Kapitel 7

‚DR. LORETTA TORRES.‘ Julian starrte auf den Namen auf dem rechteckigen, goldenen Rahmen, der an der Tür befestigt war. Nancy hatte es irgendwie geschafft, ihn zu überreden, hierherzukommen. Nachdem er im Internet nach verschiedenen Fachleuten gesucht hatte, war dies die einzige, die sie in der Stadt finden konnten. Parapsychologin? Jedes Mal, wenn Julian versuchte, es auszusprechen, klang es für ihn komisch. Wie eine arabische Sprache. Woher hatte Nancy all diese Ideen? Julian bemerkte nicht, dass er fast fünf Minuten lang auf die Tür starrte, bis eine Stimme ihn ansprach. ‚Ich glaube, sie ist jetzt bereit, Sie zu empfangen, Herr Fernandez.‘ Julian drehte sich um und sah die Sekretärin am Schreibtisch. Sie hatte einen amüsierten Blick im Gesicht. Wahrscheinlich fragte sie sich, warum er nicht schon vor fünf Minuten reingegangen war. ‚Richtig. Danke.‘ antwortete er. Er klopfte zweimal, bevor er das Büro betrat. Eine Frau saß am Tisch und betrachtete einige Papiere. Julian schloss daraus, dass sie entweder Ende zwanzig oder Anfang dreißig war. Ihr Haar war dunkelrot. Es erinnerte Julian fast an die Farbe von Blut. Es war glatt und umrahmte ihr leicht ovales Gesicht, das sinnliche rote Lippen und blaue Augen unter dünnen roten Augenbrauen hatte. Es war offensichtlich, dass sie eine Naturrothaarige war. Er verglich die Farbe ihrer Augen mit Nancys und schloss daraus, dass ihre dunkler waren. ‚Herr Fernandez.‘ Sie stand auf und reichte ihm die Hand. ‚Es freut mich, Sie kennenzulernen.‘ Julian bemerkte ihren Akzent. Er klang hispanisch. ‚Die Freude ist ganz meinerseits.‘ Er akzeptierte ihre Hand bei einem kurzen Händedruck. ‚Bitte, setzen Sie sich.‘ Sie deutete auf den Stuhl auf der gegenüberliegenden Seite ihres Schreibtisches. Julian setzte sich und musterte das Büro. Neben ihnen stand ein riesiges Bücherregal und am anderen Ende ihres Büros ein großer Kühlschrank. ‚Also, Herr Fernandez. Wie kann ich Ihnen helfen?‘ Sie setzte sich. ‚Es ist etwas, das mir in den letzten zwei Tagen widerfährt.‘ begann Julian. Er starrte sie an, und sie nickte ihm zu, dass er fortfahren sollte. ‚In letzter Zeit sehe ich etwas Seltsames. Ein Tattoo.‘ fügte er hinzu. ‚Ein Tattoo?‘ Sie stützte die Ellbogen auf den Tisch und lehnte das Kinn auf die Fäuste, ihr Interesse war geweckt. ‚Ja. Es erscheint einfach zufällig auf Menschen. Menschen, die ich kenne. Das Problem ist, dass es außer mir niemand sieht.‘ sagte Julian. ‚Sind Sie sicher?‘ Sie hob die Braue. Er nickte. ‚Und es wird schlimmer. Weniger als vierundzwanzig Stunden später sterben die Leute, die das Tattoo tragen. Und zwar auf grausame Weise.‘ ‚Wie grauenvoll reden wir?‘ fragte sie. ‚Es ist sehr kompliziert. Es ist, als würden sie von innen verbrennen. Ich war nicht Zeuge des Vorfalls mit dem ersten Opfer. Aber den zweiten sah ich mit meinen eigenen Augen. Ich sah nur die Leiche. Aber ich weiß, dass es irgendwie zusammenhing.‘ sagte er. Loretta starrte ihn an, ohne etwas zu sagen. Julian konnte nicht erkennen, ob sie versuchte, ihn zu durchschauen, oder ob sie einfach nur verwirrt war. Sie kniff die Augen zusammen, als würde sie versuchen, in seine Seele zu blicken. Julian fand es beunruhigend. Nach Sekunden, die wie eine Ewigkeit schienen, lehnte sie sich in ihren Stuhl zurück. ‚Herr Fernandez, ich muss gestehen, dass ich zum ersten Mal von einem Fall wie Ihrem höre.‘ sagte sie. Julian wusste nicht, was er von ihrer Aussage halten sollte. Sein linkes Auge zuckte plötzlich, und ein leichtes Stirnrunzeln erschien auf seinem Gesicht. ‚Warten Sie mal,‘ sagte er. ‚Wollen Sie etwa andeuten, dass ich…‘ ‚Weit gefehlt, Herr Fernandez‘, sagte sie ruhig und hob ihre Hände zum Zeichen der Kapitulation. ‚Ich würde nie eine solche Meinung gegen meine Klienten haben. Vor allem nicht gegen einen, den ich gerade erst kennenlerne.‘ Ihre Antwort schien ihn zu besänftigen, und das Stirnrunzeln verschwand von seinem Gesicht. ‚Nun, was Ihren Fall betrifft,‘ fuhr sie fort. ‚Ich habe keine Zweifel an Ihrer Geschichte. Nur weil sie bizarr klingt, heißt das nicht, dass sie nicht wahr ist. Es gibt nur zwei Möglichkeiten, wie wir diese Situation angehen können. Die erste…‘ Loretta hielt inne und stand abrupt auf. Sie ging zu einer Schublade neben dem Regal, öffnete die obere Schicht und zog einen Anhänger heraus. Julian starrte ihn an und hob neugierig die Augenbrauen. Er war silberfarben und hatte am Ende eine kleine grüne Kugel. Sie lächelte leicht, setzte sich und baumelte ihn vor seinem Gesicht hin und her. ‚Hypnose.‘ sagte sie. ‚Das meinen Sie jetzt ernst?‘ fragte Julian. ‚Glauben Sie mir, Herr Fernandez, einige Möglichkeiten, mit paranormalen Ereignissen umzugehen, ist zu glauben, dass sie nicht existieren. Sobald Ihr Geist auf einen bestimmten Glauben synchronisiert ist, neigt er dazu, Widersprüche zu ignorieren und Ihre Emotionen zu beruhigen.‘ Julian sagte nichts als Antwort, während er versuchte, ihre Worte zu verarbeiten. Je mehr er es versuchte, desto weniger ergaben sie für ihn Sinn. Da dies jedoch ihr Beruf war, blieb ihm nichts anderes übrig, als abzuwarten und zu sehen, wie alles ausging. ‚Jetzt muss ich, dass Sie stillhalten und sich nicht bewegen.‘ befahl sie. Julian gehorchte und blieb still sitzen. Er hielt die Augen offen und blickte sie direkt an. ‚Es ist alles eine Illusion‘, begann Loretta, ihre Stimme klang wie ein leiser Brummton, während sie den Anhänger vor seinem Gesicht hin und her baumelte. ‚Es ist nicht real. Die Tattoos, die Sie sehen, sind nicht real. Sie werden diesen Ort nach der Sitzung verlassen und in Frieden nach Hause gehen. Sie werden eine tolle Zeit zu Hause haben und vergessen, dass Sie sie jemals gesehen haben. Es war alles nur ein Traum. Ein sehr seltsamer Traum.‘ Loretta beendete ihre Aktion und Rede und starrte Julian an. Er hatte einen leeren Blick im Gesicht. Es war fast so, als hätte jemand anderes im Moment die Kontrolle über ihn. Ein Triumphlächeln wollte sich auf ihrem Gesicht zeigen, als er plötzlich den Kopf schüttelte und in die Realität zurückblinzelte. Er warf ihr einen enttäuschten Blick zu. ‚Nun, das hat nicht funktioniert.‘ sagte er. ‚Sind Sie sicher?‘ Loretta war überrascht. Er nickte. Ihr Schock verwandelte sich in ein Lächeln, als ihre Lippen sich amüsiert nach oben zogen. Sie stand auf und ließ den Anhänger auf die Schublade fallen. Sie setzte sich wieder hin und warf ihm einen nachdenklichen Blick zu. ‚Ich muss gestehen, dass ich ziemlich überrascht bin, Herr Fernandez‘, sagte sie. ‚Diese Methode hat normalerweise bei meinen Klienten funktioniert.‘ ‚Wahrscheinlich, weil ihre Fälle nicht so schwerwiegend waren wie meiner.‘ sagte Julian trocken. ‚Okay, dann gehen wir zu Option zwei über.‘ ‚Und was ist das?‘ Loretta antwortete in diesem Moment nicht. Stattdessen starrte sie ihn mit dem Lächeln, das immer noch auf ihren Lippen lag, an. Julian rieb nervös seinen Nacken bei ihrem Blick. Warum gab sie ihm diesen Blick immer wieder? Als würde sie Genuss aus seinem Unbehagen ziehen, weitete sich ihr Lächeln. ‚Option zwei,‘ brach sie schließlich das Schweigen. ‚Wir reden mehr darüber beim Abendessen.‘ Julian fiel fast vor Schreck von seinem Stuhl. Schlug sie das vor, was er dachte? ‚Es tut mir leid, ich war mir nicht sicher, ob ich richtig gehört habe,‘ sagte er und fasste sich. ‚Es ist fast so, als würden Sie vorschlagen, dass wir uns verabreden.‘ ‚Das ist es ja auch.‘ Sie lachte. ‚Frau Torres…‘ begann Julian. ‚Eigentlich Fräulein.‘ korrigierte sie. ‚Fräulein Torres,‘ fuhr er fort. ‚Weicht das nicht von dem eigentlichen Grund ab, warum ich hier bin? Es ist fast so, als würden Sie das nicht ernst nehmen.‘ ‚Natürlich nehme ich das ernst‘, antwortete sie, und ihr Lächeln verringerte sich ein wenig. ‚Deshalb schlage ich vor, dass wir mehr darüber reden. Ich habe das Gefühl, dass Ihr Gemütszustand etwas mit diesem Problem zu tun hat. Ich benutze dieses Treffen zwischen uns als eine Art Teilzeit-Interview.‘ ‚Geschieht das nicht gerade jetzt?‘ fragte er. ‚Ja,‘ antwortete sie. ‚Aber versuchen wir einen Tapetenwechsel.‘ Julian schloss die Augen fest, als er ihr Angebot erwog. Er kniff sich die Nasenwurzel zu und versuchte, Vernunft in ihrer Logik zu erkennen. Wie in aller Welt sollte ein Date sein Problem lösen? Versuchte sie, mit seinem Verstand zu spielen? Er war noch nie in seinem Leben auf einem Date gewesen. War sie sich dessen bewusst? Denn das war zu früh. Viel zu früh. Schließlich öffnete er die Augen, um ihren erwartungsvollen Blick auf sich zu sehen. ‚Na gut,‘ gestand er. ‚Versuchen wir Option zwei.‘ ‚Wunderbar.‘ Loretta schloss ihre Hände in Freude zusammen. Julian warf ihr einen fragenden Blick zu, und sie räusperte sich schnell. ‚Entschuldigung‘, kicherte sie nervös. ‚Ich habe mich da fast selbst verloren.‘ Sie griff unter ihren Schreibtisch und zog eine Schublade auf. Sie nahm eine Karte und reichte sie ihm. Julian nahm sie und untersuchte sie. Es war eine Visitenkarte. ‚Das ist meine Nummer‘, sagte sie. ‚Ich erwarte Ihren Anruf nächste Woche Samstag.‘ ‚Vielen Dank, Fräulein Torres.‘ Er stand auf und reichte ihr die Hand. ‚Bitte, Herr Fernandez‘, Loretta nahm seine Hand. ‚Nennen Sie mich Loretta.‘ Julian bemerkte, dass seine Hand länger als normal in ihrem Griff war. ‚Richtig,‘ er zog seine Hand abrupt weg und räusperte sich. ‚Ich sehe Sie nächsten Samstag.‘ Er nickte kurz, drehte sich um und verließ ihr Büro. Draußen seufzte er und starrte auf die Karte mit den Kontaktdaten in seiner Hand. Worauf ließ er sich jetzt ein? $Kapitel