챕터 8 그가 알아냈다

리의 시점 나는 그를 정말 싫어했어. 도대체 어떤 종류의 짝이었을까. 나는 그가 달려와서 내가 안전한지 확인해 줄 거라고 반쯤 기대했는데, 그는 그러지 않았고, 그게 날 짜증나게 했어. 게다가 결정적으로 나는 너무 배고팠어. 어쩌면 짝이나 여동생의 손에 죽는 것보다 굶어 죽는 게 낫겠지. 그래, 그게 더 나았어. 그냥 그렇게 할 건데, 정말 먹고 싶었어. "이제 어쩌지?" 내가 칭얼거렸어. "우리 목숨을 구걸하자." 조나단이 말했고, 샘과 나는 그를 노려봤어. "너나 해. 난 차라리 그가 날 죽이는 게 낫겠어. 우리가 구걸해도 그는 우릴 살려줄 것 같지 않아. 저 남자는 얼음보다 차갑고 사악해 보이고, 악마보다 더 못생겼어." 내가 말했어. "그래, 넌 마치 그에게 키스하고 싶어서 빤히 쳐다보잖아." 샘이 말했고, 나는 비웃었어. "아, 제발, 내가 왜 그에게 키스하겠어. 그는 생긴 것만큼이나 맛없을 거야." 나는 재빨리 부인했어. "그를 차지했거나... 그가 네 짝이야?" 조나단이 갑자기 깨닫고 물었고, 나는 기침을 했어. 그가 그렇다고 인정할 수는 없었어. "그렇지 않니?" 조나단이 질문을 이어갔어. "지난번에 네 냄새가 그에게서 다 났어. 너한테 물어보려다가 말았어. 아직도 냄새가 나." "그건 내가 걔 셔츠를 입고 있어서 그래, 이 멍청아." 내가 말했어. "왜 입고 있는 건데?" 조나단이 웃으며 물었어. "얘들아, 너희 벌써 짝을 맺은 건 아니지?" 샘이 실망한 표정으로 날 보며 말했어. "아, 제발, 내가 그렇게 멍청할 것 같아?" 내가 눈을 굴리며 말했어. "그럼 왜, 그리고 왜 아직도 그의 냄새가 너한테서 나는 건데?" 조나단이 웃으며 묻자 샘은 뭔가 말하라고 재촉하며 날 쳐다봤어. "세상에. 너희 둘 다 다른 친구의 성생활에 대해 알고 싶어 안달하는 여자애들처럼 굴고 있는데, 유감스럽지만 망하게 해서 미안해. 우리 사이에 아무 일도 없었고, 앞으로도 아무 일도 없을 거야." 내가 단호하게 말하자 조나단이 웃었어. "그럴 리가 없어, 자기야, 어떤 일은 그냥 일어나게 되어 있어." 그가 웃으며 말했어. "좀 더 진지하게 말하면, 우리에게 계획이 필요해. 그가 우릴 죽이러 여기로 들어와도 놀라지 않을 거야." 내가 진지하게 말했어. "아, 제발, 걔가 널 죽일 수 없어. 걔는 그거보다 더 똑똑해야 해." 조나단이 말했어. "그게 문제야. 걔는 똑똑하지 않아." 내가 말했어. "어쨌든, 우린 이 곳을 떠나야 해. 내가 더 많은 사람들을 위험에 빠뜨리고 싶지 않아." "그래서 계획은 뭐야?" 샘이 물었어. "나한테 묻는 거야? 내가 지난번에 계획을 세웠는데, 그 결과가 어땠는지 봐봐. 같은 곳에 있어." 내가 실망한 듯 말했어. 그 멍청한 로란다만 아니었으면 여기서 나갔을 텐데. "우린 같은 곳에 있는 게 아냐. 우리는 전에 감옥에 있었는데, 지금은 방에 있는 거야. 큰 차이가 있어. 감옥은 별로 안 좋고, 여기는 편안해 보여." 조나단이 말하자 샘과 나는 그를 바보 취급하며 얼굴을 가렸어. "네 말은 고맙지만, 조니, 정말 고마운데, 만약 네 입에서 합리적인 말이 안 나온다면, 입 다물어." 샘이 단호하게 말했어. "알았어, 이제부터 내 입은 지퍼로 잠갔어." 그가 지퍼를 잠그는 흉내를 내며 말했어. "잘했어." 샘이 말했어. "네 짝이 우릴 죽이기로 한 결정을 계속할 거라고 생각해?" "내가 어떻게 알아?" 내가 물었어. "그냥 예 아니면 아니오라고 말하는 게 괜찮을 텐데." 샘이 눈을 굴리자 나는 혀를 내밀었고 그는 웃었어. "우리 편이 더 필요해, 팀에 뱀파이어가 필요해. 강하고 숙련된 뱀파이어. 정말 많은 도움이 될 거야." 조나단이 제안했어. "그거 좋네. 이제 누가 머리가 좋아졌나 봐." 샘이 가짜로 힘내며 박수를 치자 조나단은 그를 노려봤어. "그 뱀파이어를 어떻게 구할 건지 생각해 봤어? 그 둘 사이의 역사도 알고 있으면서 그런 제안을 하다니. 걔는 지금 우리를 살려줬는데, 뱀파이어 왕은 생각도 안 하고 우리를 죽일 거야." "맞아, 나도 고통스러운 죽음에는 별로 관심이 없어. 굶어 죽는 게 낫겠어." 내가 말했어. "네 의견 정말 고마워." "하지만 우린 걔가 필요해. 아무도 걔의 힘, 속도, 초능력에 비할 수 없어." 샘이 말했어. "뱀파이어 왕국에 가야 할 거야." "좋아, 위험을 감수할 수 있어." 내가 말했어. "그리고 걔가 하는 짓에 대한 보호 주문을 받아야 해." "나는 못하지만, 할 수 있는 사람을 알아. 뱀파이어 왕국과 마녀들의 땅을 모두 방문해야 할 것 같아." "정말 신난다." 내가 비꼬며 말했어. "뱀파이어 왕이 로란다를 죽이고 이걸 끝낼 수는 없을까?" "그렇게 간단하지 않아." 조나단이 지저귀었어. "벌써 지쳤어." 내가 칭얼거렸어. "벌써 끔찍한 2년이나 됐는데, 이 모든 게 빨리 끝나면 좋겠어." "그럴 수 있어. 로란다를 죽이기만 하면 돼." 샘이 말했고, 나는 한숨을 쉬었어. "마치 내가 가서 그녀를 찌르면 쾅 하고 죽는 것처럼 말하고 있는데. 쉽지 않아, 샘." 내가 말했어. "알아, 그렇게 말하는 게 아니었어. 그냥 그게 유일한 해결책이라고 말했을 뿐이야." "이 모든 게 빨리 끝났으면 좋겠어." 내가 부드럽게 한숨을 쉬며 말했어. "생각보다 빨리 끝날 거야." 조나단이 지저귀었어. "그랬으면 좋겠어." 내가 말했어. "하지만 네 짝이 우리를 죽이지 않을 수도 있으니, 당분간 이 곳을 즐길 수도 있어. 나는 이리저리 돌아다니는 게 지쳤어." 조나단이 말했어. "누가 안 그래?" 샘이 수사적으로 말했어. 나는 정말 피곤했어. 실패한 계획과 모든 것. 정말 절망스러워서 잠들기로 했어. 침대에 누우니 샘이 내 주위에 손을 얹었어. 그때, 모든 게 잘 풀리고 있었던 시절을 생각하지 않을 수 없었어. "정말 신나지 않니, 18살이 되잖아." 엄마가 기뻐하며 말했어. "네, 그리고 영원히 갇혀서 보낼 거예요." "아미, 그만해. 널 위해서 하는 거야, 알잖아." 그녀는 날 이해시키려고 노력했어. 우리는 항상 이 문제로 다퉜어. "날 위해서 한다고요? 엄마, 저는 평생 안에만 있었어요. 저에겐 샘과 조나단뿐인데, 그건 그들이 저에게 싸우도록 훈련시키기 때문이에요, 제가 이해하지 못하는 것을 위해 싸우도록요. 우리는 어디든 안전하고 평화로운데. 왜 저는 사람들 곁에 있지 못하고 친구를 가질 수 없는 걸까요, 왜요?" 내가 소리 지르며 물었어. "나중에 이해할 거야, 리, 우리가 널 보호하려고 그랬다는 걸." 그녀는 말했고, 눈물을 글썽이는 것을 볼 수 있었어. 항상 이렇게 끝났어. "무엇으로부터 날 보호해요, 엄마?" 내가 물었어. "손님들이 밖에 있어, 내려와야 해." 그녀는 주제를 벗어났고, 나는 눈을 굴렸어. "네 짝을 만날 수도 있어." 그녀는 비명을 질렀고, 나도 함께 웃었어. 그녀는 확실히 내 생각을 바꾸는 방법을 알았어. 나는 내 짝을 찾는 게 신났어, 항상 그랬지. 나를 무조건적으로 사랑해 줄 사람이 있다는 걸 아는 것은 나를 정말 흥분시켰고, 나는 정말 이 곳을 떠나고 싶었어. 하지만 나는 떠났지, 그리고 봐봐, 옛날로 돌아가고 싶어서 안달이 났어. 정말 얼마 자지 못했는데, 침대에서 끌려 나왔어. 눈을 뜨니 그가 샘을 계속 때리는 것을 봤어. "대체 너한테 무슨 문제가 있는 거야?" 내가 소리 질렀어. "지금 당장 걔 놔줘." "왜, 네가 자는 동안 걔 팔이 너한테 갈 수 있게?" 그가 소리치며 화를 냈어. 순간, 질투하는 것처럼 들렸어. "언제 말할 건데, 내가 물었는데 왜 말 못했어?" "무슨 말?" 내가 혼란스러워하며 물었어. 그는 마치 내가 그의 인생이 위험에 처했다는 비밀을 간직하고 있는 것처럼 말했어. "이제 그 가짜 연기 집어치워. 다 들었어, 하나도 빠짐없이." 그가 차갑게 말했고, 나는 침을 삼켰어. 여기서 그런 말을 하다니, 무슨 생각을 한 거지, 이제 뭘 해야 하는 거지. 그가 알게 하고 싶지 않았어. 나는 한숨을 쉬고 머리카락을 쓸어 넘겼고, 그가 숨을 헐떡이는 소리를 들었고, 그때 내 비니가 떨어졌다는 것을 깨달았어. 좋아, 최고야. 오늘이 내 인생 최고의 날이 될 것 같아. "자세한 설명이 필요해, 감히 나한테 거짓말할 생각도 하지 마." 그가 그 차가운 목소리로 권위적으로 말했어. 얘들아, 이 책을 읽어주셔서 정말 고마워요. 정말 큰 의미가 있어요. 게으름 때문에 드디어 이걸 다 끝냈어요. 너무 짧아서 미안하고, 용서해줘요. 끝까지 함께 해주시길 바라요. 책이 마음에 드시면 지지해주시고, 댓글 달고, 투표해주세요. 그녀가 비니로 머리를 가리고 아무도 보지 못하게 하려는 건 머리에 무슨 문제가 있다고 생각하세요? 다음 장에서 확인하세요. 고마워 얘들아, 사랑해 ❤️