Kapitel Vierzehn - Was ist das für ein Geräusch? - Mayas Sicht

Das Erste, was ich merke, sobald ich die Augen aufmache, ist mein Nacken. Der ist so steif, dass ich mich kaum bewegen kann. Dann merke ich, dass mir auch kalt ist. Als ich mich aufsetze, merke ich, wie schief mein Kopf gelegen hat, und zwar in einem echt beschissenen Winkel. Ein dumpfer Schmerz pulsiert am Hinterkopf von der Bewegung. Ich rutsche auf dem Stuhl hin und her und setze mich auf, obwohl mein Körper bei jeder einzelnen Bewegung protestiert. Es tut weh, und ein kleines Stöhnen entweicht meinen Lippen. Ich erinnere mich endlich, wo ich bin, und schaue wild um mich, wobei ich die Schmerzen in meinem Körper ignoriere. Das Zimmer ist in das weiche, blasse Licht des frühen Morgens getaucht, als die Sonnenstrahlen sanft durch das Fenster scheinen. Ich runzle die Stirn und versuche, mich zu erinnern, warum ich nicht wieder ins Bett gegangen bin. Dann kommen alle Erinnerungen an die letzte Nacht zurück. Ich erinnere mich an den Besuch mit Evelyn, Damian und den komischen Heulern. Ich muss zu unruhig gewesen sein, um es überhaupt ins Bett zu schaffen. Seufzend strecke ich meine Beine aus und zucke zusammen, als sich die Ameisen in meinen Füßen bemerkbar machen. Die Decke, die über mir liegt, rutscht leicht, und ich erstarre. Ich habe nie eine Decke genommen. Meine Augen huschen zum Bett, und die ordentlich gefalteten Decken sagen mir, dass ich es nicht gestört habe. Was bedeutet, dass jemand diese für mich genommen und über mich gelegt hat. Ich blicke wieder auf die Decke, meine Finger streichen über den weichen Stoff. Es ist nicht meine. Ein Schauer läuft mir über den Rücken, und mein Herz beginnt zu rasen. Ist Damian in den Raum gekommen, während ich geschlafen habe? Der Gedanke lässt meinen Magen krampfen. Es könnte Evelyn gewesen sein, aber ich bin nie aufgewacht, also weiß ich nicht, wer es war. Ich stehe abrupt auf und lasse die Decke auf den Stuhl fallen. Mein Körper ist immer noch steif vom Schlafen in einer so ungemütlichen Position, aber der plötzliche Adrenalinstoß macht es einfacher, den Unbehagen zu überwinden. Ich überquere den Raum, halte am Fenster an und presse meine Hände an das kühle Glas, wobei ich auf das weitläufige Anwesen blicke. Der Wald erstreckt sich endlos in alle Richtungen, das Sonnenlicht fängt sich auf den Baumwipfeln auf eine Weise, die wunderschön gewesen wäre, wenn ich mich nicht so gefangen fühlen würde. Die Ereignisse des vergangenen Tages lasten wie ein schwerer Stein auf mir, und die unbeantworteten Fragen wirbeln in meinem Kopf herum. Was plant Damian Blackwood? Warum bin ich hier? Und warum kann ich nicht aufhören, darüber nachzudenken, wie er mich angesehen hat, als wäre ich sowohl eine Last als auch etwas Wertvolles? Zumindest denke ich, dass er mich so angesehen hat. Vielleicht liege ich ja total falsch. Ich balle meine Fäuste und versuche, den Gedanken zu verdrängen. Was auch immer seine Gründe sind, ich darf mich nicht von ihm ablenken lassen. Ich wende mich vom Fenster ab und nehme die Decke vom Stuhl, falte sie ordentlich zusammen und lege sie zurück, wo ich sie gefunden habe. Wenn Damian in der Nacht reingekommen ist, will ich ihm nicht die Genugtuung geben, zu wissen, dass es mich aus der Fassung gebracht hat. Ein sanftes Klopfen an der Tür erschreckt mich, und ich drehe mich herum, mein Herz rutscht in meine Kehle. "Miss Maya?" Evelyns Stimme ruft durch die Tür, sanft, aber bestimmt. "Bist du wach, Liebling? Das Frühstück ist fertig." Ich atme zittrig aus und bin erleichtert, dass es nicht Damian ist. "Ja", sage ich, meine Stimme ist ruhiger, als ich mich fühle. "Ich bin gleich unten." "Nimm dir Zeit", antwortet Evelyn, ihre Schritte entfernen sich den Flur entlang. "Falls du dich gefragt hast, ich bin diejenige, die dich zugedeckt hat. Niemand hat dich letzte Nacht belästigt." Ich atme noch einmal erleichtert aus. "Oh, danke. Ich habe mich gefragt, woher das kam." "Wir sehen uns beim Frühstück", sagt sie, bevor sie weggeht. Ich blicke noch ein letztes Mal auf den Stuhl und gehe dann zu dem kleinen Schrank. Wenn ich mich dem stellen muss, was dieser Tag für mich bereithält, kann ich genauso gut so aussehen, als würde ich nicht auseinanderfallen. Auch wenn ich es tue. Ich ziehe eine saubere Bluse und eine Jeans aus dem Schrank an. Frühstück. Ich habe keinen Hunger, aber Evelyns Klopfen hat klargemacht, dass es keine Option ist, es auszulassen. Ich sollte besser auftauchen, sonst könnte jemand nach mir suchen. Mit diesem Gedanken fahre ich mir mit den Fingern durch die Haare, um sie zu glätten. Es sieht nicht allzu schlimm aus, also warte ich einfach, bis ich es richten muss. Ich öffne die Tür und betrete den Flur, die Stille legt sich wie eine schwere Decke um mich. Das schwache Licht, das durch die Fenster dringt, tut nicht viel, um die Schatten zu vertreiben, die in den Ecken lauern, und das Herrenhaus fühlt sich so kalt und imposant an wie am Abend zuvor. Als ich zu gehen beginne, hallt das sanfte Tippen meiner Schritte auf den Holzböden in der Stille wider. Da höre ich es. Ein leises Geräusch, kaum hörbar über dem Knarren und Ächzen des alten Hauses. Es ist sanft, hochfrequent und flüchtig, als würde ein Tier winseln. Ich erstarre, meine Ohren strengen sich an, um es wieder zu hören. Einen Moment lang ist nichts als Stille, und ich frage mich, ob ich es mir eingebildet habe. Aber dann kommt es wieder, ein leises, klagendes Wimmern, das mir einen Schauer über den Rücken jagt. Es ist in der Nähe. Ich schaue mich um, mein Puls beschleunigt sich. Der Ton scheint aus dem Flur zu kommen, vorbei an der großen Treppe, die in den Hauptsaal führt. "Hallo?" rufe ich sanft, und bedauere es sofort, als meine Stimme widerhallt. Keine Antwort. Neugierde kämpft mit gesundem Menschenverstand, aber bevor ich mich aufhalten kann, bewegen sich meine Füße bereits in Richtung des Geräusches. Der Flur wird dunkler, je weiter ich gehe, das Licht von den Fenstern verblasst, während sich der Weg verengt. Das Wimmern kommt wieder, diesmal lauter, dringender. Es klingt, als hätte das, was das Geräusch macht, Schmerzen. Mein Magen verkrampft sich, als ich eine Ecke erreiche, und ich zögere, bevor ich darum herumschaue. Der Flur ist leer, aber der Ton ist jetzt lauter und kommt von hinter einer der geschlossenen Türen. Ich nähere mich vorsichtig, mein Herz hämmert in meiner Brust, als ich nach dem Türknauf greife. Ich zögere und blicke den Flur hinunter. Niemand ist da. Ich wende mich wieder der Tür zu, fasse mich und stoße sie auf. Der Raum dahinter ist schwach beleuchtet, die schweren Vorhänge sind fest zugezogen. Er ist kleiner als die anderen Räume, die ich gesehen habe, mit einfachen Möbeln und einem abgenutzten Teppich, der den Boden bedeckt. Und in der Ecke, zusammengerollt in der Nähe eines niedrigen Sofas, ist ein Wolf. Meine Kehle schnürt sich zu.