21. Les cicatrices

Chloé essaie de résumer tout ça : "C'est un peu long, mais je vais essayer. Lyle s'est confié à moi et m'a dit que leur galère dans la montagne, c'était pas un accident, parce qu'un camion les avait délibérément poussés dans le ravin. J'ai ensuite demandé de l'aide à Hunter, un vieil ami flic de mon père. On a emmené Lyle à son école ce matin et Hunter a enquêté sur la scène de l'accident et ça correspondait à l'histoire de Lyle. Maintenant, Hunter pense qu'on est en danger de mort. Il trouve que cet endroit est pas sûr et il dort ici ce soir et demain il va demander à Robert de l'aider à sécuriser la maison en mettant des lumières autour, en installant une alarme et des grilles de sécurité et tout le tralala." Les yeux d'Isaac s'écarquillent, stupéfait. "Oh là là, Chloé, il s'est passé plein de trucs aujourd'hui. Quand est-ce que Lyle t'a parlé ?" "Le premier jour, pendant les heures de visite, mais il voulait pas en parler parce qu'il avait peur que les gens le prennent pour un dingue. Dès qu'il me l'a dit, j'ai compris pourquoi les traces de freinage sur toute la pente raide semblaient bizarres. La raison, c'est que ce putain de camion les a poussés jusqu'au prochain virage serré où ils ont traversé le mur de la barrière et sont passés par-dessus. Ça a dû être une expérience horrible !" "Pourquoi quelqu'un voudrait les pousser, Chloé ?" "On pense que quelqu'un a essayé de les assassiner et a voulu faire croire à un accident. Mais après, le miracle s'est produit et ils ont survécu. Hunter va enquêter sur tous mes amis et ma famille après avoir sécurisé cet endroit." Isaac fronce les sourcils, inquiet. "Mon Dieu ! Ça sent pas bon. C'est une bonne chose qu'Hunter s'inquiète pour toi, et avec raison, en plus." Chloé sourit. "Dommage, lui et mon père, c'était des potes de toujours. Ils ont grandi ensemble, sont allés à l'école ensemble et après, ils ont vécu des moments difficiles dans l'armée, comme soldats opérationnels dans la guerre du bush. Je le connaissais pas bien, j'étais juste une ado quand il rendait parfois visite à mon père à la ferme. J'étais toujours fascinée par l'appréciation de mon père pour ses visites. Mon père ne parlait jamais de ses jours à l'armée, mais Hunter m'a dit que mon père avait été très courageux et avait risqué sa vie pour le sauver à plusieurs reprises et qu'il ferait maintenant tout ce qui est en son pouvoir pour protéger notre famille." Isaac est impressionné. "Hunter a l'air d'être un mec super intéressant. J'aimerais bien le rencontrer, Chloé." "Isaac, je vais pas le déranger maintenant. Il dort comme un bébé. Il a bossé jour et nuit sur son dernier dossier. Il va pas prendre de nouvelles affaires et va passer tout son temps à s'assurer qu'on est en sécurité." ~*~*~ Chloé se réveille dans sa chambre plongée dans le noir et se demande quelle heure il est. Elle entend à nouveau les pas pieds nus au-dessus de sa tête, dans le grenier. Ce sont encore ces gosses fantômes qui font les fous ? Elle retient sa respiration et écoute attentivement et se demande si ce n'est pas son imagination parce que ça redevient calme. Puis le rideau de perles lui dit que quelque chose bouge dans le salon et elle a la chair de poule. Elle fixe le noir et essaie de voir l'entrée de sa chambre où un intrus pourrait entrer, mais il fait tellement sombre qu'elle peut à peine voir sa main devant ses yeux. Le rideau de perles de la cuisine lui dit maintenant que les intrus sont en route vers la cuisine. Merde ! Ce soir, elle va les surprendre. Elle doit agir vite. Elle doit déterminer si ce sont des rats ou autre chose. Ces trucs misérables sont probablement rentrés par les fenêtres du grenier. Chloé saute du lit et court vers la chaîne de la lumière, la sent et tire. Elle ferme les yeux contre la lumière aveuglante mais entend simultanément la chose bouger à travers le rideau de perles de la cuisine. Puis elle entend les pas qui courent dans le couloir et juste au moment où ses yeux se concentrent sur le couloir, elle voit le rideau qui se balance menant au salon. Chloé court précipitamment dans le salon sombre et tire sur la chaîne au-dessus de la table basse. Elle lève les yeux vers l'escalier, mais une fois de plus, elle est trop tard. Elle entend les pas dans le grenier. Déterminée, elle monte les escaliers et traverse le rideau, mais quand elle tire sur la chaîne, elle trouve à nouveau le grenier vide et les fenêtres grandes ouvertes. "Merde ! Espèces de garnements !" Elle court vers la fenêtre la plus éloignée où elle a cru entendre les derniers pas et regarde tout autour de la fenêtre et contemple les bois sombres et étranges. Rien ! Absolument rien ! "Qu'est-ce que tu fais, Chloé ?" La peur la traverse comme un choc électrique dans son pyjama devant la fenêtre ouverte et elle se retourne à la vitesse de l'éclair et prend la position de défense que Tony lui a enseignée. Puis elle réalise que c'est Hunter devant elle et se détend et prend une position normale. "Wouah Hunter, tu m'as foutu une de ces peurs." Hunter est impressionné. "Je vois que Tony t'a bien entraînée, Chloé, c'était la position de défense parfaite de kung-fu Wing Chun. C'est le meilleur pour le combat rapproché corps à corps et ça vient naturellement, mais qu'est-ce que tu fais devant la fenêtre ? Je crois que tu m'as réveillé en criant." Frustrée, Chloé fronce les sourcils. "Quelque chose entre par ces fenêtres, Hunter, et je voulais voir ce que c'est. J'ai oublié d'acheter des loquets pour ces fenêtres. On dirait des pas pieds nus de petits enfants sur les planchers, mais ça disparaît à chaque fois avant que je puisse les voir. J'ai crié de frustration quand j'étais trop tard pour l'attraper." Hunter sourit. "Peut-être que ce sont les fantômes dont ils parlaient, mais Robert et moi allons chercher les loquets et les installer plus tard aujourd'hui, Chloé." Chloé fronce les sourcils avec colère. "Il n'y a pas de fantômes, Hunter." "Détends-toi, Chloé, je plaisante… Je suis sûr que ça s'arrêtera après qu'on ait installé les loquets. Je me demande juste si ça ne s'arrêtera pas après qu'on ait installé les loquets…" Il sourit méchamment. Chloé lui fait un clin d'œil : "Tu aimes vraiment me taquiner avec ces faux fantômes, hein ?" La chemise de nuit d'Hunter a bougé et expose son sein droit et son épaule, montrant une très mauvaise cicatrice d'une vieille blessure profonde sur le côté de son muscle pectoral. Chloé s'avance et pose son doigt sur la cicatrice. "Qu'est-ce qui s'est passé ici, Hunter ?" "Un de mes restes de guerre. Tu veux voir les blessures que j'ai eues pendant l'opération Coolidge quand ton père m'a sauvé la vie encore et encore ?" "Oui, s'il te plaît." Hunter tire sur la chemise de nuit pour exposer son bras et Chloé voit la cicatrice profonde où quelque chose a dû arracher un morceau de sa chair. Hunter se retourne et tire sur la chemise de nuit pour que sa cuisse soit visible. Une partie est également mutilée. La chair a été arrachée et a laissé une cicatrice profonde. Chloé inspire profondément. "Waouh ! Tu as eu de gros dégâts. Combien de fois as-tu été blessé et quelle en était la cause ?" "Ces deux blessures ont été faites par des balles d'AK 47 pendant que Tony s'est jeté sur moi en essayant de me sauver du fil barbelé qui m'avait rendu impuissant. Juste après ça, une grenade a explosé et m'a complètement mis hors jeu. Quand je me suis réveillé, ton père me soignait sur la berge de la rivière. Eh bien, j'ai aussi beaucoup d'autres cicatrices d'opérations précédentes comme la balle dans ma fesse gauche, mais ça, je ne te le montrerai pas." "On dirait que les balles de Kalachnikov ont causé de gros dégâts parce que ce sont des cicatrices profondes qui signifient que tu as perdu pas mal de chair." "Nos armes de la SADF étaient plus précises sur de plus longues distances, mais les putains de balles de Kalachnikov tournent beaucoup et font plus de dégâts quand elles déchirent tes tissus. C'est la raison, Chloé." Il montre la cicatrice sur sa poitrine. "C'est des éclats d'obus qui ont ricoché sur moi et il y a même quelques morceaux d'éclats d'obus qui sont restés à certains endroits sur mon dos." Les yeux de Chloé s'écarquillent d'étonnement. "Mon Dieu ! Et mon père ? Je n'ai jamais vu de cicatrices comme celles-ci sur lui. Peut-être que tu n'as pas eu de chance." Hunter secoue la tête en la contredisant : "Non Chloé, la plupart des soldats opérationnels ont été blessés plusieurs fois au combat. C'était courant. Pourquoi Tony a eu autant de chance et n'a pas été blessé une seule fois, je ne comprendrai jamais. Je crois que son ange gardien a très bien veillé sur lui. C'est tout ce qui a du sens." Chloé ferme les fenêtres et éteint la lumière. Ils descendent les escaliers et puis elle s'arrête net derrière Hunter. La photo des enfants est face contre terre sur le sol !