Kapitel 21

Ein heftiges Klopfen war in dieser Nacht an der Tür zu hören. Randal brummte, stand vom Sofa auf, wo er eine Sportsendung ansah. Er öffnete die Tür und sah Julian auf der anderen Seite. Ohne ein Wort trat Julian ein und ließ Randal an der Stelle stehen, wo er zuvor gestanden hatte. "Klar, komm rein." murmelte Randal sarkastisch und schlug die Tür zu. Er drehte sich um und sah Julian in seinem Wohnzimmer auf und ab gehen, mit einem besorgten Gesichtsausdruck. In diesem Moment vergaß Randal die Gefühle des Neids, die er zuvor gegen seinen Freund empfunden hatte. An der Art und Weise, wie Julian sich bewegte, wusste er, dass im Moment etwas nicht stimmte. "Julian," rannte Randal auf ihn zu. "Was ist los? Was ist passiert?" "Es ist Nancy," antwortete Julian. "Sie hat sie genommen. Sie hat Nancy genommen." "Wovon redest du?" fragte Randal. Er packte Julian an den Armen, um sein übermäßiges Auf und Ab zu stoppen. "Wer hat Nancy genommen?" fragte Randal noch einmal. "Die Parapsychologin," antwortete Julian. "Welche Parapsychologin?" "Die, die mein Problem lösen sollte." "Ich verstehe nicht, Julian. Du machst im Moment keinen Sinn." Julian seufzte. Er atmete tief durch und schloss die Augen. Dann öffnete er sie und blickte seinen Freund an. "Bist du jetzt ruhig?" fragte Randal. Julian nickte. "Gut," Randal ließ seinen Freund los. "Jetzt erklär. Was ist mit Nancy passiert?" "Erinnerst du dich an die Zeit, als du an dem Tag zu mir nach Hause kamst, als mein Nachbar starb? An dem Tag, als du sagtest, ich sollte eine Lösung für mein Problem finden?" fragte Julian. "Ja." Randal nickte. "Erinnerst du dich auch an die Zeit, als wir beide zu Nancy gingen und sie eine Parapsychologin erwähnte?" fragte Julian erneut. "Ja," sagte Randal. "Nun, ich bin Nancy früher begegnet und sie hat mich an eine Parapsychologin, Loretta, verwiesen. Es stellt sich heraus, dass Loretta für die Tattoos verantwortlich ist, die ich gesehen habe, und für den Tod von Sam, Herr Wyatt und dem Typen, der mein Auto gestohlen hat," sagte Julian. "Was?" Randal war überrascht. Es gab immer noch eine Mischung aus Verwirrung in seinem Gesicht. "Schau, Randal," seufzte Julian. "Ich weiß, dass es noch viel mehr zu erklären gibt, aber was du im Moment wissen musst, ist, dass sie eine Hexe ist. Eine böse, hinterhältige, dämonische Hexe. Und im Moment hat sie Nancy. Ich brauche deine Hilfe." Randal wusste, dass es jetzt nicht die Zeit für Groll oder Fragen war. Das war sein bester Freund und Nancy war ihm auch lieb und teuer. Im Moment stand mehr auf dem Spiel. "Weißt du, wohin sie Nancy gebracht hat?" fragte er. "Ja. Aber wir müssen zuerst zu meinem Elternhaus. Ich muss dieses Schwert holen." "Schwert? Du meinst das, von dem dein Vater dir verboten hat, es jemals anzufassen?" "Auch das ist eine lange Geschichte." "Das muss es wert sein. Warte, lass mich ein paar Vorräte holen. Du wirst mir auf dem Weg ein paar Sachen erklären." Als Randal sich umdrehte, um zu gehen, keuchte Julian vor Schreck. "Randal, halt!" rief er. "Was?" fragte Randal und drehte sich um. Julian antwortete nicht. Er wollte nicht glauben, was seine Augen gerade sahen. Er musste träumen. Er ging auf seinen Freund zu und drehte ihn herum. Julians Augen weiteten sich und sein Herz machte einen kleinen Hüpfer. Auf dem Nacken seines Freundes war das gefürchtete Tattoo. Die Zahl 6 war darin gezeichnet. Julian dämmerte es, als er das verfluchte Symbol auf dem Nacken seines Freundes anstarrte. Randal war das sechste Opfer. "Nein," umklammerte Julian seinen Kopf. "Nein! Nein! Nein! Das darf nicht wahr sein!" "Julian," drehte sich Randal um. "Was ist denn los mit dir, Mann?" "Randal," Julians Stimme war heiser, als er seinen Freund ansah. "Ich habe das Tattoo gesehen. Es ist auf deinem Nacken." "Nein," schüttelte Randal den Kopf, sein Gesicht wurde weiß. Er rannte zu Julian und packte ihn an den Schultern, schüttelte ihn hektisch. "Du machst Witze!" rief Randal. "Julian, sag mir, dass du Witze machst!" "Tue ich nicht!" brüllte Julian zurück und umklammerte das Handgelenk seines Freundes. "Schau, wir müssen-" Ein hoher Ton erfüllte in diesem Moment die Luft. Es war das Geräusch von Gelächter. Das Duo sprang erschrocken auf und suchte sich gegenseitig suchend um. Das Gelächter hörte auf. "Hast du das gehört?" flüsterte Randal. "Ja," flüsterte Julian zurück. Sie sahen sich im Wohnzimmer um. Alles schien normal zu sein. Plötzlich war eine tödliche Stimme aus dem Nichts zu hören. "Einer der Männer. Wo dein Schicksal liegt. Es wird dann geschehen. Du bist ein Opfer." Bevor sie weitere Maßnahmen ergreifen konnten, gab es eine plötzliche Explosion im Wohnzimmer. Der Aufprall riss die Männer von den Füßen und sie landeten unsanft auf dem Boden. Als sie versuchten, aufzustehen, erfüllte plötzlich Rauch das Wohnzimmer. "Was zum Teufel geht hier vor?" schrie Randal. "Sie ist hier," antwortete Julian, während er den Rauch anstarrte, der sich jetzt verzogen hatte. Vor den beiden Männern stand die dunkle Gestalt. Die Gestalt starrte Julian ohne einen Gesichtsausdruck direkt an. Dann wandte sie sich Randal zu und grinste breit, wobei sie ihre jetzt grotesken, scharfen Zähne zeigte. "Was zum Teufel ist das denn?!" sprang Randal zurück. Seine Haut wurde blass, als er sich in Angst vor dem Blick des monströsen Wesens zusammenzog. "Das ist sie," antwortete Julian und starrte die Gestalt an. "Die Parapsychologin, Loretta. Oder besser bekannt als-" Julian stockte und sein Blick intensivierte sich. "Malorca," knurrte er. Die Gestalt kreischte und stürmte auf die beiden Männer zu. Julian stellte sich vor seinen Freund, aber die Gestalt schob ihn zur Seite. Die Wucht des Treffers schleuderte Julian durch den Raum. Er prallte gegen die Wand und fiel zu Boden, kaum bei Bewusstsein. Sie stand jetzt vor Randal. Randal war bei dem erschreckenden Anblick versteinert. Angst hatte seinen Körper erfüllt. Er konnte sich nicht bewegen. Mit einem räuberischen Grinsen flüsterte die Gestalt: "Opfer." Julian öffnete die Augen gerade noch rechtzeitig, um zu sehen, wie die Gestalt durch seinen Freund in einer Rauchwolke eindrang und hinter ihm materialisierte. Randal fiel zu Boden und umklammerte sich vor Schmerzen an der Brust. "Nein!" schrie Julian. Er stürmte in einem Wutanfall auf die Gestalt zu. Die Gestalt streckte nur einen Finger aus und Julian fand sich in der Luft schwebend wieder. Er konnte sich nicht bewegen. Er konnte nicht sprechen. Die Gestalt lächelte böswillig und schwebte in der Luft und hielt vor ihm inne. "Ich sollte dich jetzt töten und das Opfer vollenden," sagte sie. "Aber es wäre nichts wert und kein Sport für mich. Ich habe bessere Pläne für dich, Thalatian." Sie winkte die Hand beiseite. Julian wurde durch den Raum geworfen und landete unsanft auf dem Boden. Als er sich abmühte, auf den Beinen zu stehen, lächelte die Gestalt und winkte zum Abschied. Dann verschwand sie in einer Rauchwolke. Julians Herz zerbrach in viele Teile, als er sah, was nach dem Wegziehen des Rauches übrig war. Zum ersten Mal seit vielen Jahren flossen Tränen aus seinen Augen, als er auf die Knie sank und in tiefem Schmerz den verbrannten Leichnam seines besten Freundes anstarrte. $Chapter