챕터 8

릴람: - 솔직히 말해서, 내 늑대랑 나랑 국경에서 이상한 낌새를 느꼈어. 그래서 거기로 갔는데, 경비병은 한 명도 없었고, 오두막으로 돌아가려는데 엄마 유령이 나타나더니 갑자기 정신을 차려보니 숲 속에 와 있었어. 어떻게 된 건지 도통 모르겠어. 어떻게 된 건지 몰랐지만, 짜증나는 기색은 사라지지 않았고, 평소처럼 도망치는 걸 택했어. 릴람: 방에 가서 준비해도 돼? 빅터: - 응, 해도 돼. 주방에 놔두고 온 거라, 갑자기 변한 모습에 놀라서 방으로 들어갔는데, '마가렛'이랑 '마틸다'랑, 엄마 이름을 가진 마녀 '다이아나'가 있더라. 릴람: 여긴 왜 왔어? 다이아나: - 기억상실증 걸렸나? 오늘 대관식 날인데. 릴람: 그거 알아. 그리고 관심 없어. 마가렛: 있잖아, '마틸다'. 이 녀석 때문에 오늘 우리 완전 힘들겠어. 어서, 손목 잡아. 정말 믿을 수가 없었어. 나를 잡아서 화장실로 끌고 갔는데, 이 여자애들 하는 짓 진짜 싫어. 샤워하고 향수랑 크림 다 바르고 나서, 릴람: - 이제 뭐? 나 고문하는 거 끝났어? 마가렛: - 오빠가 오늘 밤 쟤 예쁘다고 칭찬하면 쟤도 우리한테 고마워할 걸? 마틸다: - 쟤 그냥 남자애 같지 않아? 릴람: - 내가 여기 앉아있는 거 안 보여? 다이아나: - 아직 시작도 안 했어, 얘야. 더 이상 아무 말도 안 했어. 이 고문 빨리 끝내고 싶었거든. 드디어 다 끝냈고, 금색 줄무늬가 있는 하얀 드레스를 입었는데, 소매는 길고, 목에는 다이아몬드 목걸이가 달린 털목도리, 그리고 빅터 키에 맞춰서 높은 힐을 신었어. 걔네는 나를 두고 갔고, 몇 초 후에 그가 들어왔어. 빅터도 고대 왕들처럼 금색 하얀 수트를 입고 있더라. 빅터: - 세상에! 너 진짜 예쁘다! 릴람: - 고마워. 너도 멋있어 보여. 빅터: - 가자. 릴람: - 그 표식이 뭔지 안 알려줬잖아. 빅터: - 곧 알게 될 거야. 우리는 궁전을 나섰는데, 밖은 온갖 장식과 색색깔 조명 때문에 엄청 화려해졌고, 거대한 말이 끄는 마차가 왔어. 그러고 나서 우리는 왕국의 수도 중심에 있는 커다란 광장으로 향했는데, 모든 고위층들이 가운데에 모여 있었고, 일반 시민들도 초대되었으며, 대관식은 전자 방송국을 통해 중계되었어. 광장 가운데에 멈춰 섰는데, 카메라들이 전부 우리를 향하고 있었어. 빅터가 일반 시민들에게 말하기 시작했어. 빅터: - 이 멋진 날에 오신 여러분, 환영합니다. 저처럼 이 날을 오랫동안 기다려 오셨을 줄 압니다. 이제 제 짝을 맞이하여 여러분의 여왕으로 삼을 시간이 왔습니다. 그의 연설을 방해하는 기쁨에 찬 울부짖음과 함성이 터져 나왔고, 소리가 잦아든 후에 그는 말을 이었어. 빅터: - 불행히도 제 짝은 몇 달 동안 혼수상태였고 건강이 악화되었기에, 저는 그녀와 결혼했고 그녀를 잃지 않기 위해 제 피 안에서 그녀를 불렀습니다. 여러분도 아시다시피, 저는 늑대와 뱀파이어의 혼혈이고, 여러분 모두가 증명할 두 번째 표식을 가지고 있습니다. 하지만 여러분의 여왕 또한 늑대와 마녀의 혼혈이라는 것을 알아야 합니다. 그는 나를 더 가까이 끌어당기며 속삭였어. 빅터: - 무서워하지 마, 내 사랑. 내가 하려는 건 아플 거야, 하지만 빨리 끝낼게. 릴람: - 응. 그는 내 앞에 서서 돌기 시작했는데, 이번에는 늑대가 아니라 뱀파이어로 변했어. 그러고 나서 어깨에 그려진 갈색 깃털을 꺼냈는데, 그게 현실이 되었어. 그는 그걸 좌우로 움직이면서 무슨 말인지 알 수 없는 말을 했고, 그러자 오른쪽 어깨에 강한 통증이 느껴졌어. 드레스가 찢어지면서, 그와 똑같은 검은 깃털이 나타났고, 잠시 후에 이 깃털이 형태를 갖추고는 아픔에 비명을 지르며 나왔고, 내 늑대도 크게 울부짖었어. 두 깃털이 우리 몸에 무언가를 새기 시작했고, 그러자 그가 손에 상처를 내더니 어깨 상처에 대니까 통증이 사라졌지만, 내 늑대는 의지와 상관없이 변해서 흥분하며 심하게 으르렁거렸어. 그리고 '빅터' 역시 늑대 몸으로 변하더니 그녀에게 다가가 머리 가죽을 핥기 시작하자, 그녀가 진정되었어. 그러고 나서 그녀는 그의 어깨 상처를 핥기 시작하더니 그것도 사라졌고, 깃털도 사라졌어. 마가렛이 다가와 내 늑대와 '빅터' 위에 커다란 빨간 담요를 덮어주었고, 그러고 나서 우리는 인간의 모습으로 돌아왔는데, 이 덮개가 우리를 덮었어. 빅터가 속삭였어. 모두 기쁨에 찬 박수를 쳤고, 그러고 나서 마틸다가 찢어진 드레스와는 다른 드레스를 들고 다가와 여자애들이 나를 천으로 감싸서 입혀줬고, 빅터 역시 다른 수트를 입었어. 그러고 나서 우리는 여러 개의 왕관이 놓인 테이블로 갔는데, 그중 루비로 장식된 왕관이 눈에 띄어서, 나도 모르게 그걸 집어들어 머리에 썼어. 빅터가 소리쳤어. 빅터: 늑대인간의 땅의 왕이자, 우리 세계의 모든 계급의 왕, 모든 사랑과 존경을 담아 여왕임을 선언합니다! 모두 외치기 시작했어: 평행 세계의 여왕 만세! 외침이 잦아들고 모두에게 연회가 배분된 후, '빅터'는 내 곁에서 사라졌고, 어디로 갔는지 모르겠어. 심지어 그의 여동생 '마가렛'도 어디로 갔는지 모르겠고, 그들을 찾고 있는데, 머리에 초록색 왕관을 쓴 여자가 다가왔는데, 왜인지 그녀가 걱정스러워 보였어.