Kapitel 6

Das unaufhörliche Pochen an der Tür weckte Julian am nächsten Tag aus dem Bett. Es war Samstag und er wollte nichts lieber, als bis Mittag schlafen. Grummelnd vor Wut ignorierte er das Klopfen und zog die Bettdecke über seinen Kopf. Das Klopfen hörte nicht auf. Es wurde lauter. Julian warf die Decke von seinem Kopf weg, sprang schnell aus dem Bett und ging aus dem Zimmer. 'Ich schätze, das Universum findet immer neue Methoden, mich zu provozieren.' Er brummte, als er die Treppe hinunterstampfte. Er erreichte die Tür zu seinem Wohnzimmer und öffnete sie, um Randal auf der anderen Seite zu sehen, der die Arme verschränkte. Und Randal sah überhaupt nicht glücklich aus. 'Randal?' Julian kratzte sich verwirrt am Kopf. 'Nein, ich bin Don Quixotte.' Randal murmelte trocken. 'Natürlich bin ich es. Julian, was ist los mit dir?' 'Was meinst du?' Julian runzelte die Stirn. 'Ich rede von gestern. Ich rede von Sam. Du hast meine Anrufe nicht beantwortet. Und dann, als Nancy versucht, dich zu erreichen, ignorierst du sie?' sagte Randal, seine Miene wurde finsterer. Julian stieß einen Seufzer aus, während er die Augen seines Freundes mied. Er wusste nicht, wo er anfangen sollte. Randal starrte ihn eine Weile an, bevor sich sein Gesichtsausdruck aufhellte. Sie waren seit ihrer Kindheit Freunde gewesen, aber er fand ihn manchmal immer kompliziert. Er konnte nicht sagen, ob Julians Handlungen eine Art Trauer waren oder einfach nur sein typisches Selbst. 'Das nur nebenbei. Ich glaube, bei deinem Nachbarn ist etwas passiert.' sagte Randal. 'Was?' Julian drehte sich zu ihm um. 'Da drüben.' Randal deutete mit dem Daumen zur Seite. Julian trat aus der Tür, um zu sehen, worauf Randal zeigte. Tatsächlich entdeckte er einen Transporter, der vor Herrn Wyatts Einfahrt parkte, ein paar Meter von Kates Auto entfernt. Eine Gruppe von Sanitätern in Weiß stand um Kate herum, die versuchte, ihre Fragen zu beantworten. Sie hatte die Arme um sich geschlungen, als ob sie geschockt war. Ihr Gesicht war blass und ihr Haar zerzaust. Ihre Lippen bewegten sich von selbst, aber es schien, als könnte sie keinen zusammenhängenden Satz bilden, wie Julian an der Verwirrung auf den Gesichtern der befragenden Sanitäter bemerkte. 'Was ist passiert? Ein Unfall oder so?' fragte Randal, während er die Szene anstarrte. Julian zuckte mit den Achseln. In diesem Moment kamen zwei weitere Sanitäter mit einem Kinderwagen aus dem Haus. Oben auf dem Kinderwagen war etwas, das wie die Form eines Körpers aussah, der mit weißem Stoff umhüllt war, wobei die Ränder fast den Boden berührten. Die beiden Freunde starrten sich einen Moment lang an und lenkten ihre Aufmerksamkeit zurück auf den Kinderwagen. Gerade in diesem Moment stolperte einer der Sanitäter, der den Kinderwagen schob, und verlor fast das Gleichgewicht. Die Bewegung verursachte, dass eine Hand unter dem weißen Laken hervorlugte. Die Hand war verbrannt. Der Sanitäter richtete den Körper schnell wieder auf und brachte die Hand wieder in das Laken zurück. Es war eine schnelle Aktion, aber Julian sah es. 'Nein. Herr Wyatt.' Seine Stimme war kaum hörbar, als er eine Welle der Angst über sich kommen spürte. Randal hörte ihn kaum und drehte sich zu ihm um. 'Entschuldigung, was war das?' fragte er. 'Das ist mein Nachbar.' Julian deutete auf den Kinderwagen, der jetzt in den Laderaum des Transporters gerollt worden war. Er betrat schnell das Haus, Randal folgte ihm. 'Alter, warum benimmst du dich so komisch?' fragte Randal, als er die Tür hinter sich schloss. 'Du bist schon seit zwei Nächten so drauf. Soll ich irgendwas wissen?' Julian seufzte, als er sich in den großen Sessel fallen ließ. Randal setzte sich auf den danebenstehenden Stuhl ihm gegenüber. 'Ich weiß nicht, Randal.' antwortete Julian schließlich. Er starrte seinen besten Freund direkt in die Augen. 'Ich weiß es nicht mehr. In den letzten zwei Tagen passieren seltsame Dinge.' fuhr er fort. 'Seltsame Dinge?' Randal beugte sich vor, sein Interesse war geweckt. 'Wie zum Beispiel?' 'Ich kann es nicht wirklich erklären. Es ist fast so, als wären Sam und mein Nachbar auf die gleiche Weise gestorben. Ich glaube, Nancy muss dir erzählt haben, was mit Sam passiert ist.' sagte Julian. 'Ja, hat sie. Deshalb habe ich dich angerufen. Das war ein Teil des Grundes, warum ich hier aufgetaucht bin, erinnerst du dich?' Randal hatte einen sarkastischen Unterton in seiner Stimme. 'Irgendwas sagt mir, dass mein Nachbar so gestorben ist. Er muss von innen heraus explodiert sein.' sagte Julian. 'Das klingt verrückt. Woher willst du das wissen?' fragte Randal. 'Ich habe seine Hand gesehen. Sie war verbrannt.' 'Verbrannt?' 'Ja.' Randal presste die Lippen in Gedanken zusammen. Die ganze Sache klang wie ein riesiger Eimer voll Unsinn. 'Ich bin in diesen Dingen nicht wirklich Experte, aber ich denke, du solltest vielleicht versuchen, deinen Geist und deinen Körper zu entspannen. Die ganze Sache könnte ein Zufall sein. Ich bin immer noch nicht von der Todesursache von Sam überzeugt, so wie sie im Moment aussieht. An Chery's Geschichte ist irgendwas faul. Aber im Moment siehst du aus, als hättest du tagelang nicht geschlafen. Ich melde mich später bei dir.' sagte Randal. Er stand auf und ging zur Tür. Als er sie öffnen wollte, hielt er inne, als er sich plötzlich an etwas erinnerte. 'Ich glaube, du solltest auch mit Nancy reden, wenn du dich ausgeruht hast.' Er drehte sich zu Julian um. 'Warum?' Ein Stirnrunzeln erschien auf Julians Gesicht, als er seinen Freund ansah. 'Du weißt warum.' antwortete Randal. Ohne weitere Worte verließ er den Raum und schloss die Tür sanft. _______________________ Nancy summte selig, als sie die Theke in ihrer Küche abstaubte. Das süße Aroma ihres Apfelkuchens im Ofen zog durch die Luft. So genoss sie ihre Wochenenden. Kochen, putzen und schließlich mit einem Roman entspannen. Ihr Roman war ihr Rückzugsort aus der Welt der Realität, die ihr unaufhörlich alle möglichen Enttäuschungen und Depressionen bescherte. Tief in ihrem Inneren wusste sie, dass das, was sie heute tat, eine Handlung war. Sie musste so tun, als wäre alles in Ordnung. Sie wollte glauben, dass in den letzten achtundvierzig Stunden nichts Schlimmes passiert war. Es war alles ein Traum. Ein Klopfen an ihre Tür holte sie aus ihrem Glücksmoment zurück. Neugierig ließ sie die Serviette fallen und ging aus der Küche in ihr Wohnzimmer. Als sie die Tür öffnete, hob sie überrascht die Augen, als sie die letzte Person sah, die sie erwartet hatte. Julian starrte sie an. Schnell ihre Fassung wiedererlangend verschränkte sie die Arme und warf ihm einen fragenden Blick zu. 'Hey.' sagte er. 'Hey.' antwortete sie. Das Duo schwieg danach. Jeder aus unterschiedlichen Gründen. Nancy fragte sich nach dem Grund für seinen plötzlichen Besuch. Julian war überrascht, sie zum ersten Mal in einem anderen Kleidungsstil zu sehen. Seit er sie zum ersten Mal getroffen hatte, hatte Julian sie noch nie so gesehen. Sie trug ein dunkles Tanktop mit weißen Shorts. Julian schluckte, als er ihre langen, cremefarbenen Beine anstarrte. Sie folgte seinen Augen und wurde sich plötzlich ihres Körpers bewusst. Es war gut zu wissen, dass er nicht so beschränkt war, wie sie dachte. Und so sehr sie sich auch ein wenig freute, dass er endlich das andere Geschlecht bemerkte, war sie immer noch sauer auf ihn. Sie räusperte sich und er richtete seine Augen auf ihre. Da bemerkte er noch etwas. Das war das erste Mal, dass er sie ohne Brille sah. Ihre blauen Augen wirkten noch heller. 'Ich weiß, dass mein Kommen unerwartet ist.' sagte er und rieb sich den Nacken. 'In Anbetracht der Art und Weise, wie wir uns das letzte Mal getrennt haben, würde ich sagen, dass du dich nicht irrst.' antwortete sie. 'Darüber. Es tut mir leid.' murmelte er und blickte weg. Nancy war sich sicher, dass sie ihn nicht richtig gehört hatte. Hatte er sich gerade entschuldigt? Der eiskalte Julian hat sich gerade entschuldigt? Irgendwo war wirklich etwas nicht in Ordnung. Sie starrte ihn an, um zu entziffern, ob er einen Witz machte. Sie konnte keine Spur von Humor in seinen Zügen erkennen. Stattdessen sah sie Reue und Müdigkeit. Er hatte den Ausdruck eines verlorenen Kindes. Es gab auch Tränensäcke unter seinen Augen. Ihre Wut wich dem Mitleid, als sich ihr Gesichtsausdruck aufhellte. Sie löste die Arme und rieb sich verlegen den Unterarm. 'Es ist schon okay.' sagte sie. 'Du kannst reinkommen.' Sie trat zur Seite. Julian ging an ihr vorbei und sie schloss die Tür. 'Ich backe Apfelkuchen. Willst du was?' sagte sie, als sie in die Küche ging. Julian öffnete den Mund, um zu antworten, aber sein Magen war ihm mit einem lauten Knurren zuvorgekommen. 'Ich nehme das als ein 'Ja'.' Sie kicherte über seinen leicht verlegenen Gesichtsausdruck und trat in die Küche. Wenige Minuten später kam sie mit einem Teller des Desserts heraus. Es gab zwei Gabeln auf jeder Seite. 'Entschuldigung, ich habe nur für einen gemacht.' sagte sie und stellte den Teller vor ihn auf den Tisch. 'Ist schon okay.' antwortete er. Sie setzte sich neben ihn und beide stürzten sich auf das Dessert. 'Du bist schon eine Weile nicht mehr hier gewesen, Julian.' sagte sie, nachdem sie einen Bissen geschluckt hatte. 'Ich weiß. Ich wollte nur über etwas reden.' Er unterbrach sein Essen. Er starrte sie an und wollte etwas anderes sagen, aber er klemmte den Mund zu. 'Julian.' Nancy starrte ihn besorgt an. Sie legte ihm sanft die Hand auf die Schulter. 'Julian, was ist los?' fügte sie mit sanfterer Stimme hinzu. Nach einem Moment atmete er tief durch und starrte an die Decke. 'Es ist Herr Wyatt.' sagte er. 'Dein Nachbar?' Nancy hob die Augenbrauen. 'Was ist mit ihm?' 'Er ist tot.' 'Was?!' Nancy sprang fast aus ihrem Sitz, ihre Augen weit aufgerissen vor Schock. 'Wie?!' 'Das ist die Sache. Ich weiß nicht wie. Aber von dem, was ich gesehen habe, habe ich das Gefühl, dass es genauso ist wie bei Sam.' Julians Stimme war heiser. 'Du meinst.' Nancy machte eine Pause. 'Ja.' Julian stellte klar. 'Er ist von innen heraus explodiert.' Nancy spürte, wie sich Galle in ihrem Hals hochzog, und sie hatte fast das Bedürfnis, sich zu übergeben. 'Ich verstehe es nicht. Es macht keinen Sinn.' Ihre Stimme war fast ein Flüstern. 'Es gibt noch eine Sache, die du wissen musst.' Julian drehte sich zu ihr um. 'Ja?' Sie hörte aufmerksam zu. Julian zögerte. Sollte er es ihr verraten? 'Julian.' Nancy hatte einen flehenden Blick in den Augen. 'Du kannst mir vertrauen. Bitte.' 'Ich habe es gesehen.' sagte Julian. 'Ich habe die Tätowierung auf Herrn Wyatts Handgelenk letzte Nacht gesehen.' 'Du meinst dieselbe, die du bei Sam gesehen hast?' Nancy neigte den Kopf zur Seite. 'Ja. Ich weiß, das klingt seltsam und du denkst vielleicht, ich spinne, aber du musst mir glauben. Irgendwas stimmt nicht. Es ist nicht nur ein bloßer Zufall.' antwortete er. Nancy betrachtete ihn neugierig. Sie wusste, dass er Dinge nie als selbstverständlich ansah. Und im Moment war das Thema Tod nichts, mit dem man spielen sollte. Ein Gedanke kam ihr. 'Wie sieht die Tätowierung aus?' fragte sie. 'Sie hat eine birnenförmige Form mit Zahlen darin. Sam hatte eine Eins. Herr Wyatt hatte eine Zwei.' antwortete Julian. 'Ich glaube dir.' sagte sie. 'Tust du?' 'Na klar tue ich das. Julian, ich kenne dich seit zwanzig Jahren. Du hast noch nie Witze gemacht. Obwohl deine Behauptung bizarr klingt, ist sie nicht ganz unrealistisch. Vielleicht bist du die einzige Person, die diese Tätowierung aus einem bestimmten Grund sehen kann.' 'Denkst du?' Sie nickte. 'Ich kann dir bei diesem Problem vielleicht nicht professionell helfen, aber ich weiß, wer es kann.' sagte sie. 'Und wer ist das?' fragte er. 'Eine Parapsychologin.' antwortete sie.