13 - Desesperación

Chloe está en shock y mira fijamente a la niebla, escuchando con atención. ¿Será verdad o es solo su imaginación desbocada? ¿De verdad se cayeron por el borde y sobrevivieron? "Chloe... hloe... oe..." Su corazón da un vuelco. ¡Ahí está otra vez! Es la voz de Lyle que resuena desde los acantilados. Inhala profundamente y grita con todas sus fuerzas. "¡Lyle!" Escucha los ecos y se siente infinitamente agradecida por el servicio que ofrecen. "Chloe... hloe... oe..." ¡Está vivo! ¿Y Zoey? Solo Lyle grita. ¿Por qué ella está en silencio? Tendrá que usar solo palabras básicas para comunicarse con él debido a los ecos que mezclan y confunden los mensajes. "¿Zoey...?" Los acantilados repiten su pregunta y escucha con la respiración contenida. Lyle responde inteligentemente con palabras sueltas, con silencios entre ellas después de que los ecos se desvanecen. Chloe escucha ansiosamente cada palabra que puede descifrar. "Ayuda... Abismo... Aguanta... mer... cy... Zoey... mal... Rápido... Ayuda..." Luego, silencio. Ella grita de vuelta: "Voy... a... buscar... ayuda..." Como una lunática, Chloe corre hacia el Cooper y salta dentro. Casi inmediatamente después de girar el encendido, arranca con los neumáticos chillando. Sabe que debe conducir lo antes posible a un lugar donde tenga señal y pedir ayuda. Su familia está colgando indefensa sobre un abismo peligroso. Algo debe haber detenido su caída, pero debe haber sido una experiencia terrible. ¡Y además, han estado colgados allí durante toda la noche helada! ¡Espera que Zoey todavía esté viva! Tal vez solo esté inconsciente. Chloe cambia de marcha y trabaja rápidamente el embrague mientras viaja desesperadamente demasiado rápido por las primeras curvas cerradas. Con intensa concentración, se atreve casi demasiado debido a la precaria situación de su familia. Debe controlarse, pero le resulta difícil y corre cada vez más rápido mientras las revoluciones cantan alto en sus oídos y los neumáticos chirrían en las curvas. Su corazón se le sube a la garganta cuando toma algunas curvas ciegas y cerradas demasiado rápido y aterriza en la grava al otro lado del asfalto. Por suerte, no hay tráfico en el sentido contrario. Debo dejar de ser tan imprudente, se advierte a sí misma. Pero, por otro lado, hay una urgencia que la impulsa frenéticamente: ‘Zoey... Mal... Rápido...’ Chloe recibió el Cooper en su cumpleaños y no lo conoce bien, pero hasta ahora lo maneja de maravilla. Tony le enseñó trucos de carreras porque la granja tiene algunos caminos de tierra donde puedes pasarte un poco sin consecuencias si usas técnicas especiales. Sin embargo, nunca ha acelerado el Cooper de forma tan imprudente y no puede anticipar lo que hará el coche cuando se exceda. Por lo general, prefiere la tracción trasera porque puedes usar la fuerza del motor para sacar la parte trasera cuando la delantera se va. Con la tracción delantera, es otra historia cuando la parte delantera comienza a irse cuando entras en una curva demasiado rápido y aterrizas en el arcén de la carretera. Con el Cooper de tracción delantera, a menudo aterriza en el lado equivocado de la carretera cuando lo toma demasiado rápido. De nuevo, toma la siguiente curva demasiado rápido. Se desvía hacia el lado equivocado de la carretera. Se asusta cuando ve un BMW que se le acerca y luego lo esquiva por centímetros. Escucha cómo el automovilista toca el claxon con enfado para indicar su disgusto, pero para entonces ya está tomando la siguiente curva. Ahora, afortunadamente, se está acercando al final del paso. Con los neumáticos gritando, sale disparada de la curva, pero con horror ve un Escarabajo justo delante de ella y en su camino. Se desvía salvajemente y esquiva el Escarabajo por un pelo, pero sigue yendo desesperadamente demasiado rápido para la horquilla que tiene delante. Su corazón late con fuerza en su pecho y sabe que no va a salir de la curva normalmente porque la parte delantera está empezando a irse. "¡Oh no, Chloe! ¿Vas a estrellar este coche y los vas a dejar tirados? ¿Por qué conduces tan rápido?" No tiene más remedio que lanzar la parte trasera al otro lado como le enseñó Tony en la granja. Debe tener éxito o dar el coche por perdido. Aprieta los dientes y, tirando del volante a izquierda y derecha, tira del freno de mano rápida pero cautelosamente. Luego, pisa el acelerador y siente el impulso empujando hacia adelante. Le impide salirse de control. Está al borde de ganar o perder el control en la curva. Le duele la mandíbula por la tensión y aprieta los dientes. Si algo viene ahora por delante, será catastrófico porque está al borde del asfalto en el lado equivocado de la carretera. Luego sale disparada a la carretera recta al final del paso de montaña. Todavía está en el lado equivocado de la carretera y viene un coche. Se dirigen a una colisión frontal. Debe volver a poner el Cooper en su carril. Suelta el freno de mano con mucha cautela y el Cooper responde maravillosamente y vuelve a meter el Cooper en su carril centímetros antes de que choquen entre sí. Una vez más, acelera el Cooper en la recta mientras el otro automovilista desaparece enfadado por el paso. Chloe suspira aliviada y se regaña a sí misma. Fue desesperadamente demasiado imprudente. Podría haber tenido varios accidentes en el paso. "¿Cómo pudiste, Chloe? ¡Nunca más te arriesgues así, estúpida!" Ve un lugar abierto a lo largo de la carretera y pretende detenerse, pero la velocidad sigue siendo demasiado alta. El Cooper se tambalea sobre el terreno accidentado y debe bombear los frenos para evitar giros bruscos e incluso volcaduras. El Cooper derrapa por el suelo y desaparece en una nube de polvo, de modo que no ve nada más que polvo a su alrededor. Incluso antes de detenerse por completo, agarra su teléfono y llama a Richard. Aliviada, exhala ruidosamente cuando el tono de marcación del teléfono le indica que tiene señal. Su voz suena antinaturalmente tranquila cuando contesta: "Buenos días, Richard Jordaan del internado Mountain Valley. ¿En qué puedo ayudarla?" Siente como si su voz se le escapara. Apenas se toma tiempo para respirar entre sus frases. "Richard, Chloe al habla; ¡esto es una emergencia! Me detuve al final del paso de montaña de este lado y encontré señal. Lyle y Zoey se cayeron por uno de los acantilados más altos cerca del pico y están colgados a merced desde ayer por la tarde. Tu número está en la memoria de mi teléfono. ¿Puedes ayudarme a conseguir ayuda lo antes posible para que podamos salvarlos antes de que se caigan al abismo?" "¿Qué, Chloe, de qué estás hablando? ¿Cómo es posible? Tómalo con calma. Vas demasiado rápido para mí y no entiendo." "Puedes ver las marcas de sus frenos desde la curva hasta el lugar donde atravesaron la pared y se cayeron por el borde. Grité por desesperación y en contra de todo pensamiento lógico desde la cima y escuché los ecos de mi voz. Por Dios, escuché la voz de Lyle resonando a través de los acantilados cuando respondió. Por favor, Richard, debes creerme. ¡Lyle gritó que están vivos, pero por poco!" "Vale, Chloe, cálmate. ¿De verdad respondió a tu llamada? Deben haber tenido mucha suerte y seguramente se habrían estrangulado en algún momento. Tal vez, por suerte, se hayan topado con árboles en una repisa de un acantilado." Chloe golpea el volante con frustración mientras grita y las lágrimas le corren por las mejillas. "¡Richard! ¡Richard! ¡Escúchame! ¡Sus vidas penden de un hilo! Debemos hacer algo rápido. Me siento tan indefensa y desesperada. ¡Estamos perdiendo el tiempo! ¿Quién puede ayudar? ¡Estamos perdiendo el tiempo! ¡Estamos perdiendo el tiempo! ¡Ayúdame!" Rompe a llorar y llora descaradamente. "¡Chloe, cálmate! Escúchame, Chloe. Por suerte, llamaste a la mejor persona que podías. Escucha, puedo ayudarte. Te aseguro que tienes a la persona adecuada para ayudarte inmediatamente." Chloe deja de llorar y se aferra a la poca esperanza que sus palabras le traen y responde con una voz suave como una niña pequeña que necesita la ayuda de su padre. "¿Qué quieres decir, Richard, cómo vas a ayudar?" "Llamaré directamente a mi yerno, Tyrell. Es el líder de un equipo de rescate de montañeros que suelen salir a recuperar cadáveres de la ladera de la montaña en el paso. Soy tu atajo para obtener ayuda. Cálmate. Hay esperanza. Solo aguanta, muchacha." Conmocionada, grita: "¡Cadáveres!" "Lo siento, Chloe, fue la palabra equivocada, pero nunca antes alguien ha sobrevivido a una experiencia como esta. Lo llamaré inmediatamente. Solo espera allí. Probablemente te llamará directamente con preguntas e instrucciones. Así que, no uses tu teléfono. Necesitará información" El alivio llega a Chloe y parte de la tensión acumulada se desvanece. "Gracias, Richard, esperaré su llamada." ~*~*~ Tyrell llamó y ella le dijo por dónde se cayeron por el acantilado. Le ordenó que se quedara quieta porque es peligroso detenerse cerca del pico, pero ella insistió en subir y esperar al equipo de rescate y mostrarles el lugar correcto. Le gritó a Lyle y se sintió aliviada de que todavía estuviera vivo. Él le gritó que se dieran prisa porque la condición de Zoey era grave. Más tarde vio el helicóptero colgando como le dijo Tyrell, pero se fue volando. Tyrell explicó antes que el rescate con el cable del helicóptero podría estar prohibido por el viento, la niebla, el combustible, la altura o la accesibilidad y que la misión de rescate podría ser imposible desde el aire. Más tarde, no pasó tráfico y se dio cuenta de que el paso había sido cerrado. Tyrell y su equipo de paramédicos llegaron y con cuerdas se fueron por el borde. Más tarde, el helicóptero regresó y vio cómo evacuaron a Lyle y Zoey uno por uno en camillas especiales y cómo los izaron al helicóptero. Luego, el helicóptero se fue volando. Esperó ansiosamente para saber cuáles eran sus condiciones y más tarde llegó Tyrell y le dijo que su equipo había regresado sano y salvo. La vida de Zoey pende de un hilo después de que tuvieron que darle tratamiento de emergencia, pero todavía está viva. Lyle está lleno de cortes y sufre de congelación y tiene moretones y probablemente costillas rotas, pero su vida no corre peligro. El helicóptero los llevó al hospital de su ciudad. Chloe condujo inmediatamente por el paso. La puesta de sol se ve tan serena mientras Chloe regresa. Antes llamó a Hayley y le pidió que informara a Leo y Ronnie. Ahora se susurra a sí misma: "¡Esperad, Zoey y Lyle, mis amores, esperad! Sois lo último que me queda de familia. No puedo perderos." Chloe piensa con gratitud en su corazón en el valiente Tyrell. Sonríe cuando recuerda cómo la tomó en sus brazos mientras lloraba a lágrima viva. Presiona el botón del teléfono de su coche para dar las gracias una vez más a Richard. Cuando lleve a Lyle a la escuela un día en el futuro, lo visitará y le dará las gracias cara a cara, y les llevará grandes regalos a él y a Tyrell.