02 - Le commencement

Il y a juste quelques semaines, la vie de Chloé a radicalement changé. Tout a commencé le soir de sa fête de passage à l'âge adulte, à leur ferme, le Domaine Eastwood. Depuis, sa vie est devenue un bordel torride d'intrigues. Elle ignorait que des fantômes sombres en arrière-plan changeaient silencieusement leurs plans en seconde vitesse. Le soir de son anniversaire, c'est un beau vendredi soir. Le ciel est clair, il n'y a presque pas de vent. Sa famille et ses meilleurs potes sont présents. La belle Chloé, élancée, sourit, légèrement gênée, là où elle se tient devant la table ronde pendant que tout le monde chante la chanson "Joyeux anniversaire". Elle est habillée sobrement en noir avec un haut moulant et un jean qui mettent en valeur ses belles courbes ; la taille fine et sexy contre sa poitrine généreuse et ses fesses rondes et séduisantes. Ses cheveux tombent fémininement sur ses épaules. Son visage, avec ses yeux bleus percutants, scintille comme toujours, plein de vitalité. Elle se tient avec assurance dans ses bottes de ferme robustes ; la fille de ferme typique et magnifique, peut-être avec plus de beauté que la moyenne. Elle ignore totalement sa beauté de classe Miss Monde et est prête et capable de relever tous les défis masculins à la ferme. Deux grands gaillards se tiennent à ses côtés. À sa droite, il y a le jeune et beau Léo, rasé de près et avec des cheveux courts et nets. Il pourrait facilement passer pour un pilier dans n'importe quelle équipe de rugby. Il lui touche légèrement l'épaule droite et lui sourit dès que les chants et les applaudissements se terminent. "Félicitations Chloé, tu es maintenant une femme indépendante. Puis-je demander à la dame un petit baiser de félicitations, s'il vous plaît ?" Elle lui tend la joue pour sa bise. Au lieu de cela, il la prend soudainement dans ses bras et l'embrasse sans vergogne et la tire passionnément vers lui devant tout le monde. Surprise, elle le repousse. "Non, Léo. Tu tends le petit doigt et tu saisis toute la main. Sœur, espèce de cochon audacieux !" Ils éclatent tous de rire. Tony, à sa gauche, l'homme aux cheveux gris, déjà d'un certain âge, lui tire légèrement la main gauche. Elle se tourne avec un sourire et le regarde. Il sourit à travers toutes les rides qui plissent tout son visage et la regarde avec de grands yeux doux. "Félicitations, ma charmante, plus jeune fille, pour ton 21e anniversaire. Viens nous montrer comment tu peux souffler toutes les bougies d'un seul coup." Il se penche et lui embrasse doucement le front comme si elle était encore une adolescente. Elle sourit et le regarde avec admiration. "Merci, Papa. Il y a trop de choses à dire. Je n'ai pas de mots. Tu es tout simplement le meilleur papa du monde entier." Elle se retourne et examine le gâteau d'anniversaire, décoré d'une grande clé et de vingt et une petites bougies. La clé symbolise son passage à l'âge adulte. Elle inspire profondément et, d'un seul coup puissant, elle éteint toutes les bougies. Puis elle saute de haut en bas comme une petite fille espiègle tout en faisant des vagues idiotes avec ses bras. "Youpi, maintenant je suis enfin mon propre patron. Je ne suis plus la chérie de mon père qu'il veut protéger et surveiller à chaque minute et à chaque tournant ! Youpi... !" Ils explosent tous de rire devant ses pitreries et crient des remarques de soutien. Extrêmement heureuse, elle commence à s'adresser à tous, regardant chacun droit dans les yeux lorsqu'elle lui parle. "Merci à vous tous, mes belles personnes. Je suis tellement heureuse que vous soyez tous ici à la ferme ce week-end. Zoé, ma sœur, son mari Quinn et Lyle, votre fils, qui s'est aventuré sur le dangereux col de montagne pour arriver ici, je suis tellement contente que vous soyez en sécurité ici avec nous. On ne vous voit certainement pas assez souvent. Vous êtes aussi rares que les dents de poulet. Lyle, c'est toujours un grand plaisir de vous avoir à la ferme pendant un certain temps avant que vous ne deviez retourner à l'auberge de votre école de l'autre côté, au pied de la montagne. Ronnie et Hayley, mes partenaires et meilleurs potes de l'école, nous avons traversé beaucoup d'épreuves, mais nous avons survécu avec notre magasin de meubles et notre atelier. Merci d'être là." Elle entend Léo se racler la gorge. Elle le repousse enjouée et le réprimande : "Oui, Léo. Je ne t'ai pas oublié. De toute façon, tu tournes toujours autour de moi comme une mouche de chiotte." Ils se tordent tous de rire. Tony s'assure ensuite que tout le monde se sert et s'assoit autour de la table. Après un dîner agréable, ils sautent tous dans la piscine chauffée et s'ébattent dans l'eau. La ferme est construite comme un grand rondavel. Au milieu, elle entoure une grande zone ronde où Cléa, la défunte mère de Chloé, a créé un jardin unique. Le jardin cache les murs intérieurs de la maison tout autour de la piscine au centre. La salle à manger donne sur la piscine et est accessible par des portes coulissantes en verre qui sont maintenant grandes ouvertes. Après un moment, Chloé sort de la piscine et, en bikini, se dirige vers la véranda à l'avant du bâtiment. La brise fraîche la caresse doucement pendant qu'elle admire le ciel étoilé. Elle se sent toujours si minuscule sous la myriade d'étoiles ; si belle sans la pollution lumineuse de la ville. Le jardin lui rappelle une fois de plus sa mère, décédée dans son sommeil il y a un an. Le jardin était la passion de Cléa. Elle a importé des graines d'espèces rares et des plantes indigènes et étrangères, exotiques, qui ornent encore le jardin de leurs couleurs à couper le souffle. Elle manque maintenant cruellement sa mère ! Elle est maintenant seule à la ferme avec les trois hommes géants et cela n'aide pas beaucoup qu'elle soit élancée. Ils la traitent comme une petite fille qui a besoin d'être protégée à chaque minute. Ces jours-ci, elle remarque que Ronnie et Léo la regardent étrangement. Elle a le sentiment que pour eux, leur amitié ne suffit pas. Les hommes idiots ! Léo essaie généralement de l'isoler tandis que Ronnie fixe, absorbé, dans un monde de rêve qui lui est propre. Ils sont comme des frères pour elle au lieu d'amis. Ronnie, qui a perdu son père adolescent et sa mère à cause du cancer, puis son frère en prison, a grandi avec elle et est comme un demi-frère pour elle. D'un autre côté, elle et Léo ont accroché et passent de nombreuses heures ensemble pendant leur temps libre. Il est rapidement devenu comme un frère pour elle. Bien que les deux soient attirants, des hommes forts, elle les considère comme des frères et non comme des petits amis potentiels. Tout a commencé à changer lorsque Cléa est décédée. À partir de là, c'était comme s'ils se disputaient son attention, comme s'ils étaient devenus jaloux l'un de l'autre. De nos jours, elle se sent mal à l'aise en leur présence et elle se sent seule parmi eux. Une petite larme coule sur sa joue. Elle sent des mains chaudes sur ses épaules et entend la voix de Léo : "Chloé, à quoi penses-tu ? Tu déprimes ? C'est Cléa ?" Chloé se retourne lentement, lève les yeux et se demande comment il fait pour lire aussi bien ses pensées. "Elle aurait été heureuse d'être ici. J'ai ce sentiment de vide ici, là où est mon cœur, que rien ne peut combler." Léo pose sa main pleine de compassion sur son cœur et, de sa main gauche, il lui prend le menton et lui lève la tête pour qu'elle doive regarder droit dans ses yeux verts. Doucement et avec amour, il essuie la larme de sa joue. "Chloé, j'essaie depuis longtemps de t'avoir seule parce que je dois te dire quelque chose de très important. C'est le bon moment. Tu as vingt et un ans, une femme indépendante. Nous avons passé de si bons moments ensemble à faire de l'équitation, à nager dans le barrage, à faire la course avec des voitures et des motos et quoi encore. Pour moi, c'est merveilleux d'être avec toi. Tu es si pleine de vie et compétitive. Ton sourire, ton rire, la façon dont tu parles avec tout ton corps et ces beaux yeux ! Je ne peux pas dormir la nuit, parce que tu occupes toute mon existence. Tu es la force motrice de ma réussite en tant que responsable de la ferme sur ta ferme. Je ne peux pas imaginer vivre sans toi et aucune fille ne sera assez bien pour prendre ta place dans mon cœur. Je t'aime tellement que ça fait mal." Chloé est abasourdie. Elle a le sentiment que cet homme a des projets bizarres pour son avenir et tout ce à quoi elle peut penser aujourd'hui, c'est sa liberté et son indépendance. Maintenant, il l'inonde à l'improviste et elle doit y faire face. Elle est piégée !