챕터 43 감옥에 갇힌 로란다

나 집으로 가는 길을 찾으려고 빙빙 돌았는데 길을 잃었어. 그냥 멍하니 돌아다녔지. 주변에서 많은 일들이 벌어졌지만, 내가 없는 것 같았어. 사람들이 사방에서 싸우고 있었어. 어두움이 짙은 숲을 삼키고 시체들이 사방에 널려 있었지. 어떤 그림자가 나를 향해 걸어오는데, 숲의 안개가 누가 왔는지 보지 못하게 했어. 그 그림자가 가까워지자, 그게 누구인지 알았어. 로란다 말고는 아무도 아니었어. 하지만 그 다음 일은 나를 충격에 빠뜨렸지. 그녀가 온갖 무기를 들고 나를 공격할 줄 알았는데, 내 앞에 도착하자 무릎을 꿇고 머리를 숙였어. 그리고 머리를 들었을 때, 그녀의 눈은 빨갰고, 얼굴은 부어 있었어. 울었던 것처럼 보였지. 불쌍해 보였고, 잠깐 동안 동정심이 들었어. 그러자 그녀는 내가 상상도 못했던 말을 했어. "제발 도와줘." 나는 혼란스러워하며 그녀를 쳐다봤고, 몇몇 사람들이 그녀를 향해 달려가는 것을 봤지. "제발, 제발 도와줘. 부탁이야." 그녀는 내 다리를 잡고 목숨을 구걸하듯 애원했어. 나는 혼란스러워하며 그녀를 쳐다봤고, 똑같은 혼란스러운 표정으로 깨어났어. 대체 무슨 일이 있었던 거지? "야, 무슨 일 있어?" 내가 몸을 일으키자 데몬이 물었어. "진짜 이상한 꿈을 꿨어." 나는 잠에서 깨어나 얼굴을 닦으며 꿈을 머릿속에서도 지우려고 했어. "무슨 일 있었는데?" 그는 겁먹은 표정이었어. "진짜 이상했어. 로란다를 봤어." 나는 그가 긴장하는 것을 봤어. "그녀가 누군가에게 쫓기고 있었고, 내 앞에 무릎을 꿇고 도와달라고 애원했어." 나는 심각한 일은 없었다는 말에 그가 좀 풀릴 줄 알았는데, 여전히 긴장한 표정이었어. "무슨 문제라도 있어?" 나는 그를 주의 깊게 보면서 물었어. "네가 알아야 할 게 있어." 그는 천천히 말하기 시작했어. 왜 이런 말을 좋아하지 않을 거라고 생각했을까? 로란다와 관련된 일일까? 그녀가 또 뭘 한 거지? 마치 내 질문에 답하듯이, 그는 대답했어. "그녀가 여기 있어." 나는 즉시 몸을 일으켰어. "그녀가 여기 왜 왔지? 어디 있어? 뭘 원해?" 지난번에 그녀가 보낸 편지를 기억했어. 이번에는 무슨 계획이지? "지하실에 있어. 샘이랑 우리 경비병들이 감시하고 있어. 너랑 진짜 이야기하고 싶어 해." 나는 그녀가 진심으로 나랑 이야기하고 싶어 한다고 생각하는 그를 미친 사람처럼 쳐다봤어. 그녀 나에게 한 모든 일들을 겪고도, 이야기를 하고 싶다고? 무슨 이야기를 하려는 거지? 나는 그녀의 말을 들을 수도 없어. 그녀는 많은 악한 짓을 했고, 많은 사람들을 죽였어. 만약 그녀가 어떤 문제에 처했다면, 그럴 만한 자격이 있는 거야. "리..." 나는 그를 쳐다봤고, 그러다 꿈을 떠올렸어. 그녀가 어떤 곤경에 처할 수 있으며, 왜 내 도움이 필요한 거지? 나는 그녀를 돕지 않을 거야. 그녀가 나에게 한 모든 일들 이후에는. "그녀는 나가야 해, 데몬. 그녀는 문제야. 나는 그녀와 아무 관계도 맺고 싶지 않아." 그녀가 내가 그녀와 이야기하고 싶어 할 거라고 어떻게 상상할 수 있을까? "그녀는 널 찾으려고 도와줬어, 알잖아. 그녀는 그를 고문했어, 내가 죽이기 전에." "신경 안 써, 데몬. 그녀는 그냥 뭔가 얻고 싶어서 도와준 거야. 그녀는 다 끝나면 나를 버릴 거야. 이제 내가 이 예언을 이루고 내 인생을 살 때가 된 것 같아." 나는 이 모든 것에 지쳤어. 나는 그냥 데몬과 함께 있고, 그와 짝을 이루고, 그의 아이들을 갖고 싶었어. 이 모든 것이 방해가 되고 있었어. "나도 그녀를 믿지 않아. 그녀가 뭘 할 수 있는지 알아. 나는 이 모든 것을 끝내고, 아무런 방해나 문제 없이 너와 함께 있고 싶어. 넌 많은 것을 겪었어. 나는 네가 살고, 아무런 장애물 없이 나와 함께 있기를 바랄 뿐이야. 그러기 위해서, 우리는 로란다를 없애야 해. 다른 알파들에게 연락했고, 그들이 군대와 함께 오고 있어. 우리는 그녀를 쓰러뜨릴 거야." 나는 한숨을 쉬었어. 그녀가 아직 우리에게 해를 입힌 적은 없지만, 그녀가 그러지 않을 거라고 어떻게 알 수 있겠어? "이 모든 게 끝나기만 바랄 뿐이야, 데몬. 진짜 피곤해. 뛰는 것도 지쳤어." 나는 그냥 이게 끔찍하게 끝나기만 바랐어. 끝났어. "이리 와, 자기야." 나는 그에게 더 가까이 다가가 그가 나를 껴안고 머리에 키스했어. "생각보다 빨리 끝날 거야." 나는 눈을 감고 한숨을 쉬었어. 곧 모든 것이 끝날 것 같은 느낌이 들었어. 문 두드리는 소리가 들렸고, 아리아와 체이스가 들어왔어. "리안나, 괜찮아 보여서 다행이야." 그들은 합창했고, 아리아는 내 등을 가볍게 두드려 줬어. 아리아는 데몬을 쳐다봤고, 뭔가 소통하는 것 같았고, 그는 고개를 끄덕였어. 나도 데몬과 그렇게 소통할 수 있으면 좋겠어. 그와 함께 하고 싶은 일들이 많았고, 곧 할 수 있기를 바랐어. "그래서 로란다가 여기 있다는 건 이미 알고 있겠지." 아리아가 말했고, 나는 고개를 끄덕였어. "곧 그녀를 만나야 할 거야. 너를 보고 싶어 하거든." 그녀가 나를 왜 원하는 거지? 나는 체이스가 그녀가 우리에게 이야기해 달라고 애원했다고 묘사하는 말을 들었어. "나는 그녀를 보고 싶지 않아. 쉬어야 해." 체이스와 아리아는 고개를 끄덕이고 나갔어. 모든 것이 벌써부터 나를 지치게 했어. "이리 와." 그는 나를 안고 머리를 쓰다듬어 잠들 때까지. 눈을 떴고, 온몸이 쑤셨어. 완전히 회복하려면 시간이 걸릴 거야. 몸에 있는 흉터를 쳐다보며 한숨을 쉬었어. 이건 정말 빨리 끝나야 해. 데몬이 내 옆에 누워 잠자는 모습을 보니 미소가 지어졌어. 나는 그를 사랑했고, 우리의 짝 관계가 그렇게 강하지는 않았지만, 처음보다 훨씬 나았어. 그와 짝짓기하고 그의 흔적을 내 몸에 남기는 날을 기다릴 수 없어. 매일 그를 더 갈망했어. 왜 그는 우리에게 짝짓기를 하고 싶어하지 않는 걸까? 많은 것들이 나를 좌절시켰어. "아침부터 뭘 그렇게 짜증 내?" 그가 벌써 깨어났다는 걸 눈치채지도 못했어. "왜 나랑 짝짓기하고 싶어하지 않아? 왜 나에게 표시하고 싶어하지 않아?" 나는 불쑥 말했어. "나도 원해, 테소로 미오, 믿어 줘. 하지만 넌 아직 준비가 안 됐어. 넌 감당할 수 없어." 부끄러운 미소를 지으며 생각했어. "정확히 뭘 감당할 수 없다는 거야?" 나는 비웃으며 물었어. "나를, 나 전부를 감당할 수 없어." 그는 농담조로 말하며 자신의 몸을 가리켰고, 나는 웃었어. "넌 아직 준비가 안 됐어. 아직 모르는 게 몇 가지 있어." 그의 표정은 진지했어. 데몬이 나에게 뭔가를 숨기고 있다는 걸 알아. 마치 그의 이름이 진짜 데몬이 아니라는 것과 그의 가족에 대한 것들처럼. 나는 정말 알고 싶었고, 그가 빨리 말해주기를 바랐어. 그의 가슴에 있는 문신도 있었어. 설명이 필요했지. 지금은 비밀을 유지할 때가 아니야. "아직 말해주지 않아서 몰라." 나는 부드럽게 말하기 시작했어. 그가 나를 믿지 않는 걸까? "널 믿어, 자기야." 그는 내 마음을 읽는 듯 대답했어. "오늘 밤에 다 말해줄게. 약속해." "그녀는 통제하기 어려워지고 있어. 어쩌면 그냥 그녀를 보러 가는 게 좋겠어." 조나단이 갑자기 나타나 말했어. "알았어, 알았어." 그녀가 뭘 원하는지 알 때가 왔어. 나는 이미 궁금했지만, 데몬이 뭘 숨기고 있는지 알아내는 것보다 더 궁금했어. 그녀와 맞서서, 그들이 지키는 비밀을 밝혀낼 시간이야.