챕터 24

그녀의 손을 절대 놓지 않았어, 헬리콥터로 걸어갈 때. 다른 것보다 커서 우리 모두를 다 태울 수 있었지. 가레스랑 문야 사이에 앉아 있으니까, 거기에 유일한 여자라서 좀 불안했어. 기록적인 시간 안에 궁전에 도착한 가레스는 그의 도착을 알리려고 앞장서서 달렸지만, 중간에 멈춰야 했어, 왕이 방으로 들어섰을 때. "이게 무슨 뜻이지?" 그의 목소리가 천둥처럼 울리고 방은 조용해졌어. "저 마녀는 어디 있어!" 그의 엄마가 홀로 들이닥치며 뱉었어. 문야는 아무도 대답하지 않자 피가 끓는 걸 느꼈어. "너희는 다 여기서 뭐 하는 거야?" 그는 어머니를 무시하고 장로들에게 물었어. "그녀를 내보내." 그는 그의 어머니가 어리둥절하게 그를 바라보자 말했어. 그녀가 가진 약간의 위엄을 가지고 방을 떠나고, 장로들만 남았어. 문이 닫히자 그는 왕좌로 걸어가 루도를 떠나지 않고, 그녀는 왕좌 뒤에 섰어. 뒤로 기대어 팔에 머리를 기대고 다른 다리를 무릎에 얹어 지루한 듯한 자세로 쉬었어. "시작해." 그는 삼손이 유일하게 참석하지 않은 장로라는 것을 보고 손을 흔들었어. "폐하," 그들 중 한 명이 시작했고, 각 주의 수장들이 걱정스러운 표정으로 방으로 들어왔어. 그들은 모두 전통 의상을 입었는데, 문야는 그것이 정말 심각한 문제라는 것을 보여주자 눈살을 찌푸렸어. "결혼 소식을 들었습니다. 당신의 첫 번째 부인은 어떻습니까?" 장로가 말했어. "에디스는 더 이상 내 아내가 아닙니다. 당신이 그런 칭호로 언급할 유일한 여자는 내 곁에 있습니다." 그는 뚜렷한 목소리로 말하며 손을 내밀었고, 루도는 그의 어깨에 손을 얹었어. "그래서 우리가 여기 모인 이유입니다. 소문에 따르면 그녀는 당신이 결혼하기 전에 다른 남자에게 만져졌다고 합니다. 관습에 따르면..." 그는 문야가 화가 나서 일어서자 멈췄어. "어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 내 여왕은 그런 일을 겪지 않을 거야!" 그는 분노에 차서 포효했고, 남자들은 물러섰어. "그녀가 지금 있는 곳으로 이끈 상황을 너희는 모른다! 너희 중 누구라도 더 이상 말도 안 되는 소리를 하면 피가 쏟아질 것이다." 그는 키가 커서 그들을 내려다보았고, 그의 말을 듣고 몇몇은 더 물러섰어. 그들은 모두 문야가 빈 위협을 하지 않는다는 것을 알았어. "내 사랑, 제발," 그녀의 속삭임이 들렸고, 그는 화를 참았어. 그녀를 바라보니, 그의 눈에서 고통을 보았지만, 해야 한다는 것을 깨달았어. "가레스가 널 우리 방으로 데려다줄 거야, 자기야," 그는 그녀의 귀에 속삭이며 그녀의 뺨에 살짝 입술을 대었어. 고개를 숙이고 그녀는 그들 앞에 서 있는 남자들에 대한 존경심으로 가레스와 함께 방을 나섰어. 몇몇만이 그녀를 존경했고, 몇몇은 그녀에게 눈살을 찌푸렸어. "그녀가 당신에게 건 주문은 무엇이든 대사제가 제거할 수 있습니다," 그는 다른 장로의 말을 들었어. "당신이 부인과 문제가 있었다면, 창녀와 결혼하러 가기 전에 우리에게 알려야 했어요," 같은 장로가 말했고, 문야는 분노에 떨었어. "이 모임 뒤에 누가 있습니까?" 그는 왕좌에서 내려와 장로들을 향해 걸어갔어. 그들 각각은 특히 한 남자를 바라봤어. 입이 시끄러운 사람. "스탠포드, 내가 알았어야 했어. 당신도 알다시피, 아버지는 당신을 좋아하지 않았어, 단지 당신의 시끄러운 입을 참았을 뿐이지. 반면에 나는 충분했어," 그는 두 경비병이 그 장로를 붙잡아 문야에게 데려오자 말했어. "당신은 내 여왕, 내 아내를 욕했습니다. 실제로 조사를 했다면, 그녀의 순결이 그녀에게서 빼앗겼다는 것을 발견했을 것입니다." 그는 왕이 무슨 뜻인지 깨닫자 속삭였어. "저...저...폐하," 그는 더듬었고, 문야는 그의 손을 잡았어. 그의 칭호를 보여주는 띠를 제거하고, 그는 그 남자가 그의 앞에서 무너지는 것을 지켜봤어. "폐하, 제발," 그는 루도가 그를 향해 달려가는 것을 들었어. 그의 행동을 멈추고 그는 그녀의 눈물로 얼룩진 뺨을 바라보았고, 가레스를 바라보니, 그는 패배한 듯했어. "나 때문에 그들에게 화내지 마. 이 모든 것에 대해 내가 자책해. 당신의 백성이 내가 당신의 사랑 외에 다른 것을 구하지 않는다는 것을 알기 위해 나에게 필요한 것은 무엇인가?" 그녀는 요구했고, 노인들은 그녀를 바라보았고, 어떤 사람은 완전히 믿지 못하는 표정으로, 어떤 사람은 막 꾸짖음을 받은 듯한 표정으로. "내 사랑," 그녀는 마티아스가 앞으로 나서는 것을 들었어. "안 돼 마티아스, 이 일에서 빠져," 문야는 그 남자를 잠재웠어. "그들이 대답하게 해." 그는 으르렁거렸고, 그 남자는 물러섰어. "당신이 전통에 열심이었으니, 그녀에게 그녀에게 뭘 하고 싶은지 말해봐," 그는 스탠포드를 바라보며 뱉었어. "그녀는 순수하지 않았어," 스탠포드는 패배한 듯 속삭였어. "내가 그녀와 함께 있을 때 그녀는 매우 순수했어. 그녀를 강간한 남자들은 나에 비하면 어린애들이었지," 그는 남자들 중 몇몇이 기침하며 왕의 시선을 피하자 말했어. "아니면, 내가 당신에게 보여줄 필요가 있나?" 그는 눈썹을 치켜세우며 감히 말했고, 그들은 고개를 흔들었어. "예? 좋아," 그는 그들을 무시하고, 주의 수장 중 한 명을 가리키며 말했어. "토비아스," 그는 그 남자에게 외쳤고, 그 남자는 혼란스러운 표정을 지었고, 루도는 뒤로 물러서 그의 팔을 붙잡았어. 다른 수장들과 장로들은 이 행동을 놓치지 않았고, 그녀의 반응에 눈살을 찌푸렸어. 문이 열리고 에디가 두 경비병의 호위를 받으며 들어왔어. 그가 왕 앞에 섰을 때, 루도는 모든 색깔을 잃었고, 그의 팔에 매달려 아래를 내려다보고 있었어. "몇 달 전에 당신 둘은 삼손의 집에 갔었죠, 그렇지 않습니까?" 그는 에디에게 질문했고, 에디는 눈에 띄게 침을 삼켰어. 문이 쾅 열리면서 그의 엄마가 피투성이 살인을 외쳤어. 경비병들에게 물러서라는 손짓을 하며, 그는 루드를 마주 보고 돌았어. 그녀의 손을 잡고 그녀를 왕좌로 데려가 자리에 앉히고, 그는 그녀의 발치에 앉아 그녀가 그의 손을 잡도록 그의 팔을 그녀의 무릎에 기대었어. 그는 그녀가 그와 똑같은 권력을 가지고 있다는 것을 그들에게 보여주기 위해 이렇게 했어. "제발," 그는 그들의 자리에 손짓하며 말했어, "앉으세요." 서로를 바라보며 그들은 지시대로 했어. "너희 둘은 안 돼," 그는 토비아스와 에디를 가리키며 말했어. "그들을 데려와," 그는 가레스가 고개를 끄덕이자 말했어. 당신은 그가 여왕을 괴롭힌 사람들 뒤에 있었던 사람들이 마침내 처리되는 것을 보고 흥분한 것을 볼 수 있었을 거야. 그는 그의 왕이 그들이 외국에서 돌아오면 그들을 처리하고 싶어한다는 것을 알았지만, 더 중요한 문제에 참석해야 했어. 두 여자가 방으로 들어와, 한 남자를 밀치고, 그 남자는 그들 앞에 엎드려 절했어. 기대어 앉아 그는 아내를 올려다보았고, 그녀는 그들 앞의 남자를 혼란스럽게 바라보는 것을 보았어. "이 사람은 토비아스가 에디의 도움으로 나를 죽이려고 보낸 암살자입니다," 그는 그녀에게 말했고, 그녀는 믿을 수 없다는 듯이 숨을 헐떡이며, 그가 분노가 엄습하는 것을 보고 미소를 지었어. "그가 당신을 해치려고 했어," 그녀는 팔걸이를 잡으며 속삭였고, 그는 그들의 형편없는 암살 시도에 대해 웃었어. "그런 표정 지우세요, 에디. 그녀가 나에게 말하지 않을 거라고 정말 생각했어?" 그는 극도의 혐오감으로 뱉었고, 에디는 눈을 가늘게 뜨고 루드를 바라봤어. "입 다물었어? 아니면, 당신이 위협한 것처럼 그녀를 죽이겠어?" 그는 남자들이 믿을 수 없다는 듯이 숨을 헐떡이며 고개를 흔들자 말했어. "대답해!" 그는 그의 어머니까지 놀라게 할 정도로 거칠게 포효했고, 루도만이 그의 거친 어조에 움츠러들지 않고, 에디에게 시선을 고정했어. "몇 달 전에 삼손을 방문하지 않았습니까?" 그는 다시 한번 이를 악물고 참을성이 천천히 약해지면서 질문했어. "폐하, 저희는 그랬습니다," 토비아스는 그들을 바라보며 문야가 그를 노려보자 말했어. "그날 밤 무슨 일이 있었지?" 문야는 혐오감으로 눈살을 찌푸리며 그 이야기를 다시 듣고 싶어하지 않았지만, 다른 사람들은 들어야 했어. "저희는 폐하, 수자원 사업에 대한 문제를 논의하기 위해 그곳에 갔습니다. 에디가 삼손과 저에게 획기적인 벤처에 대해 말했고, 그는 저희가 장로들과 다른 수장들을 설득하기를 원했습니다..." 그는 에디가 그를 끊자 말문을 닫았어. "입 다물어, 이 늙은 바보야," 그는 그 앞에서 남자를 노려보며 뱉고 루드를 바라봤어. "에디, 내가 직접 하기 전에 입 다물어," 문야는 차가운 어조로 말하며 다른 남자를 주시했어. "저희는 술을 마셨고, 저는 너무 많이 마셨습니다. 아까 삼손의 딸을 본 적이 있었는데, 저는 그녀의 아름다움에 완전히 사로잡혔고, 그녀의 방으로 비틀거리며 어갔습니다. 그렇게 될 의도는 아니었지만, 그녀의 아름다움은 매혹적이었고, 저는 한 입 맛을 봐야만 했습니다. 에디가 저를 그녀에게서 떼어낸 후에야 저는 제가 무엇을 했는지 깨달았고, 얼룩을 보았습니다. 그 후에 무슨 일이 있었는지는 기억나지 않지만, 에디가 잠시 후에 돌아와서 우리가 떠나야 한다고 말했습니다," 늙은 남자는 자신의 부끄러움을 느껴 그의 동족이나 그의 왕을 감히 쳐다보지도 못하면서 말했어. "내가 당신을 내쫓고 싶었던 이유를 보세요. 당신은 나약한 왕입니다. 모두 단지 한 작은 암컷 때문입니다. 당신은 그녀의 손 안에서 찰흙입니다. 분명히. 당신은 아무런 힘도 없습니다. 오직 진짜 남자만이 그녀와 같은 여자를 다루는 법을 알 것입니다. 그녀가 잘하는 것이 그녀의 등에 눕고 상속자를 생산하는 것뿐이도록 하세요," 에디가 뱉었어. "진정해, 자기야," 그녀가 말했고, 그는 눈을 감고 긴 한숨을 내쉬며, 그 뒤에 있는 여자가 그가 통제력을 잃으면 기뻐하지 않을 거라는 것을 알았어. 에디는 그들의 상호 작용을 지켜보며 비웃었어. "그녀도 비명을 지르네," 그는 문야가 눈을 뜨고 그를 똑바로 쳐다보자 웃었어. 손목을 휙 움직이자 에디는 비명을 질렀고, 암살자를 데려온 두 여자 중 한 명이 채찍을 휘둘렀고, 에디는 무릎을 꿇고 쓰러졌어. "말을 신중하게 선택하세요," 문야가 말했고, 에디는 이를 악물고 똑바로 섰어. "그녀는 숲으로 뛰쳐나갔어. 그녀는 빨랐지만, 내가 그녀를 따라잡았어. 눈물로 얼룩진 그녀의 얼굴과 팔에 작은 상처는 그녀의 아름다움을 훼손할 수 없었고, 나는 그녀를 땅에 묶었어. 그날 밤 기억하세요?" 그는 오만하게 고개를 옆으로 기울이며 물었고, 또 다른 채찍질이 그의 셔츠를 찢어 피가 흘렀어. 이번에는 그는 심지어 움츠러들지도 않았고, 그는 그날 밤에 대해 생각하며 생각을 잃었어. "나에게 엎드려 그녀는 계속 저에게 풀어달라고 애원했어. 아무에게도 말하지 않겠다고 말했어. 그녀의 목소리는 너무 달콤하고 멜로디가 있었고, 나는 그녀의 다리를 벌리게 했습니다. 그녀가 나를 그렇게 쉽게 흥분시킬 수 있다는 것은 놀라웠고, 저는 바지를 내렸습니다. 그녀의 천국으로 들어가는 것은 쩔었어, 제가 그녀에게 수없이 박았기 때문이야. 반복해서 그녀는 멈춰달라고 애원했고, 저는 폭발할 것 같았어. 저는 가장자리에 있었고, 그녀에게서 빠져나왔을 때 그녀는 저를 방심하게 했어. 금단의 열매처럼 그녀는 천국의 맛이 났습니다," 그는 말했고, 그들은 모두 그의 눈에 띄는 팽창을 보았어. "당신은 무슨 일이 일어났는지 누군가에게 말한 것 같네요," 그는 웃었어. 방은 에디를 제외하고는 침묵에 잠겼어, 물론, 그는 히스테릭하게 웃고 있었어. "아직도 전통을 따르고 싶습니까?" 그는 장로들에게 질문했고, 그들은 에디를 혐오감으로 바라보았고, 그는 루도의 손을 쓰다듬었고, 그녀는 그의 엄청난 불신으로 에디를 바라봤어. "저는 그녀의 생명을 구했고, 그녀는 제 목숨을 구했어," 그는 말했고, 그들은 이것이 정말 사실이라는 것을 깨달았어. 그들은 그녀가 들어온 이후로 긍정적인 변화를 보았어. 주먹을 쥐고 다른 경비병이 채찍을 휘둘렀고, 밧줄이 에디의 목에 감겼어. "진짜 남자처럼 싸워! 당신은 여자가 당신의 더러운 일을 하도록 내버려둘 정도로 약합니까," 에디는 질식했고, 문야는 주먹을 풀었어. "제발, 저를 떠나지 마세요," 그녀는 속삭였어. "오래 안 걸릴 거야, 내 사랑," 그는 말했고, 가레스가 그녀를 데려가기 위해 앞으로 나섰어. 떠나기를 거부하고 그녀는 가레스 옆에 섰고, 문야는 셔츠를 벗었어. 그의 로열 창을 들고 그녀는 루비로 장식된 황금 무기를 감탄하지 않을 수 없었어. 그녀가 서 있는 곳으로 걸어가 그는 창을 그녀에게 건네주었고, 그녀는 혼란스러운 표정으로 그를 바라봤어. "그는 죽을 때까지 싸워야 해. 오늘 밤 피가 쏟아질 거야," 가레스가 말했어. "하지만?" 그녀는 앞으로 나아가고 가레스가 그녀를 붙잡자 멈췄어. "그가 죽으면, 문아셰가 성년이 될 때까지 당신이 통치해야 해," 그는 그녀가 걱정스럽게 그를 바라보자 말했어. "두려워하지 마세요, 그 남자는 스스로를 돌볼 수 있습니다," 그는 비웃었고, 에디는 그가 선택한 무기를 받았어. 자부심을 가지고 창을 들고 그는 사냥감인 듯 문야를 빙빙 돌았고, 문야는 그의 손에 두 개의 단검을 들고 있었어. "쓸데없는 짓은 그만두고 당신이 요구한 대로 싸워요," 문야가 뱉었고, 에디는 전사의 울부짖음을 내며 문야를 향해 돌진했어. 낮게 들어가 문야는 에디와 접촉하며 발을 쓸어넘겨 에디는 땅에 얼굴을 박았어. 성난 표정으로 그는 발을 움켜쥐고 창을 문야에게 휘둘렀고, 문야는 쉽게 창을 피했지만, 한 시점에서 다른 칼날을 잃어 하나만 남았어. 에디에게 더 가까이 다가가 창을 휘두르며 그는 그것을 붙잡았고, 에디는 놀란 듯 그를 바라봤어. "지옥에서 썩기를 바랍니다," 문야가 뱉었고, 그는 칼을 에디의 가슴에 꽂았고, 뽑아내 그의 복부를 찔러 칼날을 끌면서 그의 내장이 바닥에 쏟아졌어. 어떻게든 그녀는 시선을 돌리지 않았고, 비명을 지르거나 울지 않았어. 그녀의 남편, 그녀의 챔피언을 바라보며, 그의 가슴이 절망에 차서 오르락내리락했고, 그녀는 조심스럽게 그를 향해 걸어갔고, 그는 그의 손을 덮고 있는 피를 바라봤어. 그의 팔을 감싸며 그는 그가 그녀의 악몽을 죽였다는 것을 깨닫고 한숨을 쉬었어. 경비병들이 반응하기 전에 토비아스는 창을 잡고 그들을 향해 던졌어. "안 돼!" 여왕 어머니가 비명을 질렀고, 그녀는 이 일이 일어나는 것을 지켜봤어.