챕터 7 : 그레이 대통령

[그레이 대통령의 시점] 나는 그녀의 예쁘게 생긴 입술을 빤히 쳐다봤어. 너무 막 뽀뽀하고 싶어지는 느낌이라 도저히 눈을 뗄 수가 없었지. 시선을 위로 올려서 그녀의 볼을 봤는데. 하얀 얼굴에 빨간 자국들이 있는 걸 보니까 갑자기 빡치는 거야. 근데 왜 내가 이런 걸로 화가 나는 건데? 그녀에 대해 아는 건 하나도 없고, 겨우 몇 번 말해본 게 전부잖아. 아, 젠장, 어제 겨우 고용한 비서라고! 이해가 하나도 안 돼… 그녀는 눈을 질끈 감고 손을 덜덜 떨고 있었어. 내가 살짝 미소를 지었지. 그녀가 너무 긴장한 거 같아서… 잠깐만! "방금 내가 웃었어?! 아, 씨, 안 돼!" 나는 속으로 혼잣말을 했어. 이건 절대 안 돼. 우선, 나는 신사고, 한 나라의 리더잖아. 이제 막 임명한 내 비서를 이용할 수는 없지, 그치? 내 시선은 다시 그녀의 붉은 루비 같은 입술로 내려갔어. 목이 바싹 말랐지. 아, 그녀가 아랫입술을 깨물 때마다 당장 맛보고 싶어지는 거 같았어. 그녀의 부드러운 머리카락에서 나는 신선한 향기는 내 감각을 자극했지. "멍청한 짓 하지 마, 그레이 대통령. 너무 많은 눈들이 너의 실수만을 기다리고 있어." 나는 계속해서 스스로에게 경고했어. 그녀의 길고 비단결 같은 머리카락에 손가락을 넣고 싶은 욕망을 억누르면서, 나는 침을 꿀꺽 삼키고 그녀의 뺨에 연고를 발라줬어. 그녀는 내 손길에 움찔했지만, 잠시 후 긴장을 풀고 작은 한숨을 내쉬었지. 그녀의 볼이 발그레해지는 걸 보니까, 아마 우리 사이에 뭔가 일어날 거라고 생각하는 거 같았어. "하! 그런 일은 절대 없어, 애인. 나는 이미 다른 사람, 아니, 다른 '것'과 엮이는 건 절대 안 해." 나는 생각했어. 드디어 심장 박동을 겨우 진정시킬 수 있었어. 몇 분 전만 해도 가슴에서 튀어나올 것 같았거든. 하지만 혹시 몰라서, 나는 그녀의 상처를 계속 치료하면서 그녀의 입술을 보는 건 피했지. 일을 다 마치고, 나는 그녀의 매혹적인 몸에서 재빨리 떨어졌어. 나는 목을 가다듬고 한 걸음 뒤로 물러섰지. "나가서 아래층으로 가세요. 곧 내려갈게요." 나는 말했어. 그녀는 눈을 깜빡이더니 가볍게 고개를 끄덕였어. 다음 순간, 그녀는 마치 여기서 한 순간이라도 더 머물면 죽을 것 같다는 듯이 내 방에서 거의 뛰쳐나갔어. "흐음… 재밌네!" 나는 그녀의 급한 퇴장을 보면서 웃었어. … [아이리스 영의 시점] 나는 아래층으로 내려와 식당으로 들어갔어. 거대한 참나무 테이블 위에는 계란, 베이컨, 다양한 치즈, 신선한 시나몬롤, 여러 종류의 과일 등등 엄청 많은 음식들이 있었지. 나는 그 호화로운 아침 식사 메뉴에 입이 떡 벌어졌어. "헐, 이 남자는 얼마나 많이 먹는 거야?" 나는 한 사람이 어떻게 그렇게 많이 먹을 수 있는지 궁금해하면서 말했어. 그레이 대통령의 발소리가 들리면서 그가 식당으로 다가오는 게 느껴졌어. 그는 내 옆을 지나 테이블의 맨 위에 앉았는데, 마치 네이비색 수트를 입은 왕 같았지. "뭐, 사실 거의 왕 맞지." 나는 생각했어. 나는 문 근처에 서서 그가 식사를 마칠 때까지 기다렸어. 바닥을 쳐다보면서, 나는 모든 맛있는 음식들을 보지 않으려고 애썼지. 배에서 꼬르륵 소리가 나서, 스트레스 토마토가 오늘 아침 안 먹었다고 혼낸 걸 생각하면서 웃었어. 이 녀석이 한 번은 맞을 줄 누가 알았겠어? 그레이 대통령은 나에게 전혀 신경 쓰지 않고 각 접시를 천천히 먹었지. "빌어먹을…" 나는 속으로 욕하면서, 그의 방향으로 찡그리지 않으려고 조심했어. 하지만, 나는 그의 행동에 이끌리지 않을 수 없었어. 그의 식사 예절은 너무 완벽해서 나도 모르게 감탄했지. 어떻게 한 남자가 모든 면에서 그렇게 완벽할 수 있을까? "아가씨, 아침 식사에 함께 하시겠어요?" 부드러운 목소리가 들렸어. 나는 그레이 대통령에서 목소리가 들려온 쪽으로 눈을 돌렸어. 40대 정도로 보이는 여자가 흰색 앞치마를 입고 주방 입구에 서서 나에게 따뜻한 미소를 지어주고 있었지. 나는 그녀가 가정부라고 생각했어. "아니요, 괜찮아요. 저는 이미 아침을 먹었어요." 나는 정중하게 거절했어. "앉아요." 명령은 테이블 맨 위에서 나왔어. 나는 목소리의 주인을 돌아봤고, 그레이 대통령이 젤리빈 빵을 베어 물고 의문스러운 표정으로 나를 쳐다보는 걸 봤지. 여전히 그의 명령을 거부하고 싶어서, 나는 고개를 저었어. "아니요. 정말로…" 나는 거절하려 했어. "당신이 내 음식에 침 흘리는 걸 보고 싶지 않아요. 그냥 와서 나랑 같이 앉아서 먹어요." 그는 퉁명스러운 어조로 내 말을 끊었어. 진짜 자뻑 쩌네! 나 계속 보고 있었나? 좀 부드럽게 말할 수도 있잖아! 나는 속으로 그를 욕하면서 분노에 차서 천천히 테이블로 걸어갔어. 그의 맞은편 의자를 빼서, 쿵 하고 앉았지. 나는 평소에 감정 조절을 잘 못하는데, 특히 누군가 나를 망신시키려고 할 때는 더 그랬어. 결국, 내 아랫입술이 내 좌절감의 희생양이 됐지. 가정부가 부드러운 미소를 지으며 나에게 가득 찬 아침 식사 접시를 가져다줬어. "입술을 깨물지 않도록 조심해요. 이 맛있는 아침 식사가 훨씬 좋은 대안이니까요. 빨리 먹어요, 당신을 기다리는 데 귀중한 시간을 낭비할 수는 없어요." 그는 비웃음이 가득한 어조로 말했어. 이쯤 되니, 나는 부글부글 끓었고, 그의 오만한 행동에 대해 그를 비난하기 전에, 가정부가 말했어. "그레이 대통령, 입 다물고 당신 아침 식사나 신경 쓰세요. 이분은 우리 손님이에요. 그녀가 조용히 식사를 마치도록 내버려 두세요." 그녀가 말했어. 나는 그 가정부를 존경하는 마음으로 쳐다봤어. 그녀가 USK 대통령을 혼내는 걸 보니. 솔직히 그의 반응이 두려웠고, 그녀가 괜찮을지 걱정했지. 예상외로, 그레이 대통령은 말을 멈추고 순종적으로 아침 식사에 집중했어. 나는 깜짝 놀랐지. "오케이… 설마 쟤가 가정부라고 저렇게 말하는 걸 가만 놔둘 리가 없는데. 누구든 간에… 맘에 드네." 나는 그녀에게 고맙게 미소 지으면서 추측했어. 나는 그를 다시 보지 않고 기분 좋게 아침 식사를 시작했어. 그가 말하는 소리가 안 들리니까 너무 평화로워서, 나는 그녀에게 다시 한 번 편안한 시간을 준 것에 대해 속으로 감사했지. 내가 주스를 마시고 있는 동안, 그레이 대통령은 아무런 예고 없이 의자에서 일어나서 문을 향해 걸어가기 시작했어. 내 주스 반을 남겨두고, 나는 그녀를 힐끗 보면서 재빨리 일어섰어. 그녀는 고개를 흔들며 그레이 대통령의 무례한 행동에 대해 어쩔 수 없다는 듯이 한숨을 쉬었어. 제대로 작별 인사를 할 수 있었으면 좋았겠지만, 그 남자는 이미 밖에 나가 있었고, 나는 그를 따라잡기 위해 달릴 수밖에 없었지. 현관 밖으로 뛰쳐나가면서, 나는 앞을 봤고, 그가 웅장한 아우라를 뿜으며 주차된 차로 걸어가는 것을 봤어. 경비원들은 그가 지나갈 때 존경심을 담아 머리를 숙였는데, 거의 대통령이라기보다는 왕 같았어. 나는 내가 먹은 모든 음식을 즉시 후회했어. 그를 따라잡았을 때는 숨이 턱까지 차올랐으니까. 우리 둘 다 입구에 도착했을 때, 나는 USK 국기가 양쪽에 꽂혀 있는 검은색 RV를 봤어. 그는 강력한 귀족이라는 걸 알리는 거였지. 경비원 중 한 명이 재빨리 고개를 숙인 후 그레이 대통령을 위해 차 문을 열었어. 아까 그가 거리를 유지하라고 경고했기 때문에, 나는 어디에 앉아야 할지 몰라 어색하게 서 있었지. 차 앞쪽으로 가서, 나는 조수석 문을 열고 자리에 앉았어. 그가 내 선택에 아무런 반대도 하지 않았기 때문에, 나는 내가 올바른 결정을 내렸다고 결론 내렸지. 나는 안전벨트를 매기 시작했는데, 누군가 나를 쏘아보는 걸 느꼈어. 역시나, 자리에 앉아 그를 쳐다봤을 때, 나는 그레이 대통령의 차가운 시선과 마주했지. "또 뭔데?" 나는 생각했어. 나는 한숨을 쉬고, 짜증이 나서 몸을 돌려, 그가 목적지에 도착할 때까지 그를 무시하기로 결정했어. 앞의 네 대의 마이바흐가 운전하고, 뒤에서 네 대가 따라가는 걸 보면서, 나는 그들이 우리 주위에 장벽을 형성하는 걸 알아챘지. 우리가 운전하는 동안, 나는 창밖 풍경에 시선을 고정했어. 차 안의 분위기는 나를 질식시켰지. 심지어 운전사도 그의 보스가 자주 짓는 것과 똑같은 무표정한 얼굴을 하고 있었어! 음악도 없고 아무도 말하지 않았어. 침묵은 믿을 수 없을 정도로 답답했지. 나는 가끔씩 룸미러에 있는 그 사람을 쳐다봤어. 그는 변함없는 무관심한 표정을 짓고 뒷좌석에 기대 앉아 노트북으로 일을 하고 있었지. 내가 얼마나 오랫동안 그를 쳐다보고 있었는지도 모른 채, 그는 갑자기 룸미러에서 내 눈을 마주치기 위해 시선을 들었어. 나는 눈을 크게 뜨고 숨을 참았지. 또 그를 쳐다본 걸 들켰어! 재빨리 시선을 창밖으로 돌리고, 나는 다시 풍경이 천천히 지나가는 걸 바라봤어. 20분 후, 우리는 대통령 관저에 도착했어. 하지만, 군중들이 정문을 에워싸서 들어갈 수가 없었지. 호기심에, 나는 창밖을 내다보려 했지만, 운전사가 보안을 위해 재빨리 창문을 올렸어. "여기 무슨 일이 일어나는 거야?" 그레이 대통령이 냉정한 어조로 물었어.