챕터 45 로란다에게 기회를 주다

데몬 시점 나 샘을 리안나를 다시 우리 방으로 데려갔고, 그녀를 돌봐줄 의사가 기다리고 있었어. 의사는 그녀를 확인하고 그냥 쉬고, 스트레스 피하고, 약 먹고, 나으면 된다고 했어. 그녀는 약을 처방해줬고, 곧 깨어날 거라고 말했어. 그녀를 보면서 한숨을 쉬었어. 그녀는 이미 많은 일을 겪었어. 그냥 이 모든 일이 끝나기를 바랐는데, 이제 막 시작하는 것 같았어. 몇 분 뒤, 체이스, 아리아, 샘, 그리고 조나단이 그녀를 보러 왔고, 나는 그들에게 그녀가 괜찮을 거라고 말했어. 모두 피곤해 보였고, 나는 그들이 쉬라고 제안했고, 그녀도 쉬어야 했고, 아리아를 제외하고 모두 떠났어. 해야 할 일과 이야기할 것이 많다는 것을 알았어. "왜 로란다를 구하라고 부탁했어?" 나는 그녀를 빤히 쳐다보며 물었어. "그냥 그렇게 말해야 할 것 같았어. 그들에게 뭔가 있어. 너도 느껴지지? 그들은 함께 일하면 엄청난 힘을 발휘할 거야. 그들의 가족은 한 세대에 한 명의 원소 능력을 가진 사람을 배출하는데, 이번에는 두 명이나 있어. 그게 무슨 의미일까?" 그녀가 물었지만, 나는 정말 아무 생각이 없었어. "로란다가 하고 싶은 말이 정말 중요한 것 같은데, 조심해야 해. 확실하지 않을 수도 있어. 눈에 보이는 것 이상이 있어. 뭔가 잘못된 게 분명해. 왜 그들은 서로 그렇게 대립하는 거지?" 나는 혼잣말로 중얼거렸어. "그녀를 지켜줘야 해, 악셀. 앞으로 더 많은 일이 있을 거야. 우리가 조심하지 않으면 그녀는 이 모든 것을 견디지 못할 수도 있어." 아리아가 말했고, 나는 그녀를 돌아봤어. 내 리안나는 살아남을 거야. 그녀를 지키기 위해 최선을 다할 거야. 누구도 그녀를 해치지 못할 거야. "악셀, 너는 언제 네 진짜 정체를 드러낼 건데? 우리는 지금 그 어느 때보다 너를 필요로 해. 이제 때가 되지 않았어?" 아리아는 나를 아는 유일한 사람이었어. 결국 그녀는 내 여동생이었으니까. 그녀는 내 진짜 이름을 알고, 내가 누구인지, 우리가 진정 누구였는지 알아. "때가 되면 그럴 거야. 숨어 있는 게 점점 힘들어지고 있어. 먼저 리안나에게 말해야 해. 잘못된 것을 바로잡아야 해." 내가 말했고, 그녀는 고개를 끄덕였어. "그냥 빨리 해." 그녀가 말했고, 나는 고개를 끄덕였어. 빨리 계획을 세워야 해. 모든 알파들이 모이는 연례 늑대 왕국 의식이 다가오고 있었어. 그것은 알파 왕과 함께하는 3일간의 의식과 연례 무도회로 이어져. 비록 내가 알파지만, 나는 그 회의나 무도회에 참석한 적이 없지만, 이제 그럴 때가 되었어. 리안나 시점 로란다와의 많은 기억들이 계속 내 머릿속에 떠올랐어. 우리는 항상 함께 놀았고, 가까운 사이였어. 그녀는 나를 돌봐주고, 나를 지켜줬고, 여동생을 갖게 되어 너무 기뻐했어. 그녀는 나를 정말 사랑하는 것 같았어. 그런데 무엇이 잘못된 걸까? 왜 그녀는 나를 그렇게 죽이고 싶어 하는 걸까? 왜 내 기억이 지워진 걸까? 2년 전까지 내가 여동생이 있다는 것을 몰랐던 이유는 뭘까? 배후는 누구였을까? 그들의 계획은 뭐였을까? 내가 알고 싶었던 것을 말해줄 수 있는 유일한 사람은 샘과 로란다 자신뿐이었어. 로란다, 그녀가 살아 있기를 바라. 우리에겐 정말 많은 이야기가 남아 있고, 사적인 이야기가 필요하니까. 정말 이야기를 나눠야 했어. 나는 데몬과 아리아가 대화하는 소리를 희미하게 들을 수 있었어. 그들이 나와 로란다의 상황에 대해 이야기하고 있다는 것을 알았지만, 다른 것에 대해서도 이야기하고 있었어. 그녀는 그를 악셀이라고 불렀고, 그들은 무언가를 계획하고 있었고, 그도 나에게 무언가를 말해야 했어. 그들은 모두 무엇을 숨기고 있는 걸까? 모두가 비밀을 가지고 있어. 그들이 모두 숨겨온 비밀. 이제 모든 것을 털어놓을 때야. 그렇지 않으면 우리는 앞으로 나아갈 수 없어. 데몬, 아니 악셀이 나에게서 숨기고 있는 비밀은 우리의 관계, 우리의 짝짓기를 방해하고 있었어. 생각해보니 그 이름이 익숙한데, 어디서 본 적이 있나? 내 눈이 천천히 떠졌고, 데몬과 아리아는 말을 멈추고 나를 돌아봤어. 그들이 우리 대화를 내가 듣는 것을 걱정했다면, 나는 거의 아무것도 듣지 못했어. "안녕, 일어났네." 아리아가 작은 미소를 지으며 말했고, 나도 똑같이 미소를 지었어. "기분은 어때?" 데몬이 내 옆에 앉아 물었어. "괜찮아." 내가 대답했고, 그는 내 이마에 키스했어. 아리아가 목을 가다듬자 나는 수줍은 미소를 지었어. "사생활을 위해 물러나 있을게요, 당신의 왕족." 그녀가 교활한 미소를 지으며 고개를 숙였고, 데몬은 웃음을 터뜨렸어. 나는 그들의 형제 관계와 그들의 상호 작용이 좋았어. "왕족이라고 불리는 걸 좋아하는 것 같아, 내 주인님." 내가 놀리자, 그는 내 머리를 쓰다듬었어. "물론이지, 테소로 미오. 그게 나에게 어울리는 유일한 칭호야." 그는 자랑스럽게 말했고, 나는 눈을 굴리며 웃었어. 그가 나를 미 레이나, 그의 여왕이라고 부를 때가 좋아. "거기서 무슨 일이 있었어?" 그는 내 옆에 누워 팔을 감싸며 물었어. "몰라, 데몬. 정말 더 이상 어떻게 생각해야 할지 모르겠어. 그녀는 정말 뭘 원하는 걸까?" 내가 그의 머리카락을 가지고 놀면서 물었어. "우리가 알아내야지." 그는 무심하게 대답했고, 나는 한숨을 쉬었어. "우리와의 기억이 떠올랐어. 그녀는 한때 나를 정말 아꼈던 것 같아. 뭐가 변한 걸까 궁금해. 왜 그녀에 대한 기억이 지워진 건지 궁금해. 내가 전에 알았던 것들 중 얼마나 많은 것을 모르는지 궁금하게 만들어." 정말 짜증 났어. 왜 내 기억이 지워져야 했던 걸까? "확실히 많을 거야. 형제자매가 서로 미워하는 경우는 없어. 뭔가 일어났을 거야. 예언이나 그런 걸 수도 있고." 그는 어깨를 으쓱하며 말했어. 바보 같은 예언, 왜 그것이 나타나야 했던 걸까? 그것이 정말 그녀가 나를 죽이고 싶어 했던 이유였을까? 그녀가 정말 죽어야 했고, 내가 정말 그녀를 죽여야 했던 걸까? 그런데 왜 갑자기 그녀를 걱정하게 된 걸까? 솔직히 말해서, 나는 데몬과 아리아가 가진 것과 같은 관계를 여동생과 갖고 싶어. 부러워. "그녀와 이야기하고 싶어, 데몬, 단둘이." 그는 이봐, 정말 괜찮겠어? 하는 표정을 지었고, 나는 고개를 끄덕였어. "알았어, 네가 스스로를 돌볼 수 있다고 믿고, 무슨 일이 생기면 내가 밖에 있을게." "좋아, 그럼 가자." 내가 일어나 말했어. "그렇게 빨리?" 그가 칭얼거렸고, 나는 웃었어. "응, 지금 그녀를 봐야 해." 나는 약간 걱정되었어. 그녀가 아직 살아 있기를 바라. "알았어, 가자." 그가 따라와서 내 손을 잡고 말했어. "너를 데려가고 싶은 곳이 있어. 너에게 말해줄 것이 몇 가지 있어." 그는 정말 심각해 보였고, 나는 그가 그의 비밀을 털어놓고 싶어 한다는 것을 알았고, 나 또한 약간 긴장했어. 그는 무엇을 숨기고 있었고, 내가 그걸 받아들일 수 있을까? "기대하고 있을게." 내가 미소를 지으며 말했어. 빨리 끝내야 해. "사랑해." 그가 이렇게 말하는 걸 듣는 걸 멈출 수가 없어. 그 말은 내 마음을 기쁘게 해. 대답하기 전에 그의 입술이 내 입술을 찾았고, 나는 키스 속에서 미소를 지었어. 그가 키스를 잘한다고 말했던가? 그와 키스하는 게 너무 좋아. 그를 너무 사랑해. "사랑해... 악셀." 나는 킬킬거리며 말했어. 나는 그의 표정을 보고 싶었고, 그는 잠시 혼란스러운 듯하다가 나를 미소짓게 하는 활짝 웃음을 터뜨렸어. "언제나, 미 레이나. 나는 항상 너를 사랑할 거야." 내 심장은 덤블링을 하고 있었고, 나는 귀에서 귀까지 미소를 지었어. "저희는 가도 될까요, 주인님." 내가 고개를 숙이며 물었고, 그는 웃었어. "왕이야, 너의 왕." 그는 내 코에 키스하며 말했어. 그만해, 그는 내 심장을 터뜨릴 거야. 우리는 다시 감옥으로 걸어갔고, 그녀를 개인 감방으로 옮긴 것을 보았어. 그녀는 잠을 자는 것 같았지만, 우리가 들어가자 그녀는 눈을 떴어. "곧 너를 보게 될 줄은 몰랐어." 그녀가 말했고, 나는 눈을 굴렸어. 나도 그렇게 생각 안 했어. "나는 너를 그녀와 함께 놔둘 거야. 어떤 식으로든 그녀를 해치면, 네 머리를 날려버릴 거야." 그의 목소리의 권위는 너무 강해서, 나조차도 그의 말투에 위협을 느꼈어. "네, 알파 주인님." 그녀가 고개를 숙이며 말했고, 나는 거의 웃을 뻔했어. 그녀가 너무 무서워서 고개를 숙이고 그를 주인님이라고 불러야 했던 걸까? "곧 널 볼게, 밖에서 기다릴게." 그가 말하고 내 이마에 키스했어. 나는 그녀의 눈에서 슬픔의 빛을 보았어. 그녀에게 짝이 없었나? 분명 그녀는 지금쯤 그를 만났어야 했어. 그가 떠나는 것을 보면서 미소를 지었어. "정말 멋진 짝을 가졌네, 그가 너를 사랑하는 것 같아. 너는 훌륭한 숙녀로 성장했어. 나는 네 머리카락과 눈이 마음에 들어." 그녀가 나를 칭찬한 건가? 나도 모르게 머리카락을 만졌어. 그녀는 내 흰 머리카락과 파란 눈을 좋아했어. 그녀가 나를 부드럽게 만들려고 하는 건가? "헛소리 그만해, 로란다, 뭘 원하는 거야?" 그녀는 이제 평소의 모습으로 돌아온 것 같았어. "너를 돕기 위해 왔어. 하지만 그 대신 너는 나를 도와줘야 해. 주변 사람들을 믿어?" 물론 믿었어. 샘과 조나단은 항상 나를 위해 있었어. 그들은 오랫동안 나를 보호하고 안전하게 지켜줬어. 데몬은 내 짝이었어. 나는 그의 비밀에도 불구하고 그를 사랑하고 믿었고, 아리아는 데몬 때문에 나를 해칠 일은 없다는 것을 알아. 그녀가 나를 조종하려고 하는 건가? 나는 이걸 위해서 여기 온 게 아니야. 나는 답을 얻기 위해 여기 왔고, 그걸 얻을 거야. "무슨 말을 하는지 조심하고, 주변 사람들을 조심해. 너를 해치고 싶어 하는 사람은 네 생각보다 더 가까이에 있어." 그녀가 무슨 말을 하는 거야, 왜 내 머리를 망치려고 하는 걸까? 그녀는 나를 죽이고 싶어 하는 유일한 사람이고, 그녀는 바로 여기 나와 함께 있어. "조심해. 네가 다치는 걸 보고 싶지 않아." 그녀의 말은 진심으로 들렸어. "아, 그만해. 그런 말은 나를 해치고 싶어 하는 사람에게서 나오는 거야. 내가 왜 여기 왔을까?" 나는 이미 화가 났어. 그냥 그녀를 죽였어야 했어. 나는 등을 돌려 떠나려 했지만, 그녀가 나를 불렀어. "리안나." 나는 그 자리에서 멈춰 섰어. 그녀가 내 이름을 말하는 방식은 엄마와 똑같았어. 울고 싶은 마음이 나를 압도했어. 왜 그녀가 그들을 죽여야 했던 걸까? 엄마가 보고 싶고, 아빠가 보고 싶어. "내 이름 부르지 마, 네가 그걸 부를 자격도 없고, 엄마처럼 말할 자격도 없어. 네가 그들을 죽였어, 네가 우리 엄마를 죽였어." 나는 화가 나서 말했어. 어떻게 감히. 그녀는 사악했고, 순수한 사악함이었어. "아니, 내가 그들을 죽이지 않았어." 그녀가 부드럽게 말했어. "거짓말쟁이, 너는 냉혈한 살인자야. 어떻게 내 부모님, 네 부모님을 죽일 수 있었어?" "내가 그랬다고 누가 말했어?" 나는 내 눈으로 봤어, 그들은 그녀로부터 나를 보호하려다 죽었어. "너는 정말 거짓말을 들었어. 네가 모르는 게 많아. 네가 나를 믿지 못할 수도 있다는 걸 알아, 하지만..." "거짓말하고 있어, 말해줘, 로란다. 왜 이러는 거야, 왜 내 머리를 망치고 있는 거야?" 나는 화가 나서 질문했어. "아니야. 내가 이렇게 묶여 있는 게 좋다고 생각해? 나는 잃을 게 없지만, 너는 잃을 게 모든 거야. 나는 너에게 거짓말하지 않아. 나를 믿지 않기로 선택할 수 있지만, 그것은 너에게만 위험할 뿐이야. 지금 모든 것을 걸고 여기 있는 사람은 나야. 나는 너에게 갈 수 있는 유일한 방법이라는 것을 알았기 때문에 스스로 잡혔어." 정말 무슨 일이 일어나고 있는 걸까? 그녀는 스스로 잡혔어? "좋아, 뭘 말하고 싶은 거야?"