챕터 18

그레이 대통령 시점~~ 처음에는, 그녀가 꽤 불안하게 택시를 기다리는 걸 보고 그냥 무시하려고 했어. 하루 종일 열심히 일하는 걸 봤고, 멍청한 이유로 그녀가 맡은 일에 대한 열정과 끈기에 감탄해야 했어. 그녀의 딱한 상황에서 시선을 떼고 싶었지만, 혀가 내 결정을 완전히 거부했지. 그래서 내 메이바흐가 서 있는 그녀 옆을 지나치자마자, 갑자기 "세워!"라고 소리쳤어. 저 망할 태도 좀 봐! 가장 비싼 레트로 스위트룸을 제안했지만, 그녀는 계속 거절했고, 그게 나를 더 흥미롭게 만들었어. 그녀 말고 다른 여자였다면, 그레이 대통령이 직접 제공한 자신의 낡은 스위트룸에 감격해서 죽었을 거야. 하지만 그녀는 달라... 지금까지 만났던 모든 여자들과 달라. 나머지 길은 칙칙하고 어색했어. 바깥 어두운 구름 낀 하늘에서 여름비가 쏟아지기 시작했거든. 그녀는 한마디도 하려고 하지 않았어! 젠장! 또 내 태도를 건드리네! 나는 대화를 시작하기 망설이며 마른 기침을 했지만, 곧 합리적인 핑계를 생각해냈어. "아이리스 영 씨, 어디 내려드릴까요?" 그녀는 살짝 놀라며, 짧게 대답했어. "시즌 아파트 13번가요." 나는 이해하며 고개를 끄덕였고, 운전사에게 먼저 그쪽으로 정중하게 운전하라고 지시했지. 다시, 우리는 깊은 침묵에 빠졌어. 마치 이 작은 넓은 차 안에서 희미한 숨소리만 들리는 듯했지. 더 많은 대화를 시작하기 전에, 운전사는 갑자기 20층 아파트 앞에 차를 세웠어. 그녀는 밖을 바라보며 멍하니 쏟아지는 비를 보며, 안전벨트를 풀기 시작했어. 나는 무표정을 유지했지만, 속으로는 그녀가 나를 쓰레기 취급한 사실에 실망했어. 그녀가 정식으로 감사 인사를 하지 않고 내릴 것 같았는데, 갑자기 뒤돌아 정중하게 물었어. "저, 대통령님, 제 아파트에서 커피 한 잔 하시는 거 괜찮으세요?" 나는 그녀의 당혹스러운 얼굴을 몇 초 동안 쳐다봤어. 마치 그녀가 이 대담한 초대를 한 것에 대해 수천 번 후회하는 것 같았지. 밖의 비 오는 날씨를 보니, 뜨거운 커피가 좋은 생각일 것 같았어. 그래서 내 눈에 띄는 지위를 처음으로 무시하고, 그녀의 아파트에 들어가는 것이 위험할 수 있다는 것을 알면서, 짧게 대답했어. "좋아요!" 그녀는 내 긍정적인 대답을 듣고 충격을 받았어. 나는 너무 아무렇지 않게 행동해서 약간 당황했지. 앞을 보니, 운전사도 나를 멍하니 쳐다보고 있었어. 마치 내가 알아들을 수 없는 언어로 말한 것처럼 말이야. 나는 그의 호기심에 인상을 찌푸렸고, 그는 내 차가운 시선에서 재빨리 시선을 돌렸어. 그녀가 차 문을 열면서 부드러운 목소리로 말했어. "네! 따라오세요." 나는 개인 경호원들에게 아파트에서 멀리 떨어져 있으라고 지시했어. 파파라치가 절대 나를 혼자 내버려두지 않거든. 내일 어떤 쓰레기 뉴스도 원치 않아. 그래서 나는 천천히 그녀의 발자취를 따라 비싼 아파트 안으로 들어갔어. 아이리스 영 시점~~ 그가 긍정적으로 대답하자마자 내 표정은 비참한 표정으로 바뀌었어. 존경심에서 그에게 커피를 제안했던 거야. 그가 내 제안을 거절할 거라고 굳게 믿고 있었거든. 하지만 내 계획은 절대 잘 풀리지 않았어... 내 정신 상태를 맹렬하게 저주하며, 반쯤 젖은 메이바흐에서 내려 아파트 건물 안으로 달려갔어. 나는 그의 찌푸린 얼굴이 폭우에 짜증난 것을 보았고, 그가 따라오자 경비원이 재빨리 그에게 접근하여 우산을 들었어. 올라가면서, 그는 평소처럼 양복을 툭툭 털고는 불안하게 나를 올려다봤어. 나는 그에게 정중하게 따라오라고 제스처를 취했고, 그는 그를 따라 올라가려는 경비원들에게 멈추라고 신호를 보냈지. 그는 소문을 피하기 위해 마스크를 쓰고, 말없이 엘리베이터 안으로 따라왔어. 흰 머리에 헐렁한 드레스를 입은 할머니도 엘리베이터에 탔어. 그녀는 옆집에 사는 것 같은데, 솔직히 우리는 이웃 관계를 전혀 맺지 못했어. 그는 내 뒤를 걸어오며 내 옆에 멈춰 섰어. 엘리베이터가 위로 올라가자, 나는 할머니의 의심스러운 시선이 그에게 꽂히는 것을 희미하게 느꼈어. 나는 긴장해서 침을 삼키며, 그가 아무에게도 발각되지 않기를 간절히 기도했어... 그렇지 않으면, 내가 내일 헤드라인을 장식할 거야! 대통령과의 불법적인 관계? 끔찍하잖아! 맙소사! 엘리베이터가 15층에 멈추자, 나는 그의 쪽을 쳐다보지도 않고 재빨리 뛰쳐나왔어. 날씨가 험악해서, 그 층 전체가 텅 비어 있었고, 모두 이미 각자의 집 안에 들어가 있었지. 그는 천천히 나를 따라왔고, 내가 비밀번호를 입력하기 시작하자 멈춰 섰어. 문이 열리자, 나는 할머니가 나를 의심스러운 눈으로 노려보는 것을 보았어. 마치 내가 중대한 범죄를 저지르려는 것처럼 말이야. 기본적으로 누구나 늦은 밤에 싱글 여성의 아파트에 들어가는 잘생긴 남자를 보면 의심할 거야. 어색한 미소를 지으며, 나는 문을 열고 한쪽으로 비켜서서 나의 vvip 손님에게 안으로 들어가라고 제스처를 취했어. "들어오세요. 좀 지저분하네요. 하루 종일 여기 없었거든요." 그는 무관심하게 나를 쳐다보며 천천히 안으로 들어갔어. 내가 문을 잠그느라 바빴는데, 그가 소파 바로 앞에서 멈춰 서 있는 것을 발견했지. 앉으라고 말하고 싶었지만, 소파를 보고 공포에 질려 눈이 튀어나올 뻔했어. 다른 날처럼, 데이지가 브래지어를 소파에 올려놨고, 최악의 상황은 구석에 남자 속옷이 뭉쳐져 있었다는 거야. 나는 충격과 당황으로 그의 표정을 올려다봤어. 그의 표정이 어두워졌고, 그의 잘생긴 얼굴에 약간 커진 주름이 나타났지. 나는 데이지를 속으로 수천 번이나 찌르고 재빨리 소파로 달려갔어. 그것들을 주먹으로 세게 움켜쥐고, 빠르게 숨을 쉬며 그에게 갑자기 소파를 제안했지. "죄송해요... 불편을 드려서 죄송합니다. 제 베프가 보통 여기 와요. 앉으세요. 금방 갔다 올게요." 그는 마스크를 재빨리 벗고 내 눈을 차갑게 응시하며 마치 내 말의 진실성을 꿰뚫어 보는 듯했어. 차갑게 콧노래를 흥얼거리며, 그는 소파로 부드럽게 걸어갔고, 나는 뜨거운 커피를 만들기 위해 부엌으로 향했어. 작가 노트: 이 책에 대한 여러분의 생각을 리뷰 섹션에 공유하여 응원해주세요!!!