الفصل 17
يوم السبت وصل فجأة. نانسي رمشت بعدم ارتياح بينما شعاعات الشمس تتراقص عبر نافذتها وتضرب عينيها في ذلك الصباح. كانت هذه واحدة من اللحظات التي تمنت فيها لو كانت ترتدي نظارتها في تلك اللحظة. حدقت بعينيها في النافذة وأدارت رأسها إلى الجانب الآخر. التقت عينيها على الفور بعيني جوليان. تدفقت ذكريات أنشطتهما في الليلة السابقة عبر ذهنها بينما كانت تحدق إلى الأسفل في الملاءة التي تغطي أجسادهما العارية. ظهرت ابتسامة صغيرة وهي تعلم أنها كانت تستحق ذلك. كانت المرة الأولى لها على الإطلاق، ولم تكن لتفكر في شيء أفضل من إعطائها للرجل الذي أسر قلبها منذ صغرها. امتلأ قلبها بالفخر وهي تقارن التشابه بينها وبين البطلة الأنثوية لإحدى رواياتها الرومانسية.
"في ماذا تبتسمين؟" قاطع صوت جوليان أفكارها.
لفتت ذراعها حول خصره وأراحت رأسها على صدره العاري. مرر جوليان يده برفق على شعرها الأبنوسي.
"لا شيء خطير." أجابت.
رفعت رأسها لتحدق فيه.
"هل تعرف لماذا لوني المفضل هو الأخضر؟" سألت.
"لا." تفاجأ جوليان بسؤالها.
"لأنه لون عينيك." وخزت أنفه.
"أنتِ تهذين." هز رأسه.
قهقهت بشكل لا يمكن السيطرة عليه ووضعت رأسها على صدره مرة أخرى.
"مهلاً، علينا أن نكون سخفاء بين الحين والآخر. مرة واحدة على الأقل." قالت.
"حسناً،" همهم. "لا يمكنني الجدال في ذلك. لكن لا تتوقعي أن تري أي شيء مني."
ساد الصمت لفترة.
"هل ستبقين هنا؟" سألته.
"حسناً-" تظاهر بالتفكير في الأمر.
"من فضلك." رفعت رأسها وأطلقت سلاحها. نظرتها الواسعة ذات العينين الزرقاوين.
"حسناً،" دحرج عينيه. "لكنني سأحتاج للذهاب إلى المنزل وإحضار بعض الأشياء."
بعد حوالي ثلاثين دقيقة، كان الزوجان خارج السرير. ارتدى جوليان ملابسه من اليوم السابق بينما ارتدت نانسي قميصًا كبيرًا جدًا. شبكوا أذرعهم معًا بينما توجهوا إلى غرفة المعيشة.
"إذن ماذا نفعل بشأنها؟" سألت نانسي بينما وصلا إلى الباب الذي يؤدي إلى المخرج.
"سأجد طريقة وأعود إلى المنزل اليوم أو الغد." أجاب جوليان.
نظرت إليه نانسي في حيرة.
"أعني منزل عائلتي،" أوضح جوليان. "المنزل الذي نشأت فيه. المنزل الذي توجد فيه سيف جدودي."
حدق جوليان إلى الأمام بينما تدفقت ذكريات الماضي عبر ذهنه. عرفت نانسي ما كان يفكر فيه. العودة إلى منزل العائلة تعني شيئًا واحدًا. كان سيلتقي بالشخص الوحيد الذي لم يتحدث إليه منذ فترة طويلة.
"إذا كان هذا هو السبيل الوحيد، فافعل ذلك. سأنتظرك عندما تعود." قالت نانسي. داعبت خده وأعطته ابتسامة صغيرة.
انحنى جوليان نحوها وقبل جبينها. فتح الباب وكان على وشك الخروج عندما رأى راندال واقفًا عند المدخل. التقت أعينهم وبدا الرجلان مندهشين. نانسي، مدركة لحالتها من اللباس، خرجت بسرعة من غرفة المعيشة.
تبع راندال شخصيتها المنسحبة بعينيه. ثم واجه جوليان. عند رؤية المظهر الخشن لصديقه، جمع راندال بين اثنين واثنين. كان يعرف ما حدث بين الاثنين.
"راندال؟" نقّح جوليان. "مر وقت طويل. اتصلت عدة مرات."
"نعم،" فرك راندال رقبته. "كنت مشغولاً بعض الشيء."
"أوه." قال جوليان.
استمر الصمت المحرج بين الرجلين حتى دخلت نانسي غرفة المعيشة مرتدية ملابسها بالكامل هذه المرة.
"مرحباً يا رفاق،" رفعت حاجبيها. "لا زلتم هنا؟"
"صحيح،" سعل جوليان. "سأراكم في الجوار."
سار بسرعة إلى سيارته. أرسل لهم موجة صغيرة، وانطلق بسيارته.
ابتسمت نانسي للسيارة المتحركة، وزفرت تنهيدة صغيرة. حولت نظرتها إلى راندال.
"إذن،" قالت. "ما الأمر؟ ما الذي يجعلك هنا؟"
حدق راندال فيها للحظة بينما كان يفكر في أفعاله التالية. تحطمت كل سنوات المشاعر التي كانت لديه تجاه هذه المرأة. ومهما يكن صديقه المقرب في منعطف من السخرية. كان محطمًا.
"لا شيء." أجاب، مستديرًا ويسير بعيدًا. "نسيت. يا له من غباء."
"حسناً،" كان على وجه نانسي ابتسامة مندهشة. "أراك في الجوار."
بمجرد إغلاقها الباب، استدار راندال وحدق فيه. للمرة الأولى في حياته كان لديه هذا الشعور. شعور بالحاجة إلى أخذ شيء بالقوة. للمرة الأولى، رأى صديقه المقرب كأكبر أعدائه. أكبر أعدائه الذي أخذ شيئًا ثمينًا منه.
"نانسي،" همس.