Kapitel Zwei - Ein feuriger erster Eindruck - Mayas Sicht

Ich schaff's kaum in mein Schlafzimmer, da höre ich Leute im Flur sagen, dass sie gehört haben, wie Reifen auf dem Kiesweg draußen knirschen. Mein Herz rutscht mir in die Hose und ich flitze zum Fenster, um nach draußen zu spähen. Ein schnittiges schwarzes Auto ist in die Einfahrt gefahren, seine polierte Oberfläche glänzt im verblassenden Sonnenlicht. Vor dem Auto steht ein Mann im Anzug, sein Ausdruck ist kalt und ein bisschen furchteinflößend. Jemand öffnet meine Schlafzimmertür, aber ich wage es noch nicht, mich umzudrehen. "Fräulein Maya, sie sind ihretwegen hier", sagt Tammy und zieht meine volle Aufmerksamkeit auf sich. Vater kommt direkt hinter ihr herein, schiebt sie zur Seite, mit einem sauren Gesichtsausdruck. Ich schätze, er ist stinksauer, dass sie ihm zuvorgekommen ist. "Ich hatte keine Zeit zu packen", sage ich und schaue mich in meinem Zimmer um. "Muss ich ohne meine Sachen gehen?" Vater sieht sich im Raum um, nickt aber dann. "Sie sind schon hier, obwohl sie etwas früh dran sind. Ich kann dir deine Sachen eher schicken, wenn du ein paar Sachen mitnehmen willst, bis dahin." Mein Blick senkt sich zum Boden, da ich es ablehne, ihn länger anzusehen. Ich richte meine Schultern und atme tief durch, um mich auf das vorzubereiten, was kommen wird. Wenn dieser Damian Blackwood denkt, er kann mich kaufen, wird er sein blaues Wunder erleben. Ich hatte vielleicht keine Wahl, zu ihm geschickt zu werden, aber ich habe noch meinen Willen. Und niemand wird mich jemals brechen. Ich gehe vom Fenster weg, meine Augen verengen sich, als ich den Mann sehe, der immer noch draußen am Auto steht. Er scheint von der Kälte der Abendluft unberührt zu sein und beachtet nicht einmal die leichte Brise, die durch sein Haar weht. Ich bemerke auch, dass er immer wieder nach oben schaut und das Haus mustert, als ob er etwas herausfinden will. Bevor ich schnell genug wegkommen kann, findet sein Blick meinen durch das Fenster. Ich kann das Gewicht seines Starrens von hier aus spüren und ich hasse es, wie es mich sofort bloßstellt. Ich drehe mich um und gehe vom Fenster weg, während Tammy meinem Vater einen nervösen Blick zuwirft. Er scheint auch seltsam ruhig zu sein, sein Gesicht zeigt keinerlei Emotionen. Obwohl er nie einer war, der mir viel Zuneigung gezeigt hat und sie oft meinem Jüngeren Bruder schenkt, hatte ich etwas erwartet. Aber ich glaube, ich bedeute nicht so viel wie mein Jüngerer Bruder, der fünfundzwanzig ist und der Erbe der Familie. Dieser Mangel an Sorge um mein Wohlbefinden ist anders. Es ist fast so, als wäre es alles Teil eines Spiels, das er längst akzeptiert hat, während ich versuche, die Regeln zu verstehen. "Ich bin gleich unten", sage ich, als ich auf das Bett zugehe. "Bitte sag dem Mann unten, dass ich keine angemessene Vorankündigung hatte, also bin ich mit dem Packen im Rückstand. Nachdem ich meine Tasche und ein paar Kleidungsstücke geholt habe, bin ich unten und bereit zu gehen." Vater antwortet mir überhaupt nicht. Stattdessen dreht er sich um und geht aus dem Zimmer, wobei er Tammy bei mir zurücklässt. Ich schaue zur Seite und bemerke, wie ihr Blick zwischen mir und der Tür, dann zu ihm den Flur hinunter huscht. Es ist, als würde sie versuchen, herauszufinden, was vor sich geht. Entweder das, oder sie wartet auf Erlaubnis, zu gehen. "Du musst nicht bleiben und mir helfen, Tammy. Ich nehme nur, was ich brauche, dann packt Vater den Rest und schickt ihn", sage ich mit geflüsterter Stimme. "Ich kann das schaffen, egal ob jemand anderes das denkt." Sie zögert einen Moment länger, ihre warmen braunen Augen finden meine, als ich aufblicke. "Ich wünschte, ich könnte mehr für dich tun, aber leider gibt es das nicht." Ich schenke ihr ein schmerzliches Lächeln. "Halte dich einfach von meinem Vater fern. Andernfalls glaube ich, dass es gut gehen wird und ich werde mit allem fertig werden, was das hier ist." Obwohl ich nicht erkläre, was ich meine, weiß sie die Bedeutung hinter meinen Worten. Halte dich fern oder werde stillschweigend weggesperrt oder von ihm benutzt. Mit einem letzten Blick nickt Tammy, bevor sie das Zimmer verlässt, die Tür klickt hinter ihr zu. Das Zimmer fühlt sich unerträglich still an, nachdem sie gegangen ist, und die Stille scheint mich weiter hinunterzuziehen. Ich gehe zu meiner Kommode, meine Finger drücken in die Kante des alten Holzes und spüren die glatte Oberfläche. Es ist eines der wenigen vertrauten Dinge in diesem Haus mit kalten, starren Wänden. Aber eines ist sicher. Ich bin nicht bereit dafür oder für ihn. Ich atme tief durch, bevor ich mich vom Bett zum Kleiderschrank bewege. Es gibt nicht viel Zeit, sich vorzubereiten, und die Vorstellung, ohne einen einzigen Gegenstand zu gehen, fühlt sich wie ein Verrat an dem, was ich bin. Ich finde schnell eine Tasche in der Nähe des hinteren Regals und fange an, ein paar Kleidungsstücke hineinzuwerfen. Dann schnappe ich mir mein Lieblingsbuch vom Regal in meinem Zimmer, ein Notizbuch, das ich in der Nähe des Bettes aufbewahre, und einen kleinen Plüschbären, den meine Mutter mir gab, als ich fünf war. Ein lautes Poltern unten sagte mir, dass sie ihn in die Haustür gelassen hatten und er jetzt mit uns im Haus eingesperrt war. Jetzt wartet er, und es macht mich noch nervöser. Ich pausiere, als ich die letzten Gegenstände in die Tasche stopfe und meine Hand am Reißverschluss habe. Das ist real. Einer von Damian Blackwoods Männern, oder vielleicht ist er es selbst, wartet unten auf mich. Und wenn ich nicht bald runtergehe, holen sie mich vielleicht einfach hier ab. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, was ich erwarten soll. Von dem, was ich über ihn gehört habe, ist er kalt, berechnend und rücksichtslos. Ich blicke zur Tür und spüre ein Zittern, das meinen Rücken hochkriecht. Was auch immer passiert, ich darf keine Angst zeigen. Ich atme lange aus, richte meinen Rücken auf und gehe mit der Tasche über der Schulter zu meiner Tür. Sobald ich im Flur bin, bemerke ich, wie schlecht ich zu zittern begonnen habe. Wieder einmal pausiere ich, aber diesmal in der Tür, wobei ich die Zarge zur Unterstützung festhalte. Mein Puls hämmert in meinen Ohren, während meine Gedanken wild werden. Ich sollte keine Angst zeigen, aber hier bin ich, kurz davor, sie zu zeigen. Wie könnte ich das nicht? Das ist der Mann, von dem gemunkelt wird, dass er nicht einmal menschlich ist, und jetzt kontrolliert er meine ganze Zukunft. Ich werde wie eine heiße Ware im Supermarkt an ihn verkauft. Die Realität sickert tief ein und das Gewicht wird zu schwer, um es zu ignorieren. Ich atme noch einmal beruhigend ein und lasse den Türrahmen los. Meine Bewegungen sind gemessen und meine Haltung ist starr, obwohl königlich. Ich werde nicht zulassen, dass er mich als schwach oder zitternd vor Angst vor ihm sieht. Als ich ein paar Minuten später im schummrigen Wohnzimmer unten ankomme, huschen Schatten über die Wand vor der weit geöffneten Tür. Mein Kopf neigt sich zur Seite, als ich über das laute Zuschlagen vorhin nachdenke. Ich dachte, sie hätten sie zugemacht. Der Mann von draußen steht direkt in der Tür, lehnt sich lässig dagegen, während er mit jemandem telefoniert. Sein Anzug ist perfekt und in einem dunklen Graukohle. Es sieht fast so aus, als wäre er einem Milliardärs-Magazin entsprungen. In der Luft liegt etwas, das schreit, dass er zu perfekt ist, aber die gefährliche Aura, die an ihm haftet, ist unbestreitbar. Er dreht sich um, um das Telefon aufzulegen und noch einmal mit meinem Vater zu sprechen, der nicht weit von ihm entfernt steht und geduldig wartet. Der Mann nickt einmal und sie sprechen so leise, dass ich es nicht hören kann. Ich trete vollständig in den Raum ein, um sicherzustellen, dass ich gesehen werde, und sein Blick wandert zu mir. Ich spüre, wie mir der Atem im Hals stecken bleibt, als sich seine Augen mit meinen treffen. Sie sind so dunkel, aber dann sehen sie bernsteinfarben aus mit etwas darin. Was mich am meisten überrascht, ist die Art und Weise, wie er mich zu beurteilen scheint, oder vielleicht schaut er einfach direkt durch mich hindurch und seziert jeden Teil von dem, was ich bin. Dieser Gedanke lässt mein Blut erkalten. "Fräulein Maya", sagt er sanft. "Ich vertraue darauf, dass Sie bereit sind, diese Vereinbarung zu erfüllen." Ich zucke nicht zusammen. Stattdessen hebe ich mein Kinn, während ich den Riemen der Tasche über meiner Schulter festhalte. "Bereit ist nicht ganz das richtige Wort, aber ich nehme an, ich habe nicht viel Wahl, oder?" Vater wirft mir einen warnenden Blick zu, meist aus Überraschung, aber der Mann vor mir lächelt nur, wobei sich seine Lippen zu einem verschlagenen Grinsen kräuseln. Es ist nicht gerade freundlich, sondern ein wissendes Grinsen, als ob er von meinem Versuch amüsiert ist, mich allem zu widersetzen. "Nein, das hast du nicht."