Kapitel Vierunddreißig - Hier sicherer - Damian Blackwood's POV

Das Feuer knistert im Kamin meines Büros und wirft flackernde Schatten an die Wände. Das bernsteinfarbene Leuchten erreicht kaum die Ränder des Raumes. Es passt zu mir. Die Stille und Einsamkeit sollten beruhigend sein, aber sie reiben an meinen Nerven. Ich reibe mir die Schläfe und starre auf die Papiere, die jetzt in einem unordentlichen Haufen auf meinem Schreibtisch liegen. Normalerweise wäre ich jetzt konzentriert, aber das kann ich nicht sein. Nicht, wenn sie heute versucht hat zu fliehen. Der Trotz in ihren Augen, die Art und Weise, wie sie sich weigerte, sich zu fügen, und sogar die Art und Weise, wie jeder logische Teil von ihr zu verstehen schien, dass sie gefangen war, zogen meine Aufmerksamkeit auf sich. Der Geruch von Frustration und Angst hängt immer noch in meinem Kopf wie ein Lauffeuer, das ich nicht löschen kann. Ich sollte wütend auf sie sein, weil sie versucht hat zu fliehen. Sie versteht die Gefahr, in der sie sich befindet, nicht und wie viele Feinde sie zerreißen würden, sobald sie weit genug von dem Herrenhaus weg wäre. Ein scharfes Klopfen an der Tür reißt mich aus meinen Gedanken, und ich erwarte fast, dass Evelyn dort steht und mich tadeln will. Aber es ist Simon. Mein Beta. Meine rechte Hand. Die einzige Person, der ich implizit vertraue. Aber selbst jetzt spannen sich meine Muskeln bei seiner bloßen Anwesenheit an, was ungewöhnlich ist. Simon tritt ein, ruhig wie immer. Seine dunklen Haare sind ordentlich zurückgekämmt. Er sieht ganz nach dem polierten Zweiten im Kommando aus, aber ich kenne ihn besser als jeder andere. Ich sehe Argwohn und etwas anderes. Vielleicht ist es Sorge. "Du bist schon seit Stunden hier drin und das Rudel redet über ihren gewagten Fluchtversuch?" fragt Simon, bevor er die Tür hinter sich schließt. "Ich nehme an, da du hier bist, richtet sie sich in ihrem neuen Zimmer neben deinem ein." "Nun, das kann man sagen. Sie war nicht glücklich, als ich sie zurück zu ihrem Zimmer eskortierte und dafür sorgte, dass Leute da waren, die ihre Sachen einsammelten. Sie war noch unglücklicher, als ich sie in das Zimmer neben meinem brachte und einen Wächter vor ihre Tür stellte." Simon grinst, aber es ist keine Heiterkeit zu finden. Er macht einen Schritt nach vorne, als er seine Hände in die Tasche schiebt. "Wer bewacht sie, wenn nicht ich? Du vertraust niemandem so sehr wie mir." "Ethan passt auf sie auf." "Ethan?" fragt Simon und zieht eine Augenbraue hoch. "Das ist eine andere Wahl." "Er ist der Nächste, der stärker ist als du, also muss er es tun. Ich brauche dich für wichtigere Angelegenheiten." Simons Augen huschen durch den Raum und bemerken, wie ich ihn in Stapel gereinigt habe. "Also, wie geht es ihr, abgesehen davon, dass sie unglücklich ist?" "Ich beschütze sie, wenn du das fragst." Er wirft die Hände in die Luft und gibt sich geschlagen. "Wir wissen beide, warum du es tust, aber hast du ihr erklärt, warum du es tust? Ich weiß nicht, ob du das richtig angehst, respektive, Alpha." "Sie und der Rest von euch werden es mit der Zeit verstehen. Im Moment haben wir größere Probleme, um die wir uns kümmern müssen, wie zum Beispiel, wer in mein Büro eingebrochen ist? Ich kann nicht bekannt geben, dass sie der Schlüssel zur Prophezeiung ist, wenn es jemanden in dem Rudel gibt, der jeden unserer Schritte beobachtet." Er stöhnt und blickt zur Decke. "Alle reden darüber, Alpha. Die meisten sind sich sicher, dass sie es ist, also kannst du dich gleich outen. Zu diesem Zeitpunkt, wenn du es ihr erzählst, wird sie sowieso nichts verstehen." "Wird sie", argumentiere ich. Stille kratzt zwischen uns. Ich weiß, was er denkt, und er hat seine Meinung geäußert. Er stellt die ganze Sache in Frage. Zweifelt auch an mir. "Du glaubst nicht, dass ich sie aus ihrem Zuhause hätte holen sollen, oder?" Er stößt einen schweren Atemzug aus und neigt den Kopf leicht nach rechts. "Ich denke, du hast deine Wahl getroffen. Aber Entscheidungen haben Konsequenzen, Alpha. Du hast gerade eine Frau beansprucht, die nichts mit dir zu tun haben will und sogar versucht hat zu fliehen. Das wird Probleme verursachen. Vielleicht hätten wir sie lassen sollen, bis du dir sicher warst, und dann hättest du einen anderen Ansatz versuchen können." "Glaubst du nicht, dass mir das schon durch den Kopf gegangen ist?" frage ich, als sich meine Kiefer zusammenziehen. "Es wäre wahrscheinlich besser gewesen, aber wenn sie es zuerst herausgefunden hätten, hätten sie sie getötet." "Was ist dann unser Plan?" fordert Simon heraus. "Du kannst sie nicht im Luna-Zimmer wegsperren. Sie ist kein fügsamer Omega-Wolf, der sich einfach umdrehen und ihr Gesicht akzeptieren wird. Sie ist menschlich und wütend auf die ganze Situation. Und der Rest des Rudels beobachtet mit angehaltenem Atem und wartet ab, wie das alles ausgeht. Sie verlassen sich auf dich und diese verdammte Prophezeiung, um den Fluch über deine Familie zu brechen. Ohne euch alle sind wir alle tot." "Ich brauche keine Erinnerung daran, was auf dem Spiel steht, Simon. Es ist nicht so, als ob ich mir meines Familienfluchs nicht bewusst wäre und was passiert, wenn dies nicht gebrochen wird. Wir alle sterben. Unsere gesamte Spezies wird von der Landkarte getilgt." Seine Lippen pressen sich zu einer dünnen, festen Linie zusammen. "Und jeder außerhalb unseres Territoriums wünscht sich unseren Untergang. Du steckst tiefer drin, als du zugeben willst. Es ist besser, das frontal anzugehen. Gib es bekannt, damit das Rudel sie beschützt." Meine Muskeln verkrampfen sich vor Irritation, aber ich zwinge mich, einen Atemzug zu machen. "Sie gehört mir. Das Schicksal hat dafür gesorgt, und sie gehört hierher." Simon mustert mich einen langen Moment, und ich kann die Unsicherheit in seinem Blick erkennen. "Heißt das, dass du dem Rudel nichts erzählst?" "Ich werde es tun, wenn wir den Verräter finden", sage ich in einem schnellen Atemzug. "Du magst denken, dass du die Kontrolle hast, aber irgendwas sagt mir, dass sie dich alles in Frage stellen wird, was du wusstest." Damit dreht er sich um und geht. Ich bleibe im schummrigen Feuerlicht stehen, die Fäuste an den Seiten geballt, während ich über seine Worte nachdenke. Als ich einen weiteren langsamen Atemzug ausstoße, wende ich mich dem Fenster zu. Die Nacht ist hereingebrochen, der Wald erstreckt sich endlos. Irgendwo da draußen lauern Bedrohungen. Warten. Beobachten.