챕터 26 나에게 함께 살자고 초대하다
데몬의 시점
리안나는 힐다에게 치료받으러 갔고, 주변엔 피가 낭자했고, 그녀의 상처는 꽤 깊었어. 치료받고 나서 그녀는 잠들었고, 조만간 깨어날 것 같지 않았어. 힐다와 이 문제에 대해 얘기하기 딱 좋은 시간이었어. 아무도 없었고, 우리 셋뿐이었지.
"너랑 얘기하고 싶어." 내가 먼저 말했어.
"그럴 줄 알았어. 좀 조용한 데로 가자." 그녀가 그녀만의 특별한 방으로 이끌었어.
"그녀를 어떻게 지켜줄 수 있을까?" 내가 물었어.
힐다와 얘기하고 나니 기분이 더 나빠졌어. 그녀를 지키기 위해 뭐든지 하고 싶었는데, 그녀가 요구하는 건 너무 컸어. 하지만 그녀가 나로부터, 그리고 모든 것에서 안전하다면, 난 그렇게 할 거야.
다시 우리가 같이 쓰는 방으로 돌아가니, 그녀는 여전히 자고 있었어. 그녀는 너무 예뻐 보여. 그녀를 어떻게 표현해야 할지 감도 안 와. 난 그녀의 바다 같은 파란 눈과 머리카락을 정말 좋아해. 특히 그녀의 머리카락을. 너무 부드럽고 색깔도 엄청 예뻐. 왜 그녀가 그걸 가리고 다니는지 이해가 안 돼. 그렇게 예쁜 머리카락은 숨겨지는 게 아니라 뽐내야 하는 건데. 그녀 옆에 누워서 머리카락을 쓰다듬었어. 요즘은 그러는 게 좋더라고. 그녀와 함께 우리가 겪고 있는 모든 것에서 벗어나 평범한 삶을 살고 싶었어. 그녀를 행복하게 해주고, 안전하게 지켜주고, 꽉 붙잡고 싶었지만, 이 모든 건 불가능했지.
"어." 그녀가 바로 앉으며 말했어.
"기분은 어때?" 내가 물었어.
"좀 더 나은 날도 있었어. 내일 전에는 나을 테니까 괜찮아."
"당분간 괜찮을 거야." 내가 그녀의 머리카락을 쓰다듬으며 말했어.
"그러면 좋겠네." 그녀가 약간 미소 지으며 말했어.
"여기 있게 해주고 도와줘서 고마워." 샘이 말했어.
"응, 정말 고마워." 내가 말했어.
"힐다, 정말 고마워. 도와줘서 정말 고마워."
"언제든지." 그녀가 웃으며 말했고, 리안나는 "다음엔 없기를 바라."라고 말하며 웃었어.
그들은 포옹했고, 우리가 떠나려 할 때 그녀는 나를 다시 불러 세우더니 팔찌를 줬어.
"그녀에게 줘. 당분간 그녀를 지켜줄 거야." 그녀가 말했어.
"고마워. 네가 해준 모든 것에 정말 감사해." 내가 진심으로 말했어.
"그녀를 지켜줘, 알았지?" 그녀가 말했어.
"내 목숨을 걸고." 내가 말했고 그녀는 웃었어.
"자, 데몬, 가자." 그녀가 소리쳤고, 나는 힐다에게 작은 미소를 지으며 고개를 끄덕이고 그녀를 만나러 갔어.
"이제 괜찮아져서 다행이야." 조나단이 그녀를 안았고, 난 전혀 기분이 좋지 않았어. 그녀가 남자들에게 둘러싸여 있다는 사실이 싫었고, 특히 늑대인 조나단과 있는 것도 싫었어. 그녀가 벌컨과 함께 있을 때는 정말 피가 끓어올랐어. 그들이 함께 있는 걸 보면.
"제발 이게 전부이길 바라. 다시는 그런 일을 겪고 싶지 않아." 그녀가 말했어.
"안 그럴 거야. 약속해." 샘이 말했고 그녀는 그를 안았어.
그들을 보는 게 정말 싫어서, 나는 그들보다 먼저 걸어가면서 팩 안에서의 일들을 생각했어. 나는 베타에게 내 팩을 맡겼고, 모든 게 괜찮기를 바랐지.
"어." 리안나가 내 옆으로 걸어오며 말했고, 나는 그녀를 쳐다봤어.
"좋아 보이는데." 내가 말했고 그녀는 웃었어.
"지금은 모든 게 괜찮아서 기뻐."
"왜 자꾸 지금은이라고 말하는 거야?" 내가 물었어.
"그녀는 아직 거기에 있어. 그녀는 날 죽일 때까지 멈추지 않을 거야." 그녀가 대답했어.
"그녀가 널 죽이지 못할 거야, 알았지?"
"그건 확신할 수 없어. 그녀는 아마 지금 이 순간에도 다른 뭔가를 꾸미고 있을 거야."
"왜 그녀는 널 죽이려고 그렇게 애쓰는 거야?" 내가 물었어. 오랫동안 나를 괴롭히던 질문이었지. 왜 한 자매가 다른 자매를 죽이려 하는 걸까?
"그녀는 내가 그녀를 죽일 거라는 예언이 두려운 거야." 그녀가 대답했어. 아, 그래서.
우리는 걷는 동안 이야기를 나눴고, 그녀에 대해 몇 가지를 더 알게 되었고, 그녀를 더 존경하게 되었어.
우리는 한 장소에 도착해서 잠시 쉬기로 했어. 왜 우리는 그냥 내 팩에 나타날 수 없는 걸까. 그러면 모든 게 훨씬 쉬울 텐데.
"그래서 너희는 어디서 지낼 계획이야?" 내가 물었어. 그녀가 매일 밤 나와 함께 있기를 정말 바랐어.
"근처에서 찾을 거야." 그녀가 대답했어.
"아니면, 내 집에 있어도 돼." 내가 제안했어. 그녀가 그러겠다고 말하길 바라면서.
"괜찮아, 고마워. 말했듯이, 근처에서 찾을 거야." 그녀가 대답했어.
"음, 마음이 바뀌면 제안은 유효해." 내가 말했고 그녀는 고개를 끄덕이고 떠났어. 그녀가 왜 그렇게 거절하는지 정말 이해가 안 돼. 내가 기대한 건 아니었지만, 그녀가 그렇게 해서 마음이 아팠어.
리안나의 시점
그가 나에게 함께 머물 곳을 제안했다니 믿을 수가 없어. 어떻게 살아가야 할지 걱정했었는데, 거기서 겪었던 일 때문에 그의 제안을 받아들일 수 없었어. 그의 팩에는 아무도 나를 안 좋아하는 거 알아, 특히 시시 말이야. 아무도 나를 안 좋아하는 곳에 머물고 싶지 않고, 데몬이 나에 대해 어떻게 생각하는지도 몰라. 그가 나에게 그의 집에 머물라고 제안했을 수도 있지만, 그는 여전히 나를 피하고, 그의 태도를 유지하면서 시시와 키스하고, 그녀 편을 들고 그럴 수도 있어. 난 그걸 원하지 않아.
"왜 그의 제안을 거절했어?" 조나단이 내 옆 바위에 앉으며 물었어.
"그냥 그래야 할 것 같았어. 그가 어떻게 변덕을 부리는지 알잖아. 나중에 그가 후회하는 건 원하지 않아."
"그가 확신하지 않았다면 제안했을까? 그를 조금 믿어야 해. 그는 널 위해 여기까지 왔잖아. 누구를 위해서라도 그런 짓은 안 할 거야. 그는 널 신경 써. 비록 그가 그걸 많이 보여주지는 않지만, 너무 분명하잖아. 그를 밀어내지 마."
"그가 나를 밀어냈던 모든 시간들은 어떻게 해? 그가 또 그럴 것 같아, 조나단. 어떻게 해야 할지 모르겠어."
"그가 안 그럴 거라고 믿어야 해. 계속 의심하고 그를 밀어내면, 너희 사이에 아무 일도 일어날 수 없어. 그에게 마음을 열고 그를 믿어야 해, 리."
"모르겠지만, 노력해볼게." 내가 말했고 그는 나를 안았어.
"너는 네 짝을 찾은 건 행운이야. 나중에 후회할 일은 하지 마."
"그랬으면 좋겠어." 내가 말했고 그도 똑같은 말을 했어.
"그래서 어떻게 그에게 그의 제안을 받아들인다고 말할까?"
"간단해, 그냥 말하면 돼." 조나단이 말했고, 나는 그 제안이 아직 유효하기를 바라면서 한숨을 쉬었어.
우리는 모두가 있는 곳으로 돌아갔고, 여행을 계속했고, 우리가 길에 도착했을 때, 어떤 생물들이 땅에서 나오기 시작했고, 우리는 달리기 시작했어. 아니, 내가 그랬지.
그 생물들은... 어떻게 설명해야 할지 모르겠어. 웜처럼 보였는데, 일반적인 뱀만큼 크고 길었고, 송곳니가 있었어. 난 그게 뭘 할 수 있는지 알고 싶지 않아.
"저게 대체 뭐야?" 내가 비명을 질렀어.
"고대 생물이야. 어둠의 마법으로 만들어졌고, 그것을 명령한 사람을 죽이는 것을 유일한 목표로 해." 샘이 대답했어.
"제발 나라고 말하지 마." 나는 이미 모든 추격전에 지쳐 있었어. 그는 대답할 필요도 없었어. 왜냐하면 그들이 내 방향으로 오기 시작했고, 나는 비명을 지르며 달리기 시작했으니까.
"달리지 마, 리." 샘이 소리쳤고, 나는 멈춰 섰어. 그들도 나처럼 멈추기를 바랐지만, 안 그랬어. 오히려 속도를 더 냈지.
"계속 달려야 할까, 아니면...?" 내가 물었어. 샘은 대답조차 안 해서 달렸어.
계속 빙빙 돌면서 그들이 나를 그냥 내버려두기를 바랐어. 잠시 후에 나는 지쳐서 숨을 헐떡이며 멈춰야 했고, 내가 너무 늦을 때까지 내가 포위되었다는 사실조차 깨닫지 못했어.
나는 내 힘, 정확히 말하면 불을 사용해서 그것을 태우려고 했고, 그것이 영향을 미치지 않아서 기뻤어. 나는 그것을 얼리려고 했지만, 그것도 효과가 없었어.
"이런, 왜 효과가 없는 거야?" 나는 이미 공황 상태에 빠져 있었어. 그들이 날 죽일 수도 있어. 그들 다섯 모두가.
샘도 시도했고, 그는 마법사였기 때문에 될 거라고 생각했지만, 안 됐어. 가장 짜증나는 건 내가 막다른 길에 있었다는 거야. 내가 이렇게 죽을 거라고는 믿을 수가 없어. 이름도 모르는 생물에게 물려서. 어쨌든 신경도 안 썼지만.
"우리가 뭘 해야 해? 그녀를 거기서 꺼내야 해." 데몬과 조나단이 말했어.
이런 때, 내가 날 수 있었으면 좋겠다고 생각했어. 나는 내 화살과 활을 꺼내서 그들을 쏘기 시작했지만, 그들은 여전히 죽지 않았고, 잠시 동안 속도를 늦췄을 뿐이었어. 그리고 내가 알기도 전에 그들은 다시 내게 가까이 왔어.
샘은 그의 힘을 사용해서 나를 공중에 들어 올렸어. 내가 그가 서 있는 곳에 있을 때까지. 하지만 그들은 다시 나를 향해 오기 시작했고, 나는 좌절감에 울고 싶었어.
"이제 뭘 해야 해?" 내가 물었어.
"물리지 않도록 해야 해." 샘이 대답했어.
난 망했어.
그래서 나는 뱀들을 계속 피했지만, 오래가지 못했고, 나는 다시 그들에게 둘러싸였어. 이번에는 아무도 그것이 오는 것을 보지 못했어. 왜냐하면 그게 나를 물었고, 나는 지금까지 가장 큰 비명을 질렀으니까. 정말 아팠고 찌르는 듯했고, 눈물이 나오기 시작할 때까지 계속 비명을 질렀어. 그리고 그들이 원하는 걸 얻었으니 떠났을 거라고 생각했을 텐데.
데몬이 나를 만나러 와서 나를 안아 올렸지만, 그들은 여전히 나를 따라왔어.
"도대체 그걸 어떻게 없애지?" 벌컨이 물었어.
"어떻게 해야 해, 그녀가..."
내 온몸이 아팠어. 그 생물의 독이 퍼지고 있었고, 그것은 나를 너무 약하게 만들었고, 죽을 것 같은 느낌이 들었어. 나는 로란다를 간신히 이겼는데, 정체 모를 생물에게 죽임을 당하다니, 다소 웃겼어. 내 모든 에너지가 고갈되었고, 내 몸에 불이 붙은 것은 도움이 되지 않았어. 내가 이걸 살아남으면 기적일 거야.
큰 소리가 났고, 나는 위를 쳐다보니 용이 있었어. 진짜 용, 이 여행 중에 본 것들의 목록을 완성했어. 이제 내가 보지 못한 게 뭔지 모르겠어. 용은 불을 내뿜기 시작했고, 모두가 몸을 피하러 갔고, 나는 더 이상 눈을 뜰 수 없었어. 내가 기억하는 마지막 것은 용의 불이 그 생물들을 파괴했고, 데몬이 내가 정신을 잃기 전에 내 이름을 불렀다는 거야.