11 - الهاوية
إسحاق يصحى وينظر بنعاس إلى زوي. "إلى أي مدى نحن بعيدون عن ممر الجبل، يا أمي؟"
زوي تبتسم له: "لا تقلق، يا إسحاق. سأوقظك. أعرف أنك لا تريد أن تفوت الركوب عبر الممر."
تنظر في مرآة ظهرها وتعبس. "أتساءل لماذا تتبعنا هذه الشاحنة ولا تتجاوزنا. إنها تجلس على ذيلنا منذ أن غادرنا المدينة."
إسحاق يستدير وينظر إلى الشاحنة. "إنه يظهر الآن أنه يريد تجاوزنا، يا أمي."
"الحمد لله. لقد بدأ حقًا يؤثر على أعصابي. أخيرًا!"
إسحاق يتبع الشاحنة بينما تتجاوزهم. رجلان يختبئان في الجزء الخلفي المفتوح ضد الريح. تتسارع الشاحنة وتقود بسرعة وتصبح أصغر في المسافة.
زوي تتحدث إلى السائق كما لو أنه يستطيع سماعها: "لماذا لم تفعل ذلك منذ زمن طويل؟ هل كان عليك أن تضايقني طوال الطريق؟"
"يبدو الأمر كما لو أنهم في عجلة من أمرهم، يا أمي."
إسحاق يرى شيئًا في مرآة ظهره. "الآن هناك شاحنة وحشية ورائنا، يا أمي."
زوي تنظر في مرآتها: "يا له من وحش غريب هذا، يا إسحاق، يبدو كشاحنة معدلة والسائق يختبئ خلف نوافذ مظللة."
"لقد رأيت وحوشًا مثل هذا في التلفزيون. إنهم يندفعون ويقفزون فوق العقبات العالية وهم سريعون وقويون."
"العجلات تبدو كإطارات جرار. لم أرَ مثل هذا الشيء على طرقنا! انظر إلى تلك القضبان السميكة حول الشيء! بالتأكيد سوف يصطدم بشيء ما على الطريق بسهولة. واو، يا له من وحش! ما هو طرازها؟ لا أصدق أنها صنعت محليًا."
"بالنسبة لي، يبدو كشاحنة أمريكية معدلة أو أخرى بمحرك قوي. قد يكون محرك V8 أو حتى إصدار أكبر وأقوى وأسرع."
"يا إلهي! لماذا لا يتجاوزنا؟ إنه الآن يتبعنا تمامًا مثل الشاحنة السابقة."
"لا تقلقي، يا أمي. أنا متأكد من أن السائق سيصبح نفاد صبره ثم يتجاوزنا."
عندما يصلون إلى علامة 40 كم / ساعة، تعلم زوي أنها يجب أن تقلل السرعة. إنها بداية ممر الجبل. الوحش لا يزال يتبعهم.
زوي تشعر بخيبة أمل. "ألا يدرك هذا الرجل أنني سأزحف إلى ممر الجبل وأنه سيتعين عليه أن يتبع بوتيرتي البطيئة؟"
زوي تخفض السرعة و إسحاق يفتح نافذته بالكامل ويدرك أن الرياح السيئة في المدينة لا تهب هنا. هنا يوم مشمس وهادئ تمامًا. يصبح الطريق ضيقًا وشديد الانحدار مع وجه الصخرة على يمينهم والهاوية هنا على جانب إسحاق. يخرج رأسه من النافذة ويستنشق هواء الجبل النقي ويستمع إلى الأصوات الفريدة للجبل. يحاول أن يطل من اليسار فوق الجدار الحدودي المنخفض بينهما والهاوية لكنه لا يستطيع رؤية شيء وراء الجدار. الهاوية عميقة ومباشرة.
زوي تقود ببطء شديد بينما يستمتع إسحاق بأصوات ورؤى هذا الجبل الشاهق. أصوات الطيور والزيزان تتردد من المنحدرات وكأن جدار الجبل يضخمها. يستمتع بالمشاهد الجميلة للنباتات الخضراء المورقة مقابل وجه الصخرة. يتمنى أن تستمر القيادة إلى الأبد.
يتعرج المسار أعلى فأعلى الجبل مع الهاوية المهددة بالقرب منه. يستمتع بالرحلة هنا على حافة الخطر. ينظر إلى الوحش ويتساءل كيف يبقي السائق تلك العجلات العملاقة تحت السيطرة داخل حدود الطريق. لن تكون هناك مساحة لشاحنة تأتي من الأمام.
في هذا الوقت من العام، يستخدم القليل من الناس الممر. عادة ما يفضلون طريق الرسوم السريع. يقع النزل على الجانب الآخر من الجبل، لذا بالنسبة لهم، فهو الطريق الأكثر عملية من المزرعة. ربما يكون مالك الوحش مزارع ألعاب ويستخدمه للصيد أو القيادة على التضاريس الصعبة لأن هذا الشيء ربما يمكنه القيادة فوق أي شيء تقريبًا.
يجعل الطريق منعطفًا ضيقًا ويذهبون فوق جسر ويخرجون بين منحدرات الجبال. هذه هي الفرصة الأخيرة للتوقف لتناول وجبة خفيفة في جدول جبلي.
زوي تنظر إلى إسحاق: "أعلم أنك دائمًا ما تريد التوقف هنا يا عزيزي، ولكن ليس اليوم. أريد أن أعود إلى كلوي قبل منتصف الليل."
إسحاق يبتسم بسعادة: "أفهم يا أمي، لكن وعديني بأنك ستتصلين بي عندما تكونين بأمان في مكان كلوي."
"لكنها ستكون منتصف الليل. قد أزعج رفيقة سكنك. بدلاً من ذلك سأرسل لك رسالة."
"لا، من فضلك يا أمي. سأضع هاتفي على وضع الاهتزاز وتحت وسادتي."
زوي تبتسم لقلقه: "حسنًا، أعدك يا رجلي الحديدي."
إسحاق يبدو سعيدًا. "أنا أحب كلوي كثيرًا وسعيد جدًا لأنك سترافقينها. كلوي دائمًا مليئة بالحياة والمرح. أنت بحاجة إلى هذه الاستراحة من هراء أبي."
زوي تبتسم وتغمز. "شكرًا لك. أنت على حق. أتطلع حقًا إلى التواجد مع أختي الصغيرة الليلة. المرح والمفاجآت جزء من كلوي."
يتحول الطريق بحدة ويتوقفون بعد مدخل موقع النزهة مباشرة قبل أن يخوضوا أخطر جزء في الممر. رجل يحمل عصا طويلة مع علامة توقف ضخمة تعيق جانبهم من الطريق.
يبدو مألوفًا. "أعتقد أن هذا أحد الرجال الموجودين في الجزء الخلفي من تلك الشاحنة الأولى، يا أمي."
"إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أنهم كانوا في طريقهم لتنظيم حركة المرور في الممر ..."
"ربما يكون الرجل الآخر في الجانب الآخر من الممر."
تدور ثورات الوحش صاخبة كما لو أنه يلف نفسه و زوي تنظر في مرآتها وتوبخ السائق كما لو أنه يستطيع سماعها: "الآن فجأة أنت نفاد صبرك! لماذا لم تتجاوزنا في وقت سابق، أيها الأحمق؟"
الرجل الذي يحمل علامة التوقف لديه سماعات أذن ويبدو أنه يتحدث عبر الراديو.
زوي قلقة. "لا أتمنى وجود أضرار في العاصفة وإغلاق الممر. لم أسمع أي شيء عبر الأخبار. لا يمكنك أن تعرف أبدًا مع هذه الجبال، لأنها في بعض الأحيان لديها عواصفها الخاصة."
إسحاق يحاول تهدئتها: "ربما يقومون ببعض الإصلاحات أو الحماية في مكان ما على طول الطريق."
زوي توافق. "أنت على حق يا إسحاق. في بعض الأحيان هناك انهيارات صخرية ويجب عليهم تنظيف الصخور والحجارة السائبة قبل أن تسقط على الطريق. أو ربما كان هناك انهيار صخري غير متوقع والآن يجب أن يكون لديهم حركة مرور في اتجاه واحد حتى يتم تطهير الطريق."
سيارتان تتجاوزانهما من الجانب الآخر وتؤكدان شرح زوي. "نعم، أنا على حق. لدينا الآن حركة مرور في اتجاه واحد."
الرجل الذي يحمل علامة التوقف يؤكد أيضًا نظريتها برفع علامة التوقف ويلوح بذراعيه للإشارة إلى أنه يجب عليهم المضي قدمًا.
زوي لا تطيع إيماءاته وتظهر بإبهامها إلى الوحش خلفهم. "دعه يمر أولاً، من فضلك!"
تقفز في مقعدها عندما يطلق الوحش فجأة وبشكل متفجر بوقه بصبر.
"اللعنة، أيها الخنزير ..." تنحني من نافذتها وتلوح بغضب وعنف بالسائق غير المرئي لتجاوزهم. "لا تكن أحمق. اذهب الآن."
يبقى الوحش بلا حراك، مجرد عاطل عن العمل وينتظرها أن تذهب. تزعج زوي وهي تنظر إلى الوحش الأسود الهائل المشؤوم ذي النوافذ الملونة. إنها لا تريد هذا الشيء في ذيلها. يبدو الأمر كما لو أنه ينتظر اللحظة المناسبة للقفز عليهم. إنها ترى الآن أن سيارة أخرى قد صعدت خلف الوحش. حسنًا، شخص ما سيشاهدنا من الخلف.
زوي تنظر إلى الرجل الذي يحمل العلامة وهو يشير الآن بشكل محموم إليها للمضي قدمًا.
تقسم بغضب: "أيها الحمقى المتخلفون!"
تضع Venture في الترس وتواجه الجزء الأكثر انحدارًا وخطورة في الممر. الوحش يتبعهم.
في مرآتها، ترى كيف يتوقف الوحش بمجرد مروره بالرجل الذي يحمل علامة الطريق. ترى كيف تنخفض علامة الطريق وتعيق السيارة خلف الوحش. ثم يتسارع الوحش وفي لمح البصر يرتفع إلى ذيلهم. ترى أن السيارة خلف الوحش يتم احتجازها الآن بواسطة علامة التوقف. من المضحك، تتساءل بقلق. لماذا تسمحون بمرور اثنين فقط؟ ثم تتذكر أنه لم يتجاوزهم سوى سيارتين من الأمام. القليل من الراحة.
إنهم يصعدون الطريق الضيق والمنحدر. كان الطريق قد دمر من وجه الصخرة الرأسية على قمة هذا الجزء من الجبل. وجه الصخرة رأسي على جانبهم الأيمن والهاوية قريبة جدًا منهم على الجانب الأيسر. إسحاق لا يرى سوى السماء الزرقاء على الجانب الآخر من هذا الجدار الضعيف بينهما والهاوية العميقة وهم يزحفون صعودًا؛ أعلى وأعلى.
يحاول إسحاق أن يطل من النافذة الأمامية على المنحدر الرأسي ولكنه شديد الانحدار ويصاب بالدوار. من هنا لا يمكنك رؤية مكان القمة الأعلى. يجب أن يكون هذا المكان حلم متسلق الصخور. يتذكر فيلمًا وثائقيًا كان قد شاهده في نهاية الأسبوع عن متسلق صخور مجنون يتسلق منحدرات مثل هذه بدون حبال ويرتجف لا إراديًا.
إنهم يقتربون من منعطف ضيق في القمة. هذه هي أعلى نقطة. من هنا سيهبطون. يتساءل عن مكان الجزء الذي به تلف في الطريق. ينظر إلى الوحش ويرى أنه قد تباطأ وتأخر عنهم جيدًا.
عندما يبدأون نزولهم، ترتفع ثورات الوحش فجأة ويرعد كما لو أنه يشحن للعمل. تنظر زوي المنزعجة في المرآة.
"إسحاق، لا أحب هذا على الإطلاق. ما هي خطته؟ إنه يعمل على أعصابي!"
إسحاق يستدير وينظر إلى الوحش. فجأة يندفع إلى الأمام ويضربهم من الخلف بقوة تجعلهم يهتزون في مقاعدهم. زوي تصرخ مرعوبة عندما يبدأ الوحش في دفعهم بشكل أسرع وأسرع وتجد صعوبة في البقاء بعيدًا عن الحائط. لقد نجوا للتو من المنعطف الأول ويستقيم الطريق. الوحش لا يزال يدفعهم بشكل أسرع وأسرع. إنهم ينزلون بشكل يائس بسرعة كبيرة بالنسبة للمنعطف التالي في الأسفل.
زوي تصرخ وتحاول وقف سرعتهم بوضع كلتا القدمين على دواسة الفرامل وتدفع بكل قوتها. تصرخ الإطارات غير راضية بينما تتعثر Venture من جانب إلى آخر فوق الأسفلت. تدرك زوي أنه يصبح من الصعب جدًا تجنب الحائط وأنها مضطرة إلى تحرير دفعها على المكابح للحصول على القليل من التحكم.
مثل شيطان لا يرحم، يتسارع الوحش وهم يذهبون إلى المنعطف التالي بسرعة كبيرة للغاية. لا يفصلهم سوى جدار منخفض وضعيف عن الهاوية مع السماء الزرقاء فقط على الجانب الآخر. تشعر زوي بالعجز أمام هذا الهجوم ولا ترى أي مفر.
مضطربة تصرخ على إسحاق بينما تحاول بشدة إبعاد Venture عن الحائط.
"إسحاق، لا أستطيع أن أفعل أي شيء! إنه سيقتلنا! اقفز، يا إسحاق، اقفز! هذه هي فرصتك الوحيدة! أنقذ نفسك يا ولدي! اقفز الآن، يا إسحاق! هيا الآن!"
إسحاق يتجمد في مقعده ويدفع بقدميه على الأرض كما لو كانت دواسات فرامل. الهاوية تقترب بسرعة كبيرة. المنعطف حاد جدًا. لن ينجحوا أبدًا. يبدو الأمر غير حقيقي. يبدو وكأنه كابوس سيء، لكنه يدرك أنه ليس حلمًا.
هل هذه لحظاتهم الأخيرة على الأرض، يتساءل بينما تصرخ الإطارات وتصرخ الثورات في أذنيه بينما يتم دفعهم بعنف إلى نهايتهم.
سوف يصطدمون بالحاجز والهاوية آلاف الأمتار مباشرة!
لماذا يجب أن يموتوا بهذه الطريقة الرهيبة؟
تنطلق Venture بعنف ولكن بسهولة بشكل سخيف عبر الجدار الضعيف ويطلقون النار على حافة الهاوية. تأثير انعدام الوزن يضرب إسحاق في معدته بينما ينظر هو و زوي إلى بعضهما البعض للحظة قصيرة ويقرآن عدم التصديق والذعر في وجوه بعضهما البعض.
هل هذه هي الطريقة التي سيرى بها أمه للمرة الأخيرة؟