Kabanata 28

"Ikeoluwa, kailangan naming sabihin sa'yo ang isang bagay" panimula ni Mr Adeniyi at napatingin si Ikeoluwa sa nanay at tatay niya. Hindi pa niya nakita kailanman na ganoon ang itsura nila. "Okay. Ano 'yon?" tanong ni Ikeoluwa habang huminga nang malalim ang nanay niya. "Ayk, buntis ako," sagot ni Mrs Adeniyi at natigilan si Ayk sa upuan niya. Pagkatapos matanggap ang resulta ng pagbubuntis niya mula sa ospital, nagulat si Mrs Adeniyi na hindi siya makagalaw sandali. Tumanggi siyang sabihin kaninuman kasama na ang asawa niya. Hindi siya makapaniwala. Na buntis siya. Pagkatapos magkaanak kay Ayk, sinubukan nilang mag-asawa ang iba't ibang paraan para magkaanak muli ngunit lahat ay hindi nagtagumpay hanggang sa sumuko sila at nagpasya na ibuhos ang lahat ng pagmamahal nila sa nag-iisang anak nila, isang anak na mawawala rin sa huli. Natakot nang husto si Mrs Adeniyi na manganak muli. Sa kaibuturan ng puso niya gusto niyang panatilihin ang sanggol at kasabay noon ay ayaw niya. Natakot siya nang sobra. Paano kung ang batang ito ay may isa pang sakit at mamatay muli sa bandang huli? Ayaw niyang mangyari 'yon ulit. Mas mabuti pa nga kung hindi na lang siya manganak. Ngunit pagkatapos ay naalala niya ang pangako ng Diyos sa kanya at sa pamilya niya. Na gagawin niya silang buhay na saksi. Kinuha niya ang Bibliya niya at binasa ang mga pangako ng Diyos isa-isa bago nagdasal. Pagkatapos ng mahabang pag-iisip, sinabi niya sa asawa niya na dinala siya sa ospital at maraming pagsusuri ang ginawa sa ina at sa bata at natuklasan nila na maayos naman silang pareho. Nagpasya sila na nararapat lang na malaman ito ni Ayk. "Lalaki," dagdag ni Mrs Adeniyi habang nilunok ni Ayk ang laway niya habang pinunasan ang nag-iisang luha na tumulo sa pisngi niya. "Magkakaroon ako ng kapatid na lalaki?" tanong ni Ayk habang sinusubukang ipikit ang mga luha sa kanyang mata. "Oo Ayk. Magkakaroon ka ng kapatid na lalaki." "Buntis ang nanay mo?" tanong ni Huola habang niyakap siya ni Ayk nang mahigpit habang pinupunasan ang kanyang mga luha. "Natutuwa ako para sa kanya," sagot ni Ayk habang mas maraming luha ang tumulo sa pisngi niya. "Alam mo dati naaawa ako sa kanila. Naisip ko sana may paraan para masuklian ko sila. Sana maging masaya sila. Sana talagang maging masaya sila," panimula ni Ayk habang pinupuno niya ang kanyang mga labi. "Ang isang anak na walang ama ay tinatawag na Ampon, ang isang anak na walang ina ay tinatawag na Ulila at ang isang anak na walang parehong magulang ay tinatawag na Ulila. Ngunit para sa mga magulang na nawalan ng anak, walang pangalan para sa kanila alam mo kung bakit? Dahil walang, walang-wala talaga ang magagamit para ilarawan ang uri ng sakit na nararamdaman nila pagkatapos mawalan ng anak," dagdag ni Ayk habang hinimas ni Huola ang noo niya nang marahan. "Magiging okay sila," bulong ni Huola at tumango si Ayk. "Sanggol na lalaki. Alam kong aalagaan niya sila," sagot ni Ayk habang inililibing ang kanyang ulo sa dibdib ni Huola. "Ikeoluwa," tawag ni Huola habang humuhuni si Ayk. "Gloria at Chidima; hindi ba dapat nilang malaman kung anong nangyayari?" tanong ni Huola at natigilan si Ayk. "Dapat nilang malaman Ayk. Sila ang pinakamatalik mong kaibigan," dagdag ni Huola. "Bihira ka na lang sumama sa mga hangout natin at heto ka, nag-oorganisa," sabi ni Chidima habang sinasandok niya ang isang kutsarang kanin sa kanyang bibig. "'Yon ay dahil may sasabihin ako sa inyo," sagot ni Ayk habang ngumiti si Gloria. "Hindi mo na kailangang mag-organisa ng hangout para sabihin sa amin na kayo na ni Huola. Matagal na kayong nagde-date sa isip niyo," sabi ni Gloria at sa kabila ng sarili niya, nakita ni Ayk ang kanyang sarili na tumatawa kasama si Chidima. "Sa totoo lang, tinawagan ko kayo para sa ibang bagay. Isang bagay, mas seryoso," sabi ni Ayk habang nakatitig sa sahig habang pinisil ni Huola ang kanyang kamay sa ilalim ng mesa. Ang ginhawang dumaloy sa kanya ay nagpasaya sa kanya ng kaunti habang lumingon siya sa kanyang matalik na kaibigan. "Alam niyo naman na may sakit ako at kailangang uminom ng gamot pero hindi ko pa sinabi sa inyo ang uri ng sakit ko," sabi ni Ayk at tumango si Gloria. "Ay oo. Totoo 'yon. Okay lang. Maraming kakaibang sakit sa mundong ito. Okay lang kung ayaw mong sabihin. Hindi naman importante basta okay ka lang," sagot ni Gloria at nagkaroon ng kaunting ngiti si Ayk. "Guys; may leukemia ako at wala na akong dalawang linggo. Ang ibig kong sabihin ay mamamatay na ako sa loob ng dalawang linggo," sabi ni Ayk at natigilan sina Gloria at Chidima. "Gumawa ka na lang ng mas magandang biro. Hindi ko gets," sabi ni Chidima na nagpa-panic at iniling ang kanyang ulo habang lumingon kay Huola. "Nagbibiro lang siya 'di ba?" tanong ni Gloria habang pinuno ni Huola ang kanyang mga labi at umiling. "Natatakot ako pero hindi. Sinasabi niya ang totoo," sagot ni Huola habang nakatitig si Gloria kay Ayk na nakangiti pa rin. "Dalawang linggo?" tanong ni Chidima habang tumulo ang mga luha sa kanyang pisngi. "Ibig mong sabihin pagkatapos ng dalawang linggo hindi na kita makikita ulit?" tanong ni Chidima habang mas maraming luha ang tumulo sa kanyang pisngi. Patuloy na kumukurap si Gloria at kumukurap habang ang mga luha ay nagsimulang tumulo sa kanyang pisngi habang patuloy niyang pinupunasan ang mga ito at tumulo nang mas mahirap. "Bakit? Bakit? Bakit ngayon mo lang sinabi sa amin?" tanong ni Gloria habang binigyan sila ni Ayk ng isang nakikiusap na ngiti. "Sorry," sabi ni Ayk na may maliit na ngiti habang sumugod si Chidima sa kanya at niyakap siya. Yinakap ni Ayk si Chidima pabalik habang sinusubukan niyang pigilan ang mga luha sa kanyang mga mata at tinapik siya ni Huola at umiling. "Huwag mong pigilan," bulong ni Huola habang ang isang luha ay dumulas sa mukha ni Ayk at ang iba ay tumakbo pagkatapos. Ang iba pang nakatira sa restawran ay nakatingin sa grupo na may pag-usisa at sorpresa. Sa una, masarap tingnan ang grupo ng mga magaganda at gwapong teenager ngunit naging kakaiba ngunit nagsimula silang umiyak. "Kaya ka ba umiinom ng ice cream? Upang palitan ang iyong palaging pagkawala ng dugo?" tanong ni Gloria at nagkaroon ng kaunting ngiti si Ayk.