Kapitel Vierundachtzig - Beginnt zu fallen - Mayas Sicht

Damian beobachtet mich genau, die Augenbrauen wegen Sorge zusammengezogen. 'Die kommen heute oder heute Nacht nicht wieder.' Ich nicke, aber die Anspannung, die sich in meiner Brust zusammenrollt, lockert sich nicht. So wie mein Vater geredet hat, sagt mir, dass das noch lange nicht vorbei ist. Die kommen zurück, und es ist nur eine Frage der Zeit, bis sie es tun. Damian zupft leicht an meiner Hand. 'Alles okay. Lass uns reingehen, ja?' Ich atme langsam aus, was zittert. 'Ja, das klingt super. Ich glaube, das hatten wir schon eine Weile vor.' Wir gehen die Stufen hoch und schaffen es durch die Vordertüren. Jeder in der Villa ist ruhig, und meistens zerstreuen sie sich, wenn wir hindurchgehen. Wahrscheinlich sieht keiner von uns toll aus. Sobald wir Damians Zimmer erreichen, fühlt sich alles wie ein Nebel an. Alle Wände verschwammen zu einer einzigen, und die Flure auch. Das Gewicht der Worte meines Vaters legt sich über mich. Es sollte mich nicht stören, aber es tut es. Ich trete näher an Damian heran, sobald die Tür hinter uns zufällt. 'Versprich mir etwas. Egal was passiert, du gibst mich nicht auf und stehst zu mir.' Seine Hände legen sich auf meine Taille, sein Griff fest, aber nicht besitzergreifend. 'Immer.' Zum ersten Mal heute Abend lasse ich es zu, es zu glauben. Damians Versprechen hängt zwischen uns in der Luft und umschlingt mich wie eine unsichtbare Leine. Ich habe das Gefühl, mich vollkommen in ihn zu verlieben, und es wird nicht lange dauern, bis ich ihn liebe. Ich atme langsam aus, meine Finger ruhen leicht auf seiner Brust. Sein Herz schlägt gleichmäßig unter meiner Handfläche und erdet mich in seiner Gegenwart. Das Haus ist ruhig, die Art von Stille, die Gedanken verstärkt, anstatt sie zu besänftigen. Ich lausche seinem Atem und wie alles zu verblassen scheint. Damian bewegt sich und zieht mich mit sich, um mich an den Rand des Kamins zu lehnen. 'Red mit mir, Maya.' Ich presse meine Lippen zusammen und überlege, wie viel ich sagen soll. 'Ich wusste, dass du nicht einfach so aufhören würdest. Dachtest du, sie würden nach mir suchen?' Er nickt. 'Dein Vater ist ein mächtiger Mann. Er ist es gewohnt, die Dinge zu kontrollieren, und ich garantiere, dass etwas passiert ist, von dem er dachte, dass du dafür nützlicher wärst. Das ist wahrscheinlich der einzige Grund, warum er gekommen ist. Du warst etwas, das er benutzen konnte, um Macht und Geld zu erlangen. Sieht so aus, als hätte dein Jüngerer Bruder die gleichen Ideen gehabt.' Ein bitteres Lachen entweicht mir. 'Er hat immer gesagt, ich wäre eine Enttäuschung. Ich schätze, ich habe ihm nur Recht gegeben.' Damians Miene verhärtet sich. 'Du hast nichts bewiesen, außer dass du einen eigenen Willen hast, und das macht schwachen Männern Angst.' Ich lasse diesen Gedanken auf mich wirken, aber er tilgt nicht das anhaltende Unbehagen in meinem Magen. 'Er wird nicht aufgeben', sage ich leise. 'Du hast ihn gehört. Er klang nicht wütend. Er klang... ergeben.' Damians Kiefer spannt sich an. 'Er plant etwas. Wie gesagt, er hat wahrscheinlich jemanden parat, den er dich hätte heiraten lassen können, der profitabler gewesen wäre. Aber es ist zu spät.' Ich widerspreche nicht. Natürlich tut er das. Mein Vater glaubt nicht an verlorene Fälle. Er glaubt an Unvermeidlichkeiten. Wenn er mich von Damian wegreißen und Garik ihn bezahlen lassen könnte, würde er es tun. Und höchstwahrscheinlich hat Damian es auf den Punkt gebracht. Es geht nur darum, jemanden zu heiraten. Ich fahre mir mit der Hand durch die Haare; die Strähnen verknotet von der Spannung des Tages. 'Ich kann nicht immer wieder davor weglaufen. Das ist sicher.' Damian tritt vor, hockt sich vor mich hin, seine Hände ruhen leicht auf meinen Knien. 'Du läufst nicht weg. Du hast eine Wahl getroffen. Das ist anders. Und manchmal braucht das Herz ein bisschen Zeit. Auch wenn die Dinge dunkler werden, werde ich so lange wie möglich durchhalten.' Ich treffe seinen Blick und suche nach einer Art Gewissheit, an der ich mich festhalten kann. 'Und wenn er uns nachstellt? Was ist mit der Meute deines Vaters? Wir haben sie alle vor der Tür.' Ein langsames, gefährliches Grinsen zuckt an den Mundwinkeln Damians. 'Dann wird er genau erfahren, was für ein Fehler das wäre.' Ich atme scharf aus und schüttle den Kopf. 'Du lässt es so einfach klingen.' 'Ist es auch.' Seine Finger ziehen sich leicht zusammen, als würde er seinen Punkt bekräftigen. 'Er hat nur Macht über dich, wenn du es zulässt, und er hat keine, solange du weg von ihm bist.' Ich wünschte, ich könnte das glauben. Aber ich kenne meinen Vater. Er ist ein Mann, der nicht verliert. Und wenn er es doch tut, rächt er sich auf eine Weise, die das Gewinnen wie einen Fluch erscheinen lässt. Ich greife nach Damians Händen und drücke sie leicht zusammen. 'Dann müssen wir bereit sein.' Sein Grinsen verblasst und wird durch etwas Ernsteres ersetzt. 'Sind wir schon.' Ich nicke und blicke dann auf das Bett. Ein Teil von mir sehnt sich danach, sich hinzulegen, aber ich fühle mich verschwitzt. 'Wäre es okay, wenn ich dein Badezimmer benutze, um mich sauber zu machen?' Er sieht mich mit einem Grinsen an und strahlt von einem Ohr zum anderen. 'Na klar. Willst du ein paar Klamotten von mir?' Ein Lächeln huscht über mein Gesicht, als ich merke, dass ich wissen sollte, dass er das fragen würde. 'Ja, ich mag deine Klamotten.' 'Oh, also gibst du es zu? Dass du meinen Duft liebst oder so?' fragt er, und eine Mundwinkel zuckt nach oben in einem Grinsen. 'Ich kann dich nicht so gut riechen, aber was ich riechen kann, ist gut. Meine Nase ist nicht wie die eines Hundes, weißt du.' Er verdreht die Augen, als er aufsteht. 'Meine ist besser als die eines Hundes. Jetzt hole ich dir ein Shirt und Shorts.' Bevor ich ein einziges Wort sagen kann, bewegt er sich schon durch den Raum und geht auf seinen Kleiderschrank zu. Ich kann nur den Kopf schütteln. Woran denke ich? Erlaube ich mir endlich, all das zu akzeptieren? Als er mit einem pinkfarbenen Hemd zurückkommt, das mich komplett verschlucken wird, mit einer Boxershorts, hebt sich eine Augenbraue. 'Pink? Ich hätte dich nie für eine gehalten, die Pink trägt.' Er zuckt nur mit den Schultern. 'Was soll ich sagen? Ich bin schlecht im Wäschewaschen.' Ich lache, als er hereinkommt, als hätte er einen zusätzlichen Schwung in seinem Schritt, und mir die Klamotten gibt. Meine Augen wandern über sie, während ich auf meiner Unterlippe kaue. Das ist ein neues Gefühl. Und ich glaube, ich fange an, es zu mögen.