Kapitel Zwanzig - Ankündigung - Damians Sicht

'Ich weiß es nicht", murmel ich und reibe mir den Nacken. "Aber wer auch immer es ist, weiß, wann ich nicht im Büro sein würde. Das ist kein Zufall. Ich muss herausfinden, wer sie sind, bevor sie zu weit kommen. Es ist ja nicht so, als wüsste irgendjemand außerhalb unseres Territoriums so etwas, oder?" "Ich lasse das Rudel in Alarmbereitschaft", sagt **Simon**, seine Stimme ernst und bestimmt. "Ich werde der Sache auf den Grund gehen." Ich nicke, aber meine Gedanken sind schon woanders. Das Gewicht meiner Gedanken droht mich zu überwältigen. Ich muss eine Entscheidung treffen, und zwar schnell. Aber ich kann es nicht tun, solange mein Fokus geteilt ist. Ich muss **Maya** konfrontieren. Aber ich kann ihr noch nicht alles erzählen. Sie braucht Zeit, um sich einzuleben. Die Tür knarrt wieder, und diesmal ist es nicht **Simon**. Es ist **Evelyn**, die im Türrahmen steht, mit einem wissenden Blick in den Augen. "Verschwende keine Zeit, **Damian**", sagt sie sanft und tritt ein. "Je länger du wartest, desto mehr verlierst du." Hire Worte hängen in der Luft, und ich spüre den Druck, der wieder steigt. Die Wahrheit ist, ich habe keine Zeit zu warten. Ich wende mich an **Simon**, mein Entschluss verhärtet sich. "Sperr den Umkreis ab. Ich werde herausfinden, wer dahinter steckt. Ich kümmere mich später um das Rudel." **Simon** nickt, aber ich kann schon sagen, dass er das nicht zulassen wird. "Das Rudel braucht seinen Alpha. Du herrschst über sie alle, und sie werden mir nicht zuhören. Ich weiß, du denkst, du musst zu **Maya** gehen, aber sie muss warten." Frustration flammt in mir auf. Er hat Recht, aber ich hasse es, es zu hören. Ich hasse es, dass ich in zwei Richtungen gezogen werde, hin- und hergerissen zwischen der Frau, die ich beschützen will, und dem Rudel, dem ich geschworen habe, vorzustehen. "Ich werde sie nicht verlassen, **Simon**", sage ich, meine Stimme verhärtet sich, obwohl sich meine Brust schwer anfühlt. "Aber **Maya** ist jetzt auch ein Teil davon. Ich werde nicht zulassen, dass das, was auch immer das ist, weitergeht, ohne ihre Fragen zuerst zu beantworten. Wenn sie nicht vorbereitet ist und wenn ich sie raushalte, könnte das Probleme verursachen. Sie könnte ihren Teil nicht akzeptieren." **Simon** öffnet den Mund, um zu argumentieren, aber bevor er es kann, halte ich die Hand hoch und unterbreche ihn. Ich muss meine eigenen Entscheidungen treffen. "Ich bin gleich wieder da", murmele ich, die Worte fast zu mir selbst. "Ich werde mich um das Rudel kümmern. Es wird gut." **Simon** antwortet nicht sofort, aber sein Blick verweilt auf mir, voller unausgesprochener Sorge. "Ich hoffe, du weißt, was du tust, **Damian**." Ich drehe mich um und gehe mit dem Gewicht des Hauses auf meinen Schultern zur Tür. Die Wände scheinen sich zu schließen, und ich kann das Gefühl nicht abschütteln, dass was auch immer kommt, was auch immer gerade entfesselt wurde, schlimmer sein wird, als ich erwartet habe. Als ich den Flur betrete, halte ich mein Tempo gleichmäßig, meine Gedanken rasen bereits durch die Möglichkeiten, was hinter diesem Einbruch stecken könnte. Aber im Hinterkopf kommt **Mayas** Gesicht immer wieder in den Vordergrund. Ich kann nicht immer vor ihr weglaufen, das weiß ich. Aber ich muss mich zuerst darum kümmern. Ich muss sicherstellen, dass die Bedrohung im Haus neutralisiert wird, bevor ich mich wirklich auf sie konzentrieren kann. Ich kann es mir nicht leisten, alles zu verlieren, jetzt nicht. Ich bewege mich schnell, auf das Arbeitszimmer zu, wo ein Teil des Einbruchs stattfand. Der Flur fühlt sich jetzt länger an, da die Stille bei jedem Schritt auf mich lastet. Das Herrenhaus, das sich einst wie eine Festung anfühlte, fühlt sich jetzt wie eine Falle an. Jeder Schatten scheint eine weitere Bedrohung, einen weiteren Feind zu verbergen, der darauf wartet, zuzuschlagen. Ich erreiche das Arbeitszimmer, die Tür steht noch einen Spalt offen, und das Chaos im Inneren ist chaotischer, als ich mir vorgestellt habe. Bücher liegen über den Boden verstreut, ein Stuhl liegt umgestoßen, die Schatulle ist immer noch in der Schublade versteckt. Aber der Rest des Raumes ist eine Katastrophe. Ich habe jetzt keine Zeit, es zu reinigen. Nein, das Rudel braucht mich, also stoße ich den Ruf aus und sage ihnen, sie sollen sich in der Eingangshalle treffen. Als ich mich von dem Arbeitszimmer abwende, werfe ich einen letzten Blick auf das Chaos, das zurückgelassen wurde. **Evelyn** wird wahrscheinlich kommen, während ich mich mit dem Rudel treffe, um zu richten, was sie kann, aber ich hasse es. Ich bewege mich schnell den Flur entlang, meine Gedanken kreisen bereits und konzentrieren sich darauf, was ich kontrollieren kann. Das Herrenhaus wurde überfallen, jemand drinnen ist viel zu nah gekommen, und es ist kein Zufall. Die Gauner-Aktivität in der Nähe der Grenzen ist eine Sache, aber die interne Bedrohung ist etwas ganz anderes. Ich erreiche die Eingangshalle mit schnellem Schritt, meine Gedanken schwirren, aber ich kann es mir nicht leisten, meinen Fokus zu verlieren. Das Rudel wird bald hier sein, und ich muss sicherstellen, dass ich einen klaren Plan habe. Ich kann die Kontrolle über diese Situation nicht verlieren. Ich stehe am Kopf der langen Esstafel, mein Rücken gerade, meine Haltung gebieterisch, und warte darauf, dass sich die Wölfe versammeln. Ihre Gesichter erscheinen nacheinander, ihre Augen huschen zu mir, während sie ihre Plätze einnehmen. Es wird nicht geredet, nur das gemeinsame Verständnis, dass etwas schiefgegangen ist. Manche stehen im hinteren Teil des Raumes, sobald die Plätze gefüllt sind. Ihre Augen lassen mein Gesicht nie los. Sie beobachten, warten. **Simon** ist der letzte, der eintritt, sein gewohnt lässiges Auftreten durch einen grimmigen Gesichtsausdruck ersetzt. Er sagt zuerst nichts, sondern nickt nur und gesellt sich zu einigen anderen, die in der Nähe stehen. Ich räuspere mich, bereit, sie alle anzusprechen. "Hört zu", beginne ich, meine Stimme durch das undeutliche Gemurmel des Rudels, das sich auf seinen Platz setzt, schneidet. "Wir hatten einen Einbruch. Irgendjemand im Haus weiß zu viel, und ich traue im Moment niemandem. Wir sperren alles ab. Doppelte Patrouillen und sichern jeden Umkreis. Es ist mir egal, wer Wache hat, stellt nur sicher, dass niemand durchkommt. Niemand verlässt dieses Anwesen, bis ich es sage. Es wird ein Buddy-System geben. Achtet aufeinander, aber achtet auch auf eine Bedrohung im Inneren." Das Rudel tauscht Blicke aus, das Gewicht meiner Worte setzt sich. Diese Wölfe, mein Rudel, vertrauen mir, sie zu führen, aber jetzt fühlt sich alles unsicher an. Sie kennen die Gefahren der Außenwelt. Was sie nicht wissen, ist, wie tief dieses Problem geht. Wer im Inneren arbeitet gegen uns? Und wer kommt der Wahrheit zu nahe? Ich bereue es fast, es zu erwähnen, denn wer auch immer das getan hat, wird sich jetzt noch mehr verstecken, wenn er sich innerhalb dieser Mauern befindet. Es gibt jetzt kein Zurück mehr. "Ihr seid euch alle der Gauner-Aktivitäten bewusst", fahre ich fort, meine Augen fixieren **Simon**, der bereits nickt. "Das ist immer noch unsere Priorität, aber irgendetwas sagt mir, dass es bei diesem Einbruch nicht nur um die Gauner geht. Wir haben eine Ratte unter uns. Wer auch immer im Arbeitszimmer war, wusste genau, wohin er gehen und was er mitnehmen sollte. Wir müssen herausfinden, wer es ist, und zwar schnell." Eines der Rudelmitglieder, ein jüngerer Wolf namens **Liam**, beugt sich vor, seine Stimme ist tief. "Du denkst, es ist jemand von innen, **Alpha**? Niemand würde das tun." Ich nicke, mein Kiefer ist angespannt. "Das ist die einzige Erklärung. Jemand, der den Grundriss dieses Herrenhauses kennt und weiß, wann ich mich nicht in bestimmten Bereichen aufhalte. Und jetzt hat er sich etwas genommen, was er nicht sollte." Der Raum verstummt, jeder der Wölfe verarbeitet das Gewicht der Situation. **Simon** meldet sich als nächstes, seine Stimme ist ruhig, aber dringend. "Was sollen wir tun?" Als ich ausatme, lehne ich mich leicht vor. "Ich brauche euer Vertrauen. Ich werde jeden im Auge behalten, aber ich brauche euch alle in Alarmbereitschaft. Niemand geht allein irgendwohin. Wir werden uns schnell um diese Bedrohung kümmern, aber wir können es uns nicht leisten, Fehler zu machen." **Simon** nickt wieder, sein Blick unerschütterlich. "Wir werden uns wie einer bewegen. Das tun wir immer." Ich antworte nicht, aber der Blick, den wir teilen, spricht Bände. Das Rudel wird seinen Job machen, aber ich weiß, dass dies nicht nur ein physischer Kampf ist. Wölfe können jeden äußeren Feind bekämpfen, aber die wahre Gefahr ist etwas, dem ich nicht gewachsen bin. Der Verrat, der sich nähert, die Wahrheit, vor der ich immer noch weglaufe, und die Verantwortung, **Maya** zu beschützen. Aber ich habe keine Zeit. **Mayas** Sicherheit, die Prophezeiung und das Überleben meines Rudels hängen alle davon ab, was ich als Nächstes tue.