Kabanata 25

Dahan-dahang hinaplos ni Ayk ang ulo ni Huola habang humihikbi ito. Umiyak kasi siya nang ikinuwento ni Huola ang tungkol sa nanay nito. Hindi siya makapagsalita. Ang kaya lang niyang gawin ay damayan siya. Patuloy siyang umiyak, nag-iisip kung ano ang naramdaman nito nang makita ang bangkay ng nanay niya. 12 taong gulang pa lang siya. Pagkatapos i-text sa mga magulang niya na mahuhuli siya ng uwi, sinundan niya ito pauwi. At nakatulog ito sa kanyang kandungan. Paulit-ulit na tumatakbo sa isip niya ang sinabi ni Doctor Hwan. Anong mararamdaman nito kung wala siya? Mawawalan din ba ito ng pokus tulad noong nawala ang nanay niya? Babalik din ba itong mag-isa at tahimik? Anong gagawin niya? Mas maraming luha ang tumulo sa mga mata ni Ayk habang patuloy na hinahaplos ang ulo ni Huola. Ayaw niya itong iwan. Gusto niyang makasama ito magpakailanman pero walang forever sa diksyonaryo niya. "Ayk, huwag mo akong iwan tulad ng ginawa ni Mama," bulong ni Huola habang tinakpan ni Ayk ang bibig niya, sinusubukang pigilan ang kanyang mga hikbi. Wasak ang puso niya at gulong-gulo ang isip niya. Hindi siya tumigil sa paghaplos sa ulo nito habang ginagamit ang isa niyang kamay para takpan ang kanyang bibig. Hindi siya mapigilang umiyak. Hindi pa umiiyak si Ayk dahil sa sitwasyon niya dati. Ngayon lang niya kinamuhian ang katotohanan na may leukemia siya. Wala siyang pakialam sa bagay na iyon noon. Tutal, mamamatay naman lahat ng tao balang araw. "Huola," mahinang tawag ni Ayk, pero walang sumagot. "Huola," sinubukan niya ulit, pero wala pa ring sumagot. Nakatulog na ang gwapong lalaki sa kanyang kandungan. "Huola, may gusto akong sabihin sa iyo," sabi ni Ayk sa tahimik na kwarto habang mas maraming luha ang tumulo sa kanyang pisngi. Humihikbi siya habang nagpapatuloy. "Gusto kita. Hindi, mahal kita. Sa lahat ng mayroon ako. Lahat ng meron ako. Gusto kitang makasama magpakailanman. Gusto kong manatili sa tabi mo at kasama ka sa lahat ng oras pero hindi ko kaya," dagdag ni Ayk habang tumutulo ang mas maraming luha sa kanyang pisngi. "May leukemia ako. At may dalawang linggo na lang ako. Mamamatay na ako sa loob ng dalawang linggo. Hindi kita makakasama sa lahat ng oras. Pagkatapos ng dalawang linggo, magiging malamig na bangkay na ako na nasa ilalim ng anim na talampakan. Patawad dahil hindi ako makakasama sa iyo. Patawad dahil hindi ako makakapitan ng kamay mo at sasabihin sa iyo, okay ka lang. Hindi ko na makikita ang pagngiti o pagtawa mo pagkatapos ng dalawang linggo, Huola," sabi ni Ayk habang mas maraming luha ang tumulo sa kanyang pisngi. "Mamamatay na ako, Juwon. Mamamatay na ako," dagdag ni Ayk habang mas maraming luha ang tumulo sa kanyang pisngi nang mabilis. Umangat at bumaba ang kanyang dibdib at nang mapagtanto niyang magigising ang natutulog na pigura dahil sa kanyang mga luha, inilagay niya ang ulo nito sa kama at tumakbo palabas ng kwarto. Ilang minuto pagkaalis ni Ayk, dahan-dahang binuksan ng natutulog na pigura ang kanyang mga mata at umupo sa kama. Walang emosyon ang kanyang mga mata at nang lumingon siya, natamaan ng kanyang mga mata ang larawan ng isang tumatawang teenager. "Kukunin mo na naman 'to?" tanong ni Huola habang tumayo siya at sinipa ang pinakamalapit na basong gamit sa kanya. Lumipad ang basong mesa patungo sa dingding at nadurog sa mga piraso. Sinipa ni Huola ang susunod na bangko at lahat ng bagay na nakikita niya habang tumutulo ang luha sa kanyang pisngi. Parang nag-echo ang mga tunog ng pagbasag sa buong mansyon at ilang bodyguards ang nagmadaling pumasok sa kwarto. Iba't ibang bagay ang lumilipad sa lahat ng dako habang patuloy na sinisipa ni Huola ang lahat ng nasa daan niya. Sinuntok niya ang dingding sa galit. "Hayop ka!" sigaw niya habang lumabas siya ng kwarto, nakalimutan niyang wala siyang suot na tsinelas. Tapak siya sa isang basag na salamin pero tila hindi niya naramdaman ang sakit at lumabas ng bahay. Biglang kumulog ang madilim na kalangitan at nagsimulang bumuhos ang malakas na ulan pero nagpatuloy si Huola sa paglalakad sa ulan, hindi pinapansin ang malakas na pagbuhos pati na rin ang bakas ng dugo na hinuhugasan. Dumating siya sa isang simbahan at pumasok sa loob, nagulat ang mga sumasamba na may vigil. Lumakad siya sa daanan at dumating sa album bago siya lumuhod. "Bakit mo na naman siya kukunin?" tanong ni Huola habang tumutulo ang mas maraming luha sa kanyang pisngi. "Bakit?! Bakit?!" sigaw ni Huola habang nagulat ang ilan sa mga sumasamba. Pinagsama ni Huola ang kanyang mga kamay habang nakatingin siya sa kawalan. "Please, please lang. Huwag mo siyang kunin," sigaw ni Huola habang kinukuskos niya ang kanyang mga kamay. "Kinuha mo ang nanay ko kahit na nanalangin ako na huwag mo. Bakit mo naman siya kukunin sa akin ulit?!" tanong ni Huola habang nakatingin ang ilan sa mga sumasamba sa nakababatang lalaki, marami ang nagpipigil ng luha habang ang ilan naman ay hindi. "Alam mo? Hindi ako naniniwalang sumasagot ka ng mga panalangin. Kung gusto mong maniwala ako na ginagawa mo iyon, kailangan mong panatilihin siyang ligtas at maayos, okay?" tanong ni Huola habang tumutulo ang mas maraming luha sa kanyang pisngi. Lumuhod ang Pastor na nangunguna sa vigil sa tabi ni Huola at dahan-dahang hinaplos ang kanyang likod. "Bakit kinukuha ng Diyos mo ang bawat importanteng tao sa akin? Sinasabi niyo na siya ang nagbibigay ng lahat ng bagay, bakit pa siya nagbibigay kung kukunin niya lang ulit?" tanong ni Huola sa Pastor na may maliit na ngiti. "Sinasabi sa Bibliya na 'sapagkat nalalaman ko ang mga panukala ko tungkol sa inyo, mga panukalang ikabubuti at hindi sa ikasasama, upang bigyan kayo ng pag-asa sa inyong wakas.' May dahilan ang Panginoon sa lahat ng bagay at alam mo, sinasagot niya ang mga panalangin," sagot ng Pastor habang ngumisi si Huola. "Mga panukalang ikabubuti at hindi sa ikasasama? Talaga? Nasaan ang mga magulang mo, Sir?" tanong ni Huola habang tumawa ang Pastor. "Nasa bahay," sagot niya habang tumango si Huola. "Nawalan ka na ba ng kahit sinong miyembro ng pamilya mo? Kapatid, sinuman na malapit sa iyo?" tanong ulit ni Huola habang umiling ang Pastor. "Hindi," sagot niya ulit habang tumango si Huola. "Nawala ang nanay ko," sagot ni Huola.