الفصل 19
وضعت نانسي روايتها بعد أن أغلقت الصفحة الأخيرة. استرخَتْ على أريكتها، وأطلقت تنهيدة كبيرة. فكرت في كل الأحداث الماضية التي حدثت. سام مات، شيريل لا تزال في السجن، والعمدة مات. كان كل هذا كثيرًا جدًا بالنسبة لها للتفكير فيه. على الرغم من أنها كانت تكره العمدة بشدة، إلا أنه لم يستحق هذا النوع من الموت. كانت تأمل أن يعود جوليان في أسرع وقت ممكن حتى يتمكنوا من التعامل مع هذا التهديد مرة واحدة وإلى الأبد. ووجدت أيضًا أنه من الغريب أنها ووجدت نفسها تلعب دورًا كبيرًا في كل هذا. كلما فكرت في الأمر، أدركت أنها كانت عاملًا كبيرًا. كانت هي التي رتبت اللقاء بين جوليان ولوريتا. والآن، كانت هي نفس الشخص الذي اكتشف الطريقة الوحيدة لتدمير الأخيرة.
"ربما يكون هذا جزءًا من القدر." تنهدت، وظهرت ابتسامة سخيفة على وجهها. "السيدة تساعد حبها الحقيقي، فارسها، على تدمير التنين. أو الأفعى في هذه الحالة. عادة ما يكون الفارس الأبيض هو الذي ينقذ الأميرة من التنين. يا إلهي، أنا أخلط كل شيء."
ضحكت وهي تنهض وتتمدد.
"أحتاج إلى كبح إدماني على القصص الخيالية والخيال والروايات الرومانسية." همست لنفسها.
توجهت إلى الحمام وشغلت الصنبور بجوار الحوض. بينما كانت ترش بعض الماء على وجهها، فوجئت فجأة بصوت خلفها. سرعان ما مسحت وجهها ونظرت حولها.
"مرحبًا؟" نادت.
لم يكن هناك رد.
"ربما فأر." تمتمت مع التثاؤب.
عندما استدارت، شهقت لما رأته. مكتوبًا على المرآة فوق الحوض كانت كلمة مكتوبة بدم أحمر داكن:
'خائن'
صرخت نانسي خوفًا وقفزت إلى الوراء. ارتجفت شفتياها. سرعان ما سُمعت أصوات. خرجوا في صدى عالٍ. قبل أن تتمكن نانسي من الرد، بدأت الأحرف الدموية على المرآة تتلاشى. اتسعت عيناها حيث اختفت الأحرف تمامًا من المرآة وفي مكانها، حيث كان من المفترض أن يكون انعكاسها، كانت الشخصية المظلمة المحترقة. أشرقت عيناها البيضاء الفارغة بغضب بينما كان هناك ابتسامة ساخرة على وجهها المتفحم. قبل أن تتمكن نانسي من الصراخ طلبًا للمساعدة، مدّت يدًا عبر المرآة وأمسكت بها من عنقها. ملأ الدخان الحمام مؤقتًا. عندما انقشع، اختفت الشخصية.
وهكذا أيضًا اختفت نانسي.