챕터 23

우리가 방을 나서서 걔 쉬게 해주고, 우리 방으로 돌아가서 잤어. 아, 졸려 죽는 줄. 며칠이 흘렀고, 우리는 비비안 간호하느라 궁에 계속 머물렀어. 비비안이 좀 나아질 때까지. 어느 날 깼는데 빅터가 없는 거야. 아래층으로 내려가니까 빅터가 일하러 나갔다는 걸 알았지. 가족 중 아무도 없었어, 비비안조차. 피에르한테 전화해서 빅터 어디 갔냐고 물어봤어. 걔가 전장에 갔대. 그래서 나도 갔지. 다들 링 주변에 서서 뭘 쳐다보고 있더라. 사람들 틈을 비집고 들어가서 맨 앞줄에 섰는데, 내가 본 건... 멘붕이었어. 내 심장이... 찢어지는 줄. ‘빅터’가 상탈 차림으로 비비안을 훈련시키고 있더라. 이런 적은 없었어. 나 말고 다른 여자애를 이렇게 훈련시킨 적은. 내 심장에 불이 타오르는 느낌이었고, 걔가 땅에 쓰러지고 걔가 빅터 위로 넘어지면서 불길이 더 커졌어. 몇 초 동안 그렇게 있다가, 빅터가 내 냄새를 맡고는 비비안을 밀쳐냈어. 그리고 날 쳐다보더라. 그들이 날 쳐다보는 게 보였어. 걔네 둘을 그냥 두고 말도 없이 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어지면서 궁으로 돌아왔어. 열쇠로 문을 잠그고 침대에 쓰러졌지. 몇 초 지나니까 문 두드리는 소리가 들리고, 빅터 목소리가 들렸어. 렐람: 뭐, 뭘 원해, 걔한테나 가. 빅터: 네가 생각하는 그런 거 아냐. 렐람: 뭔데, 나 자고 있는데 놔두고, 깨어나니까 너는 상탈 차림으로 걔 훈련시키고 있고. 너 나한테만 그랬었잖아. 그리고 내가 너한테 넘어졌을 때는 가만히 있더니, 뭘 기다렸어, 키스라도 하려고? 빅터: 자기야. 너 피곤해 보였어. 그래서 깨우지 않은 거야. 그리고 옷은 훈련하다 찢어진 거고, 걔는 갑자기 넘어졌는데, 걔도 중심을 잃고 넘어진 거야. 제발, 우리 둘 다 사람들 앞에서 링에 있었고, 잠깐이었어. 그리고 날 피하려고 한 게 아니었어. 내 사랑, 너 말고는 아무도, 절대, 너를 뺏어갈 여자는 없어. 벌떡 일어나서 문을 열고 소리 질렀어. “내 심장이 불타고 있어, 그럼 날 배신하지 마!” 빅터: 절대 그럴 일 없어, 내 사랑. 너를 배신할 수 있는 방법을 알기도 전에 내가 너를 배신한 적은 없어. 렐람: 좋아, 이번에는 용서해줄게. 하지만 또 그러면… 빅터가 내 입술에 손을 대고 다가와서 속삭였어. “나는 너만의 거야.” 나는 웃으면서 가볍게 밀쳤고, 그러고는 방 밖으로 뛰쳐나갔어. 빅터가 나를 쫓아왔지. 방 중 하나를 열어서 숨으려고 했는데, 내가 본 건... 완전 대박이었어. 그림으로 가득 차 있었고, 그 그림들 모두 내가 쓰는 왕관을 쓴 여자였어. 전에 본 적 있는 것 같았는데, 어디서 봤는지는 기억이 안 났어. 빅터가 나를 안고 어깨에 머리를 기댔어, 그리고 내 목을 물었지. 렐람: 왜 그랬어? 빅터: 모두가 네가 내 거라는 걸 알게 하려고. 렐람: 음, 그럼 나도 그래야겠다. 모두가 네가 내 거라는 걸 알게. 빅터가 웃었어. “좋아, 그거 네 거야. 근데 이 그림 속 여자가 누군지 알아?” 렐람: 엄청 예쁜데, 잘 모르겠어. 넌 알아? 빅터: 내 엄마야. 내가 그린 그림이야. 렐람: 와, 너도 예술가구나. 빅터: 그리고 너도 그려줄게. 우리 아이들, 그리고 손주들 보라고. 렐람: 우리 아이는 몇 명이나 가질 거야? 빅터: 열 명. 렐람: 뭐? 나 토끼로 보여? 빅터가 웃었어. “세상에서 제일 예쁜 토끼지. 좋아, 넌 몇 명 원해?” 렐람: 세 명. 빅터: 하나님 뜻대로. 우리가 방에서 나왔고, 빅터 엄마 얼굴을 생각했어. 내가 그녀를 어디서 봤더라? 아, 맞다. 꿈에서 본 여자잖아. 그리고 이제 프레이 여왕을 어떻게 물리칠지 딱 하나 남았어. 비비안의 눈빛을 기억했어. 내 남편, 걔한테 뭔가 있어. 걔한테 가서 얘기해볼 생각이야. 걔가 훈련장에서 돌아왔거든. 렐람: 안녕, 오늘 기분 어때? 비비안: 좋아. 렐람: 여기 있는 거 행복해? 비비안: 응, 엄청. 링에서 있었던 일 때문에 아직 화났어? 내 생각에 왕은 나한테 끌린 것 같고, 나도 그래. 렐람: 무슨 소리야, 걔가 결혼했다는 거 알잖아? 비비안: 당신이 그의 아내라는 건 알아, 하지만 결혼했든 아이가 있든 신경 안 써. 렐람: - 너 진짜 싸가지 없다. 비비안: 사랑에는 부끄러움이 없어. 렐람: 사랑? 너 정신 나갔어? 비비안: 당신이 어떻게 사랑을 이해하겠어? 베이비, 당신은 그냥 그가 가지고 있는 예쁜 그림 같은 존재야. 하지만 그는 행복하게 해줄 수 있는 성숙한 여자가 필요해. 렐람: 잘 들어, 나 열받게 하지 마. 그럼 후회할 거야. 걔 방에서 나왔는데, 진짜 빡쳤어. 걔를 죽이고 싶지만, 걔는 왕국에 온 손님이고 왕궁에 있잖아. 그럴 수 없어. 왕은 손님을 공격하지 않고 약속도 어기지 않거든. 내가 여왕이 됐을 때 엿이나 먹어. 하지만 남편을 믿어. 그는 절대 날 해치지 않을 거야. 날 사랑하니까. 내 방으로 가서 잠들었어. 요즘 왜 이렇게 잠을 많이 자는지 모르겠어. 좀 있다가 빅터 손가락이 내 얼굴을 간지럽히는 느낌이 들었어. 렐람: 좀 더 자고 싶은데. 빅터: 누가 못 자게 했어? 뽀뽀나 해줄 뿐이지. 렐람: 그럼 다시 자러 갈게. 빅터: 나 곰돌이랑 결혼했어. 렐람: 축하해, 너는 걔처럼 작은 곰돌이를 낳을 거야. 빅터: 그럼 자살해야지. 렐람: 그럼 나도 곰돌이 같은 애 안 낳게 자게 해줘. 다시 잠들었고, 걔 웃음소리가 들렸어. 얼마나 잤는지 모르겠어. 일어나서 세수하고 간단한 옷을 입고 향수를 듬뿍 뿌렸어. 걔를 어떻게든 엿 먹일까 생각했지. 이건 여자들의 전쟁이고, 내가 이겨야 해. 1층으로 내려갔고, 소리로 봐선 식당에 있는 것 같았어. 그리로 갔더니 다들 식탁에 앉아 있더라, 심지어 그 여자애도. 매기 옆에 앉아 있었어. 내가 말하기도 전에 빅터가 다가와서 속삭였어. 빅터: 너보다 더 예쁜 여자는 본 적 없어. 렐람: 너보다 더 좋은 남자는 본 적 없어. 걔가 날 안고 가슴에 파묻더니, 나를 끌어당겨서 무릎에 앉혔어. 거의 속삭일 뻔했어. 우리 지금 집도 아닌데, 모두가 우릴 쳐다보잖아, 하고. 하지만 비비안 눈에서 혐오감과 증오가 느껴져서 입을 다물었지. 그래서 더 나아가서 뽀뽀하고 큰 소리로 말했어. 들으라고. 렐람: 넌 내 사랑이야. 그리고 내 동반자이고, 내 전부야. 빅터: 물론, 나는 너만의 거야. 나는 움직여서 걔 옆에 앉았지만, 걔는 내 손을 놓으려 하지 않았어. 걔가 손으로 나를 먹여줬어. 그러고는 말했지. “내 아내랑 나는 우리 집으로 돌아갈 거야. 지금 여기 있을 필요는 없어. 그리고 하녀 몇 명이 너, 여동생,을 돌봐줄 거야. 너 임신했으니 더 많이 돌봐야 해.” 우리는 모두 대화를 나눴고, 걔 눈빛이 거의 나를 불태울 듯한 느낌이었어. 하지만 걔는 뭘 생각하고 있었을까? 걔는 내 남편이고, 나는 걔 여자친구잖아. 바보 같아. 비비안: 초대해줘서 고마워요, 그리고 특히 훈련이 즐거웠어요. 렐람: 왕은 현명한 리더라서, 그에게 필요한 게 있는 사람에게 부탁하지 않아요, 그리고 걔도 피에르랑 훈련 많이 할 것 같아, 왜냐면 내 남편은 나 훈련시키느라 바쁘거든, 안 그래, 내 사랑? 빅터는 내 눈을 질투했어. “물론이지, 내 사랑, 넌 모든 것에서 제외된 내 여자니까.” 우리가 다 먹고, 빅터랑 나는 숲에서 산책을 좀 했어. 밤이었지. 렐람: 맙소사, 저녁이네. 너 잠을 너무 많이 잤어. 빅터: 상관없어, 치료 효과인 것 같아, 좀 놀다가, 내일 집으로 가기 전에 우리 방으로 돌아가서 자자. 우리는 숲에서 좀 걷다가 궁으로 돌아갔어. 빅터는 화장실에 들어갔고, 나는 거울 앞에서 앉아서 머리를 빗었어. 빅터가 다 끝내고 침대에 누웠지. 나는 걔 옆에 앉았어. 렐람: 나… 너한테 뭐 부탁하고 싶은 게 있어. 빅터: 말해봐. 렐람: 모든 사람에게 도움이 되는 프로젝트를 하고 싶어. 빅터: 멋진데, 어떤 프로젝트를 하고 싶어? 렐람: 왕국에 대학교가 별로 없고, 마을에는 대학교가 없어. 몇몇 사람들이 이동의 어려움 때문에 교육을 마치기 어렵기 때문에, 마을 근처에 대학교를 짓고 싶어. 빅터: 엄청 좋은 생각인데. 우리 시작하자. 다른 왕들한테도 연락해서 모든 그룹의 학생들이 통합될 수 있도록 참여를 촉구할게. 빅터: 나머지 여자애 가족한테 연락했고, 걔네가 데리러 올 거야. 렐람: 드디어. 흐음, 걔네 가족한테 돌아가는 게 좋지. 빅터: 네가 무슨 생각 하는지 알아. 렐람: 뭔데? 빅터: 걔를 질투하는 거지, 그리고 나도 처음부터 걔한테서 부정적인 감정을 느꼈어. 렐람: 걔가 나한테 뭐라 그랬는지 들었어? 빅터: 네 심장을 질투하게 만드는 말을 들었지. 그래서 걔 가족을 찾아서 멀리 보내고, 우리 사랑을 지키려고 서둘렀어. 걔가 나를 안고 내 귀에 속삭이면서 뽀뽀했어. “자자, 너무 피곤해.” 맹수의 왕국, ‘레베카’ 여왕이 앉아 있었어. 방 안에서 분노로 피가 끓어오르면서, 그녀는 혼잣말을 했지. (믿을 수가 없어. 걔가 계획한 모든 게 헛수고가 됐어, 이 작은 애 ‘렐람’, 갑자기 어디서 나타났는지 모르는 애. 걔가 빅터의 마음을 훔쳤어. 누가 당신을 사랑하고 이 감정을 주고받는다는 게 뭔지 모르겠어, 나도 다른 사람들처럼 이런 감정을 느끼고 싶은데, 항상 실패해, 어떤 동반자도 날 사랑하지 않아, 나는 걔보다 빅터를 가질 자격이 더 있어, 수백 년 동안 그가 날 쳐다보고 날 그의 동반자로 생각해 주길 기다렸어. 내가 많은 것을 얻고 맹수의 여왕이 된 것을 부인하지 않을 거야, 하지만 사랑을 찾을 수 없는데 무슨 소용이 있어, 그래서 지금은 내가 일하고 있어, 하지만 내 여동생들은 내가 원하는 말을 듣지 않고 나를 계약을 어겼다고 비난했어. 걔네는 이 왕관을 빼앗으려고 많이 노력했지만, 내가 숨기고 죽은 척을 했고, 걔네도 죽였지. 하지만 내 언니 엘리자베스는 사라졌고, 어디 있는지 모르겠어. 마리아는 이미 죽었고, 나는 이 썩어가는 몸에 남아 있어. 그러고 나서 꼬리의 왕의 딸이 납치돼서 데려가졌어. 내 영혼이 걔 몸으로 돌아가서 이 멍청한 여자애를 죽였지만, 보름달이 뜨지 않아서 내 영혼 전체를 옮길 수 없었고, 내 영혼의 다른 절반을 걔한테서 훔쳐간 크리스탈 안에 둬야 했어. 아직 찾지 못했고, 여기 이 아이 몸에 있어. 맹수의 왕과 여왕 밑에서 자랐고, 몸이 청소년기에 이르렀을 때 ‘빅터’를 처음 봤고, 그날부터 걔를 사랑하게 됐어, 하지만 어떻게? 걔랑 강제로 결혼하고 싶었어. 그의 엄마가 내 여동생 엘리자베스라는 걸 알았는데, 걔가 아이가 맹수의 왕과 여왕의 딸이 아니라 자기 여동생이라는 사실을 알게 되자 우리의 결혼을 거부했어. 그래서 걔랑 걔 남편을 죽였지. 10년을 기다렸고, 걔가 날 사랑하지 않는다는 걸 알았지만, 내 것이 아닌 건 아무도 가질 수 없어, 걔 여자친구를 없애려고 했지만, 걔가 소위 예언의 소녀라는 걸 알고 충격받았어, 나를 끝내고 내 지배를 막을 여자라는 걸. 아냐, 걔도 여왕이 되고, 내가 원했던 남자랑 결혼했지. 맹수의 왕국 왕좌에 앉았어, 아버지에게서 벗어나서. 걔네를 떼어놓으려고 걔를 거기에 뒀지만, 걔의 멍청함 때문에 걔를 사랑하고 걔를 드러냈고, 그가 걔를 빨리 없애게 만들었지. 레베카: 너, 이 배신자, 어떻게 할까? 비비안: 폐하, 제발 용서해주세요. 레베카: 너를 믿었고, 너는 내 첫 번째 조력자였는데, 네 멍청함 때문에 내가 뭘 했는지 알아? 비비안: 아뇨, 몰라요. 레베카: 너 때문에 걔네가 널 의심할 거고, 너는 걔네 왕국에 들어갈 거고, 이 멍청이, 자스민, 여동생, 렐람은 내가 걔 부모를 죽인 걸 알 수도 있어. 넷째, 나는 너를 걔네를 떼어놓고 렐람을 죽이도록 보냈지, 왕을 사랑하도록 한 게 아니었어. 비비안: 죄송합니다, 용서해주세요. 레베카: 용서가 뭔지 모른다는 게 슬프네, 걔를 감옥에 가두고 날개를 불태워. 머리에 통증이 느껴져, 내 영혼의 절반을 너무 늦기 전에 찾지 못하면 내 최후가 올 거야, 이제 흡혈귀 왕을 만나야 해, 중요한 회의야. 레베카: 안녕, 왕, 당연히 면접 이유를 알지? 흡혈귀 왕: 환영합니다, 마녀 왕국과 늑대간 왕국 편을 들어 평화를 선택하는 것은 어리석은 일입니다, 그래서 저와 제 군인들은 당신 편에 있습니다. 레베카: 잘됐어, 올바른 편을 선택했어, 이제 당신 왕국으로 돌아갈 수 있어. 흡혈귀 왕이 나왔어. 결국, 걔가 얼마나 싫은지, 하지만 걔 군인들이 필요해서 참아야 해, 전쟁 후에 걔를 다른 애들처럼 없앨 거야, 왕좌에서 일어나서 내 궁 안으로 들어갔고, 자스민이 거기에 있었어, 그녀의 이상한 변화를 알아차렸지만, 상관없이 그녀를 붙잡고 있었어, 언니를 조종하기 위해서, 궁 감옥으로 가서 비비안에게 무슨 짓을 했는지 봤어, 비비안의 비명소리가 온통 울려 퍼졌지, 걔는 팔에 매달려 있었고, 걔 갈색 날개에 불이 붙었어. 레베카, 악의적인 웃음과 함께: - 이제 너는 죽었어, 아니면 죽은 채로 살아있는 거라고 해야 하나. 그녀를 떠났고, 그러고는 내 방으로 올라갔어, 거기서 걔는 모든 세계가 시작된 어둠의 왕국으로 나를 데려가는 왕관을 사용했어. 나는 내가 사랑하는 남자, 다른 사람은 없는, 내 아버지의 사진 앞에 섰어. 레베카: 내 아버지가 꿈꿨던 그 꿈, 내가 이룰 거야, 그리고 모든 왕국을 지배할 거야. 옛날에는 모든 왕국이 어둠의 왕의 손에 있었고, 아버지는 그들을 위해 일하는 장관이었지, 그는 항상 왕을 죽이고 그의 자리를 차지하는 꿈을 꿨지만, 그의 꿈이 이루어지기 전에 죽었고, 나와 엄마, 그리고 내 두 형제는 추방됐어. 빛의 세계로, 아버지가 당신에게 모든 그룹을 파괴하고 지배를 장악하고 어둠의 왕국을 그 힘으로 되돌릴 것을 약속했기 때문에, 나는 시작했고, 천사라고 불리는 빛의 왕국을 끝냈고, 곧 늑대인간, 마녀, 악마, 흡혈귀 왕국을 끝낼 거야. 자스민은 경비병이 비비안을 데려간 순간부터 레베카가 어둠의 세계로 이동할 때까지 그녀가 한 말을 모두 들었고, 시간 게이트와 가까워 그녀와 함께 이동했어. 자스민: 오래가지 못할 함정, 그리고 내가 널 끝내고 언니랑 화해할 거야.