챕터 7

대관식 아침, 나는 빅터나 그의 여동생을 만나지 못했고, 마틸다는 드레스 디자이너들과 합의하여 그들이 디자인하고 선택한 것을 보내는 데 바빴고, 나머지 하인들은 궁전을 정리하느라 정신없었고, 주방은 혼란과 움직임으로 가득했으며, 경비병의 수가 너무 많이 증가하여 개미처럼 궁 안팎에 있었다. 어제의 티켓은 ‘빅터’의 말, 즉 이 날이 세상이 그들의 새 여왕을 알아야 할 필요가 있다고 말했지만, 나는 그 날의 의미를 이해하지 못했다. 그 표시는 무엇을 의미할까? 그리고 왕관이 나를 선택한다는 건 무슨 뜻일까? 그래서 ‘마가렛’을 찾아 물어보려 했지만, 배가 너무 고파서 주방을 지나쳤는데, 너무 혼란스럽고 정신없이 움직여서 내가 안에 들어가는 걸 눈치채지 못했다. 냉장고로 가서 먹을 것을 준비하기 위해 고기를 꺼내기 시작했는데, 50대쯤 되는 여자가 나에게 소리치고 있었다. 여자: 야, 너 뭐 하니? 할 일이 없니? 모두 움직임을 멈추고 나를 쳐다봤다. 마치 내가 현행범으로 잡힌 도둑인 듯했다. 그러고 나서 나는 그들을, 그리고 그 여자를 바라보며 머뭇거리며 말했다. 렐람: - 저는 왕의 아내인데 배가 고파서 먹을 것을 가져왔어요. 여자는 깜짝 놀랐다: - 뭐? 왜 여기 있는 거야? 그리고 이 바보 ‘마틸다’는 어디 갔어? 렐람: - 드레스 디자이너들이랑 바빠요. 그리고 화장해 줄 이 마녀는요? 여자: - 죄송해요, 제 이름은 헴이고, 빅터는 저를 엄마라고 불러요. 마틸다의 일에는 당신을 돌보는 것도 포함되어 있어요. 자, 방으로 돌아가시면 제가 직접 음식을 가져다 드릴게요. 렐람: - 아니요, 제가 얼른 뭐 좀 만들어서 가져갈게요. 여기서 하시던 일 마무리하세요. 방해하고 싶지 않아요. 헴은 그녀의 예언을 보여주는 미소를 지으며 말했다: - 내 사랑, 그들은 당신을 섬기기 위해 여기 있는 거예요. 당신은 모든 집단의 여왕이 될 것이고, 명령하고 모두를 실행하기만 하면 돼요. 렐람: - 엄마라고 불러도 돼요? 헴: - 그럼요. 렐람: - 저는 그냥 북쪽 교외 부족의 소녀일 뿐인데, 여왕이 된다고 해도 제 마음은 똑같을 거예요. 우리는 모두 이 세상에 살고, 우리 모두 권리와 의무가 있어요. 헴: - 나의 겸손한 소녀야, 왕국은 당신의 손에서 변할 것이고, 당신의 마음처럼 이 세상에 사랑이 넘치기를 바라요. 마치 정의가 내 사랑하는 빅터의 손에서 수년간 승리했듯이. 나는 불로 가서 고기와 달걀 수십 개로 샌드위치를 만들었다. 갑자기 그 자리에 침묵이 흘렀다는 것을 알아차리고, 무슨 일이 일어나고 있는지 보려고 돌아서서 주방 안을 둘러봤지만 아무도 없었다. ((모두 어디 갔지)) 그래서 마음속으로 물었지만, 빅터가 주방 한가운데 테이블 옆에 앉아서 나를 보고 있는 것을 보았다. 그러고 나서 그는 나에게 다가오라고 손짓했고, 나는 내가 준비한 접시들을 들고 그에게 다가가 테이블에 올려놓고 의자에 앉으려 했을 때, 그가 나를 끌어당겨 그의 다리에 앉혔다. 그러고 나서 그는 나를 더 가까이 끌어당겨 내 등이 근육으로 가득 찬 그의 가슴에 닿게 했다. 나는 그에게 미소를 지으며 혼잣말을 했다. ((이렇게 앉아 있으면 불편하지 않나)) 빅터: - 나는 이 상황에 만족해. 렐람: 네 생각은 어떻게 알았어? 빅터 (마음속으로): 넌 항상 내가 네 짝이고, 우리가 서로 장벽을 치지 않는 한, 네 생각을 읽을 수 있다는 걸 잊는구나. 빅터: 우리 사이에 장벽을 칠 필요는 없어. 널 믿어. 렐람: - 당신, 이런 식으로 부끄러워하는 거야? 나는 돌아서서 넓은 가슴에 얼굴을 묻고 그의 미소를 느꼈다. 빅터: - 왜 여기 있는지 말 안 해줬잖아. 렐람: - 배가 고팠는데, 다들 바빠서 갑자기 음식을 가져왔어요. 나는 그의 다리에서 내려 의자에 앉아 먹기 시작했다. 그러고 나서 그를 쳐다봤는데, 그는 나를 쳐다보며 먹지 않았다. 그래서 손을 뻗어 음식을 그의 입에 넣어주자, 그는 미소를 지으며 음식을 베어 물고 내 손에 키스했다. 빅터: - 배 안 고파, 자기야. 너나 먹어. 렐람: - 이 대관식을 너무 서두르는 것 같은 느낌이 들어, 자신감이 없어. 빅터: 날 믿지 않아? 렐람: - 아니, 그런 건 아니고, 나 자신을 믿지 못하겠어. 다른 사람의 책임을 지지 않고 혼자 살았으니까, 아버지라도 함께 있었으면 좋았을 텐데. 눈에서 쏟아져 나오는 눈물을 참을 수 없었다. 그는 일어나 나를 껴안고 속삭였다. 빅터: 넌 약하지 않고, 왕국을 책임질 수 있어. 그리고 내가 네 옆에 있을 거야. 그들이 어떻게 죽었는지 얘기해 줄래? 렐람: - 그때 저는 어렸고, 오두막 정원에서 어머니와 아버지와 함께 옥수수를 심고 있었어요. 제 여동생은 방에서 자고 있었는데, ‘카미’의 늑대들이 저를 데려가려고 우리를 공격했어요. 저를 보호하기 위해 아버지가 저를 오두막 아래 상자에 던져 넣으셨죠. 그들은 저를 보지 못했지만, 저는 그들이 죽는 것을 보았어요. 아버지와 어머니는 제 여동생을 데려가려고 했지만, 그녀는 그들을 공격했고, 그녀 또한 죽었어요. 빅터: 그 일에 대해 유감이야. 내가 너와 함께 있었으면 좋았을 텐데. 그는 갑자기 내게서 등을 돌렸고, 그의 얼굴에 분노가 나타나더니, 화난 목소리로 차분하게 말했다. 빅터: 넌 왜 그날 검은 숲에 들어갔어?