第二章

第二章：我從未預料到的婚姻 蘿絲·阿瑪拉的視角 七年前，我媽媽去世後。 我的父母做了一個承諾。 我必須在南方結婚。 我媽媽和爸爸在那裡認識的。 然而，我沒有什麼可以給他的，因為我跟西室的繼承人伊森有過浪漫的關係。 偷偷摸摸地工作，並與安全小組、支援小組和四個家族（東方堡壘的作戰部門）安排會議——我經歷了最糟糕的時期。 甚至聘請那些他們比自己的家人更信任的傑出領導人也是我做的事情。 我的爺爺把黑皮書傳遞給我，上面詳細記錄了皇室與有權勢人物之間的聯繫。 他聲稱，誰掌握了那本書，誰就注定要統治。 不用說，兄弟會裡沒有人會容忍一個女人統治他們，而不先殺了我。 雖然我不想這樣，但我的爸爸現在把家族的名字給了我。 維護我家族的榮譽是我畢生的工作。 我是一個女人，這並不代表任何人有權不尊重我。 但我知道如果我反抗，我會輸。 我把那本書交給了他。 就這樣，王國的領袖就在西方。 因此，他們的決定比我們的更為關鍵。 至少表面上是這樣。 伊森的爺爺正在與疾病作鬥爭，只有他、我和我們精英團隊中最忠誠的成員知道這件事。 其他精英團隊的成員一旦發現，一切都會結束。 虛弱的西方是不可想像的。 如果他站不直，他就無法領導四個房間。 當他們把他除掉時，四個家族——字面上的君主，為兄弟會帶來財富——將展開全面戰鬥。 來自保護他們的系統的團體領導者也可能加入。 可以肯定的是：如果我們拒絕，貝拉和我就會被迫嫁入他們的家族，或者被屠殺。 這將是狼與狼之間的對決。 他們最終會殺了我，因為我暴躁的性格。 他們無法迫使我離開我爸爸時代繁榮的兄弟會。 這份遺產是他開始的，我將繼續下去。 自從瑞雯叔叔負責以來，我在商會中的地位有所提升。 這是兄弟會的官方前線，它用大量的資金來處理大部分的稅務業務。 一年前，我從一個自私的家族成員手中奪走了執行董事的職位。 倫敦的淨利潤在這麼短的時間內增加了 50%，而且今後還會繼續增加。 瑞雯叔叔是首席執行官，但僅僅是形象。 事實上，所有的工作都落在了我的肩上。 但由於我就是這樣才得以進入他們的圈子，我從未把它看作是一種苦難。 由於我與兄弟會分享的成功，叔叔開始自豪地邀請我參加家族會議——但顯然不是全部，因為我沒有被邀請參加這次會議。 深深吸了一口氣，我站在了餐廳前。 它的雙扇門飾有金色的裝飾，我利用這種複雜的設計來冥想。 太棒了，戰爭。 我來了。 “蘿絲·阿瑪拉小姐。” 我的姓氏從我的左邊傳來，阻止了我。 我盯著馮·哈迪斯或者哈迪斯，我喜歡這麼叫他。 他是高階成員和君主，擔任商會和家族之間的主要聯絡人。 他在維護四個商會之間的和諧以及確保它們對國家有利可圖方面發揮著重要作用。 在精英團隊中，我只相信哈迪斯，或者更確切地說，我相信他的忠誠。 他是由他的父親接納的，並一路晉升到現在的地位。 像我一樣，他希望保持東方的名字在統治地位。 “早上好，哈迪斯。” “是馮，小姐。 不要用暱稱稱呼我。” 他帶著俄國口音說話，但不像兄弟會裡的其他所有人那麼獨特。 “我會用我想用的。” 他回答了一聲咕嚕聲。 他經常這樣回應，呻吟和呼氣。 他非常喜怒無常，尤其是在他透露自己有多麼鄙視他的美國部分或那部分接近他的方式時。 總的來說，哈迪斯是一個咄咄逼人、脾氣暴躁的人，他以一種只供遵循的方式向他的戰士們大喊指示。 除了他喜怒無常的性格外，他還具有相符的特徵。 我並不矮，但當他站在我面前時，他的身高和體型完全遮擋了我的視線。 他的身材壓過了他的西裝外套，他的鬍鬚增加了他令人畏懼的氣場。 “現在，馮，讓開。 我有個會議要參加。” 他那雙小小的蒼白的眼睛沒有改變，但他站在我和門之間。“你沒有被邀請。” “儘管如此，我還是有話要說。” “我認為你最好不要說話，小姐。” “你猜怎麼著，哈迪斯？ 我不在乎你怎麼想。” “蘿絲，” “哈迪斯。” 我用我的目光迎上了他的目光。 “你不想進去。” “為什麼不呢？” “國王和他們的繼承人在那裡。” “越多越好。 他們都需要聽到這個。” 他咕嚕一聲。“你不能在他們面前讓東方丟臉。 這是一種軟弱的表現。” “我知道，這正是為什麼我試圖不在他們面前讓他不高興的原因，但如果你認為我會站在一旁，什麼也不說，讓他們腐蝕他的思想，那麼你就不認識蘿絲·阿瑪拉·安珀。” “他們想得到貝拉。 瑞雯叔叔讓她準備結婚，你知道是誰在背後嗎？ 那些皇室成員，就是他們，因為叔叔不想把她嫁出去。” 哈迪斯的表情沒有變化，但他用單調的語氣說道：“不。” “你說不是什麼意思？ 我不能讓他們強迫貝拉結婚。 她才二十歲，一個甚至不了解這個世界的孩子，還想繼續學習。 在他們把她穿上婚紗之前，我會挖出他們的眼睛。” 哈迪斯居高臨下地看著我，眼神中似乎混合著屈尊俯就和嘲諷。“我相信你會的。” “我敢肯定我會的，所以不要站在那裡告訴我不要。” “我的意思是，瑞雯叔叔不會強迫她這樣做。” “如果你和我都沒有在那裡，你怎麼知道，嗯？” “你不允許削弱老闆，小姐。” “是啊，是啊。” 我揮揮手，對他嚴厲的態度不屑一顧。 每天他都提醒我。 他沉默了片刻，我認為他會為此與我爭得你死我活，但隨後他用沉思的語氣問道：“那你呢？” “做什麼？” “結婚。” “得到什麼？” “如果你年紀大了，就可以有個丈夫。” “你瘋了嗎？” “事實上，這是一個完全理智的解決方案。 保護貝拉並繼續統治的唯一方法是結婚。” “你認為我沒有考慮過嗎？ 但兄弟會裡的任何一個丈夫都會讓我成為他的順從工具。 我寧願先死。” “如果你能讓他成為你的順從工具呢？” “你什麼意思？” “不要讓丈夫為你統治。 找一個你可以統治的繼承人。” “你認為這樣的人存在於皇室嗎？ 他們每個人都渴望權力。” “有些人，就像你一樣，有其他人代表他們在幕後統治。 你可以只佔據這個位置。” 哦。 我聽說過關於這方面的故事，但我總是認為它們是神話。 “我怎麼才能確定這樣的人存在呢？” “他們確實存在。 我遇到過一些，這就是我提出這個計畫的原因。” “我喜歡你的想法，哈迪斯。” 我笑了，他呻吟起來。 儘管他有一些缺點。 哈迪斯希望我得到最好的。 如果我們能找到一個符合要求的人，貝拉和我的問題都會迎刃而解。 如果我能讓我的傀儡配偶上位，我就能保護貝拉免受任何可怕的婚禮的影響，同時又能維護我爺爺的遺產。 “有候選人嗎？” 我微笑著問哈迪斯。 “我會調查一下，並為你帶來完整的檔案。” 我用拇指和食指抓住了他的下巴。“最近我有沒有告訴過你，你是最棒的？” “夠了。” 他退後一步，低聲咕噥著，“英國人和他們需要觸碰。” “我聽到了，而且我跟你一樣是俄國人，哈迪斯。” 他的臉保持不變。“如果你進去，就是告訴瑞雯叔叔你已經可以結婚了。” 我是。 但我真的是嗎？ 當令人恐懼的藍眼睛的影像充滿我的腦海時，我深深地呼了一口氣。 它們可能是一個夢的亮點，也可能是噩夢中最可怕的方面，它讓我半夜顫抖、發抖、出汗過多。 不。 我已經擺脫那個混蛋了。 他先背叛了我。 現在，輪到我了。