Mimpi Terbentuk Daripada Ini

Terapung. Gelap. Udara. Nafas. Sejuk. Kejutan. Bilik tu putih dan terang sampai aku boleh nampak setiap zarah habuk kat lantai. Macam mana aku boleh sampai kat sini, aku takde clue, macam aku disedut dan dipaksa masuk ke kawasan yang membutakan ni dari ketiadaan. Kosong kepada kewujudan--aku takde and then aku ada. Barisan meja logam yang macam takde penghujung, sinki berjubin, dan kabinet kaca tersusun dan dibina dengan tepat, sampai nampak macam satu setiap satu bila pandang dari arah yang betul. Bau antiseptik yang selesa tapi kuat bercampur dengan bau ubat dan bahan kimia lain terapung di udara sementara bunyi bip dan klik alat mengisi kesunyian. Aku tengok, mata biru cair mengkaji titisan emas yang dilepaskan oleh pipetol semasa ia menukarkan cecair tak berwarna dalam kelalang Erlenmeyer, menjadi hijau. Keputusan mesti bagus sebab aku dengar dia menghela nafas lega. Lelaki bermata biru--William--dengan berhati-hati menggenggam kelalang yang mengandungi cecair hijau, mengalihkannya ke paras mata, dan menuangkan sesuatu dari piring petri yang dia buka. Bakteria. Macam mana aku tahu benda-benda ni? Perasaan maklumat bertimbun yang aku tak boleh faham melanda aku, yang kemudiannya aku faham sebagai kekeliruan. Rasa ingin tahu mendorong aku untuk mengintai rupa aku. Desakan untuk tahu apa yang kewujudan telah berikan kepada aku merayap di bawah kulit aku. Macam mana rupa aku? Aku pergi ke salah satu kaca kabinet untuk memeriksa pantulan aku, tapi aku tak nampak apa-apa tentang aku. Macam aku ada tapi tak ada--macam kewujudan yang hanya aku sendiri boleh akui. Aku boleh nampak bila aku takde mata, aku boleh rasa bila aku takde kulit, aku boleh bau bila aku takde hidung, aku boleh dengar bila aku takde telinga, dan aku boleh rasa kepahitan situasi aku. Aku dengar diri aku menarik nafas dalam-dalam, menghembus nafas dengan cepat, and then menarik nafas lagi. Panik. Aku ni apa? "Ini akhirnya akan menjadi kejayaan yang kita tunggu-tunggu," William berkata sambil dia berjalan ke rakan sekerjanya yang berdiri di hadapan bekas silinder besar di hujung bilik. Andrew. Aku--berjalan? Terapung?--ke arah mereka. Mula-mula, aku tak nampak apa yang mereka tengok dan anggap sebagai kejayaan mereka sebab badan besar mereka menghalangnya. And then aku nampak, seorang kanak-kanak, tak lebih daripada setahun, terapung di tengah tangki, topeng menutup wajah kecilnya yang pucat, tiub melekat padanya, menghubungkannya ke bahagian bawah bekas. Makhluk kecil itu meringkuk dalam kedudukan janin seolah-olah melindungi dirinya daripada mata yang mengawasi dan kekejaman dunia. Aku pergi lebih dekat, hampir menekankan muka aku yang tak wujud ke kaca. Pandangan aku tertumpu pada wajahnya--atas sebab ilahi yang tak diketahui, aku tahu yang dia perempuan--terpesona dengan betapa tenangnya dia kelihatan di tengah tempat yang menyeramkan dan sinis yang dia berada. Lelaki-lelaki itu terus berbual tentang bahan kimia, formula, dan proses. Aku tak endah mereka, dan terus memandang, terpesona dengan makhluk ini. Apa kau buat kat sini, sayang? Kat mana mak ayah kau? Aku cuba bercakap dengannya tapi nampak macam aku sorang je yang boleh dengar suara khayalan aku. Penglihatan aku tak boleh alihkan pandangan dari kanak-kanak tu. Aku mengkaji bulu mata panjangnya yang mengkontraskan kulitnya yang putih melepak bersama dengan rambutnya yang panjang dan bergoyang disebabkan oleh air dalam tangki. Ibu jari kecilnya di kedua-dua belah topeng yang aku perlahan-lahan rasa tertekan. Kenapa bayi dibawa ke tempat ni? Cuma nampak dia dari sebelah tangki, aku boleh cakap yang dia sakit, dan aku teringin nak ringankan benda tu walaupun ianya benda satu-satunya yang aku boleh buat--untuk mengurangkan penderitaannya. Aku mengusap penghalang kaca dekat kepalanya, berharap untuk mendapatkan sentuhan aku.Semuanya akan baik-baik saja. Kau akan membesar dengan selamat, jauh dari tempat ni. Aku maksudkan apa yang aku cakap, atas sebab yang tak diketahui, aku rasa rapat sangat dengan makhluk ni. Aku rasa yang kita macam dah jumpa dalam kejadian lain. Aku cuba nak fikirkan apa hubungan sebab dia familiar, tapi aku buang diri aku dari tangki, terkejut bila dia tiba-tiba buka mata, yang memandang terus pada aku. Permata yang pecah yang boleh melihat menembusi badan aku yang tak wujud, membuat jantung khayalan aku berdegup lebih pantas dan bergemuruh lebih kuat. Lelaki-lelaki itu berhenti bercakap dan memandang dengan kagum, seolah-olah telah menyaksikan peristiwa ini buat kali pertama. Tak sampai bunyi klik dan bip mesin menjadi tak menentu barulah mereka mula bergerak. Mencambuk papan klip mereka dan mencatat dengan marah. "Well, ini adalah peningkatan yang agak mengejutkan. Aku ingat dia takkan bangun," Andrew, walaupun penulisannya pantas bercakap dengan tenang. Pandangan aku, masih tertumpu dari matanya, aku tak bergerak di tempat aku kerana ketakutan yang tiba-tiba melanda aku. Ia bukan milik aku, ia adalah milik bayi itu. "Fikirkan tentang berjuta-juta dan berbilion-bilion yang akan kita untung melaluinya. Kalau membuat dan membesarkan bayi dalam makmal dah terfikir kat aku dalam percubaan pertama, kita takkan curi yang tak cekap dari hospital lama dulu." Ketawa William menyemarakkan kemarahan aku yang meredam ketakutan gadis kecil itu. Tapi aku tak boleh alihkan pandangan aku dari dia, aku bergelut untuk membebaskan diri dari kuasa yang tiba-tiba membungkus dirinya di sekeliling aku. Matanya yang hampir putih kelabu perak nampak macam nak sedut aku ke arahnya, dia macam nak tarik lebih dekat dan dekat dan dekat lagi sampai aku ditekan ke tangkinya. Nafas aku keluar masuk dengan tarikan yang cepat. Dia nampak macam dia akan melahap kewujudan aku dan aku bergelut untuk bebas, tapi percubaan aku sia-sia. Satu. Suara berbisik dalam fikiran aku. Kau adalah aku. Perasaan disedut balik dalam kegelapan mula melanda aku. And then, aku jatuh dan jatuh, dan jatuh dalam lubang ketiadaan. Aku melambai tangan khayalan aku dalam arah yang berbeza berharap untuk menggenggam sesuatu untuk berpegang, aku menjerit sekuat yang aku boleh, berharap seseorang akan dengar aku dan menyelamatkan. Aku terus jatuh dan rasa hentaman belakang ilusi aku semasa ia bersentuhan dengan tanah hitam, nafas aku terhembus keluar dari aku. Then, takde apa, cuma kebas dan kegelapan segalanya. Satu cucukan mencucuk kulit aku. Ada bunyi kuat, berulang-ulang datang dari mana-mana. "T-35, bila kau akan buka bidai cantik kau tu?" Datang suara dalam, yang teredam. "Kami dah pam dia cukup strain terubahsuai 121 DNA untuk meletupkan seluruh bandar, dia sepatutnya bangun bila-bila masa je," jawab satu lagi suara yang teredam. Ada cahaya yang tertekan dalam kegelapan, aku rasa kelopak mata aku bergetar dan perlahan-lahan membukanya. Jantung aku hampir terkeluar dari mulut aku bila aku nampak muka-muka besar tersenyum sinis pada aku, apa yang lebih mengejutkan ialah, ini adalah muka William dan Andrew. Aku terkejut dan tercungap-cungap dan cuba menarik sebanyak mungkin udara yang aku boleh dalam paru-paru aku yang terhad. Macam mana? Kenapa? Aku menjerit tapi takde suara keluar. Macam mana aku ada dalam tangki? Bukankah bayi tu-? Gelembung mula terapung dari bawah aku. Aku adalah bayi tu. Ketakutan aku bercampur dengan panik dan lebih banyak gelembung timbul, aku nak mencakar kaca tapi aku tak boleh bergerak. Gelembung datang berturut-turut sampai buat tangki tu nampak macam mendidih. Aku tercekik dengan semua buih yang dihasilkan, tapi aku masih cuba menarik nafas. Aku memaksa dan menggenggam tangan kecil aku untuk nampak macam nak menarik lebih banyak udara yang boleh bernafas dari tiub, aku boleh dengar diri aku tercungap-cungap dan mengi-... Aku duduk dengan cepat macam peluru, tercungap-cungap dengan peluh meresap baju tangki aku. Aku berdiri diam dan ingat kat mana aku berada bila adrenalin perlahan-lahan surut, dan rasa pening melanda kepala aku macam gelombang tsunami. "Mimpi yang teruk," aku cakap kat diri aku, menyapu tangan yang bergetar pada muka aku yang basah dan berair mata.