Kapitel Siebenundachtzig - Warnung - Damian Blackwoods Sicht

Als ich den Speisesaal verlasse, klebt das Gewicht jedes Blicks wie eine zweite Haut an meinem Rücken und ich hasse das Gefühl. Meine Schritte hallen jetzt lauter im Flur, während ich darüber grüble, was gerade passiert ist. Wie kann sie es wagen, **Maya** zu bedrohen, wenn so viel auf dem Spiel steht? Aber ich schaffe es nur etwa auf halbem Weg den Flur entlang, bevor ich wie angewurzelt stehen bleibe und unter meinem Atem einen Fluch murmele. Ich habe unser Frühstück vergessen. Mit **Luce**'s Verhalten bin ich direkt rausmarschiert, ohne auch nur einen Teller von irgendwas zu schnappen. **Maya** hatte noch nicht gegessen, und nach dem Training gestern braucht sie was. Es ist das Mindeste, was ich tun kann, da sie noch schläft, oder es zumindest war, als ich gegangen bin. Ich drehe mich auf dem Absatz um und gehe zurück in den Speisesaal, wobei ich meinen Gesichtsausdruck glätte, während ich wieder durch die Öffnung gehe. Der Raum ist bestenfalls immer noch angespannt. **Luce** ist jetzt weg, aber **Tiffany** steht mit verschränkten Armen zur Seite. Sie müssen sich gestritten haben, nachdem ich für diese kurzen Sekunden gegangen bin. Es scheint, dass ein paar andere, die vorher nicht da standen, jetzt um sie herumstehen und nach Informationen fragen, nach Dingen, die sie sich nicht trauen würden, mich ins Gesicht zu fragen. Ich gehe auf den Tisch mit dem Essen zu, ignoriere die Stille, die mit meiner Rückkehr eintritt. Ich schnappe mir ein Tablett und fange an, eine Auswahl an Dingen zusammenzustellen. Sie hat mir ihre Vorlieben nicht gesagt, aber ich habe gesehen, wie sie an Speck, Eiern und ein paar anderen Sachen knabbert. Als ich nach einem kleinen Schälchen Honig für die Kekse greife, erscheint **Tiffany** an meiner Seite. "Hätte nicht erwartet, dass du so schnell in diesen Horrorraum zurückkehrst." "Frühstück vergessen", murmele ich. Hre Lippen zucken. "Sie wird mehr als Essen brauchen, wenn sie sich dem stellen muss, was kommt. **Luce** wird das nicht auf sich beruhen lassen." "Ich weiß", schnaufe ich. "Was auch immer **Luce** plant, ich werde es regeln. Aber **Maya** kommt zuerst." **Tiffany** nickt. "Dann stell sicher, dass sie weiß, wie viel sie dir bedeutet, bevor jemand anderes versucht, es ihr zu sagen. Ich glaube nicht, dass **Luce** mit einer Drohung einer Herausforderung aufhören wird. Sie könnte andere Methoden versuchen, um sie zum Gehen zu bewegen." Ich werfe **Tiffany** einen Blick zu, meine Hände umklammern das Tablett fest, während sich mein Kiefer zusammenzieht. "Wenn **Luce** irgendwas versucht, sorge ich dafür, dass sie den Tag bereut, an dem sie geboren wurde." "Sie ist schon auf halbem Weg, **Alpha**", murmelt **Tiffany**, ihre Stimme leise. "Sie weiß es nur noch nicht." Mit vollem Tablett nicke ich ihr dankend für die Warnung und drehe mich um, bevor die Wut, die in meiner Brust brodelt, die Chance hat, überzukochen. Es ist nicht ihre Schuld. Es ist **Luce**'s. Ich gehe ohne ein Wort aus dem Speisesaal und schalte all die geflüsterten Flüsterer und Seitenblicke aus, die mir folgen, wohin ich auch gehe. Lasst sie reden. Lasst sie sich fragen, wie ihr **Alpha** sich fühlt. Nichts davon ist wichtig, wenn sich **Maya** hier nicht sicher fühlt. Wenn alles andere fehlschlägt, muss ich sie von hier wegbringen, um sie zu schützen. Ich würde alles tun, um sie glücklich zu machen. Aber ohne die Sicherheit eines Rudels um uns herum würden mein **Vater** und **Bruder** uns schneller jagen, dann hätten wir echte Probleme. Der Flur fühlt sich jetzt ruhiger an, als ich zurück zu meinem Zimmer gehe. Unser Zimmer. Je weiter ich von den anderen wegkomme, desto mehr kann ich wieder atmen. Der Duft von Essen weht mir entgegen, aber es ist der Gedanke an sie, verheddert in Laken, der mich in Bewegung hält. Als ich die Tür erreiche, zögere ich nur einen Moment, bevor ich sie leise öffne. Der Raum ist immer noch gedämpft, wobei die Vorhänge das Morgenlicht in sanften goldenen Strahlen filtern. **Evelyn** sitzt auf dem Stuhl in der Nähe des Kamins, ihr Kopf ist zurückgelehnt, die Augen geschlossen. Dann sehe ich nach links und finde nur **Maya**, die mitten im Bett sitzt, eine Decke um ihre Schultern gezogen. Hre Haare sind etwas zerzaust und ihre Augen sind verschlafen. Sie schaut mich an und blinzelt langsam. "Du bist gegangen", sagt sie, ihre Stimme ein wenig heiser. Ich kichere leise unter meinem Atem. "Nur für eine Minute", antworte ich sanft, während ich meinen Fuß benutze, um die Tür hinter mir zu schließen. "Ich musste Frühstück für uns holen. Habe mir gedacht, dass du dieses Mal vielleicht wirklich was isst." Sie lächelt müde, ihre Augen wandern zu dem Tablett voller Essen in meinen Händen. "Was in aller Welt hast du mitgebracht? Ist das alles aus dem Speisesaal?" "Nein, nicht ganz", sage ich lachend. "Du weißt, wie wir essen. Das kratzt kaum an der Oberfläche." **Maya** schaut mich ungläubig an, dann fällt ihr Blick zurück auf das Tablett. "Danke, dass du es mitgebracht hast. Ich habe keine Lust, mich allen zu stellen." Damit gesagt, weiß ich, dass ich ihr alles erzählen muss, also setze ich mich auf die Bettkante neben sie und lege das Tablett vor uns hin. "**Tiffany** sagte, dass **Luce** das nicht auf sich beruhen lässt. Und sie könnte etwas anderes versuchen als das, was sie in der Vergangenheit getan hat." Hre Miene verdunkelt sich. "Das erklärt alles. Als du diese acht Tage weg warst, hat sie sich ein paar Mal aufgeregt, aber ich habe mir nichts dabei gedacht." "Was? Was hat sie gesagt?" **Maya** schaut das Essen an. "Sie hat etwas über eine Herausforderung erwähnt." "Du hast das gehört? Und nichts gesagt?" Sie zuckt mit den Schultern. "Ich weiß nicht. Es wurden keine Namen genannt. Ich habe nie den Zusammenhang hergestellt, dass sie mich meinte." Das erregt **Evelyn**'s Aufmerksamkeit. Sie dreht sich auf ihrem Sitz um, die Augen weit vor Entsetzen. "Wann hast du das gehört?" "Als wir eines Tages den Flur entlanggingen. Warum? Was bedeutet das?" "Eine Herausforderung bedeutet, dass sie dich bekämpfen will." **Maya**'s Gesicht wird leer. Ihre Augen verlassen das Tablett nicht. "Also habe ich heute Frühstück mit einem drohenden Gefahrenfaktor. Was für ein Morgen." Ich atme einen unruhigen Seufzer aus. "Willkommen im Rudelleben." **Evelyn** murrt etwas unter ihrem Atem und steht auf, geht mit gerunzelter Stirn zum Fenster. "Das ist genau das, worum ich mich schon immer gesorgt habe", sagt sie. "**Luce** wird weiterhin Grenzen überschreiten, weil sie denkt, dass sie die Unterstützung des Rudels haben wird. Wenn sie schon so lange darüber nachdenkt, könnte sie es einfach durchziehen." **Maya** zupft gedankenverloren an einem Stück Toast. "Was ist, wenn sie mich herausfordert? Was soll ich tun? Du hast gerade erst angefangen, mich zu trainieren, und ich bin noch nicht einmal ein Wolf. Ich werde in einem Kampf gegen sie keine Chance haben." "Du magst kein verschobenes Blut oder den offiziellen Rudeltitel haben, aber du bist unsere **Luna**. Du bist meine. Das bedeutet, dass ich an deiner Stelle kämpfen und Ordnung schaffen werde", sage ich fest. "Sie kann das nicht, nicht wenn du ein so wesentlicher Bestandteil von all dem bist." Hre Augen wandern unsicher zu meinen. "Das ist nicht wirklich beruhigend, wenn ich keine Ahnung habe, was eine Herausforderung beinhaltet. Was ist, wenn sie dich tötet, um an mich zu kommen?" **Evelyn** dreht sich wieder zu ihr um, die Arme vor der Brust verschränkt. "Sie hat es noch nicht öffentlich angekündigt, also gibt es noch Zeit. Aber um deine Frage zu beantworten: Eine formelle Herausforderung ist öffentlich und brutal. Es gibt Regeln, und da du menschlich bist, bist du noch nicht einmal berechtigt. **Luce** ist rücksichtslos, aber schlau genug, um etwas irgendwie zu ihren Gunsten zu verdrehen." "Und kleinlich genug, es zu versuchen", füge ich hinzu. "Sie will dich raus, weil sie denkt, dass sie besser als meine **Mate** wäre, also nein, sie wird mich nicht töten. Aber diese Position ist auch keine, die sie einfach beanspruchen kann. Du bist mein Schicksalsgefährte, so wie ich es dir gesagt habe, und ich werde nicht zulassen, dass jemand versucht, es dir wegzunehmen." **Maya**'s Stimme ist kaum mehr als ein Flüstern, als sie spricht. "Sollte ich sie nicht bekämpfen, um mich zu beweisen? Wenn du mich verteidigst, glaubt das Rudel vielleicht nicht, dass ich es wert bin." Ich greife nach ihr und lege ihr sanft eine Hand auf den Oberschenkel. "Du kämpfst nicht gegen sie, egal was das Rudel denkt. Ich werde sie aufhalten, bevor es so weit kommt." Sie nickt schwach und beißt endlich langsam und nachdenklich in das Toastbrot in ihrer Hand. "Ich fühle mich, als wäre ich mitten in einem Albtraum von jemand anderem. Nicht meinem." "Albträume können überlebt werden", sage ich und beobachte sie aufmerksam. "Besonders wenn du sie nicht allein konfrontieren wirst." **Evelyn** nickt zustimmend. "Und glaub mir, wenn ich das sage, **Luce** mag groß reden, aber es gibt mehr Leute in diesem Rudel, die dich sehen wollen, als du denkst. Sie macht nur den meisten Lärm. Du wirst uns retten." **Maya** atmet aus und greift schließlich nach einem Stück Speck vom Tablett. "Nun dann. Lasst uns das Frühstück überstehen, bevor ich mich einem weiteren lebensbedrohlichen Ereignis stellen muss." Ich lächle schwach, und selbst **Evelyn** bricht in ein Grinsen aus. "Da ist der Geist."