الفصل 27
راندال ماسون
الابن والصديق الحبيب
1988- 2017
الكلمات كانت محفورة بجرأة على شاهد القبر. جوليان حدق في شاهد القبر بنظرة فارغة. نانسي وقفت بجانبه، ممسكة بيده. كان تعبيرها كئيبًا بينما ركزت عينيها الزرقاوين على شاهد القبر من تحت نظارتها. كان الزوجان على هذه الحال لبضع دقائق. كان هناك صمت مطبق. لم يقل أحد كلمة. لم يصدر أحد صوتًا.
الكثير مر في رأس جوليان في تلك اللحظة. لقد مر عام على التجربة البشعة والخارقة للطبيعة التي مر بها. شيريل لا تزال محتجزة على الرغم من وجود أمل. تريش ووجدت محامية جيدة وستُعاد القضية. كان هذا أقل ما يمكنها فعله. شعرت بواجب التعويض عن شعورها بالذنب لخيانة صديقتها بالنوم مع صديقها. شعرت وكأنها في قطار الملاهي العاطفي.
تأكد جوليان من أنه يزور عائلة راندال مرتين في الأسبوع. لقد أصيبوا بالصدمة بسبب وفاته. خاصة أمه. لم تستطع المرأة المسكينة قضاء يوم دون البكاء. استغرق الأمر ثمانية أشهر وزيارات مستمرة لتهدئتها. ومع ذلك، كان والده يتشتت بسهولة، محدقًا في الفضاء بتعبير عبوس.
نظرت نانسي إلى جوليان. الجرح الذي أصابه في جبهته من القتال في العام الماضي قد شُفي. لكنه ترك ندبة. ندبة أفقية حمراء سميكة فوق حاجبه الأيسر. تذكرت نانسي عندما كان ينظر إلى المرآة ويتجعد على انعكاسه. كانت الندبة تذكيرًا دائمًا بأنه مر بالجحيم. كان تذكيرًا بأنه على الرغم من أنه شق طريقه للخروج وانتصر، إلا أن الأرواح فُقدت في هذه العملية. ذكّره بأن أفضل صديق له قد رحل. ليزيد الطين بلة، كان على راندال أن يُدفن في نفس المقبرة. المقبرة التي لم تحمل أبدًا أي ذكريات جيدة. نفس المقبرة التي قتل فيها جوليان 'هي'. كم كره تلك الندبة.
هز رأسه وغمغم عائدًا إلى الواقع، ثم التفت إلى نانسي.
"هيا بنا،" قال. "لنذهب."
"حسناً." أجابت.
بينما أغلقت نانسي البوابة في طريقهم للخروج، سألت.
"هل ستعود أبدًا؟"
وضع جوليان يديه عميقًا في جيوبه وعبس. كان يعرف ما تعنيه نانسي. لم يستطع لومها على طرح هذا السؤال. لقد عانت من كوابيس مستمرة بعد تلك المواجهة المروعة. التفت ليواجهها.
"لا، لن تفعل،" قال جوليان. "مالوركا لن تكون غبية إلى هذا الحد. يجب أن تكون على دراية الآن بأنه إذا تجرأت على فعل ذلك، فسوف تتكرر الأحداث حتمًا. بالنسبة لشخص كان ذكيًا وباحثًا في علم النفس، أتفاجأ أنها لم تقرأ عن الأساطير اليونانية."
"ماذا تعني؟" سألت نانسي.
"إذا فعلت،" أجاب جوليان. "لكانت عرفت ما حدث للملك سيزيف."
انفجرت نانسي ضاحكة. أمسكت به لتثبت نفسها وسرعان ما أثرت ضحكتها المعدية عليه.
لأول مرة منذ سنوات، ظهرت ابتسامة على وجهه.