الفصل 13
جوا الغابة، فيه مكان منعزل. في المكان المنعزل ده، فيه كوخ. كان صغير أوي، و فيه شباكين على كل جنب، و باب خشب صغير في النص. قدام الكوخ، على بعد كام قدم، كانت فيه كيت قديمة. في أوضة القعدة جوة الكوخ، تلات رجالة قاعدين حوالين ترابيزة، بيلعبوا ورق و بيضحكوا. من ضمن التلات رجالة دول، كان فيه الكاهن اللي عمل "طرد الأرواح الشريرة" في بيت جوليان. كان لابس فانلة سودة و بنطلون جينز سماوي. الراجلين التانيين كانوا من غير قميص. واحد منهم كان مليان شوية، و شعره قصير، كيرلي، بني و عينيه بني. التاني كان أشقر و رفيع و عينيه زرق. كومة فلوس كانت مترصصة على الترابيزة في نص التلاتة و هما بيلعبوا.
"بقولك ايه," الكاهن المزيف، على ما يبدو، صرخ بضحك. "الواد ده كان عبيط. عبيط أوي، بالظبط!"
"أديقش بسهولة ازاي؟" الشَقراء سألت، و هي بتمسح الدموع من عينها، و بترتعش من كتر الضحك.
"بلعت الطعم بالكامل!" الكاهن المزيف صرخ.
"يا لهوي على الغباء," الرجل ذو الشعر البني هز راسه. "على مقياس من واحد لمية، غباء الواد ده المفروض يبقى عشره الاف. 50 دولار ببلاش!"
التلاتة انفجروا في الضحك في نفس الوقت.
الكاهن قام شوية و اتمدد.
"طيب، أنا هموت من الجوع," قال، و هو بيمشي ناحية المطبخ. "هروح اجيب بيرة. حد عايز؟"
"أكيد," الرجل ذو الشعر البني قال.
"لا، شكرا. أنا كويس," الشَقراء قال.
الكاهن هز كتفه و خرج. و هو في طريقه ناحية التلاجة، فتحها و طلع علبتين بيرة. أول ما قفل التلاجة، هوا مفاجئ دخل المطبخ. قشعر، و حس فجأة بالبرد.
"ده كان غريب," همهم، و هو بيهز راسه.
أول ما دخل أوضة القعدة، اتصدم بالمنظر اللي شافه.
رفاقه الاتنين وقفوا مكانهم و هما مثبتين ايديهم جنبهم. بصوا عليه بتعبيرات فارغة على وشهم، و عينيهم ميتة.
"يا جماعة؟" الكاهن مشي بحذر ناحيتهم.
"واحد من الرجالة," رددوا.
"ايه؟" وقف في مشيه. "يا جماعة، ايه معنى الكلام ده؟ بتتصرفوا بغرابة ليه؟"
قلب الكاهن كاد يطير من صدره لما رفاقه انتفضوا فجأة. راسهم مالت على جنب و بدأوا يترنموا:
"واحد من الرجالة.
فين مصيرك.
ده اللي هيحصل ساعتها.
أنت التضحية."
الكاهن بلع ريقه، و هما الاتنين مدوا صباع سبابة واحد لكل واحد منهم و أشاروا وراه. لف، و صرخ بصدمة لما شاف ابتسامة المفترس للشخصية المظلمة. ابتسامة الشخصية المظلمة اتسعت، و سائل أسود بدأ يخرج من جوانب فمه. ابتسامته اتحولت لضحك، و بدأ يمشي ناحية الكاهن بشكل مهدد.
"ايه القرف ده؟!" الكاهن صرخ.
لف عشان يهرب، بس حس بأيدي الشخصية المظلمة المحروقة بتمسك كتفه جامد. عرق بارد طلع على جسمه لما حس بالشخصية بتتنفس في ودنه.
"تضحية," همس.