Kabanata 23

Tumakbo si Ayk paakyat ng hagdan ng ospital nang sobrang saya. Siguro, ito ang unang beses na umakyat siya sa mga hagdan na may kasiyahan sa puso niya. Binuksan niya ang pinto nang hindi kumakatok, pumasok siya sa opisina ni Doktor Hwan at ibinagsak ang bag niya sa sofa. "Hoyyyyy, may nangyayari ba? Napakalaki ng ngiti mo!" sabi ni Hwan at natigilan si Ayk. "Nakangiti ako?" tanong ni Ayk na may inosenteng mukha habang tumawa si Doktor Hwan at tumango. "Nakangiti ka kanina tapos ngayon hindi na. Anong meron? Kumusta ka na?" tanong ni Hwan at nagkibit-balikat si Ayk. "Ayos lang naman ako. Okay naman ang mga araw," sagot ni Ayk habang nakahiga siya sa sofa. "May nagawa ka na ba sa bucket list mo?" tanong ni Hwan. "Wala pa....." sagot ni Ayk at biglang natigilan. Wala pa siyang nagagawa sa bucket list niya at saka niya naalala ang huling numero. Ngumisi si Hwan habang nakatupi ang mga braso, "So, nagawa mo na 'yung numero cinco, 'di ba?" tanong ni Hwan at nilunok ni Ayk ang laway niya at nagpout. "Sigurado ka ah," bulong ni Ayk at tumawa ulit si Hwan. "Si Huola, 'di ba?" tanong ulit ni Hwan at umubo si Ayk nang awkward at humagalpak ng tawa si Hwan. Umubo ulit si Ayk habang naglalaro sa mga daliri niya bago siya humarap kay Hwan. "Gusto ko siya. Sobra," sabi ni Ayk at tumango si Hwan. "Alam ko naman," sagot ni Hwan habang nakatitig si Ayk sa sapatos niya ulit. "Pagkatapos ng linggong ito, may dalawang linggo na lang ako," sabi ni Ayk at umugong si Hwan. "So?" tanong ni Hwan at bumuntong-hininga si Ayk. "Hindi ko sasabihin sa kanya na gusto ko siya. Gusto ko lang makasama siya sa mga araw na natitira sa akin. Gusto ko lang maging masaya sa huling mga araw ko," sagot ni Ayk at tumango si Hwan. "Magandang plano, Ikeoluwa. Pero naisip mo na ba kung ano ang mararamdaman niya kapag namatay ka?" tanong ni Hwan at natigilan si Ayk. Matagal na siyang pinahihirapan ng tanong na 'yun pero ayaw niyang tanggapin. Nilunok ni Ayk ang laway niya at humarap kay Hwan. "Ako lang naman ang may gusto sa kanya. Baka hindi man lang siya maapektuhan kapag wala na ako," sagot ni Ayk at tumawa si Hwan. "Una, parang hindi ka sigurado sa sagot mo. Pangalawa, paano mo nasabi na hindi ka niya gusto? Pangatlo, hindi maapektuhan? Sabihin na nating kaibigan ka lang niya. Kung mawawalan siya ng kaibigan, ano sa tingin mo ang gagawin niya?" tanong ni Hwan at sinubukan ni Ayk na pigilan ang mga luhang tumutulo sa kanyang mga mata habang humaharap siya kay Hwan ulit. "Ano'ng gusto mong gawin ko? Hindi ko naman pwedeng sabihin sa kanya na may leukemia ako at may dalawang linggo na lang ako para mabuhay, 'di ba?" tanong ni Ayk habang mabilis na pinunasan ang isang luha na tumulo sa kanyang pisngi. "Gusto ko lang makasama siya. Hindi ba pwedeng magkaroon din ako nun?" tanong ni Ayk habang nakatitig si Hwan sa kanya nang walang salita. "Kailangan ko ba talaga sabihin sa kanya ang totoo?" tanong ni Ayk at bumuntong-hininga si Hwan. "Kailangan mo lang sabihin sa kanya kung sa tingin mo karapat-dapat siyang malaman," sagot ni Hwan at kinagat ni Ayk ang labi niya. Humiga siya sa sofa at tinalikuran si Hwan na bumuntong-hininga. Umupo si Mrs. Adeniyi sa opisina ng doktor at naghintay ng resulta ng mga test. Lumala raw ang trangkaso at malaria niya at parang hindi gumagana ang mga gamot. Habang gusto ng asawa at anak niya na pumunta siya sa ospital, mas gusto niyang bumisita sa isang botika at kumuha ng mas epektibong gamot. Pero naalala niya ang sinabi ng anak niya kaninang umaga noong inihatid siya sa paaralan, kaya nagpasya siyang magpa-test. Habang nagtatrabaho ang doktor sa computer niya, kinuha ni Mrs. Adeniyi ang telepono niya at binuksan ito. Pindot niya ang isang app at tumulo ang luha sa kanyang mga mata. Mayroon na lang tatlong linggo ang anak niya para mabuhay. Ang pakiramdam na malapit na, hindi na niya makikita ang anak niya, ay mabilis na kumalat sa buong katawan niya. Mula noong labinlimang taon na ang nakalipas, alam na nilang mag-asawa na malamang hindi na nila makikita ang anak nilang magtapos ng sekondarya, hindi na rin makapag-kolehiyo, kahit mag-convocation o magpakasal man lang. Wala nang mangyayari dahil mamamatay siya bago pa mangyari ang lahat ng iyon. Walang magulang sa mundo, walang ina sa mundo ang mananatiling matino pagkatapos marinig ang ganoong bagay. Ginamit nila ang lahat ng kanilang resources para makahanap ng lunas o para mapahaba ang buhay niya pero pagkaraan ng ilang sandali natanto nila na maaari lamang silang gumugol ng mas maraming oras sa kanilang anak at gumawa ng mas maraming alaala. Masakit pa nga sa kanya na ang anak niya ay nabuhay nang walang anumang inaasahan. Halos walang kabuluhan ang buhay para sa kanya. Huminto na siya sa pagdarasal, huminto na siya sa pananampalataya sa Diyos. Kung may gusto man siya, iyon ay ang maniwala at magtiwala muli si Ikeoluwa sa Diyos. Kahit bago pa man siya mamatay. Kahit bilang isang ina, marami siyang tanong sa Diyos. Bakit? Bakit nga ba? Pero pagkatapos ng paggugol ng maraming taon at oras sa Diyos, natanto niya na maraming Bakit sa mundong ito na walang kasagutan. Kailangan ni Ikeoluwa ang biyaya para makita na may dahilan para sa lahat ng bagay. Pero paano niya maipapaliwanag sa isang labing-pitong taong gulang na may dahilan kung bakit siya mamamatay? Yumuko si Mrs. Adeniyi at bumulong siya ng tahimik na dasal sa Diyos. Nanalangin siya para sa biyaya para sa kanyang anak. Biyaya lang iyon ang kailangan niya. Bumukas ang pinto ng opisina ng doktor at pinutol ang dasal ni Mrs. Adeniyi at nginitian siya ng nurse habang nakatitig si Mrs. Adeniyi sa kanya at nagtataka kung saan niya ito nakita. Ibinitin niya ang file sa harap ng doktor at lumabas ng opisina. Mabilis na kinuha ng doktor ang file at habang tinitingnan niya ito, ngumiti siya at humarap kay Mrs. Adeniyi. "Mrs. Adeniyi, paano mo napagkamalang trangkaso at malaria ang pagbubuntis mo?" tanong ng doktor at natigilan si Mrs. Adeniyi. "Excuse me?" tanong ni Mrs. Adeniyi at ngumiti ang doktor. "Congratulations Mrs. Adeniyi. Mayroon ka nang anim na linggong buntis."