챕터 29

“엄마,” 그는 목에 걸린 덩어리를 삼키고 나서 말했어. 그를 돌아보자 그녀는 헉 하고 숨을 쉬며 작은 삽을 떨어뜨렸지. 옷 단추를 풀고 그는 천천히 엄마에게 다가가 무릎을 꿇고 머리를 숙였어. “용서해 주세요, 엄마,” 그는 거친 목소리로 말했어. “아니, 아들아, 나를 용서해 줘.” 그녀는 울면서 말했지. “너에게 잘못한 사람은 바로 나야.” 그녀는 눈물을 뺨으로 흘리며 아들을 안았어. 눈물을 닦고 그녀는 그를 바라봤어. “네 아내는 좋은 여자 같구나. 하인들이 그녀에 대해 칭찬하는 소리를 들었는데, 네 첫 번째 아내에게는 그런 일이 없었지.” 그녀는 슬픈 표정으로 말했어. “내가 너에게 좋은 여자를 골라줬다고 생각했는데, 틀림없이 내가 잘못했어. 이제 내 손주들을 볼 일은 영원히 없을 거야, 혹시 아이를 더 낳는다면 말이야.” 그녀는 절망한 듯 말했지. “불쌍한 아이, 내가 무슨 짓을 한 거야.” 그녀는 루도에게 했던 모든 일을 생각하며 입을 가렸어. “그녀는 나를 증오할 거야. 나는 그녀를 최악의 방식으로 모욕하고 그녀에게 너무나 큰 상처를 줬어.” 그녀는 아들에게 확인하듯 말했어. 무냐는 그녀가 자신의 잘못을 깨닫는 것을 보며 그녀를 바라봤어. “사실 그녀가 당신을 만나러 오라고 했어요.” 그는 어머니의 팔을 잡고 그녀를 안으로 데려갔어. ——— “복숭아 좀 먹고 싶은데. 집에 있나요?” 루도가 비바이와 함께 집으로 들어서며 물었어. 여러 하인들이 쇼핑백을 들고 뒤따랐지. “철이 지났어요, 여왕님.” 비바이가 아쉬운 듯 말했고, 루도는 풀이 죽은 표정이었어. “내가 산 옷들은 나머지 물건들과 따로 보관해 줘. 남편들 것도 똑같이 해 줘.” 그녀는 명령했고, 그들은 머리를 숙여 명령을 받아들였지. 비바이에게 가서 일을 감독하라고 말하고 계단을 올라가는 그들을 지켜봤어. 거실로 발걸음을 돌리자, 무냐가 아직 일복 차림으로 문 옆에 서 있었어. 팔을 걷어붙여 그의 부족 문신을 드러내고 손은 주머니에 넣은 채 미소를 짓고 있었지. 그의 어머니가 그의 곁에 나타났어. 그녀를 번갈아 쳐다보며 그녀는 여왕 어머니의 눈에서 걱정을 읽었어. “내 아이야.” 그녀는 눈물을 뺨으로 흘리며 그녀에게 다가갔어. “내가 너에게 한 일에 대해 나를 용서할 수 있겠니? 너의 벌이나 저주를 받아들일게.” 그녀는 루도 앞에서 울었어. “왜 엄마를 용서하지 않겠어요?” 루도는 간단하게 말했고, 여자는 충격을 받은 듯 그녀를 바라봤어. “당신은 무냐뿐만 아니라 나라의 어머니이기도 해요.” 그녀는 그녀의 팔을 얽으며 말했어. “하지만 앞으로 조심하세요, 만약 다음번이 있다면, 저기 있는 남자나 손주들을 절대 볼 수 없을 거예요.” 그녀는 미소를 지으며 여자에게 속삭였어. “내 아들, 넌 좋은 선택을 했구나.” 그의 어머니는 웃으며 루도의 팔짱을 꼈어. 그가 아무 말도 하기 전에 두 여자는 살롱으로 사라졌어. 그들이 알아서 하도록 내버려두고, 그는 일할 게 있어서 자기 사무실로 갔어. 두 시간이 흘렀고, 그는 그녀를 찾아 나섰지. 그 두 시간은 그의 소포가 도착하는 데 걸린 시간이었어. 그는 그녀가 여전히 그의 어머니와 함께 차를 마시고 있는 것을 발견했어. 아내와 이야기할 필요가 있다는 것을 알고, 그의 어머니는 작별 인사를 했지. 그녀의 찻잔을 채우고 그녀는 천천히 잔을 입술로 가져가 눈을 감고 액체를 음미했어. 눈을 뜨자, 그는 그녀 앞에 무릎을 꿇고 있는 자신을 발견했어. “용서해 줘, 사랑아.” 그는 그녀의 단순한 요청에 반응한 방식에 부끄러움을 느끼며 말했어. 그녀의 잔을 내려놓고 그는 그녀에게 더 가까이 다가가 그녀의 손을 잡았어. “미안해.” 그는 속삭였고, 그녀는 그의 두 뺨을 감싸며 눈물이 흘렀어. 그는 더 가까이 다가가 그녀의 다리를 벌리고 눈물을 닦아줬어. 그녀는 아무 말 없이 그를 바라보며 그에게 기대어 그의 이마에 입술을 맞췄어. 그의 팔은 그녀의 배를 감쌌지. 그를 자세히 살펴보니, 이틀 동안의 변화가 그에게 어떤 영향을 미쳤는지 알 수 있었어. 그는 잠을 자지 못했고, 수염만 봐도 제대로 몸단장을 하지 못했지. 그의 눈을 바라보며 그녀는 그에게 키스했고, 그 과정에서 눈을 감았어. 그의 혀로 그녀의 입술을 쓰다듬으며 그는 안으로 들어가게 해달라고 간청했고, 그녀는 허락했어. 그의 손이 그녀의 뺨을 감싸고 키스를 이끌었지. 그녀에게서 떨어져 그는 그녀를 바라보며 상상하는 것이 아니라는 것을 확인했어. 이 키스는 너무나 천천히, 아슬아슬했어. 그는 마치 그녀를 그 자리에서 사랑하는 듯했고, 그녀는 신음했지. 그에게서 떨어지는 것은 이미 고통스러웠고, 그는 천천히 눈을 떴고, 그녀는 여전히 눈을 감고 있었어. “용서해.” 그녀는 그의 입술에 대고 속삭이며 그의 이마를 그녀의 이마에 댔어. “용서해.” 그녀는 눈을 뜨고 그를 바라보며 반복했지. 동공이 확장된 그녀의 눈은 그에게 대답했고, 그는 그녀에게 좋은 키스를 했다는 것을 알았어. 그녀는 숨을 가쁘게 쉬며 한숨을 쉬었지. “고마워.” 그는 일어나서 말했어. 일어나려 하자, 그는 그녀를 멈춰 세우고 그녀 앞에서 쪼그려 앉아 그녀의 손을 잡았어. “금방 돌아올게.” 그는 그녀의 손에 입을 맞추고 재빨리 일어나 나갔어. 몇 초 후, 그는 상자를 들고 들어왔어. 복숭아의 달콤한 냄새가 그녀의 코를 간지럽혔고, 그녀는 놀란 듯 그를 바라봤어. “하지만 어떻게 알았어?” 그녀는 그를 위해 상자를 열면서 말했어. “네가 복숭아를 먹고 싶다고 했잖아. 너를 위해 좀 구했어.” 그는 미소를 지으며 중얼거렸어. “철이 지났잖아?” 그녀는 하나를 잡으며 말했어. “수입했어.” 그는 그녀에게 기대어 그녀의 입술에 뽀뽀했어. “아니, 안 했어.” 그녀는 완전한 충격을 받은 듯 말했어. “너 미쳤어? 이거 엄청 비쌌을 텐데.” 그녀는 그가 그녀를 보며 웃자 말했어. “그럴 가치가 있었어.” 그는 그녀를 진심으로 바라보며 말했고, 그녀는 과일을 베어 물었어. --------- 웃음 소리에 그녀는 돌아보며 그들을 방해하는 사람을 바라봤어. “네가 실제로 무릎을 꿇을 수 있다는 걸 알았더라면, 그 전에 너를 그 여자에게 소개했을 텐데, 그 다른 여자랑 결혼하기 전에 말이야.” 마르셀이 냐샤와 함께 입구에 서서 말했어. 그는 욕을 중얼거리며 일어나 손님들을 맞이했어. “그리고 거짓말 그만해.” 냐샤가 덧붙였어. “네 아내의 용서를 빌어야 해서 우리에게 그 빌어먹을 과일을 가져오라고 한 거잖아.” 그녀는 무냐가 얼굴을 찌푸리자 말했어. “남편 괴롭히지 마.” 루도가 명령조로 말하자 냐샤는 이에 웃었어. “용서해 주세요, 폐하.” 그녀는 허리를 굽히며 친구를 껴안으며 웃음을 터뜨렸어. “정말 잘 어울리네.” 그녀는 대학 시절부터 친구였던 여자를 바라보며 속삭였어. 냐샤가 곁에 있어서 아무런 문제가 없었지. 냐샤는 그들 앞의 커플을 바라보며 상자에서 복숭아 하나를 꺼냈어. “야, 그거 내 건데.” 루도가 뾰로통해졌어. “걱정 마, 더 가져왔어.” 냐샤는 친구의 눈이 촉촉해지는 것을 보며 말했어. “울기 시작하기 전에 다시 넣어 둬. 임신 호르몬 때문에 위험한 거 알잖아.” 마르셀은 호르몬에 영향을 받은 아내가 얼마나 위험한지 직접 본 적이 있었어. 무냐는 그녀를 팔에 안고 그녀가 이해하도록 고개를 끄덕이며 위로했어. 그가 그녀를 올려다보며 그녀의 입술에 가볍게 키스했을 때뿐이었지. 자리에 앉아 그는 그녀를 가까이 안고 손님들과 즐거운 이야기를 나눴어. 그의 어깨에 머리를 기댄 그녀는 앞에 있는 두 사람에게 형식을 따질 필요가 없었어. “잊기 전에, 네 아내를 해친 그 자식을 죽였다고 들었어. 잘했어.” 냐샤가 말하자 마르셀은 웃었어. 무냐는 그들 앞의 커플을 바라봤어. 그들은 정말 서로에게 어울리는 사이였어. 그들의 무자비한 성격으로 그들이 어떻게 잘 지내는지 신기했지. 반면에 루도는 냐샤가 위험하다는 것을 알았지만 그녀를 받아들였어. “제발, 너희는 내 소포만 갖다 주러 온 거 아니지?” 무냐는 약간 걱정스러운 듯 말했어. “그게 전부야, 맞지, 베이비?” 마르셀이 말하자 냐샤는 그를 바라봤어. “네, 그런 것 같아요.” 그녀는 한숨을 쉬었어. “그리고 그 자식을 거세하러 왔지.” 그녀는 단호한 어조로 말했어. “세 명의 아기.” 냐샤가 말하자 무냐는 긴장했어. “그거 어떻게 알아?” “네 아내가 말해줬어.” 냐샤는 루도를 바라보며 말했어. “이미 다 알아.” 그녀는 말했고, 무냐는 소개가 없었다는 것을 깨달았어. 마르셀은 낮은 휘파람을 불며 고개를 저었어. “최고의 행운을 빈다, 폐하.” 그는 약간 웃으며 말했어. “가족 드라마, 절대 피할 수 없어.” 냐샤는 루도를 바라보며 말했어. “이미 해결했어.” 그녀는 시어머니를 언급했지. 그들에게 미소를 지으며 냐샤가 일어섰고 마르셀이 따라갔어. “두 분을 만나서 좋았어요.” 루도는 길을 안내하며 말했어. “저도요, 폐하.” 마르셀은 그의 아내가 그에 대해 말했던 이야기를 기억하며 다정한 미소를 지었어. 그들 차 앞에 멈춰 서서 무냐는 목을 가다듬고 그가 형제 이상으로 생각하는 남자를 바라봤어. 그의 수단이 위험했지만, 그는 항상 그를 지지할 거야. “그 여자를 소중히 여겨.” 마르셀은 루도를 바라보며 말했어. “냐샤가 그녀에 대해 말하는 걸 보면 많은 것을 알 수 있어. 내 아내에게 통할 수 있다면, 그녀는 정말 대단한 여자야.” 그는 중얼거렸고, 두 여자는 웃었고, 냐샤는 친구의 배에 손을 얹었어. “그럴게.” 무냐는 그녀에게서 눈을 떼지 않고 말했어. “결혼식은 언제야?” “이번 주말이야. 그녀는 아무것도 몰라.” 그는 그녀의 결혼식에 대한 모든 정보를 그녀에게서 얻었던 것을 기억하며 웃었어. “우리 앞자리에 앉을 수 있기를 바라.” “너는 내가 계획하는 것을 도와야 해, 베스트 맨이니까.” 무냐는 당황한 듯 말했어. “내가 너에게 보낸 꽃꽂이 목록 못 봤어?” 그는 속삭였어. 마르셀은 그의 친구에게 미소를 지었어. “젠장, 넌 정말 그녀를 사랑하는구나.” 그는 비웃었어. “걱정 마, 모든 게 순조롭게 진행될 거야.” 안도가 그를 덮쳤고 루도가 그에게 다가왔어. 그녀의 손을 잡고 그녀는 그에게 기대어 지친 듯 한숨을 쉬었지. 친구들에게 작별 인사를 하며 그는 그녀를 바라봤어. 그녀의 뺨을 쓰다듬자 그녀는 게으른 미소를 지으며 그를 올려다봤어. “피곤해?” 그가 물었고 그녀는 고개를 끄덕였어. 그녀를 팔에 안아, 그녀는 그의 어깨에 머리를 기대고 그가 그들의 방으로 걸어갔어. 그녀를 눕히고 그는 그녀의 신발을 벗긴 다음 그녀를 덮어줬어. -------------- “나를 깨웠어야지.” 그녀는 그의 사무실로 들어가면서 말했어. “어젯밤 너를 늦게까지 깨어 있게 했는데, 어떻게 그러겠어.” 그는 그녀가 테이블을 돌아서 그를 맞이하자 비웃었어. “너도 깨어 있었잖아, 내가 기억하기론.” 그녀는 유혹적인 미소를 지으며 그의 모습을 바라봤어. “이게 너에게 잘 어울릴 알았어.” 그녀는 그에게 사준 정장을 감탄하며 말했고, 그 정장은 몇 주 전에 그를 위해 맞춤 제작되었어. “정말 마음에 들어. 근데 어떻게 내 정확한 치수를 알았어?” “존이 도와줬어.” 그녀는 웃었고, 그는 그가 그 자리에 있는 것을 보고 놀라움을 금치 못하며 그녀를 바라봤어. “실례합니다, 폐하.” 그는 머리를 숙였어. “이것들을 두고 가려고요.” 그는 테이블에 서류를 올려놓으며 말했어. “고마워요, 존.” 무냐는 존을 따라가는 아내를 보며 미소를 지었어. “점심에 늦지 마세요.” 그녀는 엉덩이를 유혹적으로 흔들며 말했어. 시간을 보니, 그는 그의 일을 끝낼 시간은 두 시간뿐이었어. 왜냐하면 그는 다시 사무실로 돌아오지 않을 것을 알고 있었기 때문이지. 그녀의 성적 욕구가 기하급수적으로 증가했고, 그는 점심이 그녀의 메뉴에만 있는 것이 아님을 알았어. —————— 정문을 통해 걸어가던 그는 멈춰 서서 그녀가 인사를 하러 계단을 내려오는 것을 바라봤어. 그녀가 그의 앞에 서자, 그는 얼굴에서 미소를 지울 수 없었고 손을 주머니에 넣었어. 그녀는 수줍게 미소를 지으며 그를 바라봤고, 그는 그녀를 바라봤어. “뭔가 알고 있네, 사랑아.” 그는 부드럽게 말하며 천천히 그녀 주위를 걸었어. 그녀는 그 자리에 서서 미소를 짓고 있었어. “뭔데요?” 그녀는 속삭였고, 그는 그녀의 귀에 대고 속삭였어. “네가 이 드레스를 입은 게 마음에 들어.” 그녀는 고개를 흔들며 그의 미소를 보며 그를 올려다봤어. “오랜만인데, 데이트를 하러 나가지 못했네.” 그는 그녀의 다른 귀에 속삭였고, 그녀는 그를 눈으로 따라가며 그가 다시 그녀 앞에 섰어. “그래?” 그녀는 속삭였고, 그는 그녀 앞에 서서 천천히 허리를 숙였어. 그의 손은 여전히 주머니에 있었어. “음.” 그는 그녀가 자신에게 다가가는 것을 보며 중얼거렸어. 그녀의 팔을 그의 어깨에 두자, 그는 그녀를 바라봤고, 그녀의 입술은 몇 인치 떨어져 있었어. “무슨 생각을 하고 있었어요?” 그녀는 속삭였고, 그는 천천히 주머니에서 손을 꺼냈어. 그녀의 등을 따라 손을 움직이자, 그녀는 그것이 그녀의 목 뒤에 닿는 것을 느꼈고, 그의 다른 손은 그녀의 허리에 있었고, 그녀의 등 뒤로 움직여 그녀를 그에게 더 가까이 당겼어. “글쎄, 네가 드레스를 갈아입을 필요는 없어. 그러니까 우리는 쉽게 차에 올라타서 저녁을 먹으러 갈 수 있어. 하지만 평범한 데이트처럼, 나는 네가 준비할 때까지 초조하게 기다리고, 예약 시간에 늦을 거라고 불평할 거야. 하지만 정말 불평할 수 없어. 왜냐하면 그들은 우리 시간대로 일하기 때문에, 네가 준비될 때까지 기다린 다음 너를 데리고 나갈게. 너에게 와인과 저녁을 대접하고. 네 뺨이 아플 때까지 너를 웃게 만들고. 네 접시에서 너에게 먹여주고, 그다음에 함께 디저트를 먹거나, 더 좋게는 테이크 아웃할게. 그런 다음 집에 가면, 네가 힐을 신고 걸어서 발이 아파서 너를 안고 집으로 들어갈게. 네가 드레스를 벗도록 돕고, 그런 다음 네가 나에게 원하는 대로 할 수 있어.” 그는 유혹적인 목소리로 속삭였고, 그녀는 말을 잃은 듯 그를 바라봤어. “뭐든지요?” 그녀는 물었어. “내 즐거움을 위해 나를 사용해 줘.” 그는 그녀의 입술을 스치며 속삭였고, 그녀는 미소를 지으며 그에게서 떨어져 섰어. -------------------------- 개인 부스에 앉아 그는 그녀를 바라보며, 어떻게 그가 그녀 같은 여자를 얻게 되었는지 궁금했어. “우리 첫 키스 기억나?” 그는 비웃으며 말했어. “어떻게 기억하겠어. 어쨌든 처음이었고, 너는 내 악몽을 잊게 해줬잖아. 그게 네 의도였지, 아니면 그냥 내 입술을 갈망했던 거야?” 그녀는 웃었고, 그녀는 그녀의 잔의 내용을 마셨어. “사실 내 잘못은 아니야, 사랑아. 넌 첫날부터 나를 사로잡았어.” 그는 말했고, 그녀는 미소를 지었어. 그의 생선을 잘라, 그는 그녀의 입술에 포크를 갖다 대다가 그녀의 다리가 그의 위로 올라오는 것을 느꼈어. 불편하게 몸을 움직이면서 그는 그녀가 제공된 음식을 먹는 것을 바라봤어. “정말 맛있어.” 그녀는 그를 바라보며 말했고, 그는 가만히 앉아 있었어. “폐하, 실례합니다. 하지만 마티아스와 그의 아내도 여기 있습니다.” “오, 그들을 우리와 합석하게 해요.” 루도는 기뻐하며 무냐를 보며 미소를 지었어. 서로 옆에 앉아 무냐는 자신이 곤경에 처해 있음을 알았어. 나이 드신 부부와 가벼운 대화를 나누며 무냐는 술을 삼키며 스스로를 통제해야 했지. “두 분이 젊음을 즐기는 모습을 보니 좋군요.” 마티아스가 의자에 기대어 앉아 왕을 바라봤어. 루도는 냅킨을 가지고 놀며 그의 허벅지에 우연히 손을 얹었어. 그의 눈에서 욕망을 보며, 그녀는 곤경에 처했음을 알았고, 그는 그의 의자에 팔을 걸었어. “아, 이건 그냥 아내와 함께 저녁을 즐기는 거예요.” 무냐는 그녀의 팔에 원을 그리며 천천히 말했어. 팔을 떼고 그는 그녀의 허벅지에 손을 얹었어. 이미 그녀의 드레스가 올라가서 그는 더 많은 피부 접촉을 했지. 그의 손을 위로 밀어 올리자, 그녀의 붉어진 피부가 그녀가 이미 흥분했고, 그의 행동이 불에 석탄을 더하는 것임을 말했어. “괜찮으세요, 당신?” 마티아스의 아내가 물었어. “괜찮아요, 고마워요. 좀 피곤할 뿐이에요.” 그녀는 그의 손이 더 높이 올라가면서 그녀의 술이 잘못된 통로로 들어가자 말했어. “아이고.” 그녀는 마티아스가 웨이터를 불러 물을 가져오라고 하는 것을 들었어. 무냐는 이미 그녀를 돌보고 있었고, 그녀가 편안해지도록 도왔어. 그녀가 물을 마시도록 돕고, 그는 그녀를 팔에 안았어. “오늘 밤은 여기서 마무리해야겠어요.” 그는 그녀의 코트를 입도록 도와준 후 그녀의 손을 잡고 말했어. 차에 타서 그는 그녀가 괜찮은지 확인했고, 그녀는 우연히 그의 허벅지에 손을 얹었어. 그의 말대로 그는 그녀를 그녀의 방으로 안고 갔고, 그의 모든 약속을 지켰어. ------------ 즐겁게 읽으셨으면 좋겠네요. 읽어주셔서 감사합니다.