챕터 44 로란다를 죽일 뻔하다

지하실을 내려가는 건 진짜 어두웠어. 특히 점점 더 깊숙이 들어가니까, 점점 더 추워지기 시작했지. "괜찮아?" 데몬이 내 어깨에 재킷을 걸쳐주면서 물었어. "응, 괜찮아. 예상보다 좀 더 추울 뿐이야." 나는 어깨를 으쓱하고 재킷을 입었어. 그녀가 있는 곳에 가까워지자 분위기가 바뀌기 시작했어. 엄청나게 추웠고, 공포에 질린 비명 소리가 들렸어. 벌써 그녀를 고문하고 있는 건가? 내가 그 영광을 누리고 싶은데. 그녀가 갇힌 곳에 도착하니, 내 눈앞의 광경은 즐거우면서도 마음이 아팠어. 로란다는 은으로 벽에 묶여 있었어. 발도 땅에 묶여 있었고, 손도 묶여 있었지. 그녀의 머리에는 은 왕관이 놓여 있었고, 나는 그녀가 겪고 있는 고통을 느낄 수 있었어. 그게 바로 데몬의 베타가 나에게 하게 했던 거니까. 아무도 그녀를 고문하지 않았지만, 그 사슬이 그녀를 태우고 있었어. 그녀는 고통에 비명을 질렀고, 눈을 떴을 때, 우리의 시선이 마주쳤어. 그런 그녀를 보는 건 내 마음을 조금 아프게 했지만, 나는 그녀가 나에게 했던 모든 짓을 재빨리 떠올렸어. 그녀는 아직 아무것도 느끼지 못했어. 아무도 그녀를 고문하거나 여러 번 찌르지 않았고, 어떤 생물도 그녀를 없애러 보내지 않았고, 어떤 야수도 그녀의 몸에 흉터를 남기지 않았고, 어떤 팩도 그녀를 무방비 상태로 공격하지 않았어. 그녀는 아직 운이 좋았어. 아직 아무것도 느끼지 못했지. 나는 그녀가 나에게 느끼게 했던 모든 고통을 느끼게 해줄 거야. "샘, 네가 그 영광을 누려." 나는 샘이 은으로 덮인 채찍을 꺼내자 미소를 지었어. 그는 내가 정말 이걸 원하는지 묻는 듯이 나를 쳐다봤어. 나는 그가 그렇게 하는 걸 원하지 않았어. 내가 그녀에게 고통을 주고 싶었지만, 은이 나에도 아플 거라서 샘이 해야 했어. 그녀가 아프다고 생각한다면, 그녀는 이걸 준비하지 못했을 거야. 나는 그녀가 목소리를 잃고 목숨을 구걸할 때까지 비명을 지르게 할 거야. 채찍의 첫 번째 일격은 그녀의 어깨에 가해졌고, 그녀는 큰 비명을 질렀어. 두 번째는 그녀의 배 옆구리에 가해졌지. 채찍은 그녀의 모든 곳을 때렸고, 곧 그녀의 비명 소리는 희미해지기 시작했어. "무슨 말을 하고 싶었지?" 나는 그녀가 고통 속에서 신음하며 물었어. 숨을 고르며 그녀는 고개를 들고 나를 쳐다봤어. "도…도…도와…줘…" 그녀는 간청하는 눈으로 나를 쳐다보며 더듬거렸어. 나는 샘이 채찍질을 계속하고 그녀가 계속 비명을 지르자 미소를 지었어. "멈춰…제발…나…그냥…말…하고 싶어." 말? 그녀가 엄마와 아빠를 죽일 때 들었나? 그녀는 아무 설명도 없이 엄마와 아빠를 죽였어. 그녀는 그들을 죽였고, 지금은 말하고 싶어하고, 내 도움을 원한다고? 분노가 계속해서 내 안에서 타올랐어. 그녀는 죽어야 했어. 모든 사람이 볼 수 있도록 매달리거나 불태워져야 했어. "말? 말이라고? 이런 모든 세월이 지난 후에, 마치 너가 나를 쫓아오거나, 내 부모를 죽이거나, 아무것도 하지 않은 것처럼 아무렇지도 않게 말하고 싶다고? 너가 말할 수 있는 게 뭐길래, 너가 한 모든 일 후에 내가 너의 말을 듣는 데 관심이 있다고 생각하는지, 아니면 너를 돕는 데 관심이 있다고 생각하는지. 너는 죽음 외에는 아무것도 받을 자격이 없어, 로란다." 나는 화가 나서 소리쳤어. 전에 이런 분노를 느껴본 적이 없었어. 나는 그녀가 한 모든 일을 되새기고 있었지. 나에게 도달하기 위해 그녀가 앗아간 무고한 생명들. 그들은 정의를 받을 자격이 있었고, 그녀는 지금 죽을 자격이 있어. 나는 너무 화가 나서 두통이 생겼고, 그 기억들을 되새기는 것은 나를 어지럽게 만들었어. 그녀는 태어나지 말았어야 했어. 나는 은으로 덮인 단검을 집어 들었어. 나는 그녀의 배를 찌르려고 했지만, 그녀는 재빨리 돌아서서 내가 빗나가 허리를 찌르도록 만들었어. "너는 악해, 너는 죽어야 해." 내가 그렇게 말하자 그녀는 고통스러운 비명을 질렀고, 그녀의 눈을 바라보자 그녀에게서 무언가를 느꼈어. 슬픔과 후회. 나는 그녀에게서 눈을 떼려고 했지만, 무언가를 보았어. 마치 기억 같았지. 나는 두 아이가 정원에서 뛰어놀고 있는 모습을 보았어. 한 명은 비눗방울을 불고 있었고, 더 어린 아이는 그것을 터뜨리려고 했어. 그들은 너무 어렸어, 다섯 살과 세 살 정도였지. 더 어린 아이는 계속 뛰다가 균형을 잃고 울기 시작했어. 더 나이 많은 아이는 즉시 그녀를 만나러 갔어. "미안해, 리안나. 조심해야 해, 하지만 걱정하지 마. 네 언니가 여기 있어, 내가 돌봐줄게." 그녀는 실제로 자신을 돌볼 수 있는 것처럼 보이지 않았고, 하물며 여동생을 돌볼 수 있는 것처럼 보였지만, 그녀는 엄청난 자신감과 사랑으로 그렇게 말했어. 내 머리가 돌기 시작했고, 나는 숨을 헐떡이며 몽상에서 벗어났어. 그게 뭐였지? "리, 괜찮아?" 나는 데몬과 다른 사람들이 나를 부르는 소리를 희미하게 들을 수 있었지만, 나는 대답하기에는 너무 약했어. 나는 더 이상 내 몸의 어떤 부분도 느낄 수 없었어. 너무 약하고 어지러웠어. 나는 머리를 잡고 우리가 어렸을 때의 여러 기억들이 쏟아져 나오려고 했어. 나는 큰 비명을 질렀고, 내 몸은 무너졌어. 바닥에 쓰러질 수도 있었지만, 누군가 나를 붙잡았어. 누구인지 볼 수 없었지. 나는 로란다에게 나에게 무슨 짓을 했는지 묻는 소리를 희미하게 들을 수 있었어. 바닥의 피가 계속 흘렀어. 그녀는 죽어서는 안 돼, 죽을 수 없어. 나는 답이 필요했어. 나는 그들에게 그녀를 위해 무언가를 해달라고, 그녀를 구하라고 소리치려 했지만, 나는 눈을 뜨거나, 심지어 내 목소리를 들을 수조차 없었고, 그리고 내 눈이 감겼어. 데몬의 시점 리를 보면서, 그렇게 말하고 행동하는 건 꽤 충격적이었어. 우리는 만났을 때 이후로 그녀를 그런 모습으로 본 적이 없었어. 그녀에게는 내가 존경하는 앙칼진 면이 있었어. 그녀는 격노했고, 로란다를 당장 죽일 것 같았어. 로란다에게는 뭔가 이상한 점이 있었지만, 나는 그것을 정확히 파악할 수 없었지. 그들의 가족은 강하고 강력한 혈통에서 왔고, 늑대 왕만큼 강력하지는 않았지만, 늑대 왕과 비교될 만했어. 그들은 모든 힘 중에서 가장 순수한 힘을 가지고 있었지만, 과거에는 많은 것들이 그것을 더럽혔지. 늑대 왕은 보이지 않았지만, 그의 힘은 느껴질 수 있었어. 그들은 다른 모든 늑대들로부터 멀리 떨어져 살았고, 그들의 우월함은 타의 추종을 불허했어. 가끔 나는 그가 로란다가 그녀의 만행을 계속하도록 허용한 이유가 궁금했어. 그러나 현재의 늑대 왕은 최악이었어. 그들은 내가 기억하고 싶지도 않은 많은 일들을 했지만, 그들 모두는 지금 로란다가 겪고 있는 것처럼 종말을 맞이할 거야. 나는 로란다가 실제로 무슨 짓을 하려고 했는지, 그리고 그녀가 리와 이야기하고 싶어했지만, 말할 수 없었던 것이 무엇인지 궁금했어. 그녀가 정말로 말하고 싶었다면, 그녀는 바로 핵심을 말했을 수도 있었지만, 그녀는 그들이 그녀를 계속 고문하도록 내버려 두었어. 마치 그녀가 당황하거나 두려워하는 것처럼 보였지? 나는 그녀가 궁금했어. 그녀는 정말 뭘 원하고, 왜 그걸 원하는지, 그녀가 말하고 싶은 게 뭔지? 이런 질문들이 계속 내 마음속에서 타올랐어. 그녀에게는 당신이 그녀를 동정하게 만드는 무언가가 있었어. 그녀는 리안나와 매우 닮았지만, 그녀의 칠흑 같은 눈과 머리카락을 보면 더 어두운 특징을 가지고 있었어. 그녀에게는 우리가 모두 놓치고 있는 무언가가 있었고, 우리가 곧 알아내는 것이 중요했지. 리안나는 그녀에게 화가 나서 말을 걸었고, 로란다가 정말로 그녀의 부모를 죽였다는 것을 아는 건 미친 일이었어. 무엇이 그녀를 이렇게 만들었을까? 그것이 우리가 먼저 알아야 할 일이었어. 리안나는 화가 나서 단검을 집어 들고 로란다를 찔렀어. 로란다는 이미 죽어가는 것처럼 보였고, 이것이 마지막 일격인 것 같았어. 그녀가 죽지 않았다는 것은 놀라운 일이었지만, 리안나도 은으로 묶여 고문을 받았고, 살아남았지. 리는 아직 충분히 강하지 않았어. 그녀는 쉬어야 했어. 그녀는 이미 그날 충분히 했지. 그녀는 쉴 자격이 있었어. 리안나가 로란다를 찌르자, 강한 힘이 즉시 그 방을 점령했어. 우리가 보지 못했던 무언가가 밑에서 일어나고 있었지. 리안나는 로란다에게서 눈을 떼지 못했고, 그때 나는 그녀를 끌어내려고 했지만, 그녀는 움직이지 않는 것 같았어. 마치 그녀가 어딘가로 옮겨진 것 같았지. 그녀는 무언가를 다시 기억했나? 생각해 보면, 어린 시절의 기억이 지워진 이유가 궁금했어. 우리가 밝혀야 할 큰 비밀이 아직 있었지. "리, 괜찮아?" 나는 그녀가 돌아오자 물었어. 그녀는 로란다를 당황스럽게 계속 쳐다봤어. 그녀는 뭘 본 거지? 아리아가 나를 쳐다보는 것을 보았고, 나는 그녀가 어딘가에 무언가 잘못되었음을 감지할 수 있다는 것을 알았어. 조나단은 로란다에게 리안나에게 무슨 짓을 했는지 물었고, 샘은 로란다의 생명이 사라지는 것을 지켜봤어. 체이스는 길을 잃은 것 같았어. 나는 그가 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지 이해할 수 없다고 확신했어. 나는 리안나를 여기서 데리고 나가야 했어. 그녀는 무언가를 말하는 것 같았지만, 나는 들을 수 없었어. 그녀의 눈은 간신히 떠 있거나 로란다에게서 눈을 뗄 수 없었지. 나는 그녀가 구하라고 말하는 것을 들었고, 아리아가 로란다는 죽어서는 안 된다고 비명을 지르며 그녀를 만나러 갔고, 체이스에게 의사를 부르라고 요청했어. 리안나는 정말 약하고 어지러워 보였고, 그녀의 눈이 감기자 나는 누군가에게 의사를 부르라고 명령했어. 대체 무슨 일이 일어나고 있는 거야?