챕터 38 내 생일
나에게 그 어떤 것보다 더 두려운 날이었다. 내 생일. 나는 배 속에 슬프고 안 좋은 느낌을 가지고 일어났다. 오늘 하루가 잘 풀리면 기적일 거야. 데몬은 나를 가까이 끌어당겨 이마에 키스를 해줬다.
"생일 축하해, 내 사랑." 그는 말했고 나는 웃었다.
평소에 나는 그런 말을 듣는 걸 싫어했는데, 그날은 절대 행복하지 않았기 때문에 왜 나에게 생일 축하한다는 말을 하는 걸까?
그가 그렇게 말하는 방식에는 나를 웃게 만들고 비밀리에 하루가 행복하게 흘러가기를 바라는 무언가가 있었다.
"그래서 오늘 뭐 하고 싶어? 네가 원하는 건 뭐든지 해줄게." 그는 흥분해서 물었고, 나는 그의 얼굴을 감싸고 그의 에메랄드 그린 눈을 깊이 응시했다. 내가 사랑하게 된 눈이었다.
"나는 네가 행복했으면 좋겠고, 내가 널 사랑한다는 걸 잊지 않았으면 좋겠어." 나는 슬프게 웃으며, 그게 지금 그에게서 원하는 전부였다.
"나를 떠나지 않을 거야, 리. 나는 허락하지 않을 거야. 그러니 시도하지 마." 그는 엄격한 어조로 경고했다. "너는 영원히 내 거야." 그는 나를 그의 위에 올려놓고 내 머리에 키스했다. "아무도 너를 나에게서 빼앗아 갈 수 없고, 너도 나를 떠나지 않을 거야. 네가 내가 행복하길 원한다면 그냥 행복해. 왜냐면 너는 나의 행복이니까. 나와 함께 있어줘, 나를 떠나지 마. 그러면 내가 남은 인생 동안 행복할 거라고 장담할 수 있어."
"아... 데몬." 나는 그의 가슴에 머리를 파묻으며 말했다. 눈물을 멈출 수가 없었다. 왜 그는 나를 이렇게 힘들게 만드는 걸까, 왜 그를 떠나면 그를 배신하는 기분이 드는 걸까. 내가 원하는 건 그가 사는 것뿐이었다. 내가 마음속으로 가까운 사람을 잃는다면 견딜 수 없을 것이다.
"사랑해, 리." 그는 내 머리를 쓰다듬었고, 그의 목소리에 담긴 진실성은 내 마음을 움켜쥐게 했다. 도대체 내 인생이 어떻게 이렇게 된 걸까?
"그녀가 너를 해치게 두지 않을 거야, 리. 그녀는 네 머리카락 한 올이라도 건드리려면 나를 죽여야 할 거야." 그는 보호하는 듯이 말했고, 나는 그가 그렇게 할 것이라고 의심하지 않았다.
"나는 그녀가 너를 해치게 두지 않을 거야, 데몬. 그녀가 나를 원한다면 나를 갖는 거지, 다른 누구도 아니야. 나는 네가 여기에 관여하는 것을 원하지 않아. 네게 무슨 일이 생기는 것도 원하지 않아, 데몬." 나는 울면서 말했다.
"아무 일도 없을 거야. 나는 네 짝이라는 것을 깨달은 순간부터 여기에 관여하게 됐어. 나는 리, 네 옆에 서 있을 거야." 그는 말했고, 나는 더 울었다.
4개월 전만 해도 누군가 데몬이 이런 말을 할 수 있다고 말했으면 웃었을 텐데, 그는 지금도 내 마음을 녹였다가 굳게 만들고 있다. 나는 갈림길에 서 있었고, 지금 당장 할 수 있는 최선은 그 주제를 피하는 것이라고 생각했다.
"나도 널 사랑해, 데몬." 나는 말했고, 잠시 그의 품에 안겨 그가 놓치는 것을 두려워하는 듯 나를 안고 있는 동안 그 순간을 만끽했다.
나는 그날을 준비하기 위해 그를 떠났다. 필요한 모든 것을 했고, 거울 앞에 서서 머리를 빗는 동안, 한때 밤처럼 검었던 내 머리카락이 눈처럼 하얗게 변했던 때로 돌아가는 끔찍한 데자뷰가 있었다. 아, 얼마나 대조적인가. 눈에서 눈물이 흘러나왔다. 나는 잘 울지 않는 편인데, 이런 식으로 울고 있는 나 자신을 보는 것이 마음이 불편했다. 다른 생일은 이런 적이 없었고, 그날에 그다지 신경 쓰지 않았지만, 이건 2년 전에 일어났던 모든 세부 사항을 기억하고 있었다.
나는 큰 파란색 셔츠를 입고 욕실에서 나왔다. 데몬이 음식 쟁반을 들고 있는 것을 보러 갔는데, 입에 침이 고였지만 음식 때문만은 아니었다. 그는 얼굴에 웃음을 띠고 평소처럼 잘생겨 보였다. 그는 샤워를 한 듯 상쾌한 냄새가 났다. 그의 향수는 매혹적이었는데, 그의 비누였던가?
"생일 축하해, 나의 퀸." 그는 나를 가까이 끌어당겼고, 내 몸을 통해 흐르는 전기는 끔찍했다. 나는 그를 간절히 원했고, 내가 유일하게 이런 기분을 느끼는 사람인가? 내가 느끼는 것을 조금이라도 느꼈다면, 그는 지금쯤 나를 데려갔어야 했다.
"전에 말했잖아." 나는 그의 목에 팔을 감았고, 내 머리는 그의 머리에 닿았다.
"나는 네가 행복할 수 있다는 것을 네 머리에 각인시키고 싶었어."
"어떻게 나를 행복하게 해줄 건데, 알파?" 나는 장난스럽게 물었다.
"내 마음속에 많은 것들이 있어, 루나." 그는 내 입술을 차지하며 말했다.
우리의 키스 세션 후, 우리는 식사를 했고, 그는 내가 가장 좋아하는 음식을 만들었고, 그가 나를 행복하게 해주려고 노력하는 것이 특별하게 느껴졌고, 효과가 있는 것 같았다.
우리가 아침을 먹자마자 샘, 조나단, 체이스, 아리아가 들어왔다. 샘은 케이크를 들고, 아리아와 조나단은 각각 2와 0 풍선을 들고, 체이스는 샴페인 병을 들고 있었다. 그들이 무엇을 하고 있는지 묻기도 전에 그들은 생일 축하 노래를 부르기 시작했고, 그 순간 나는... 행복하다고 느꼈다?
"생일 축하해, 리." 그들은 번갈아 가며 나를 안아주고 케이크를 주면서 합창했다.
"소원 빌어." 아리아가 빛났다.
나는 소원을 빌었고 웃었다. 소원이 이루어진다면, 내 소원이 이루어지기를 바란다.
"무슨 소원을 빌었어?" 데몬이 내 귀에 속삭였다.
"말하면 안 이루어지는 거 아니야?" 나는 그의 귀에 속삭이며 혀로 살짝 건드렸다.
"오, 내가 이루어지게 할 수 있어." 그는 내 귓불을 물며 속삭였다.
"얘들아, 우리는 아직 여기 있어." 조나단이 자신의 말을 증명하기 위해 손을 흔들었다.
"알았어." 데몬은 내 목을 빨고, 나를 똑바로 쳐다봤다.
"너희들은 서로 먹고 싶겠지만, 우리 중 일부는 실제로 케이크를 먹고 싶어하는 거 알잖아." 체이스가 진지한 표정으로 말했다.
아리아가 내게 칼을 건네줬고, 나는 한 조각을 잘랐다. 곧 우리는 케이크를 먹고 샴페인을 마시며 이야기를 나눴다. 기분 좋았다. 그들은 한 시간 동안 머물렀고, 나만 남기고 데몬과 함께 떠났다. 우리는 내가 그의 품에 잠들 때까지 이야기를 나눴다. 내가 깨어났을 때, 그는 완전히 깨어 있었고, 생각에 잠긴 듯 보였다.
"무슨 일이야?" 나는 물었고, 그는 웃었다.
"오늘 밤 나와 데이트하러 갈래?" 그는 내 코에 키스하며 말했다.
"물론이지." 나는 웃으며 말했고, 그도 그랬다.
"잘됐어, 준비해." 그는 방을 나가며 말했다.
나는 욕실로 들어가서 빠르게 샤워를 했다. 수건만 걸치고 욕실에서 나왔는데, 방에 갔을 때 침대 위에 예쁜 검은색 드레스와 편지가 있었다.
"생일 축하해, 테소로. 이걸 선물로 준비했어, 오늘 밤 입어."
나는 옷을 입고 미소를 지었다. 나에게 완벽하게 맞았고, 나는 웃었다. 이번 데이트는 데몬과의 마지막 만남이 될 것이다. 나는 검은색 힐을 신고, 특별히 예뻐 보이도록 화장을 하고, 데몬이 나를 기다리고 있는 밖으로 나갔다.
"넌 정말 아름다워, 미 레이나." 그는 내 뺨에 키스했다. "옷이 너에게 잘 어울려, 언제 살 시간이 있었어?"
그 질문 하나가 내 심장을 가장 큰 천둥 소리보다 더 크게 뛰게 했다.