챕터 11
“봐, 너도 내 아들이 얼마나 진짜 남자인지 맛 좀 봤지?” 걔가 낄낄거렸어. “너도 걔 못 건드리잖아.” 그러면서 걔는 밖으로 나가면서 웃었어.
얼굴에 수치심 때문에 눈물이 주르륵 흘러내리는데, 문 앞 경비병들은 감히 간섭하지 못하고 걔가 궁궐 문 밖으로 나가는 걸 지켜봤어.
궁궐에서 나와 걔는 강가를 향해 걷는 자신을 발견했어. 아무 걱정 없이 자유롭게 흐르는 물을 바라보면서 걔는 자신의 문제들도 그냥 씻겨 내려가면 좋겠다고 생각했어. 몇몇 여자애들이 걔 옆을 지나가면서 장작을 들고 갔고, 걔가 있는 줄도 몰랐어.
두 남자가 호미를 들고 나타났는데, 아마 밭에서 오는 길인 듯했어.
“야, 너 같은 꽃이 여기서 혼자 뭐 해? 혹시 남자친구 기다려?” 한 명이 능글맞게 말했어.
“아님 걔 차인 거 아니야?” 다른 놈이 도구를 내려놓으면서 웃었어.
걔한테 가까이 다가가자 걔는 재빨리 일어나서 걔한테서 멀어졌어.
“겁내지 마.” 걔가 웃었어. “그냥 얘기 좀 하고 싶어서 그래.” 그러면서 걔는 걔가 뭔가를 세게 치는 소리를 들었어.
돌아서니 걔 친구가 걔를 보면서 웃고 있었어.
“그냥 얘기만 하려고.” 걔가 음흉한 미소를 지었어.
“나 아무 문제도 일으키고 싶지 않아.” 걔가 눈을 감으면서 두려움에 떨면서 속삭였어.
“우리 문제 일으키는 거냐, 형제?” 앞에 있는 놈이 말했어.
나뭇가지가 부러지는 소리에 남자들은 그쪽으로 돌아봤어.
“그만 둬.” 익숙한 목소리가 들려와 걔는 긴장했어.
“내 친구야, 엿 먹기 싫으면 썩 꺼져.”
걔는 쟤네가 누군지 모르는지 궁금해하면서 눈살을 찌푸렸어.
“괜찮아, 자기야?” 걔가 묻자 남자들은 낄낄거렸어.
“아, 얘가 럽스타구만.” 손을 들어서 부하들에게 나타나라고 신호를 보내자 두 남자는 굳어버렸고, 몇몇 덩치 큰 남자들이 덤불 속에서 나왔어.
눈을 뜨고 걔는 깜짝 놀라 걔를 쳐다봤어. 걔가 제대로 단장했음이 분명했어. 머리는 단정하게 잘렸고, 한동안 기르던 수염은 사라졌어. 대신 젊은 남자가 있었는데, 평범한 폴로 셔츠와 청바지를 입고 있어도 위엄이 넘쳐흘렀어. 손에는 선글라스를 들고 있었지만, 현재는 인내심을 잃은 듯이 허벅지를 톡톡 치고 있었어.
“괜찮아?” 걔가 묻고 걔에게 한 걸음 다가가다, 남자 중 한 명이 걔 목을 감싸자 멈췄어.
“저희 그냥 가게 해 주시면, 냅둘게요. 데이트 계속하세요.” 걔가 당황해서 말했어.
“놔줘.” 무야가 이를 악물고 속삭였어.
걔를 천천히 놓아주고 항복하며 팔을 들고 냅다 도망갔어. 도망가려다 실수로 루가 찬물에 빠졌어.
엄청난 속도와 민첩함으로 무야는 걔에게 달려가 물속으로 뛰어들어 걔를 끌어냈어. 헤엄쳐서 해안가로 돌아오자 몇몇 손들이 걔들을 도와줬어. 멍이 들었는지 찾았지만, 걔는 아무것도 찾지 못했고 걔는 이를 달달 떨었어. 셔츠를 벗어 걔의 작은 몸을 감싸 안고, 걔를 가슴에 바싹 붙여 체온을 나눠주려고 했어. 걔는 걔 목에 팔을 두르고 걔가 주려고 애쓰는 따뜻함과 똑같은 것을 구하며 걔에게 더 가까이 매달렸어. 걔 차로 가는 길에 걔는 경비병에게 무야를 위해 보관해 둔 담요를 가져오라고 명령했어.
걔를 감싸고 궁으로 갔지만, 도착하자마자 걔의 떨림은 심해졌고, 피가 보였어.
“폐하! 무슨 일입니까?” 가레스가 물었어.
“의사를 불러와.” 걔는 간단하게 말하고 걔와 함께 집 안으로 달려 들어갔어.
“폐하, 걔를 놓아주셔야 합니다.” 나이 드신 의사가 거즈와 모르핀을 꺼내면서 말했어.
무야가 걔를 떼어내자 걔는 어떤 형태의 따뜻함을 구하며 걔 손을 잡았어. 걔 배를 드러내자 걔는 상처를 보고 입을 벌렸고, 걔가 꿰매지고 진통제를 맞기 전에.
혼자 남게 되자 걔는 걔를 부드럽게 다시 가슴에 안았어. 걔 팔을 감싸고 걔 손을 잡고 걔를 따뜻하게 해주려고 애쓰면서 걔는 걔 피부에 차가운 걔의 작은 발을 느끼고 움찔했고, 걔 다리를 사용해서 어떤 형태의 열을 제공했어.
비명이 걔를 깨웠고, 루는 걔를 뿌리치려고 발버둥쳤어. 눈을 감은 채로 걔는 걔 팔에서 벗어나려고 애썼고, 입술 아래에서 뭔가를 중얼거렸어.
“제발, 멈춰줘요.” 걔가 울면서 얼굴에 눈물이 흘렀어. “아무한테도 말 안 할게요, 맹세해요.” 걔가 간청했어.
무야는 걔 얼굴이 고통에 일그러지는 걸 봤고, 공포가 걔를 장악했어. 걔가 겪고 있는 악몽은 걔에게 정말 생생했어.
“자기야, 제발 깨어나줘.” 걔가 부드럽게 속삭이면서 걔를 흔들었지만 걔는 대답하지 않았어.
걔 손을 잡고 걔 아래에서 걔 몸이 긴장하는 걸 느끼면서 걔는 계속 자비를 구했어.
“루.” 걔가 부드럽게 말하며 이미 걔를 더 겁먹게 할까 봐 두려워했어.
갑자기 걔가 편안해졌고, 걔가 걔를 계속 부르며 걔를 깨우려고 하자. 걔 눈이 천천히 떠졌고 더 많은 공포가 드러났어.
“폐하, 저를 해치지 마세요.” 걔가 약간 떨리는 목소리로 속삭였고, 무야는 걔들 위치를 깨달았어.
“절대 널 해치지 않을 거야.” 걔가 분명히 상처받은 어조로 말했어. “너는 악몽을 꾸고 있었고, 네가 스스로를 다치기 전에 널 붙잡아야 했어.” 걔가 속삭였어.
옆으로 옮겨 걔는 걔를 바라보며 조용히 누웠어. 걔를 보면서 뭔가를 찾고 있는 듯했어.
“그날 밤을 잊을 수가 없어.” 걔가 걔 셔츠 단추를 가지고 노는 데 집중하면서 속삭였어.
걔는 조용히 걔가 말할 공간을 줬지만 걔는 더 이상 아무 말도 하지 않았어. 걔 가슴에 있는 손을 부드럽게 덮고 걔를 올려다보며 취약하고 두려워했어.
“이리 와.” 걔가 걔를 격려했고, 걔는 등을 돌려 걔가 걔 위에 앉게 했어.
“무야, 뭐 하는 거야?”
“네가 잠깐 잊도록 돕는 거야. 우리 인생에서 어떤 사건들을 잊는 건 어려워. 하지만 좋은 기억들은 항상 도움이 돼.” 걔가 거친 목소리로 말하면서 걔 머리를 걔에게 더 가까이 끌어당겼어.
“어제 소리치고 너한테 화낸 거 미안해.” 걔가 말하자 걔는 숨을 헐떡거렸고, 걔 입술이 걔 입술에 닿았어.
걔 혀를 걔 입에 집어넣고 걔는 걔가 걔 악몽을 잊도록 하면서 걔가 내는 작은 소리를 즐기면서 걔의 혀로 장난을 쳤어. 시간이 멈춘 듯 걔들 입술이 조화를 이루며 춤을 췄고, 걔는 상처에 압력을 가하지 않도록 팔꿈치로 스스로를 지탱했어.
숨을 쉬려고 걔한테서 떨어지자 걔는 걔를 바라보며 묘사할 수 없는 무언가를 봤고, 걔는 걔를 올려다보며 걔를 더 가까이 끌어당겼어.
“네가 잊게 해준 것에 대해 절대 후회하지 않을 거야.” 걔가 걔 입술에 뽀뽀하며 말했어. “네가 누구에게든 해를 입을까 봐 절대 걱정하지 않길 바라. 넌 나에게 해를 입힐 수 있는, 정확히 말해서 나에게 해를 입힐 수 있는 유일한 사람이라는 걸 알아야 해.” 걔가 말하고 걔에게 천천히, 열정적으로 키스했어.
다시 서로 마주 보고 누워 걔는 걔를 보고 웃지 않을 수 없었어.
“내 첫 키스 뺏어갔어.” 걔가 얼굴을 붉혔어.
“음, 그럼, 네 첫 키스를 하게 돼서 영광이야.” 걔가 정직하게 말하고 걔 손을 자기 가슴 위에 올려놓았고, 걔는 다시 걔 셔츠 단추로 장난을 치기 시작했어. “이제 좀 쉬어. 내가 옆에서 지켜줄게.” 걔가 이마에 입을 맞추며 중얼거렸어.
“어제 네 사과에 대한 대답으로 용서해 줄게.” 걔가 한숨을 쉬며 걔가 잠들었어.
걔는 걔의 잠자는 모습을 보면서 어떻게 그렇게 순수함이 여전히 존재하는지 궁금해했어. 걔는 정말 희귀한 보석이었고, 걔는 걔가 걔 눈에 완벽하고 값을 매길 수 없는 존재로 남아 있도록 할 거야.
걔 문을 두드리는 소리가 나자 걔는 일어나서 가운을 입었어.
“안녕하세요, 폐하.” 가레스가 걔에게 인사했고, 뒤에는 의사가 서 있었어. “루를 보러 왔습니다.” 걔가 말했어.
옆으로 비켜서 걔들을 들여보내고 문을 닫았어.
걔를 깨우고 걔가 의사에게 진찰받게 했어. 고통스러워하며 무야는 상상도 할 수 없는 짓을 했고, 걔를 걔에게서 떼어냈어.
“걔 아프게 하는 거야?” 걔가 으르렁거렸어.
“폐하, 제발.” 가레스가 간청했어. 존경하는 단 한 목소리가 아니었다면, 틀림없이 의사는 더 이상 존재하지 않았을 것이고, 걔는 걔 손을 잡고 늙은이가 작업을 마치도록 허락했어.
“제 방으로 옮겨질 수 있나요.” 가레스는 왕의 반응을 지켜보면서 걔가 속삭이는 걸 들었어.
그 남자는 걔 요청에 대해 논쟁을 벌이는 듯했지만, 그를 알았더라면 그는 즉시 거절했을 거야.
“알았어요. 준비해 놓을게요.” 걔가 부드럽게 말하며 걔 손을 잡고 입술에 가져가 미소를 지었어.
“네 형이 너 찾고 있어.” 가레스는 왕이 전화를 걸려고 옆으로 물러나자 말했어.
의사가 끝나자 걔는 걔를 부드럽게 팔에 안고 걔를 가까이 안았어. 걔는 걔 목에 팔을 감았고, 걔는 걔 방으로 가는 인접한 문을 통해 걸어갔어. 불이 이미 지펴져 어떤 형태의 차가운 공기도 쫓아냈어.
침대에 자리를 잡은 지 몇 분 후에 걔는 나쉬가 걔 이름을 부르는 소리를 들었어. 걔를 위해 문을 열자 무야는 그 소년이 멈춰서 걔에게 정식으로 인사한 다음 여동생에게 달려가는 것을 보고 미소를 지었어.
“누나 괜찮아?” 걔가 물었어.
걔는 고개를 끄덕이며 걔에게 걔의 하루에 대해 물었어. 무야는 루와 형제를 보려고 흥분한 아들을 안고 들어왔어. 걔는 이미 걔들에게 애착을 느꼈고 무야는 웃지 않을 수 없었고, 그 작은 아이는 분명히 걔를 닮아 걔들에게도 애착을 느꼈어.
작별 인사를 한 후 무야는 음식을 들고 돌아왔어.
걔가 앉도록 돕고 걔는 걔가 수줍게 음식을 먹는 것을 지켜봤어.
“쳐다보는 건 예의가 아니야.” 걔가 속삭였어.
“쳐다보는 게 아니라, 신의 아름다움을 감탄하는 거야.”
얼굴이 뜨거워지자 걔는 구운 감자를 걔 입술에 가져다줬어. 걔가 씹는 걸 보면서 걔는 그렇게 하는 걸 멈추고 삼켰어.
“알았어, 알았어, 네 말이 맞아.” 걔가 웃으며 항복했어.
“배불러.” 걔가 한숨을 쉬자 걔는 걔 접시를 보고 눈살을 찌푸렸어.
“근데 많이 안 먹었잖아.”
“더 이상 안 먹고 싶어.” 걔가 속삭였어.
“알았어, 자기야, 나를 위해 숟가락 다섯 개만 더.” 걔가 음식 한 숟가락을 들고 말했어.
“포크 쓰고 있었는데.” 걔가 토라졌어.
“난 숟가락이 더 좋아.” 걔가 매력적인 미소를 지으며 말했어.
“그럼, 디저트는 안 먹을 거야?” 걔가 푸딩이 담긴 그릇을 열면서 능글맞게 웃었어. “내 건가 봐.” 걔가 숟가락을 들고 말했어. “걔는 걔가 손에 들고 있는 그릇을 간절하게 바라봤고, 걔는 낄낄거렸어.
“정말 좋은 친구야.” 걔가 걔 입술 앞에 숟가락을 보기 전에 중얼거렸어.
제공된 것을 먹으면서 걔는 걔를 보고 웃었어.
“너도 네 백성들에게 우리가 아는 그 화난 곰 말고 이 모습을 보여줘야 해.” 걔가 걔를 보고 웃었어.
“흠, 그건 좀 생각해 볼게.” 걔가 능글맞게 말했어.
만약 걔가 자신의 생각을 말할 수 있다면, 걔는 걔가 걔를 그렇게 행복하게 하는 책임자라고 말할 거야.
트레이를 테이블에 놓고 걔는 이 방에 허락 없이 들어온 사람에게 소리치려다가 아내가 방 안으로 활짝 뛰어들어오자 욕을 했어.
“어머, 걔가 벌써 너를 부려먹고 있네.” 걔가 낄낄거렸어. “아무튼. 여행 간다고 들었는데. 친구도 같이 가는 게 어때.” 걔가 둘 다 이상하게 바라보자 장난스럽게 웃었어.
자, 예쁜이들?