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第八十章
蘿絲·阿瑪拉的視角
「瑪麗亞……」
「好吧，好吧。妳在保護我，還有其他什麼的。」
「我什麼都願意做，以確保妳的安全。」
「我毫不懷疑，但別把我從妳的生活中剔除。我不喜歡這樣。」
「我會盡量多出現。」
「妳就該這樣。現在，告訴我妳和伊森的一切。」
我的肺部發出一聲深深的嘆息。「沒什麼好說的。」
「妳什麼意思，沒什麼好說的？妳們倆之間有那麼多緊張關係，可以用刀切開。」
「妳有看到他看我的眼神嗎？」
「像是他想恨不得幹妳，然後慢慢幹妳嗎？」
「不，像是他在抹滅我。」
她難以置信地看著我。「哇。妳沒救了。」
「什麼？」
「妳在黑手黨的事情上是個很好的角色判斷者，但在感情方面妳很爛，蘿絲。」
「那是什麼意思？他看起來真的不在乎。」
「不，他沒有。他只是看起來有點心碎。」
「因為我說我會打掉孩子，如果他沒有換掉我的避孕藥，就不會發生這種事。我們之中誰應該心碎？」
「他做了那件事？」她咕噥著。
「是的，所以妳要不要教他一些溝通的課程？」
「這真是個混蛋的舉動。」
「再對著後面的人重複一次。」
「他一定真的很想要孩子。」
「他為什麼要？」
「妳才是應該知道這個問題的答案的人。畢竟，他是妳的丈夫。」
「妳不覺得我有想過嗎？但我一直想不通。他那種人根本不應該想要個家庭。」
「為什麼不？即使是最無情的人也想要家庭。」
「不是他，瑪麗亞……」我停頓下來，因為他關於他家人去世的話語擊中了我。
他才五歲的時候，就看到自己的父母被謀殺。從那以後，他唯一的家人就是那些把他變成殺人機器的人。他從未真正擁有過一個家庭。這會是他渴望擁有自己家庭的原因嗎？
我從未從那個角度想過。這並不能原諒他所做的事情，但它解釋了他的行為。
「和他說說吧，」瑪麗亞催促道。「不要豎起妳的牆。」
「我的牆沒豎起來。」
「在那裡——它們現在就豎起來了。盡量不要有防禦心。」
「但他才是錯的那一方。」
「他是，毫無疑問。但妳們希望餘生都保持這種充滿殺意的緊張關係嗎？因為缺乏溝通會很快變得有毒。問問我怎麼知道的。」
我摸著她的手臂，回想起她告訴我她和卡爾的歷史。「但妳現在在這裡，卡爾證明了他配得上妳。」
「伊森沒有？」
「不太有。」
「而且搞妳的避孕藥也沒有給他任何好處。」
「別提了。」我咽下了喉嚨裡的哽咽。「有時候，我覺得他很親近，而有時候他又像是一個我永遠抓不住的影子。我最初認為我可以接受，但現在我遠遠無法接受，瑪麗亞。我覺得就像一場不斷的雲霄飛車之旅，沒有喘息的空間。我現在怎麼能信任他？」
「說出來吧，蘿絲。」她放輕了語氣。「這是妳前進的唯一方法。」
我點點頭，儘管我不知道我該怎麼開始那種「談話」。
瑪麗亞的手和我的手臂交叉在一起。「來吧，花點時間和亞登在一起。昨天他跑到我這裡哭著說，他以為外星人帶走了他的阿姨。」
「對不起。」
「向那個小傢伙道歉，而不是我。如果妳讓他一整天都和妳玩，他可能會原諒妳。」
我們走到客廳，發現亞登拿著竹劍，像騎馬一樣騎在伊森身上。他邊喊著，邊和邪惡的怪物卡爾戰鬥。
看到這一幕，我的心緊縮了一下。這是伊森第一次如此無憂無慮，毫不算計地微笑。
他能夠在目睹父母可怕的死亡後露出這樣的笑容，真是個奇蹟。更神奇的是，他可以和孩子們如此坦誠。
我不知道為什麼我感覺有什麼東西在我的胸膛裡動著。
「看著他們。」瑪麗亞的聲音充滿了敬畏。「亞登不容易喜歡人，但他已經把伊森當成了他的馬。他前幾天看了《魔髮奇緣》，那匹馬是他最喜歡的角色，所以不是任何人都會是他的馬。」
「伊森有一種吸引人的方式。似乎連孩子們都無法免疫。」
瑪麗亞笑了，翻著頭髮。「妳是在告訴我，還是妳在自言自語？」
「閉嘴。」我用肩膀撞了她一下，她也回了我一下。
我非常想念她。
我們幾乎一整天都和瑪麗亞、卡爾和亞登在一起。我的雙胞胎妹妹不讓我走，說她只會偶爾看到我一次，而且反正今天是週末，所以我應該休息。
我邀請澤斯和艾亞和我們一起吃午飯，但他們還是會留在他們守護的位置，即使我命令他們。所以我只是給他們買了外賣。
伊森和卡爾大部分時間都在和亞登一起玩，或者一起看電視。不知不覺，在亞登在沙發上昏倒後，我們都坐下來吃了一頓晚飯。
瑪麗亞去抱他上床，但卡爾輕輕地推開了她。
「我可以抱他，」她爭辯道。
「我知道妳可以，但他已經長大了，所以我來吧。」
她試圖抗議，但卡爾在她額頭上親了一下，讓她說不出話來。
我的雙胞胎妹妹加入了我們的餐廳。她全神貫注，甚至準備了一道俄羅斯湯。
「妳什麼時候學會做飯的？」我問。
「我上了課。怎麼了？」她轉向坐在我身邊默默坐著的伊森。「她還是個無可救藥的廚師嗎？」
「差不多。」
「嘿！那次我為妳準備了那些煎餅和吐司。」
「焦掉的煎餅和吐司。」
「妳吃了。」
「我別無選擇。沒焦的部分還不錯。」他喝了一口湯，仍然沒有看我。
瑪麗亞注視著我們，示意他。我對她做了一個鬼臉，但那只讓她的笑容更大了。
卡爾把亞登放在他的房間後加入了我們。
「他醒了嗎？」瑪麗亞問。
「他甚至沒有動一下。他玩得太過分了。」卡爾把手放在瑪麗亞的肩膀上，傾身吻了一下她的額頭，然後坐了下來。
我一直很喜歡他看著她的樣子，彷彿她是他的世界的中心，其他一切都是配飾。世界是灰色的，而她是唯一有色彩的人。
低下頭，我開始喝湯，避免像個變態一樣看著他們。當我的目光與伊森好奇的眼神相遇時，我嚇了一跳。他一直在看著我。但為什麼？
他倒了一杯酒，一口氣喝了一半。
「妳是從英國的哪個地方來的？」卡爾問他。「倫敦？」
「是的。我一生中大部分時間都住在那里，但我最初來自愛爾蘭。」
「妳聽起來不像愛爾蘭人。」瑪麗亞把魚骨拿走，把乾淨的魚骨放在我的盤子上，就像我是個孩子一樣。
「我被一個英國人養大了，所以才有口音。」
「卡爾在英國住了三年。」瑪麗亞的聲音明顯低落。「他在那裡上了大學。」
她的丈夫在桌子上抓著她的手，撫摸著她的手背，邊說道：「是的，這就是我問的原因。我有一些英國朋友，他們是著名的混蛋。」
「真的？」伊森喝完了他的酒，又倒了一杯。「誰？」
「艾登·金和科爾·納什。」
「金和納什家族的繼承人。」
「妳認識他們？」
「英國的每個人都認識他們。他們的公司就像蟑螂一樣無處不在。」伊森繼續喝著他的酒，或者更像是狼吞虎嚥。「我和艾登的父親喬納森·金有個人的交情。」
「什麼樣的交情？」瑪麗亞問。
「這種交情不適合在家庭聚餐上提出來。」
「我知道妳做什麼，伊森。」她注視著我們倆。「這是一個沒有評判的區域。我接受我的妹妹和她的另一半。」
伊森對「另一半」這個詞嗤之以鼻，我在桌子底下捏了他的大腿。他抓住我的手，輕輕地把它從他的褲子上推開。我的心怦怦直跳，有什麼沉重而堅硬的東西掉進了我的肚子裡。
這是伊森第一次拒絕我的觸摸。通常，他會一直纏著我，在瑞弗叔叔的餐桌上取笑我，讓我畏縮，而我會是那個推開他的人。
剛才發生了什麼事？
「蘿絲！」
「嗯？」我盯著瑪麗亞，無集中注意力。「妳說了什麼嗎？」
「我問妳要不要蘇打水。」
「我很好。」我的目光投向了伊森，他正在喝第三杯酒。我湊過去低聲說：「妳會喝醉的。」
「那又怎樣？」
「妳……不喜歡喝醉。」他說，他曾經說過，他讓自己比一杯酒更低，因為喝醉會扭曲他的思維過程。
「也許我喜歡。」他幾乎沒有看我一眼，又倒了一杯。
到了晚上，他徹底喝醉了。澤斯和卡爾必須幫我把他抬到車後座。
我抱著瑪麗亞，她出來送我們。「我會在接下來的幾天保護妳，所以請不要拒絕。這會讓我安心。」
「妳會更常來拜訪嗎？」
「是的。」
「好吧。」然後她輕聲說：「記住，談談。我差點失去艾許，因為我們沒有坐下來談談，所以不要重複我的錯誤，蘿絲。」
我拍了拍她的背，然後放她走，坐進後座。我向瑪麗亞揮手，她也揮手，卡爾在她身後擁抱著她，脫下毛衣，披在她的肩膀上。