Kapitel Sechzehn - Etwas mehr - Mayas Sicht

Ich atme tief ein, stehe auf und ziehe mein Hemd glatt. Wenn **Damian** denkt, ich bleibe einfach im Dunkeln, irrt er sich. Ich weiß nicht, wonach ich suche, aber das Gefühl, dass die Wahrheit ans Licht zu bringen, der einzige Weg ist, die Kontrolle zurückzugewinnen, nagt an mir. Ich verlasse den Speisesaal und gehe den Flur entlang, meine Schritte zurückverfolgend. Das Sonnenlicht, das durch die hohen Fenster fällt, mildert das Unbehagen, das mich überkommt, kaum. Das Herrenhaus fühlt sich zu still an, als würde es den Atem anhalten und auf etwas warten. Als ich die Ecke erreiche, wo ich das erste Winseln hörte, werde ich langsamer. Mein Puls beschleunigt sich, als ich mich der Tür nähere, die ich zuvor geöffnet habe. Sie ist jetzt zu, genauso wie **Damian** sie verlassen haben muss. Ich presse mein Ohr an die Tür, halte den Atem an und horche auf jedes Geräusch. Nichts. Meine Hand schwebt über der Türklinke und zittert leicht. Ein Teil von mir weiß, dass das eine schlechte Idee ist. Wenn **Damian** mich erwischt, wer weiß, wie er reagieren wird? Aber das Bedürfnis nach Antworten überwiegt meine Angst. Ich drehe den Knauf langsam, das schwache Knarren des Riegels lässt mein Herz höher schlagen. Der Raum ist leer. Die Vorhänge sind noch immer zugezogen, und das gedämpfte Licht erschwert es, die Details zu erkennen, aber der Wolf ist weg. Die Luft ist hier schwerer und trägt den schwachen metallischen Geruch von Blut. Mein Blick huscht in die Ecke, wo der Wolf war, und ich bemerke einen dunklen Fleck auf dem Teppich. Ich trete vorsichtig ein, meine Augen scannen den Raum nach jeglichen Hinweisen. Die Möbel sind spärlich. Es gibt nur ein niedriges Sofa, einen abgenutzten Tisch und einen einzelnen Stuhl. Auf dem Tisch bestätigt ein gefaltetes, rot gefärbtes Tuch, was ich bereits vermute. Der Wolf war verletzt. Was versteckt **Damian**? Ein schwaches Geräusch hinter mir lässt mich herumfahren, mein Herz springt in meinen Hals. Die Tür steht noch einen Spalt offen, aber der Flur dahinter ist leer. Ich atme zittrig aus, aber das Gefühl, beobachtet zu werden, verblasst nicht. Ich wende mich wieder dem Tisch zu, meine Finger streifen über das befleckte Tuch. Mein Verstand rast mit Fragen. Wer oder was war der Wolf? Ich habe die Antworten noch nicht, aber ich werde sie finden. Ich verlasse den Raum und schließe die Tür sanft hinter mir, mein Verstand rast mit Fragen, die ich nicht einmal ansatzweise beantworten kann. Mein Puls hämmert in meinen Ohren, aber ich zwinge mich, ruhig zu bleiben. Das Letzte, was ich brauche, ist, in **Damian** oder irgendjemanden anderen zu rennen und sie sehen zu lassen, wie geschockt ich bin. Aber ich kann nicht aufhören, an diesen Wolf zu denken. Die Art, wie er mich ansah, die Intelligenz in seinen Augen und das Blut an seinem Fell. Und jetzt der leere Raum mit seinem schwachen metallischen Geruch und dem befleckten Tuch, das zurückgelassen wurde. All das deutet auf etwas hin, das ich nicht wissen soll. Meine Schritte hallen den Flur entlang, als ich mich in Richtung der großen Treppe begebe. Das Herrenhaus wirkt im Tageslicht noch größer, die komplizierten Holzarbeiten und weitläufigen Hallen verleihen ihm eine Aura der stillen Macht. Aber es ist die Art von Macht, die Geheimnisse und Lügen flüstert. Ich halte in der Nähe der Treppe inne, umklammere das polierte Geländer und blicke mich um. Das Haus ist still, aber es ist nicht leer. Ich spüre das Gewicht unsichtbarer Augen und das leise Summen von etwas, das knapp außerhalb der Reichweite ist und mich anstarrt. 'Reiß dich zusammen', murmele ich vor mich hin und zwinge mich, mich zu bewegen. Ich gehe die Treppe schnell hinunter, der Klang meiner Schritte durchbricht die Stille. Als ich unten ankomme, sehe ich **Evelyn** aus dem Speisesaal treten, mit einem Tablett mit den Resten meines unberührten Frühstücks. Sie erblickt mich und zieht eine Augenbraue hoch. 'Du hast nicht viel gegessen', sagt sie, ihr Ton ist leicht, aber bestimmt. 'Ich war nicht sehr hungrig', antworte ich und versuche, meine Stimme ruhig zu halten. **Evelyn** ist nicht überzeugt, aber sie geht nicht weiter auf das Thema ein. Stattdessen deutet sie auf den Flur, der zur Rückseite des Hauses führt. 'Wenn du etwas zu tun suchst, die Bibliothek ist gleich da. Vielleicht hilft es dir, deine Gedanken von den Dingen abzulenken.' Ich zwinge ein Lächeln auf. 'Danke. Vielleicht schaue ich mal rein.' Als sie in der Küche verschwindet, zögere ich und blicke in Richtung des Flurs, auf den sie gezeigt hat. Die Bibliothek klingt verlockend, wie eine Flucht in etwas Normales, aber ich kann den Drang, weiter zu graben, nicht abschütteln. Und dabei werde ich wahrscheinlich in Schwierigkeiten geraten. **Damian** hat deutlich gemacht, dass es Dinge gibt, die er nicht möchte, dass ich weiß. Und jetzt, da ich über eines davon gestolpert bin, ist es unmöglich, es loszulassen. Ich wende mich von der Bibliothek ab und gehe in Richtung des Ostflügels, in die gleiche Richtung, aus der **Damian** kam, als er mich bei der Tür des Wolfes fand. Mein Bauchgefühl sagt mir, dass, was immer er versteckt, die Antworten irgendwo in diesem Teil des Hauses sind. Der Flur wird dunkler, als ich gehe, und die Wandleuchten werden weiter auseinander. Die Luft fühlt sich hier schwerer an. Ich gehe an einer Reihe geschlossener Türen vorbei, jede identisch mit der letzten. Ich greife danach, um einen der Griffe zu berühren, aber stoppe mich, die Erinnerung an **Damian**s scharfe Stimme schneidet durch meine Gedanken. 'Kein Ort für dich.' Die Warnung hallt in meinen Ohren nach, aber sie befeuert nur meine Neugier. Was ist nicht für mich bestimmt? Was denkt er, was ich nicht bewältigen kann? Ich erreiche das Ende des Flurs und stehe vor einer Doppeltür, die sich von den anderen unterscheidet. Das Holz ist dunkler, die Schnitzereien entlang des Rahmens aufwendiger, und die Luft um sie herum scheint kälter zu sein. Meine Hand schwebt über dem Griff, Zögern im Krieg mit Entschlossenheit. Wenn **Damian** mich erwischt, wird es einen Preis zu zahlen geben. Aber der Zug ist unbestreitbar. Ich atme tief ein und stoße die Tür auf. Der Raum dahinter ist weitläufig und schwach beleuchtet, mit hohen Regalen an den Wänden, die mit Objekten gefüllt sind, die so alt aussehen wie das Herrenhaus selbst. Bücher, Reliquien und seltsame Artefakte füllen den Raum, die Luft ist dick mit Staub und etwas anderem. In der Mitte des Raumes steht ein großer Tisch, dessen Oberfläche mit offenen Büchern, Karten und Symbolen bedeckt ist, die unheimlich vertraut aussehen. Ich trete näher, mein Herz pocht, während ich den Tisch abscanne. Eines der Bücher fesselt meine Aufmerksamkeit, sein abgenutzter Ledereinband trägt ein Symbol, das ich nicht erkenne, zu dem ich mich aber hingezogen fühle. Ich greife danach, meine Finger streifen über die Seiten. Bevor ich es öffnen kann, grollt ein tiefes Knurren aus den Schatten. Ich erstarre, meine Hand schwebt über dem Buch, während meine Augen auf das Geräusch huschen. Aus der Dunkelheit am anderen Ende des Raumes bewegt sich etwas. Es ist ein Blitz dunklen Fells, das Glimmen von glühenden, bernsteinfarbenen Augen. Der Wolf. Er ist hier. Mein Atem stockt, als der Wolf ins schwache Licht tritt, seine Bewegungen langsam und überlegt. Sein Blick fixiert sich auf meinen, und für einen Moment wirkt die Luft zwischen uns aufgeladen. Er greift nicht an oder knurrt wieder. Er beobachtet mich nur. Und während ich zurückstarre, schleicht sich ein seltsamer Gedanke in meinen Verstand. Er kennt mich. Ich verstehe nicht wie oder warum, aber in diesem Moment fühle ich es so deutlich wie die Angst, die durch mich fließt. Dieser Wolf ist nicht nur ein Tier. Er ist etwas mehr. Etwas, das auf eine Weise mit mir verbunden ist, die ich nicht erklären kann.