Kabanata 2

Nag-scroll si Ayk sa kanyang telepono habang nakahiga sa kama. Isa sa mga bagong kanta ni Davido, ang Jowo, ay malakas na tumutunog sa kanyang tenga pero ang kalmadong itsura sa mukha ni Ayk ay tinatago ang lakas ng musika. Sumuot ang kanyang kamay sa ilalim ng kanyang unan at naglabas ng biskwit at binuksan ito. Kumuha siya ng isa at sinimulang ngatngatin ito nang dahan-dahan at ibinagsak ang kanyang telepono sa tabi niya. Patuloy siyang kumain ng biskwit habang nakatingin sa kisame. Bukas, bukas, malalaman na niya kung ano ang napagdesisyunan ng buhay na ibigay sa kanya. Alam ni Ayk na wala na siyang oras pero hindi niya alam kung gaano katagal o mas mabuti pang sabihin, kung gaano kaikli na lang ang oras na natitira sa kanya. Tinupi niya ang plastik ng biskwit at inilagay ito sa drawer sa tabi niya at lumingon sa kanyang gilid habang inaayos ang kanyang kumot. Ilang oras na lang at malalaman na niya kung gaano na lang katagal ang natitira sa kanya. Kahit alam ni Ayk na malalaman niya kung gaano na lang katagal siyang mabubuhay; walang kahit anong gulat o pagkabalisa sa kanyang mukha. Para sa isang taong naintindihan na niya ang mga bagay-bagay noon pa man, na maaari siyang mamatay kahit anong oras, ang kamatayan ay talagang hindi siya tinatakot. Dahan-dahan niyang ipinikit ang kanyang mga mata at nakatulog nang mahimbing. Gising si Ayk nang tumunog ang alarm. Bumangon siya sa kama at pinatay ang tumutunog na alarm habang naglalakad papuntang banyo para magsipilyo. Naririnig niya ang kanyang mga magulang na nagdarasal sa baba. Hindi na maalala ni Ayk kung kailan huling nagdasal. Matagal na siyang tumigil sa pagdarasal. Hindi niya nakikita ang pangangailangan na magdasal. Magdasal para sa ano? Mahabang buhay? Magagandang grado? Kasaganaan? Ano talaga? Ang mahabang buhay ay wala sa listahan, magagandang grado? Wala siyang pakialam sa kanyang grado, hindi rin ang kanyang mga magulang, mamamatay na rin naman siya bago pa man niya magamit ang mga ito. Para magpasalamat sa Diyos na nagising siya sa umaga? Sa pagpapanatili sa kanya na buhay? Alam niyang maaari siyang mamatay kahit anong oras kaya ang mabuhay ng isang araw pa ay hindi nangangahulugan na hindi pa rin siya mamamatay. Hindi naman sa hindi siya naniniwala sa Diyos. Naniniwala siya sa kanya, alam niyang nag-e-exist siya pero nawala ang kanyang tiwala sa kanya matagal na. Puno ng asul at puting tiles ang mga dingding ng banyo na magkakaugnay at mabilis na hinubad ni Ayk ang kanyang pantulog, kinuha ang kanyang tuwalya at naligo. Naalala ni Ayk ang pagkamuhi sa amoy ng mga ospital noong bata pa siya. Ang halo ng mga disinfectant ay palaging parang tumutusok sa kanyang bituka at palagi siyang may pag-uudyok na sumuka o mas mabuti pang sabihin, palagi siyang sumusuka. Pagkalipas ng sampu, labinlimang taon, lumakad siya sa pasilyo ng ospital nang hindi sumusuka. Ang mga taon ng pagpunta sa parehong lugar nang paulit-ulit ay nagawang makasanayan niya ang masamang amoy. Binuksan niya ang kanyang headset at inilagay ito sa kanyang ulo para harangan ang mga iyak ng mga bata habang dumadaan sila sa seksyon ng mga bata. Ang Hand Of God ni Jon Bellion ay dumaloy sa kanyang mga tenga at napatawa si Ayk. Ang kanyang buhay ba ay nasa kamay talaga ng Diyos? Ibinagsak ni Ayk ang kanyang bag sa kanyang nanay habang naglalakad siya papunta sa silid na ginagamit niya para sa kanyang mga pagsusulit. Inalok siya ng isang maliit na ngiti ng nars sa loob ng silid na mabilis ding sinuklian ni Ayk. "Sabi ni Doktor Makinde darating ka. Kamusta ka na?" tanong niya habang nagkibit-balikat si Ayk habang nakaupo siya. "Normal," sagot ni Ayk habang pinapanood niya ang nars na kumukuha ng kanyang dugo at nagpapatakbo ng x-ray. Tumayo siya agad pagkatapos na matapos ng nars. "Sasabihin sa'yo ni Doktor Makinde ang mga resulta," sabi niya at tumango si Ayk at lumabas ng silid at pinindot ang kanyang daliri sa lugar kung saan kinuha ang kanyang dugo. Kinuha niya ang kanyang bag at nagsimulang maglakad papunta sa isang opisina kasama ang kanyang mga magulang sa kanyang likuran. NAKASULAT ANG DOCTOR MAKINDE sa labas ng opisina at kumatok si Ayk ng dalawang beses bago pumasok. Isang lalaking nasa katamtamang edad ang nakaupo sa upuan sa likod ng mesa at lumingon siya nang itulak ni Ayk ang pinto. "Ikeoluwa, kamusta ka na?" tanong niya habang umupo si Ayk sa harap niya na may maliit na ngiti. "Ayos lang. Normal talaga," sagot ni Ayk habang nagpalitan ng bati sa kanya sina G. at Gng. Adeniyi. "Hihilingin ko sa kanila na ipadala ang iyong mga resulta," sabi ni Doktor Makinde habang humarap siya sa kanyang computer habang nakaupo sina G. at Gng. Adeniyi sa sopa sa opisina. Pinapadyak ni Ikeoluwa ang kanyang mga paa nang walang tunog sa sahig na may tiles. Ang mga headphone sa kanyang ulo ay may lakas na nagpapatugtog ng musika sa kanyang mga tenga at kahit ang mga taong malapit sa kanya ay naririnig ang maliliit na bahagi. Inalis niya ito sa kanyang ulo at inilagay sa kanyang leeg nang lumingon sa kanya ang doktor. Nginingitian niya siya, nagtanong siya. "Gaano na lang katagal ako mayroon, Doktor Makinde?" tanong ni Ayk habang sumulyap si Doktor Makinde sa kanyang mga magulang na nakaupo sa sopa sa malaking opisina. Bumuntong-hininga siya sa pagkakita ng pagkabalisa sa kanilang mga mukha. "Dalawang buwan," sabi niya pagkatapos ng ilang sandali. "Mahaba pa rin ba ang panahon ko?" tanong ni Ayk na may naguguluhang ekspresyon. "Dalawang buwan na lang?" tanong ni Gng. Adeniyi na may himig sa kanyang boses. "Gng. Adeniyi..." panimula ni Doktor Makinde pero pinutol siya ni Ayk sa pagtayo. "Pupunta ako sa opisina ni Doctor Hwan, ihahatid niya ako sa bahay," sabi ni Ayk habang lumabas siya sa opisina at nagpalabas ng buntong-hininga na hindi niya man lang namalayan na hawak niya. Umakyat siya sa hagdanan habang nakarating siya sa isang pinto at tinulak ito nang hindi kumakatok. Isang gwapong binata ang nakaupo sa upuan habang binabasa niya ang mga file sa mesa. "Ikeoluwa, pumasok ka na naman nang hindi kumakatok," sabi ng lalaki bago niya binaba ang mga file na hawak niya at hinarap si Ayk na nagbagsak ng kanyang bag at naglakad papunta sa refrigerator sa opisina at binuksan ito. Naglabas siya ng isang kahon ng ice cream at kumuha ng kutsara habang nakaupo siya nang nakalumbaba sa sopa. "Sabi mo wala kang pakialam," sabi ni Ayk habang sumubo siya ng isang kutsarang ice cream sa kanyang bibig.