챕터 19 나를 구하러 오다

나조차도 날 안 좋아해. 조나단이 부엌에서 나오면서 날 비웃었다. “너희는 서로 아무렇지도 않은 척 키스하더라.” “조나단, 우리 뭐 하는 거 봤어?” 나는 얼굴을 가리며 물었다. “너희가 자제력을 잃고 부엌에서 더러운 짓을 하려는 걸 내가 어떻게 해.” 조나단이 말했다. “키스는 아무것도 아니었어, 더 심하게 하려고 한 건 아니었고, 그냥 그 자식 정신 차리게 하려고 했어.” 내가 말하자 조나단이 웃었다. “정말 정신 차리게 했네.” 그가 씩 웃으며 말했고, 나는 그의 어깨를 찰싹 때렸다. “너 진짜 한심하다, 너한테 짝이 생기면 내가 분명히 비웃어줄 거야, 그건 아무것도 아니었어.” 나는 단호하게 말했다. “물론 아무것도 아니었지.” 그가 씩 웃으며 말했고, 나는 눈을 굴렸다. “아침 식사 다 됐어.” 알파 루카스가 우리에게 식탁에 앉으라고 손짓했고, 놀랍게도 데몬과 샘이 거기에 있었다. 조나단은 샘 옆에 앉았고, 일부러 나를 데몬 옆에 앉게 했다. “얘들아, 어디 가는 길이야?” 알파 루카스가 물었다. “제 옛 친구를 만나러 가는 길이에요.” 샘이 대답했다. 밥을 먹고 우리는 떠나기로 했다. 우리는 현관 앞에서 작별 인사를 하고 있었는데, 데몬이 갑자기 나타났다. “알파 루카스님, 저희를 머물게 해주셔서 정말 감사합니다.” 내가 말했다. “그리고 당신을 못 믿어서 죄송합니다.” “괜찮아, 얘들아, 조심해.” 그가 말했다. “최대한 노력할게요.” 조나단이 말했다. 우리는 다시 길을 떠났고, 가는 길에 벌컨을 만났다. 데몬은 아직 알파 루카스 집에 남아 어떤 알파 일에 대해 이야기하고 있었다. 우리는 부엌에서 있었던 일 이후로 아무 말도 하지 않았고, 그는 심지어 작별 인사나 아무 말도 하지 않고 우리가 떠나는 것을 지켜보기만 했다. 나는 실망하거나 하는 감정을 느끼고 싶지 않았고, 사실 아무것도 기대하지 않았지만, 그래도 마음이 아팠다. 그는 ‘잘 가’, ‘안전하게 돌아와’ 같은 달콤한 말도 못 하고, 심지어 키스도 못 해줬다. 그는 마치 내가 떠나는 평범한 손님인 것처럼 나를 바라보기만 했고, 그게 내가 아무리 부정하려 해도 아팠다. 나는 우리가 짝이라는 사실에도 불구하고 우리 사이에 아무 일도 일어날 수 없다는 사실을 받아들여야만 했고, 그 깨달음은 최악이었다. “진정해, 자기야.” 벌컨이 쾌활하게 말했고, 나는 간신히 미소를 지었다. “그동안 어디 있었어?” 내가 말을 걸어 데몬을 잊으려고 했지만, 문제는 그가 그리운 것 같다는 것이다. 그의 냄새, 그의 모습, 그의… “이봐, 지금 그 애인을 생각하고 있는 건 아니겠지.” 조나단이 말했다. “조나단, 그냥 놔둬, 됐어.” 샘이 말했다. “너희 짝이랑 문제 있어?” 벌컨이 물었다. “응, 우린 그냥 잘 안 맞아. 그가 나한테 관심이 없어.” “그래도 너희는 결국 잘 지낼 거야, 그래서 그가 네 짝인 거야.” 그가 부드럽게 말했다. “내가 죽기 전에 우리가 잘 지냈으면 좋겠어.” 내가 말했다. “이봐, 넌 죽지 않을 거야, 괜찮아, 우리가 있잖아.” 벌컨이 말했다. “그래, 우리가 네게 무슨 일이 생기게 하기 전에 죽을 거야.” 샘이 말했다. 아아아아아 “샘, 구체적으로 말해 봐, 그녀에게 무슨 일이 생기게 하기 전에 죽을 거라고. 사랑해, 그리고 리도 좋아하지만, 죽기 전에 그녀랑 짝짓기하고 싶어.” 조나단이 말했고, 나는 장난스럽게 그의 어깨를 쿡 찔렀다. “나도 너희 모두 사랑해.” 내가 말했고, 우리는 단체 포옹을 했다. 우리가 포옹을 하고 있는데, 우리에게 화살이 날아와서, 벌컨은 재빨리 피했고, 우리는 포옹에서 벗어났다. 정말, 또 공격받았어? 여기는 우리가 마녀의 문으로 가기 전 마지막 늑대인간 영토였고, 내가 본 늑대가 최소한 50마리는 있었다. 우리는 아마 그들을 모두 상대할 수 없을 테니, 내 능력을 많이 써야 할 것 같지만, 아무도 살아남지 못하게 해야 해. 얼마 지나지 않아 그들이 화살과 총알을 쏘기 시작했고, 우리는 그것들을 피하려 했다. 인간 모습의 늑대가 최소한 20마리 있었는데, 그들이 늑대를 상대하는 동안 내가 그들을 상대할 수 있었다. 벌컨은 늑대 한 마리를 찢어발기고 있었고, 조나단도 그랬다. 샘은 그에게 다가가려는 자들을 불태우는 것 같았고, 나는 나를 찢어버리려는 늑대와 싸우고 있었다. 변신할 수 없어서 인간 늑대 모습으로 그를 공격하는 것은 꽤 힘들었고, 그의 배를 찔렀지만, 그는 여전히 나를 물려고 발버둥쳤고, 나는 그를 불태웠다. 화살이 나를 향해 날아왔고, 나는 내 힘을 사용하여 벌컨을 힘들게 하는 늑대에게 돌렸다. 그는 나에게 작은 미소를 보냈고, 계속했고, 내가 그를 보고 있는 동안 늑대 한 마리가 나를 끌어내려 내 손을 물었고, 나는 작은 비명을 질렀다. 늑대는 나에게 송곳니를 드러냈고, 나를 물 준비를 하고 있었지만, 나는 그것을 얼렸다. 내 피 냄새가 벌컨을 산만하게 만든 것 같았고, 그는 나를 삼킬 준비가 된 듯이 나를 바라보았지만, 그는 하지 않으려고 애쓰고 있는 것을 볼 수 있었다. 늑대 한 마리가 그에게 달려들었고, 벌컨은 주저하지 않고 그것을 찢어발겼고, 그의 눈은 나를 떠나지 않았다. 나는 그의 시선을 피하려고 한 걸음 물러섰고, 나를 향해 달려드는 또 다른 늑대에게 공격당했고, 정신을 차려보니 나는 열 마리의 늑대에게 둘러싸인 채 바닥에 있었다. 나는 무서웠고 무감각했고, 아무도 나를 구할 수 없었다. 그들은 모두 바빴기 때문이다. 나는 그의 송곳니가 내 목으로 내려오기를 기다리며 침을 삼켰지만, 그는 벌컨에게 던져졌다. 그는 계속해서 그들을 던져버렸고, 그들은 계속해서 그를 공격했다. 나는 그가 나를 죽이기 위해 나를 구하고 있다는 느낌이 들었다. 나는 마침내 일어나 늑대들을 얼리고 불태웠고, 벌컨은 나를 바라보며 내가 정신을 차리기도 전에 내 곁으로 달려왔다. 나는 그의 피를 빨리고 싶지 않아서 뒤로 걷기 시작했지만, 나무에 부딪히자 멈춰 섰고, 침을 삼켰다. 다음으로 일어난 일은 전혀 예상하지 못했던 일이었는데, 벌컨은 옷을 찢어 내가 물린 곳을 붕대로 감쌌다. “네 피가 날 정신없게 해.” 그가 말하고는 달려갔다. 나는 안도의 한숨을 쉬었지만, 늑대가 나를 나무에 던져 버렸고, 내가 나무에 등을 부딪히자 소리를 질렀고, 똑바로 섰을 때 최소한 15마리의 늑대에게 둘러싸이자 짧았다. 왜 그들은 나를 그렇게 쫓아다니는 걸까? 어지러워지기 시작했고, 손이 아팠고, 피를 많이 흘리고 있었고, 등까지 아파서 도움이 되지 않았다. 천천히 잠이 들었고, 늑대가 내 다리를 물어 비명을 지르며 어지러움을 몰아냈다. 아무 데서도 나타나지 않은 아주 큰 검은 늑대가 나를 보호하며 내 앞에 서 있었다. 우리의 눈이 잠시 마주쳤고, 나는 내가 그리워하기 시작했던 그 아름다운 눈을 보았지만, 우리가 눈을 마주쳤을 때 나를 정말 사로잡았던 것은 기시감이었다. 이런 일이 전에 일어났던 것 같았다. 나는 지금 일어나는 일처럼, 검은 늑대가 그 앞에 서서 흰 늑대를 보호하는 모습을 바닥에서 보았다. 그는 내 시선에서 벗어나 늑대들을 찢어발기 시작했고, 그들이 훨씬 더 컸기 때문에 그들을 지배했다. 내가 정신을 차리기도 전에 그는 나를 공격해야 했던 모든 늑대를 파괴했다. 그것이 나머지 늑대들이 처리했기 때문에 늑대의 마지막이었고, 나는 그들이 기절하기 전에 나에게 달려오는 것을 볼 수 있었다. “이봐, 어서 일어나.” 내가 너무나 익숙한 목소리가 들렸고, 나는 억지로 눈을 뜨고, 익숙한 초록색 눈과 마주했다. “여기에 있어, 왜 여기 있는 거야?” 내가 간신히 말했다. “너 때문에 왔어, 널 보호하고 싶어.” 그가 말했고, 그의 목소리는 처음으로 부드럽고 달콤했다. 그것은 내가 정말 예상했던 것은 아니었지만, 시작은 좋았다. 나는 보호가 필요 없다고 주장하고 싶었지만, 우리가 만난 상황에서는 분명히 질 것이다. “거기서 날 구해줘서 고마워, 감사해.” “고마워할 필요 없어, 널 거의 보호하지 못했어. 다리와 손을 다쳤어.” “네 잘못은 아니야, 아직 여기 없었잖아.” “하지만 너와 함께 갔다면 더 빨리 함께 할 수 있었을 텐데.” “맞아, 그랬을 수도 있어, 일어난 일 이후 내 존재를 인정조차 하지 않았잖아.” 그는 무언가 말하고 싶었지만 멈췄고, 나머지가 시야에 들어왔다. “괜찮아, 리, 미안해.” 벌컨이 말했다. “걱정 마, 괜찮을 거야.” 내가 미소를 지으며 말했다. “괜찮아?” 조나단이 물었다. 그는 여기저기 부상을 입은 것을 알아챘다. “응, 너는?” “살아남을 거야.” 그가 대답했다. “마녀의 영역을 통과하는 여정으로 우리를 데려갈 포털을 열었어.” 샘이 말했다. 마녀의 영역, 가자.