Kapitel Einhundertneunzehn - Ein neuer Anfang - Mayas Sicht

Als wir aus dem Herrenhaus heraustreten und uns auf den Weg begeben, der zur Zeremonie führt, schmecke ich nur Asche und Rosenblätter. Es ist eine komische Kombination, aber Asche verstehe ich. Nicht die Blumen. Nicht, bis ich ein paar weiter vorne sehe, die in einem Kreis liegen. Ich trete barfuß in den Kreis im Herzen des Trainingsgeländes, was ich für einen seltsamen Ort halte, um das hier abzuhalten. Ein Ring aus Fackeln flackert um uns herum. Sie werfen lange Schatten, die über die Gesichter unseres Rudels tanzen, das sich hier versammelt hat, um diesen Moment mitzuerleben. Einige von ihnen kenne ich beim Namen, während ich andere nur daran erkenne, wie sich ihre Augen aufweichen, wenn sie mich jetzt ansehen. In ihren Blicken spiegelt sich kein Zweifel wider. Es ist Hoffnung. Ich hätte nie gedacht, dass ich das jemandem geben würde, und es scheint surreal, es auf ihren Gesichtern eingraviert zu sehen. Die Zeremonie beginnt einfach, wie gewünscht und wie ich es gesagt bekommen habe. Es gibt kein üppiges Festmahl oder ein Kleid, das golden aussieht. Nur unser Rudel, die Fackeln und ein Halbmond. Dann ist da **Damian Blackwood**. Er steht im Kreis mit mir, die Arme verschränkt und seine Augen verlassen meine nie. Ich kann ihn durch die Bindung wie einen Anker spüren, der mich davon abhält, davonzutreiben. Er hat nicht viel gesagt, seit wir hier rausgegangen sind, aber ich spüre alles, was ich wissen muss, nur daran, wie er mich ansieht. Es ist, als wäre ich seine ganze Welt und ich gehöre hierher. Als wäre ich seine **Maya**, genau wie er sagte. Obwohl wir gleich gekleidet sind, fühle ich mich jetzt unterkleidet für die ganze Sache. **Ethan** und **Evelyn** treten zuerst vor und fungieren als unsere Stimme für die Versammelten. Es ist einfach und kurz und erzählt ihnen, dass ich die neue **Maya** des Rudels bin und was ich seit meiner Ankunft getan habe. Manchmal schäme ich mich, wenn sie Dinge aufzählen, bei denen ich geholfen habe, aber ich merke schnell, dass ich als Mensch mehr getan habe, als ich dachte. **Ethan** kommt zuerst auf mich zu und heißt mich im Rudel willkommen. Dann folgt **Evelyn**. Sie stehen vor mir, und dann sieht **Ethan** mich mit einem geraden Blick an. "Du bist als Unbekannte, als Außenseiterin in unser Gebiet gekommen. Ein **Der Mensch**. Aber du hast dich für uns entschieden. Du hast dich für unseren **Damian Blackwood** entschieden. Du hast dich entschieden, neben uns zu stehen und in einem Krieg zu bluten, um den du nie gebeten wurdest. Ich weiß jetzt, was den Fluch verursacht hat, aber ich gebe dir nicht die Schuld. Du wolltest einfach die Liebe deines Lebens, und ich glaube, das würden wir alle tun. Du bist vielleicht nicht als eine von uns geboren worden, aber du bist durch die Prüfungen zu einer von uns geworden." Das Rudel stößt weiche Murmel hervor. Die Luft beginnt sich auf eine Weise aufzuladen, wie ich es noch nie zuvor gespürt habe. **Ethan** tritt näher. "Als neuer Beta möchte ich dich eines fragen. Akzeptierst du den Titel **Maya**?" Ich schlucke schwer. Meine Knie fühlen sich wackelig an, aber ich finde den Mut zu sprechen. "Tue ich." "Gelobst du, neben unserem **Damian Blackwood** zu stehen, nicht dahinter oder darunter, sondern mit ihm? Zu führen, wenn wir es brauchen, und zu kämpfen, wenn wir gerufen werden. Wirst du dieses Rudel mit ihm nähren und beschützen und leiten?" "Das werde ich", flüstere ich. **Ethan** lächelt mich an. "Dann bist du unsere neue **Maya**. Mögest du lange leben und uns mit **Damian Blackwood** an deiner Seite führen." Das Rudel heult wie ein vereinter Klang und bricht wie ein Donner in den Nachthimmel aus. Es bricht mich, aber nicht auf eine schmerzhafte, traurige Art und Weise. Es ist eine heilende, die einen Neuanfang bedeutet. Ich spüre es in meinen Knochen und meinem Blut, dass dies der Beginn von etwas Schönem ist. **Damian Blackwood** tritt vor, seine Hände greifen nach meinen, um meine in seine zu nehmen. Das Licht der Flammen fängt sein Haar ein und lässt ihn wie etwas mehr als einen Mann aussehen. "Du warst immer für das hier bestimmt, meine **Maya**." Ich hätte nie gedacht, dass ich das sein könnte, und als Tränen in meinen Augen aufsteigen, wischt er sie sanft mit seinen Daumen weg. Er ist alles für mich, und ich bin so froh, dass ich endlich meinen Platz an seiner Seite akzeptiert habe. "Du solltest nie nur ein **Der Mensch** sein, **Maya**. Du bist zu feurig und hast Stärke. Das ist dein Schicksal, und wir können endlich zusammen sein, genau wie wir es uns immer gewünscht haben." Ich werfe ihm einen Blick zu, dann sehe ich ihn wirklich an. "Tust du -" Er nickt. Ich weiß, er muss es nicht laut sagen, denn ich weiß in meinem Herzen genau, was er meint. Er erinnert sich an uns. Als er sich vorbeugt, küsst er meine Stirn, nimmt dann meine Hand und hebt sie hoch. Das Rudel heult wieder, diesmal ein bisschen lauter. **Damian Blackwood** und ich umarmen uns, während sie wilder werden. Bevor es zu sehr ausartet, erinnert **Damian Blackwood** sie daran, dass wir im Speisesaal zu Abend essen. Während sie sich auf den Weg dorthin machen, bleiben wir unter den Sternen und blicken zu ihnen auf. "Ich fühle mich schrecklich wegen all derer, die gestorben sind, und ich weiß nicht, ob ich mir jemals verzeihen werde." Er zieht mich näher. "Es wird gut werden." Die Sache ist die, dass wir in Frieden sind, und ich weiß, dass wir das bleiben werden. Aber **Lance** wird immer noch vermisst, und wir wissen nicht, wo er ist. Obwohl ich es nicht anspreche, mache ich mir Sorgen um ihn. **Damian Blackwood** und ich stehen lange zusammen, nachdem alle gegangen sind und drinnen sind. Unsere Hände verschlingen sich. "Ich habe Angst vor dem, was als Nächstes kommt." "Sei es nicht, aber zumindest weißt du, dass du es ernst nehmen wirst", sagt er und zuckt nicht mit der Wimper. "Es ist endlich vorbei, **Maya**." "Ich will sie einfach nicht im Stich lassen." "Wirst du nicht", sagt er, sein Daumen streicht über meine Knöchel. "Du kümmerst dich viel zu sehr, um sie im Stich zu lassen. Und jetzt bist du einer von ihnen." Ich nicke und lege meinen Kopf an seine Schulter. Die Luft wird kalt, aber seine Wärme mit meiner hält sie in Schach. Irgendwo tief in mir regt sich wieder etwas. Keine Macht oder Magie. Es ist Absicht. Das ist erst der Anfang unseres gemeinsamen Lebens.