챕터 41 로란다를 만나다

데몬 밤이 깊었어. 자정 지난 시간이었지. 나, 머릿속에서 우리 기억들 떠올리면서 누워 있었어. 슬픈 미소가 내 얼굴에 번졌어. 진짜, 그녀가 내 옆에 있었으면 좋겠어. 그녀의 포옹이랑 웃음소리가 너무 그리웠어. 온통 그녀 생각뿐이었지. 짜증이 났어, 로란다가 뭐라도 보내줘야 하는데, 뭐라도 해야지. 그날 밤엔 잠 못 잘 거라는 거 아니까 한숨을 쉬었어. 침대에서 일어나서 주변을 싹 둘러보고 단서라도 찾을 수 있는지 보기로 했어. 그날 밤에 무슨 일이 있었는지 아직도 우리 모두에게 미스터리였어. 아무도 제대로 기억 못 하거나, 무슨 일이 있었는지조차 몰랐거든. 창문으로 뛰어내려서 숲으로 뛰어갔어. 한 가지 확실한 건, 로란다에게 내부 조력자가 있거나, 아니면 안에 있었다는 거였어. 그때 리안나가 받았던 드레스가 생각났어. 내가 준 건 절대 아니었지만, 걱정할까 봐 거짓말했었지. 로란다가 보낸 게 분명해. 그날 밤에 솔직했더라면. 안전이 그렇게나 철저한데, 잡혔을 거라고 생각했는데, 내 생각이 틀렸어. 숲속을 헤매는 데 실패하고 사무실로 돌아갔는데, 내가 전혀 예상하지 못한 사이 있어서 충격을 받았어. 내 의자에 로란다가 앉아 있었어, 그녀의 악마 같은 모습으로. 전에 그녀를 만난 적은 없지만, 그녀가 뿜어내는 아우라가 내가 알아야 할 정보를 알려줬어. "혹시, 막강한 데몬 살바토레, 내 하나뿐인 여동생의 짝이 아니신가." 그녀가 비웃는 투로 말했어. 내가 왜 여기 있는지, 뭘 원하는지, 어떻게 반응해야 할지 몰라서 여전히 충격을 받은 상태였지. "네 여동생 얘기가 나왔으니 말인데, 리안나는 대체 어디 있어?" 내가 화를 내며 물었어. "아, 진정해, 알파. 나도 너한테 똑같은 질문 하려던 참이었어." 그녀가 나를 올려다봤어, 그녀의 눈에 분노가 번뜩였지. 뭐, 화내는 건 그녀뿐만이 아니지. "어디에 가둬둔 거야, 그녀에게 정확히 뭘 원하는 건데?" 테이블을 쾅 치면서 목소리를 높였어. "무언가가 필요해서, 파티에 왔지만, 그녀를 데려간 건 절대 아니야." 웃음밖에 안 나왔어. "그러니까 네가 그녀랑 같이 있지 않고, 네가 납치범이 아니라고 믿으라는 거야?" 내가 화를 내며 물었어. "물론 아니지. 그녀를 싫어하는 게 나뿐만이 아닌 것 같네. 지금 가장 중요한 건 그녀를 되찾는 거야." "소리가 들렸어." 샘이랑 조나단이 들어왔어. 샘은 그녀를 보자마자 강한 바람으로 방 건너편으로 날려 버렸지. 그녀가 정신을 차리기도 전에, 샘이 그녀 앞에 와서 그녀를 붙잡고 벽에 밀어붙였어, 그녀의 목을 조르면서. "딱 한 번만 물어볼게. 그녀 어디 있어?" 차갑게 물었어. "오, 샘, 너도 만나서 반갑네." "대답해." 그녀의 머리를 벽에 쾅 치면서 말했어. 그녀의 눈이 새까맣게 변했고, 샘을 밀쳐냈어. "뭐, 나도 한 번 말할게. 그녀가 어디 있는지 전혀 몰라." 우린 모두 그녀를 둘러싸고 그녀가 움직이면 덮칠 준비를 했어. "너희 중 누구도 다치게 하고 싶지 않아. 오히려, 그녀를 찾도록 돕고 싶어." 그녀가 말했어. "우린 네 도움 필요 없어, 이년아." 조나단이 험하게 말했어. "도와줄 수 있어, 돕고 싶어." 필사적으로 말했어. "꺼지고, 그녀를 제발 내버려 둬, 이 엿같은 년아." 샘이 소리쳤어. 왜 그랬는지는 모르겠지만, 그녀가 진심이라고 느꼈어. 아직 그녀가 아무것도 안 해서 그런가 봐. 그녀가 리안나를 그렇게까지 싫어할 리가 없잖아? "리안나가 받았던 협박이랑 드레스, 네가 보낸 거야?" 그녀를 뚫어져라 쳐다보면서 물었어. "응." 그녀가 그렇게 말하자 화가 치밀어 올랐어. 그녀는 리안나의 생일에 해를 가하려 했고, 아마 그녀를 데려갔지만, 지금은 그녀의 행방에 대해 모른 척하며 우리를 돕겠다고 주장하고 있었어. 몇 초 만에 그녀를 벽에 밀쳐서 내 손으로 그녀의 목을 졸랐어. "도대체 그녀 어디 있어?" 벽에 그녀의 머리를 쾅 박으면서 계속 조르면서, 그녀에게 말할 기회조차 안 줬어. "모른다고 했잖아." 그녀가 소리치면서 자신의 힘으로 나를 방 건너편으로 밀어냈어. "나는 파티에 왔었어, 그래. 그녀를 해치려고 했었어, 그래, 하지만 그녀를 데려간 건 아니야. 우리 모두 건배 후에 기절했고, 그녀가 사라졌다는 걸 깨달았어. 그래서 말인데, 나는 그녀랑 같이 있지 않아. 다른 누군가가 그녀를 데리고 있고, 그녀를 해치고 있어. 그 사람이 누군지는 아직 모르지만, 너희 팩에서 나온 사람일 거라고 확신해. 너희가 스스로에게 물어야 할 질문은, 그녀를 해칠 만큼 그녀를 싫어하는 사람이 누구고, 그녀를 없애고 싶어 하는 사람이 누구냐는 거야?" 그녀가 그렇게 말하자마자, 우리 안에서 무언가 꽂히는 느낌이 들었고, 우리 모두 시시를 외쳤어. 그녀가 그런 짓을 할 거라고 생각하지는 않았지만, 리안나를 없애고 싶어 하고, 믿을 수 없는 사람은 그녀밖에 없었어. "좋아, 그럼 이 시시랑 얘기 좀 해야겠어." "리안나한테 정확히 뭘 원하는 거야?" 조나단이 짜증 내며 물었어. "그건 나랑 내 여동생이 상의할 문제야." 나는 동틀 때 시시를 불렀어. 그녀가 들어왔는데, 그녀의 배가 너무나 눈에 띄었어. 조나단과 나머지는 다시 리안나를 찾으러 갔고, 로란다랑 나만 남았어. "너는 누구고, 나한테 뭘 원하는 거야?" 시시가 건방지게 물었어. "아무래도 나를 모르는 모양이네. 나는 로란다야, 리안나의 여동생. 혹시 그녀가 어디 있는지 알아?" 그녀가 차분하게 물었어. "내가 왜 그래야 하는데? 나는 그녀랑 아무 상관 없어." 시시가 떠나려 하자 말했어. "아직 너랑 할 얘기가 안 끝났어, 아가씨." 로란다가 화가 나서 그녀를 의자에 밀어붙였어. 순식간에 그녀를 묶어놨어, 은으로 덮인 쇠사슬이 시시를 심하게 아프게 했지. "조심해. 임신했어." 아이의 안전이 걱정돼서 말했어. "네 애야?" 그녀가 화를 내며 물었어. "아니, 하지만..." "닥쳐." 그녀가 화를 내며 말하고 시시를 쳐다봤어. "뭔가 알고 있는 거 같은데, 아직 내가 좋게 말하고 있을 때 말해. 리안나 대체 어디 있어?" 시시에게 불덩이를 휘두르면서 화를 냈어. "아..아..모..몰라요." 시시가 더듬거렸어, 그녀가 무서워한다는 게 너무나 분명했지. "음, 내가 시도해 봤는데." 로란다가 시시의 머리 바로 위로 불덩이를 던지자 그녀는 비명을 질렀어. "나한테 무슨 말 하고 싶은 거 없니, 자기야?" 그녀가 시시의 배를 손으로 빙빙 돌리며 물었어. "제발, 제 아기는 안 돼요." 흐느꼈어. "오. 아기를 죽이는 게 아니라, 너를 죽일 거야. 마지막으로 물어볼게. 리안나 어디 있어?" *모..모..몰라요.* 그녀의 목소리에서 두려움을 느꼈고, 로란다가 그녀가 무죄인데 죽이는 걸 가만히 보고 있을 수가 없었어. 로란다의 두 손은 시시에게로 향하는 뜨거운 불덩이였어. "로란다, 안 돼." 그녀는 내 말에 신경 쓰지 않고 불은 시시의 얼굴에 거의 닿을 뻔했어. 그녀의 눈은 공포에 질려 크게 뜨여 있었고, 내가 예상하지 못한 이름을 외쳤어. "시메온." "누구, 천사야?" 로란다가 사악한 미소를 지으며 물었어. 나는 그녀가 누구를 말하는지, 베타 시메온인지 오메가 시메온인지 알아내려고 노력하고 있었어. "베타.. 그가 그녀를 데려간 것 같아. 그게 내가 아는 전부야... 제발, 날 보내줘..." 울면서 애원했어. 로란다는 손을 내려 불을 끄고 웃기 시작했고, 나는 그녀와 시메온을 죽여야 한다는 생각뿐이었어. "그리고 이야기는 계속 재밌어지네. 흥미로운데." "제발, 날 보내줘." 시시가 애원했어. "자기야, 네가 내가 알아야 할 모든 걸 말해줄 때까지는 안 돼." 사악하게 웃으면서 말했어. 그녀는 다시 불을 들고, 내가 그녀에게 다가갔어. "우린 누가 그녀를 데리고 있는지 알아, 그를 잡으러 가자, 그녀는 내버려 두고." 권위적으로 말했어. "내 앞에서 네 엿같은 알파 톤 쓰지 마. 아직 할 말이 더 있어." 그녀가 말했어. "정말로 안 해요. 제발요. 그냥 그가 당신한테 가려고 그녀를 해치고 싶어 했단 걸 알아요. 데몬, 내가 아는 건 그게 다예요. 그가 정말 그녀를 데려갔는지, 그녀를 어디에 데려갔는지 몰라요. 제발요." 문이 벌컥 열리더니 시메온이 들어왔어. 나는 지체 없이 그의 머리를 벽에 쾅 박았고, 그는 즉시 반격했어. "알아냈군." 사악하게 웃으며 나를 바닥으로 끌어내려 내 얼굴을 주먹으로 쳤어. "도대체 그녀 어디 있어?" 그의 얼굴을 사납게 때리면서 물었어. "먼저 내가 시키는 대로 해야 해, 안 그럼 그녀는 죽어." 리모컨을 꺼내면서 말했어. 내 얼굴에 떠오른 공포스러운 표정은 그를 미소 짓게 했어. "이 빨간 버튼만 누르면 그녀는 끝장이야." 나는 버튼을 건드리지 않도록 조심하면서 리모컨을 빼앗았어. "시메온, 그녀 어디에 가둬둔 거야." 화를 내며 물었어. "말 안 할 거야." 웃으면서 말했어. 나는 일어나서 좌절하며 머리카락을 긁적거렸어. 다음으로 본 것은 시메온이 방 한쪽에서 다른 쪽으로 밀려다니는 모습이었어. "시메온, 그녀 어디 있어?" 로란다가 그를 이리저리 던지며 말하고 멈췄어. "그런 걸로는 내가 말하게 할 수 없어." 그는 자랑했고, 그녀는 "맞아."라고 말하며 웃었어. 그녀는 그의 발을 태우기 시작했고, 그는 비명을 질렀지만 그녀가 멈출 때까지 계속 웃었어. "날 죽이지 못할 거야, 넌 나보다 내가 더 필요하니까." 사악하게 웃었고, 그게 사실이라 화가 났어. "죽는 것도 두렵지 않아, 날 죽이면 넌 그녀를 절대 못 찾을 거야. 그러니 내 제안을 들어봐." "도대체 뭘 원하는 거야, 시메온?" 화를 내며 물었어. "알파로서의 너의 지위를 포기하고 사퇴해, 그럼 그녀에게 데려가 줄게." 로란다는 먼저 나를 돌아본 다음 그의 발을 다시 태우기 시작했어. "절름발이 알파를 누가 존경하겠어?" 그녀가 웃으면서 말했어. "서명할게. 팩을 떠나겠어. 그녀가 어디 있는지 말해줘." 내 목소리에 절망감이 분명히 드러났고, 신경 쓰지 않았어. 비명이 우리를 놀라게 했고, 우리 모두 시시를 쳐다봤어. 그녀의 물이 터진 것 같아, 그녀의 두려움이 원인이 있을지도 몰라. 나는 시시에게 달려가 그녀의 쇠사슬을 풀었고, 그녀는 계속 비명을 질렀어. "그녀를 병원에 데려가야 해." 잃어버린 로란다를 돌아보면서 말했어. 나는 다시 그녀를 불렀고 그녀는 내 옆에 와서 시시에게 침착하고 숨을 쉬라고 말했어. "내가 그 작은 버튼을 누르면, 그녀는 끝장이야." 내가 시시에게 달려드는 바람에 리모컨을 떨어뜨렸던 게 틀림없어. 시시의 비명은 배경으로 밀려났고, 내 비명이 그녀의 비명을 덮었어, 시메온이 버튼을 눌렀어.