エレラとアハズ
現在。
「おはよう」朝、私に「デイモン」の家の二階に降りてきた「エレラ」が笑顔で挨拶した。その背後から、彼女の「アハズ」も私を見ていて、笑顔でエプロンをしていた。
「いとこ、行こう、朝ごはん食べな」と「アハズ」は笑顔で言い、私は頷いて食べ物が用意されているテーブルに向かった。以前「アハズ」が私たちに食事を出してくれたことを思い出し、突然気が滅入った。
「アハズ」と私が作ったんだよ」と「エレラ」が笑顔で言って、彼らが作ったスープをすくった。「アハズ」は彼女の隣に座ったので、私は目を逸らした。
「一緒にいる人は？」と「アハズ」が尋ねた。
「早く出たよ」と私は答えて、「エレラ」が私のボウルにスープを入れ終わった時に笑顔になった。
「あなたも行くの？」と「アハズ」が尋ねたので、私は彼を見てから、私を見て答えを待っている「エレラ」を見た。
「ううん」と私は答えて食べ始めた。
「あー、それじゃあ、「エレラ」と僕、出かけるんだ」私は彼の言葉に彼を見た。彼女も私を見ている「エレラ」がまた見えた。
「どこ行くの？」と尋ねると、「アハズ」は私に笑顔を見せ、それから私を見ている「エレラ」を見た。
「エレラ」が知っているのは、「アハズ」が「デイモン」の「オルター」の一人だということ。彼女は「デイモン」も「オルター」だということを知らないし、「チャイ」のことも知らない。「エレラ」は「デイモン」の状況についてほとんど知らないんだ。
「公園、デートに行くんだ」と「アハズ」が答えると、「アハズ」がしたことに驚いた「エレラ」を肩に乗せた。「エレラ」はぎこちなく笑い、それから私たちを見た。
「あ、そうなんだ。わかった」と私は言って、それから食べ続けた。「エレラ」の視線を感じたので彼女を見ると、彼女はためらいながら私を見ていた。無視して、ただ水を飲んだ。
「アハズ」の望むことすべてに従わなければならない、そうしないと以前のようなことがまた起こるだろう。
「エレラ」が「アハズ」と一緒に行くのは危険だとわかっているが、「アハズ」の望むことに従わない方がもっと危険だ。後で彼女たちが出たら、こっそり後を追うつもりだ。
食べ終わった後、私は立ち上がった。彼らに微笑んだ。「あなたたちの料理は美味しいね、二階に行くね」と私はさよならを言って、彼らから背を向けた。
「エレラ」POV
ドキドキが止まらない。「ゲイザー」が上に行くのを見ていた。なぜ「アハズ」が怖いんだろう？「アハズ」は優しいに決まってる、「デイモン」よりずっと優しいのに、なんで緊張するんだろう？
「アハズ」が突然私の頬をつねったので、驚いて彼を見ると、彼は私を見ていた。
「彼女は可愛い」と彼は笑顔で言った。私は飲み込んで、彼に微笑もうとした。私が彼の彼女だって言うのはおかしい。
「デイモン」、まさか「デイモン」に「オルター」がいるなんて知らなかったから、冗談だと思って乗ったんだ。
「あとで出かけるの？」と尋ねると、彼は頷き、それから私たち三人が食べたものを片付け始めた。
「デートしたくないの？」と彼は私を見て尋ねた。私は突然緊張したので、すぐに首を振って彼に笑顔を見せた。
「もちろん」と私は言って、彼がテーブルを片付けるのを手伝った。
数分後、ソファに座って疲れて、背中をソファの柔らかい枕に預けて、目を閉じて深呼吸をした。「アハズ」と私は片付けを終えたばかりで、彼は私の仕事を手伝ってくれたんだ。
突然、誰かが私の太ももに寄りかかってきたので、私は驚いた。「アハズ」を見ると、彼は目を閉じて太ももに寄りかかりながら笑顔だった。
「少し休んでから、また出かけよう」と彼は目を閉じながら言った。私はただ飲み込んで、何も言わなかった。
突然思ったんだけど、急に「デイモン」が恋しい。「デイモン」の不細工さと自己満足さがね。私には、甘すぎる「オルター」「アハズ」よりも、「デイモン」にからかわれる方が慣れてる。
数分後、「アハズ」が私に身支度するように言ったので、私は「デイモン」の家にある私の部屋にゆっくりと向かった。「アハズ」がこの部屋をくれたんだ。彼は、家に帰ってまた来るより、ここで寝ればいいって言った。
出かけたくない気分だったけど、それでも身支度を整えて、気だるげに「アハズ」に従った。準備を終えて階下に降りると、「ゲイザー」が上がってくるのが見えた。
目が合ったけど、彼はすぐに目を逸らして上に向かって歩き、私を通り過ぎた。私はただ息をのんだ。「ゲイザー」も時々変なんだよな。
「エレラ、行こうか？」階段の下にいる人に目をやると、「アハズ」がいた。彼の姿は彼に似合っていて、見た目の良さでますますハンサムになっていた。私は彼に微笑んでから階段を下りて、頷いた。
「行こう」と私が言うと、彼は私の左手を取って、私たちは家を出た。
最初に行ったのは遊園地だった。そこにいる若い人たち、特に、たくさんいた。私は笑顔になり、「アハズ」を見た。彼が人々をどのよう見ているかを見て、私の笑顔はゆっくりと消えていった。
彼は私たちの前を通り過ぎる人々に悪い視線を送っていた。彼の唇の上の笑顔は、さらに不気味な感覚を与えたので、私は彼の腕を掴んで、彼が私を見れるようにした。私が彼に笑顔を向けると、彼の悪い視線は消えた。
「大丈夫？」と尋ねると、彼は私の腕を掴んでいる私の手を見てから、ゆっくりと頷いた。
「何に乗りたい？」と尋ねて、目の前にある乗り物を見た。彼は答えなかったので、また彼を見た。
彼はまた人々を見ていたので、私が彼が見ていた人々を見ると、彼らに何も問題はなかった。
私は再び「アハズ」に視線を向けた。
「たぶん、「チャイ」がここにいたら、自分の見ているものに喜ぶだろうね」と彼は言ったので、私は黙っていた。
「チャイ」？誰？