11 高脚杯中的风暴
那艘“使徒号”像个巨大的怪物一样在海洋上航行。它驶离了斯特拉托斯湾两万斯塔迪亚，这是一段通往无垠的危险旅程。在金海姆，没有其他船只敢夸耀这样的壮举。
海浪骤然升高，似乎要触及天空，但这艘船却傲慢地驶过它们。这是一艘比例惊人的船——长一百九十英尺，货舱容量超过两千吨。
这艘船可以容纳九百名乘客。它有甲板下的集会厅和餐厅。有二十个独立的飞马厩。这是一件艺术品，有雕像、雕塑、艾昂神庙，还有一个练习潘克拉辛的体育馆。粮仓里储存着足够一年的食物、饮料和其他口粮。还有豪华的房间，配有最好的亚麻布和皮革，这些都是金子能买到的。
这艘船由神圣的建筑师迈伦构思并建造，由最好的金属、异国情调的木材和大理石制成。船的框架是金刚石。最重要的是，它被降级的泰坦迈伦赋予了神圣的保护。这个结构经受住了雷暴、飓风和龙卷风的考验。它被设计用来抵御来自海中巨兽的袭击。
“使徒号”开始了它的第四十一次航行，载有两百名乘客，其中十五名来自城堡，一百八十五名来自贵族城市莫多。富有的贵族和略微神圣的人被允许与众神混在一起，以换取贡品。莫多社区贡献了一万金币，以及数倍于此的实物，以获得在这艘船上的登船和住宿。
神-普莱姆涅尔瓦站在船的首甲板上，她的手放在船的“至高无上”的船首像上。雕刻是一个镀金的四指拳头。这位女神身高六英尺，身穿羊毛水手服。
北方正在酝酿一场风暴。黑暗而具有威胁性的云彩正朝着他们的方向前进，就像天空中的海妖。海浪逐渐变得汹涌。一场完美的风暴正在形成。一群先辈、王子和一群莫多代表站在涅尔瓦身后，敬畏地看着即将到来的自然灾害。
众神穿着佩特罗马克的金白色服装，而贵族们则穿着普鲁士蓝。
“他的普罗维登斯很快就会回来吗？”神-先辈德鲁问道。王子和莫多公民心里也有同样的问题，但不敢向涅尔瓦提出。
她以无情和暴躁而闻名。曾经，她因为一个王子在城堡里无人看管时碰了佩特罗马克的王座，就将他打得半死。涅尔瓦是一位要求毫不动摇的纪律的女神。她对自己和对她的下属一样毫不留情。因此，佩特罗马克家族的先辈和王子以严谨和高效而闻名。
“我无法在风暴的干扰下感知他的存在，”她漫不经心地回答道。普莱姆是离泰坦最近的人，他们是最早被赋予神性的人。他们与主人的联系如此紧密，以至于他们可以从远处感受到泰坦的存在并衡量他们的情绪。
佩特罗马克开始航行是为了寻找一个传说中的海怪。在进入无垠的水域六天后，他突然放弃了这艘船，飞向北方。他离开已经将近一天了，莫多的人开始担心。一场猛烈风暴的不祥迹象并没有缓解他们的焦虑。
“这有形成一场可怕风暴的趋势，”莫多公民芽孢杆菌讽刺道，“‘使徒号’能活下来吗？”
涅尔瓦没有用回应来尊重这个问题。如果佩特罗马克没有禁止，她早就把那个贵族的头给捏碎了。被迫与凡人混在一起已经够丢人的了。其中一位神-先辈卡利克斯愤怒地向后一仰头，一阵强风像一记耳光打在莫多公民的脸上。“你敢质疑泰坦的力量？”
芽孢杆菌捂着发痛的脸，恭敬地鞠躬。
“‘使徒号’受到我们的神王马库斯·佩特罗马克的保护，并被迈伦的神性所赋予，”卡利克斯宣布。
“抱歉，您的先辈，”芽孢杆菌呻吟道。“风暴的猛烈触动了我，而我只是一个凡人，我一时忘记了自己。”
卡利克斯点了点头，接受了道歉。
“您的普莱姆，如果可以的话，”神-先辈伊里斯向涅尔瓦问道。“迈伦被降级为泰坦的主要原因是什么？”伊里斯是那些对历史和工艺感兴趣的先辈之一，她把时间花在城堡图书馆里阅读。
涅尔瓦叹了口气。这个话题确实很敏感。但自从不幸的事件发生以来，已经过去了一个世纪。关于迈伦和他的失宠，流传着一千个谣言。这位女神认为，在其他众神和莫多公民面前说出真相不会造成任何伤害。此外，即将到来的风暴和汹涌的波涛在某种程度上软化了她。
“起初，有六个泰坦，”涅尔瓦开始讲述编年史，“佩特罗马克、迈伦、埃勒克特拉、阿那克西曼德、贝奥武夫和墨菲斯。佩特罗马克、埃勒克特拉和阿那克西曼德来自炽天使提图斯·路西法的血统。迈伦、贝奥武夫和墨菲斯来自炽天使维克多·凯恩。”
“他的普罗维登斯，马库斯·佩特罗马克，和泰坦阿马德乌斯·墨菲斯是最亲密的战友，一起领导战斗和探险。他们是在最糟糕的时期加强‘至高无上’的二人组。”
“大约一个世纪前，一场诅咒从金海姆的土地上蔓延开来。承诺破灭之神霍库斯踏入了我们的领域。他带来了腐败，可以杀死由路西法和凯恩的后代创造的众神。他冷血地屠杀了数百位神。”
“这个恶棍正在履行冥界女主人黑暗的命令，我们仍然害怕大声说出她的名字。在佩特罗马克和墨菲斯的领导下，‘至高无上’对霍库斯的黑暗军队发动了攻击。”
“我们即将取得胜利，但迈伦创造的金属巨人——巨像，被霍库斯的腐败感染，并转向了众神。我们的军队遭受了惨重的损失。墨菲斯为了保护其他泰坦而牺牲了生命。”
“经过巨大的努力，‘至高无上’赢得了战争，霍库斯被打败了。但是，代价太大了。众神深受墨菲斯牺牲的影响，并将伤亡归咎于迈伦。为了惩罚他的失败，其他四个泰坦利用他们的联合力量剥夺了迈伦的泰坦精华，并将其隐藏在默默无闻的地方。”
“从那时起，他一直在城堡里担任建筑师，带着他残余的神性。但他通过他的创作继续成为一位神圣的天才。而强大的船只‘使徒号’就是对这一点的提醒。”
当涅尔瓦结束故事并转过身面对她的听众时，她看到其他众神看起来都充满活力。与此同时，莫多的人们都惊呆了。他们通过传闻听到了模糊的轮廓，但这是来自一位亲眼目睹了这些事件的神-普莱姆的第一手叙述。
风已经刮了起来，风帆发出粗暴的断断续续的声音。海浪猛烈地拍打着船，发出报复的声音。“使徒号”呻吟着，发出咯吱咯吱的声音，让凡人们脊背发凉。毛毛雨打在风帆和甲板上。
突然，涅尔瓦转向首甲板的西北方向。她察觉到远方有什么东西。一位强大神灵熟悉而狂暴的本质。
“他回来了。”
他们可以看到一个斑点冲向船。它变得越来越大，变成了一块巨大的巨石。凡人们开始欢快地低声议论。一声穿透了风和盐水。阵阵响亮的笑声。当巨石漂近时，它的振幅上升了。
一个身影站在飞翔的瓦砾上，幸福地咆哮着。巨石到达了船只，悬停在它上方。然后它降落到腰部甲板上，发出巨大的砰的一声。
众神和凡人，在涅尔瓦的带领下，冲向它的着陆地点。
站在巨石上的男性身影走了下来。他身材魁梧——身高超过七英尺半。马库斯·佩特罗马克是一个值得一看的纪念碑，他的肌肉使巨大的巨石看起来很小。他留着长长的、飘逸的胡须，浓密的眉毛下有一双棕色的大眼睛。
他已经四百四十八岁了，是所有神中最年长的，但却有着四十岁壮年男子的面容。他的笑声回荡在船的各个大厅里。其他众神和凡人客人对即将到来的风暴的担忧消失了，仿佛它从未存在过。他们就在活生生的世界上最强大的存在——神王马库斯·佩特罗马克面前。
“我们找到了它，涅尔瓦，”他向他的普莱姆大声说道，“我们找到了卡律布狄斯。”