Kapitel Sechsundzwanzig - Keine Ablehnung - Maya's POV

Dunkelheit erdrückt mich, mein Blick verschwimmt. Es ist fast so, als würde ich durch dichten Nebel gehen, und er zieht mich runter. Ich kann nicht atmen. Ich kann nicht mal denken. Mein Körper fühlt sich komisch und schwer an. Gleich müsste ich eigentlich auf dem Boden aufschlagen. Aber stattdessen werde ich von Wärme empfangen. Starke Arme fangen mich, bevor ich den Boden berühre. Mein Ohr liegt an ihm, so kann ich seinen tiefen, gleichmäßigen Herzschlag hören. Der Duft nach etwas, das mich an Zeder erinnert, erfüllt meine Nasenlöcher. Es fühlt sich zu gut an. Absolut zu gut. "Maya, ich hab dich. Alles wird gut", sagt er und versucht, mich zu beruhigen. Hätte ich die Energie, würde ich ihn wegschubsen und ihm sagen, er soll sich fernhalten. Ich will ihm sagen, dass das alles nicht echt ist und ich nur in einem endlosen Albtraum gefangen bin. Meine Augenlider flattern, während ich kämpfe, sie offen zu halten. Meine Sicht ist bestenfalls minimal, das meiste davon ist Dunkelheit. Alles fühlt sich weit weg an und meine Ohren klingeln. Er ist mein Mate. Das hat er gesagt. Es ist nur ein Wort, das ich in Büchern gelesen habe, wenn ich Zeit zum Lesen hatte oder in der Schule, als wir das Tierreich studiert haben. Nie in meinen kühnsten Träumen hätte ich gedacht, dass Mates in der realen Welt existieren würden. Und seltsamerweise bedeutet diese Art von Mate, dass ich kein Mitspracherecht habe, zumindest wenn die Bücher die Wahrheit sagen. Ein tiefes Knurren grollt in seiner Brust und lenkt meine Aufmerksamkeit auf seinen Hals. Es ist nicht im Geringsten bedrohlich und fühlt sich fast beschützend an. "Du brennst, Maya", flüstert er, beugt sich runter und presst seine Lippen auf die Rundung meines Ohrs. "Atme." Obwohl er sagt, dass ich heiß bin, spüre ich es nicht. Ich fühle mich tatsächlich kalt, was keinen Sinn ergibt. Mein Atem geht in zittrigen Zügen, während ich versuche zu atmen, um mich in die Realität zurückzuholen. Stattdessen bin ich nur ein zitterndes, kaltes Chaos, das nicht einmal stehen kann. Ich versuche zu sprechen, ihm zu sagen, dass ich es versuche, aber ich kriege nicht mal die Worte raus. Selbst als er sich zurückzieht, versuche ich immer noch, es ihm zu sagen. Er schaut mich an, während sich seine Arme um mich festigen, als würde er es allein dadurch beheben können, dass er mich hält. "Komm schon. Du kannst mir das nicht antun, wo ich dich gerade erst gefunden habe." Ich fange endlich einen Atemzug. Dann noch einen. Als ich meine Atmung wieder in Ordnung bringe, beginnt meine Sicht klarer zu werden. Mein Blick verschwimmt nicht mehr und ich kann endlich in sein Gesicht sehen. Und von diesem Blickwinkel aus ist es gar nicht so schlecht. Seine dunklen Augen fixieren meine. Jeden Moment erwarte ich Tränen, so wie sich seine Augen mit Wasser füllen, aber er kämpft dagegen an. "Mein Gott, du hast mich erschreckt", sagt er, als er seine Augen schließt. "Du hast keine Ahnung, wie schwer es ist, mich so zu erschrecken und mich fast zusammenbrechen zu lassen." Ich weiß nicht, was ich sagen soll oder ob ich überhaupt sprechen kann. Das ist schockierend. Von dem, was ich über ihn gehört habe, ist er rücksichtslos, grausam und in allererster Linie beängstigend. Aber das... Das ist nicht, was ich erwarte. Er ist zu fürsorglich und so anders als alles, was ich gehört habe. Könnten es wirklich nur Gerüchte sein, die durch das Mysterium um ihn herum befeuert werden? "Bitte wisse, dass ich es dir nicht so sagen wollte, aber mein Wolf hat die Kontrolle übernommen und ich hatte keine Wahl, als ich mich vor dir verwandelte. Ich wollte noch eine Weile warten und dich langsam in diese Welt einführen." Ich muss fast lachen. Der arme Mann bricht direkt vor mir zusammen und ich liege einfach in seinen Armen und frage mich, was als Nächstes passieren wird. Stille herrscht zwischen uns für mehrere lange Sekunden. Ich habe das Gefühl, dass es mein Untergang sein könnte, wenn ich länger hier bleibe. Sobald ich mich stark genug fühle, stoße ich gegen seine Brust und versuche, mich von ihm zu entfernen. Und mich von seiner überwältigenden Wärme zu entfernen. Seine Arme lockern sich um mich, doch er zieht sie nicht ganz zurück, bis er weiß, dass ich nicht auf dem Boden aufschlagen werde. "Ich weiß nicht, ob ich das kann", flüstere ich. "Schick mich einfach zu meinem Vater zurück und er wird einen anderen Weg finden, seine Schulden zu begleichen. Du willst doch sicherlich keinen Menschen in deiner Art herumlaufen haben." Sein Gesichtsausdruck verdunkelt sich. "Es ist zu spät." "Nein, ich verspreche, ich werde niemandem von dir erzählen", sage ich, als ich endlich wieder aufstehe. "Darum geht es mir nicht. Gerüchte haben sich wie ein Lauffeuer verbreitet und die Menschen denken ohnehin, dass ich ein Monster bin", sagt er und blickt zur Tür. "Du kannst nicht gehen, weil ich dich für andere Dinge brauche." Ich schaudere bei dem Wort andere Dinge. Was braucht er möglicherweise mit einem Menschen? "Was ist, wenn ich mich weigere?" Er steht neben mir, immer noch nackt und unbeeindruckt davon, was ich sehe. "Hör zu, dein Vater schuldet mir. Ich habe dich als Zahlung akzeptiert. Das ist beschlossene Sache. Was die Weigerung betrifft, willst du, dass alle sterben?" Ich denke an all die ahnungslosen Menschen der Stadt und frage mich, was wäre, wenn er Amok laufen würde? So viele Menschen könnten wirklich getötet werden, und ich wäre schuld. "Eines Tages wirst du es verstehen. Das ist erst der Anfang. Bald wirst du deinen Platz finden und akzeptieren, was du bist", sagt er und tritt endlich einen Schritt von mir zurück. "Ich habe aber eine Wahl, oder? Ich muss dich nicht als meinen Mate akzeptieren. Es kann eine Ablehnung geben." "Du liest zu viele Romane." "Was?" frage ich, unsicher, was er meint. "Du hast mich gehört. Du liest viel zu viele Romane", wiederholt er. Ich bin immer noch verwirrt. "Woher wusstest du das?" "Weil du wahrscheinlich gelesen hast, dass wir Mates ablehnen und das leicht tun können, bevor wir gebunden sind. Das findet man nur in Büchern und nicht in der Realität. Wir werden von Bedürfnissen getrieben und, nun ja, wir werden nicht ablehnen, was das Schicksal uns gibt. Es wäre zu schwer, das zu tun. Wir würden wahrscheinlich ohne sie sterben. Tatsächlich würden wir sterben", korrigiert er sich.