Kapitel 9

Angst. Julian war mit diesem Wort vertraut, aber hat sich ihm nie unterworfen. Alles, was er von seinen Jahren als Kind bis zur Gegenwart durchgemacht hatte, hat ihn abgehärtet und ihm beigebracht, mit Angst umzugehen. Er hatte alle möglichen Horrorfilme gesehen. Er hatte alle möglichen Horrorbücher gelesen. Horror und Thriller waren im Grunde sein Lieblingsgebiet. Aber trotzdem, als er der wunderschönen Parapsychologin gegenübersaß, konnte er sich überhaupt nicht konzentrieren. Trotz der kühlen Luft, die um das Restaurant wehte, schwitzte er. Seine Bewegungen waren zittrig, während seine Finger unaufhörlich auf dem Tisch trommelten. Seine Augen huschten in regelmäßigen Abständen von links nach rechts. Früher an diesem Tag hatte er sich erlaubt, früher von der Arbeit Schluss zu machen. Er hatte kaum die Gelegenheit, mit Nancy zu sprechen. Selbst wenn er es getan hätte, wüsste er nicht, wie er seine Handlungen vom Vortag erklären sollte. Er wusste, dass Nancy ihre eigenen verstörenden Gedanken hatte: Cheryl. So nett sie auch war, ihr sein Problem hinzuzufügen, war keine logische Sache. Außerdem saß die Lösung vor ihm. Buchstäblich. "Julian." Loretta rief ihn. Sie trug ein violettes trägerloses Kleid, das einen großen Teil ihrer Brust entblößte. Ihr rotes Haar war ordentlich zu einem Dutt nach oben gebunden. Sie hatte kein Make-up im Gesicht. Sie brauchte keines, um genau zu sein. Ihre natürliche Schönheit reichte aus, um die Köpfe auf sich zu ziehen, als sie vorher mit Julian in das Restaurant kam. Wenn Julians Geist in diesem Moment nicht desorientiert gewesen wäre, hätte er es auch bemerkt. "Julian." Sie streckte die Hand aus und legte ihre Hand auf seine. "Ja." antwortete er. "Ich muss, dass du dich beruhigst", drückte sie sanft seine Hand. "Beruhige dich." Julian schloss die Augen fest und atmete tief ein. Sekunden später öffnete er seine Augen und starrte sie an. "Ich bin in Ordnung." sagte er ruhig. "Gut." Sie lächelte und ließ seine Hand los. "Das ist ein guter Anfang. Darf ich jetzt wissen, warum dieses Treffen auf einen früheren Termin verschoben wurde?" Eine tiefe Furche erschien auf Julians Stirn, als sich seine Augen verengten. "Ich habe gestern etwas gesehen." sagte er. "Das Tattoo wieder?" fragte sie und neigte den Kopf zur Seite. Er schüttelte den Kopf. "Nein. Ich habe gesehen..." "Entschuldigen Sie, Herr, Ma'am," Julian wurde von dem Kellner unterbrochen, der an ihren Tisch kam. "Ihr Essen. Entschuldigung für die Verspätung." Der Kellner stellte ihr Essen zusammen mit einer Flasche Wein und zwei Gläsern auf den Tisch. Er verbeugte sich leicht und ging. Julian hatte gegrillten Fisch und Kartoffelpüree bestellt, während Loretta sich für gebratenes Rindfleisch mit Salat entschied. "Also," Sie nahm ihr Messer und schnitt ein Stück des Rindfleischs ab. "Was wolltest du sagen?" "Ich habe etwas gesehen", sagte er. "Eine Figur, um genau zu sein." "Figur?" sagte sie, nachdem sie einen Bissen geschluckt hatte. "Ja. Ich habe es gestern gesehen. Es war so abnormal und verzerrt. Es gab nichts, was es als menschlich einstufen konnte. Es war so verbrannt und hatte lange Nägel." Ein Schauer ging ihm bei dem letzten Satz über den Rücken. Loretta öffnete die Weinflasche und schenkte sich ein Glas ein. Sie drehte ihren Finger am Rand des Glases entlang und starrte es intensiv an. "Und wieder warst du der Einzige, der es gesehen hat?" fragte sie, ohne ihn anzusehen. "Ja." nickte er. Eine Weile sagte Loretta nichts, ihre Hände waren immer noch mit dem Glas beschäftigt. Julian warf ihr einen fragenden Blick zu und fragte sich, warum sie das Weinglas im Moment so interessant fand. War das ihre Methode, eine Lösung zu finden? Sie stoppte abrupt und nahm das Glas, trank einen Schluck. Dann wandte sie sich ihm zu und warf ihm einen leeren Blick zu. "Wann hast du das letzte Mal einen Horrorfilm gesehen?" fragte sie. Julian war überrascht. Sie nahm sich die ganze Zeit der Welt und das war es, was sie fragen konnte? "Letzte Woche." antwortete er. Sie pausierte erneut und schloss die Augen. Julian wurde sehr wütend und ungeduldig. Er presste seinen Kiefer zusammen und ballte die Fäuste, bis seine Knöchel weiß wurden. Warum verhielt sie sich so seltsam? Um ehrlich zu sein, hätte er dieses Verhalten erwarten müssen, nachdem er sie zum ersten Mal getroffen hatte. "Du musst eine Woche lang davon Abstand nehmen, irgendetwas Horrorhaftes zu sehen." Sie öffnete die Augen. "Das ist alles?" Julian hätte fast geweint. "Das ist deine Lösung? Ist das ein Witz?" "Nein Julian", antwortete Loretta, jeder Hauch von Humor fehlte in ihrer Stimme "Ich bin so ernst wie der Tod. Jetzt gibt es etwas, das ich klären muss. Ich möchte dir eine Frage stellen und ich möchte, dass du vollkommen ehrlich zu mir bist." Trotz seines verstimmten Auftretens nickte Julian. "Als du das erste Mal dieses Tattoo gesehen hast," sagte sie und lehnte sich in ihren Sitz zurück. "Ist an diesem Tag etwas Seltsames passiert?" Julian starrte nach oben, als er an diesen schicksalhaften Tag zurückdachte. "Ja", sagte er. "Es hat stark geregnet, aber es hörte plötzlich auf." "Nur das?" "Ja." Loretta starrte ihn mit einem nachdenklichen Ausdruck an. Nach einer Weile lächelte sie. "Ich schätze, ich hatte doch Recht", sagte sie. "Dein Problem ist lösbar." "Wie?" "Indem du tust, was ich vorhin gesagt habe." "Du meinst, eine Weile keine Horrorfilme mehr zu sehen?" Sie nickte. "Schau, ich weiß, es klingt lächerlich", sagte sie, bemerkte den Zweifel in seinem Gesicht. "Aber du musst mir vertrauen. Die Zeit, in der du Horrorfilme gesehen hast, der Tag, an dem du das Tattoo zum ersten Mal gesehen hast, zusammen mit dem Regen und jetzt diese seltsame Gestalt, die du gesehen hast, ist kein bloßer Zufall. Es gibt eine Verbindung zwischen ihnen allen. Im Moment sollte dein Geist ruhig und frei von jeglicher Angst sein." Julian grübelte über ihre Aussage. Es klang wie ein Haufen Unsinn. Horrorfilme waren die Ursache für seine momentane missliche Lage? Das war das Lächerlichste, was er jemals in seinem Leben gehört hatte. Aber im Moment hatte er keine andere Wahl, als ihr zu vertrauen. Das war ihr Gebiet. Er glaubte nie an das Paranormale, und doch stand er ihm gegenüber. Er hatte keine Wahl. "In Ordnung." sagte er. Er öffnete die Weinflasche und goss sich ein Glas ein. "Ich werde es versuchen." fügte er hinzu. Es war nur eine Woche. Was war das Schlimmste, was passieren konnte? "Ausgezeichnet!" Loretta grinste und hob ihr Glas zu ihm. "Prost?" Er starrte sie fragend an. Ihr Lächeln wich nicht. Er zuckte mit den Schultern. "Prost." sagte er. Sie stießen mit ihren Gläsern an. ---------------------------- Die kalte Luft traf Julians Gesicht, sobald er die Wohnung betrat. Lorettas Wohnung. Er konnte nicht begreifen, wie sie ihn dazu bringen konnte, nach ihrem Date bei ihr vorbeizuschauen. Sie sagte, es gäbe etwas Wichtiges, das sie ihm noch beibringen müsse. Eine zusätzliche Technik, um seine Nerven zu beruhigen. Er verstand nicht, warum er das brauchte, da sie ihm bereits die Lösung gegeben hatte. "Mach es dir bequem", deutete Loretta auf einen Sitz. "Ich bin gleich zurück." Sie ging kurz darauf. Julian lehnte sich auf dem Sofa zurück und betrachtete ihr Wohnzimmer. Es war ziemlich üppig. Es schien, als hätte sie eine Affinität zu Lila. Der Teppich auf dem Boden war lila. Der Glastisch vor ihm war lila. Sogar ein Teil des Wohnzimmers war lila gestrichen. Bevor er über seine nächste Handlung nachdenken konnte, waren Schritte zu hören und Loretta erschien bald wieder. Julian schluckte, als er ihre Kleidung wechseln sah. Sie trug ein schlichtes weißes T-Shirt, das ihr zu groß zu sein schien, mit lila Shorts, die kaum über ihre Oberschenkel reichten. Julian blickte nach unten und entdeckte, dass ihre Zehennägel lila lackiert waren. Sie hielt eine Flasche Whisky unter dem Arm, während ihre andere Hand zwei kleine Gläser hielt. Mit einem Lächeln auf dem Gesicht, das er nicht erklären konnte, schlenderte sie auf ihn zu und setzte sich neben ihn. Sie stellte den Whisky auf den Tisch und stellte die Gläser ab. "Möchtest du einen Shot?" Sie neigte den Kopf zur Seite. "Entschuldigung, ich trinke keinen Alkohol." lehnte er ab. "Wirklich?" Ihre Nase rümpfte sich und ihr Gesicht zeigte Verwirrung. "Aber du hast vorhin Wein getrunken." "Alkoholfreien Wein. Fruchtwein, um genau zu sein." stellte er klar. Er fühlte sich plötzlich unwohl in ihrer unmittelbaren Nähe, trotz des verführerischen Duftes ihres Parfums. "Miss Torres." räusperte er sich. Sie runzelte die Stirn. "Entschuldigung," Er blinzelte und schüttelte den Kopf. " Loretta." Sie lächelte. "Warum bin ich hier?" fragte er. "Ist es nicht offensichtlich?" Sie zog eine Augenbraue hoch. "Hast du eine Freundin?" Julian erblasste, als er den Blick in ihren Augen nach dieser Frage erhaschte. Sie war jetzt in seinem persönlichen Bereich und schlang einen Arm um ihn. "Nein." antwortete er. "Warst du jemals in einer Beziehung?" fragte sie erneut. Julian war über diesen Zustand verwirrt. Warum all die plötzlichen Fragen? War das eine Befragung seines persönlichen und privaten Lebens? "Nein, das war ich nicht." antwortete er. Er rückte nach hinten, aber sie lehnte sich nur noch näher und hielt den geringen Abstand ein. "Loretta, ich denke..." fing er an. "Sprich nicht", flüsterte sie und brachte ihn mit ihrem Zeigefinger auf ihre Lippen zum Schweigen. "Lass es einfach geschehen. Ich versuche, dir zu helfen." Welche Aussage er als Nächstes machen wollte, wurde unterbrochen, als sie seine Lippen beanspruchte. Julian war wie erstarrt vor Schock, als er seinen allerersten Kuss erlebte. Es dauerte nicht lange, bis er sich entspannte und sie zurückküsste. Jegliche Vernunft verließ seinen Kopf und er zerrte am Saum ihres Hemdes. Sie verstand die Botschaft, packte ihr Hemd und hob es hoch. Julian öffnete die Augen, als sie ihre Lippen in Kontakt hielten. In diesem Moment sah er es. Ein lila Kobra-Tattoo an ihrem Oberkörper neben ihrem Bauchnabel. Er konnte es nicht erklären, denn der Anblick der Schlange machte ihn leicht. Irgendetwas daran fühlte sich falsch an. Er zog sich schnell von ihr zurück, um sich zu überraschen. "Es tut mir leid", stand er schnell auf. "Wir kennen uns kaum. Es fühlt sich nicht richtig an." Er fuhr sich mit der Hand über sein dunkles Haar und blickte umher, wobei er ihren Blick mied. Als er es schaffte, sie anzusehen, sah er einen seltsamen Ausdruck in ihrem Gesicht. Ihre Augen waren direkt auf ihn gerichtet und auf ihren roten Lippen lag ein scheues Lächeln. "Es ist in Ordnung, Julian", lächelte sie. "Ich verstehe es vollkommen." Sie stand auf und ging auf ihn zu. Sie legte ihre Hand auf seine Schulter und flüsterte. "Hab eine gute Nacht. Vergiss nicht, meine Methode auszuprobieren." Sie nickte zur Tür. Julian starrte die Tür und zurück zu ihr an. "Gute Nacht." wiederholte sie. Julian bemerkte, wie ihr Lächeln ein wenig nachließ. Die Atmosphäre fühlte sich plötzlich anders an. "Gute Nacht." murmelte er. Bevor er ihre Tür hinter sich schloss, als er ging, war das Letzte, was er sah, ein leerer Blick in ihrem Gesicht.