Kabanata 33

Si Huola nakaupo na walang emosyon sa simbahan, nakatingin sa kawalan. Kalalapag lang kay Ayk sa kanyang huling hantungan, at pagkatapos ng pag-iyak niya noong namatay si Ayk, nahirapan na si Huola na tumulo ang kahit isang luha. Kahit anong pilit niya, walang luha na tumutulo sa kanyang pisngi. Parang walang kahit anong bagay na kayang manatili sa kanyang ulo o isip. Parang sobrang gaan ng kanyang ulo habang nakatitig siya sa kanyang itim na sapatos. Wala na siya. Kailanman. Dalawang katotohanan na hindi na kailanman magbabago. Namatay pa siya sa kanyang mga bisig. Kahit hindi niya nasabi ang paalam kay Ayk, namatay siya sa kanyang mga bisig na parang doble-biyaya at sumpa sa isa't isa. Natutuwa siya na nandun siya kasama si Ayk sa kanyang mga huling sandali. Ito ang pinakamagandang bagay na pwedeng mangyari, at ang pagkamatay niya sa kanyang mga bisig ay isang bagay na hindi niya kailanman makakalimutan. Isang pares ng mas malaking itim na sapatos ang lumitaw sa harap niya at napatingala si Huola habang kinukusot niya ang kanyang mga mata. "Tatay," tawag ni Huola, nang hilahin siya ng matandang lalaki para yakapin, at ang mga luha na parang hindi tumulo ng maraming araw ay bumaha at bumuhos nang malakas. Sa internet, may isa pang nagte-trend. At katulad ng mga nakaraang araw, tumataas ang mga retweet sa bawat segundo na lumilipas. #RestInPeaceIke. At sa loob ng ilang oras, ito na ang number one trending tweet at agad na sumikat nang nag-post din si Suga sa kanyang official twitter account. Sa aming susunod na buhay, sana magkita ulit tayo. Rest in Peace Ayk. #RestInPeaceIke. Sumunod ang BTS official account at agad na naging worldwide trend. Parang tahimik ang lahat at parang nag-iisip ang lahat, nalulunod sa kanilang mga iniisip. Ang buhay, pwedeng maging maikli. Binuklat ni Huola ang kanyang mga notes nang may siren na narinig sa buong paaralan. Ginagamit ang mga siren para mag-anunsyo ng mga assembly. Napatingin si Huola mula sa kanyang note at tumingin sa paligid. Parang lahat ng nasa klase ay nagbabahagi ng parehong naguguluhang tingin na meron siya. Pinanood niya ang mga estudyante na tumayo at nagsimulang maglakad patungo sa Assembly Hall. "Huola," tawag ng isang tao mula sa pintuan, kaya nagbuntong-hininga si Huola at sinarado ang kanyang note. Naglagay ng pen sa note para ipahiwatig kung saan siya huminto bago lumabas ng klase. dalawang linggo na ang nakalipas mula nang mamatay si Ayk. Parang lahat ng bagay at lahat ng tao ay bumalik na sa kanilang pang-araw-araw na buhay. Habang papalapit na ang First terms examinations, naghahanda ang lahat nang husto. Hanggang sa sandaling iyon, hindi alam ni Huola kung paano siya nabubuhay, naglalakad, kumakain o humihinga man lang. Siguro kumakain siya para lang hindi rin siya mamatay. At mula nang bumalik sila sa paaralan, dumikit sa kanya si Gbogo na parang glue. Sumusunod sa kanya at hinihila siya kahit saan. Pinatawa siya ng ilang beses at hindi na kailangan ni Huola na may magsabi sa kanya kung sino ang nag-utos sa kanya na gawin iyon. Sa kaibuturan ng kanyang puso, nagpapasalamat siya. Umupo sina Gloria at Chidima sa malaking hall habang sinulyapan ni Gloria si Huola na parang nakatingin sa podium na walang emosyon sa kanyang mga mata. Ang kanyang mga mata ay laging mapurol simula nang mamatay si Ayk. Nilunok niya ang kanyang laway nang biglang nagbukas ang projector at nag-umpisa ang isang video na nagpapakita kay Ikeoluwa na nakaupo sa kanyang silid. Agad na tumayo si Huola. "Naglalaro na ba ito?" tanong ni Ayk habang tinitingnan ang camera ng kanyang telepono at tumawa bago umupo at ngumiti. "Hello everyone, my name is Adeniyi Ikeoluwa and I have leukemia. In fact by the time you see this video, I should be dead else this video won't ever get out. So I'm going to tell you my entire story. I got diagnosed with leukemia when I was around five or six years old. You could imagine telling a five year old that she's going to die before she clicks sixteen or eighteen" sabi ni Ayk habang tumatawa at nakangiti. "So in summary, I was so little when I was made to understand how this life works. Unfortunately, my ailment didn't allow me to dream or look forward to anything. Yeah, I had the brains but they were useless" "So when I was told about two months ago that I had two months left to leave, I wasn't anxious or scared. There was actually no difference; it was just that I knew when I was going to die, the fact remained that I would still die in the end but then God sent me someone" sabi ni Ayk habang nakangiti nang malawak. "In my seventeen years of existence, none of the years I had spent mattered to me like my last two months. They were the best months in my entire life. I was just wanted to say thank you to everyone. Every single person who made me realize my dreams" "I found it hard to believe that people who didn't know me would retweet my story and repost it. I felt so loved and I was so happy. Thank you very much. To my best friends Gloria and Chidima; I probably never told you guys these before but you are the best of the best. All those years, I could live through them thanks to you two. Gloria, I know Chidima is a chatterbox but listen to her huh? She makes a lot of sense sometimes" sabi ni Ayk na tumatawa. "And Chidima, don't always argue with Gloria. You are always on the losing end. Gbogo, thank you. Very much" sabi ni Ayk habang nilalaro niya ang kanyang mga daliri. "Huola, I don't want you to be like me. I want you to live not survive. I want you to be happy as well. Very happy" sabi ni Ayk habang ngumingiti siya at nakikita ng lahat na pinipigilan niya ang kanyang mga luha. "I love you" sabi ni Huola habang huminto siya. "I realized a lot of things during this short time I had left. That the amount of time or years you spend on earth doesn't matter that much. What matters is what you do with the time or years you spend. Some people die and for centuries; they are remembered when some are forgotten as soon as they are dead. I want to be a kind of person that will forever live in my loved ones heart" sabi ni Ayk habang nakangiti. "Life could be short, it could be long. Just live through it and don't forget to trust God. If anything I am happy about is that; in my lifetime, I was loved" sabi ni Ayk habang pinunasan niya ang nag-iisang luha na tumulo sa kanyang mga pisngi. "Till we meet again. Goodbye". Huminto ang video pagkatapos noon. Halos lahat ng nasa hall ay may tumutulong luha sa kanilang mga pisngi. Umiiyak nang malakas at humihikbi si Chidima habang niyayakap siya at umiiyak si Gloria. Nakatingin si Huola sa blangkong dingding habang nagiging pula ang kanyang mga mata. May tumapik sa kanya at lumingon siya para makita si Gbogo na may maluha-luhang mukha. "Kailangan mo ng yakap?" tanong ni Gbogo kaya lumapit sa kanya si Huola at niyakap siya, sinusubukang huwag umiyak. "Gusto mo bang gawin kong best friend si Huola?" tanong ni Gbogo habang tumango si Ayk. "Girl, nagbibiro ka ba? Alam mo naman na hindi nga kami masyadong magkasundo. Sa 'yo lang siya nagbubukas" dagdag ni Gbogo habang tumawa si Ayk. "Gawin mo rin siyang magbukas sa 'yo. Lalaki ka, mas madali pa nga" sagot ni Ayk habang nagbuntong-hininga. "Natatakot ako na magsasara ulit siya. Pag wala na ako. Baka umatras siya sa kanyang shell ulit. Isara ang sarili niya sa mundo at ayoko mangyari iyon" sabi ni Ayk kaya nilunok ni Gbogo ang kanyang laway habang nagbuntong-hininga siya. "Gusto ko lang na bantayan mo siya. Kausapin mo siya, pakinggan mo siya kapag kailangan niya at bigyan mo siya ng mainit na yakap. Gumawa kayo ng mga hangout at lumabas kayo at magsaya, siguraduhin mo lang na ngumingiti at tumatawa siya paminsan-minsan. Please Gbogo" dagdag ni Ayk na nagmamakaawa ang kanyang mga mata. Nag-viral din ang video at ang internet na parang tumahimik ay muling naging hyper dahil ang kanyang ending ay nire-repost kahit saan. Nagsimula rin ang isang bagong trend. #AMinuteSilenceForIke. Sa gate ng De Royals College, Lagos, may malalaking notes na nakatumpok sa isa't isa. Habang pumapasok sa paaralan ang ilang estudyante, humihinto sila para kuhanin ang kanilang mga pen at magsulat sa mga note bago lumakad papasok sa paaralan. Nagbuntong-hininga ang gateman habang sinulyapan niya ang tumpok ng mga note na parang tumataas araw-araw. Lahat sila ay mga mensahe ng pakikiramay kay Ayk. Ang unang libro sa tumpok ay binuksan at ang unang pahina ay nakita. Si Huola ang unang taong sumulat sa note. Isa lang itong linya pero nagdadala ng lahat ng uri ng kahulugan. Sa pinakamalakas na babae na kilala ko, rest in peace Ayk. - Huola. Sa pinakamagandang babae sa buong mundo, salamat sa laging pakikinig sa akin. Kung isisilang ulit ako, gusto kong maging kapatid mo. Rest in peace Ayk. - Chidima. Sa buong buhay ko, hindi pa ako nakakakita ng sinuman na may ngiti na katulad ng sa 'yo. Isang ngiti na kayang magbigay liwanag sa buong mundo. Kung meron man, nagpapasalamat ako sa lahat ng ngiti na ibinigay mo sa akin tuwing umaga. Hanggang sa muli nating pagkikita Ayk, rest in peace. - Gloria. Kapag namatay ako, gusto kong maalala, hindi ng lahat kundi ng mga mahal ko sa buhay. Gusto kong mabuhay magpakailanman sa kanilang mga puso, hindi para umiyak sila kapag naaalala nila ako kundi para magsuot sila ng mga ngiti sa kanilang mga mukha at tumawa hindi naman kinakailangan na masaya kundi hindi malungkot. - Ikeoluwa. THE END.