Kabanata 22

Galing sa PUSO NI ABRIL. "Walang seryoso, gusto ko lang sana kausapin ka tungkol sa... tungkol sa..." Nagiisip ako ng kahit ano na sasabihin sa kanya na may sense. Pinilit niya akong magpatuloy. " ... tungkol sa Trabaho. Oo... Trabaho..." Binigyan niya ako ng seryosong tingin at sinabing nagtataka. "Oh, naalala ko tinanong kita minsan na magtrabaho sa kompanya ko pero tumanggi ka. Sinibak ka ba sa pinagtatrabahuhan mo ngayon o gusto mo lang ng bago at mas maganda..." Sinabi ko sa kanya na hindi ako sinibak, gusto ko lang mag-upgrade. "Natutuwa ako na pumapayag ka na sa plano ko. Bigyan mo ako nitong linggo, aayusan kita ng magandang lugar at komportable sa opisina. Magre-resume ka sa susunod na buwan. Kahit papaano makikita kita kung kailan ko gusto. Pero yun lang ba ang dahilan kung bakit mo ako gustong makita? Akala ko may seryosong bagay... halos natakot ako. Natakot ako na gusto mo akong makipaghiwalay. Handa akong lumuhod at magmakaawa na parang bata na nagmamakaawa sa nanay niya para sa dagdag na meryenda. Nakahinga ako ng maluwag na hindi naman seryoso..." Nagpasalamat ako sa kanya at marami pa kaming pinag-usapan. Umalis kami pagkatapos at tinanong niya ako kung ano ang pwede niyang bilhin para kay Luis, nagmungkahi siya ng mga designer na damit pero sinabi ko sa kanya na gusto ni Luis ng pera at mas gusto niya ang pera. Sumabat pa ako ng isa pang bagay ng maingat. "... Gusto din ni Luis ng kotse, sana may pera ako, sorpresahin ko sana siya ng kanyang pangarap na kotse..." "Ang sweet mo naman. Nag-aalaga talaga sa'yo si Luis at siguradong mabait siyang kapatid para isipin mo siya sa espesyal na paraan na ito. May luma akong kotse sa garahe ko, hindi naman masyadong luma. Binili ko 'yan tatlong taon na ang nakalipas pero okay pa rin at mukhang bago rin. Gusto kong ibigay sa isa sa mga kaibigan ko na may kaunting problema pero dahil sa'yo, handa kong ibigay kay Luis. Kung ang pagpapasaya sa kanya ay maglalagay ng ngiti sa mukha mo, handa akong gawin ang lahat. Isang Highlander, napakabilis at matibay na kotse. Nang lumabas ang kotse ko na ito, gusto ko itong bilhin dahil parang makina. Nagtrabaho ako nang husto at nakalikom ng sapat na pera para bilhin ito. Pagkatapos noon, tumigil na ako sa pagmamaneho ng Highlander Jeep. Sigurado akong magugustuhan ni Luis ang Highlander, maganda ang kotse..." Masaya ako pero may kaunting takot ako dahil sa paraan ng pagbibigay diin ni Luis sa mamahaling kotse ni Filip. Ang kotse ni Filip ay tinatawag na Benz, isa sa mga pinakamahal at pinakamabilis na kotse sa bayan. Nakakabaliw na gusto ni Luis ang isang bagay na hindi niya kayang bilhin, hindi pa nga niya kayang bilhin ang kalahati ng pera pero gusto niyang umani kung saan hindi siya nagtanim. Ganoon naman talaga si Luis. Binuksan ni Filip ang isang sobre, nagbilang ng maraming pera at isiniksik sa loob ng sobre bago isinara. Ibinigay niya ito sa akin para kay Luis. Sumubo rin siya ng kamay sa kanyang pitaka, naglabas ng maraming pera at ibinigay sa akin nang hindi binibilang. "Alam kong ayaw mo ng regalong pera, ipinaalam mo iyan noong unang araw tayong nagkita at alam kong sinubukan kong baguhin iyan sa pamamagitan ng pagbili sa'yo ng mga regalo. Pero gusto kong bigyan mo ang sarili mo ng kaunting treat, gusto kong manatiling nagliliwanag at maganda para sa akin. Alam kong ang sahod mo ay isang stipend lang at maaaring hindi sapat para sa buong buwan. Kaya kunin mo ang perang ito at gawin mo ang gusto mo sa mga ito..." Hindi na niya kailangang magsalita, kailangan ko talaga ang pera at plano kong magsimulang muli na mag-ipon mag-isa para maiwasan ang nakakasakit ng pusong istorya. Nagpasalamat ako sa kanya at nagpalitan kami ng ilang halik, sinundan pa ng maraming halik. Halik lang at wala nang iba. Ayoko sanang tumigil ang sandali. Nakuha ako ni Filip sa isang espesyal na paraan. Hindi man lang nakakalapit si Luis sa ganong pagmamahal. Ihinatid niya ako noong gabing iyon at hindi agad umalis hanggang sa ligtas na ako sa loob bago ko narinig ang kanyang pag-alis. Hindi man lang ako pinapasok ni Luis, sinimulan niya ang kanyang pagrereklamo. "Sana natulog ka na lang doon, tingnan mo ang oras kung kailan ka bumalik. Alam kong nag-ten round na sa'yo si Filip dahil mura ka. Kumikilos ka na parang babaeng bayaran sa paligid niya dahil mayaman siya. Gusto mong gamitin ang katawan mo para akitin siya, masyado kang walang muwang. Itatapon ka ni Filip kapag bagsak na siya, sisipsipin ang lahat ng katas na natitira sa katawan mo. Niloloko mo lang ang sarili mo, iniisip na mahal ka niya, ang mayamang lalaki na katulad niya ay gusto lang magsaya at pagkatapos na magsawa sa'yo, sisipain ka niya. Pero sa ngayon na nasisiyahan pa siya sa sobrang tigas ng katawan mo, gusto kong makuha ang kotse ko at ang pera ko. So, kumusta... kailan ba talaga siya pumayag na kunin ko ang kotse ko?" Sinubukan kong maging maingat sa aking sagot. Sinusubukan akong pagtagumpayan ng galit pero sinubukan kong pigilan. "Sinabi ni Filip, hindi masyadong patas ang negosyo sa ngayon, kaya hindi niya kayang bilhin ang ganung uri ng mamahaling kotse. Pero handa siyang kumuha ka ng isa pa... isang Highlander Jeep na nagkakahalaga ng milyun-milyon..." Sumabat si Luis habang nagsasalita pa ako. "Kaya niyang bilhin ano. Milyonaryo si Filip, sinuri ko ang net worth ng kanyang kumpanya noong isang araw at nagkakahalaga ito ng isang Pera. May pera ang lalaking iyon, kuripot lang siya. Halos akala ko hindi mo man lang nabanggit sa kanya ang kahit ano dahil tinawagan ko talaga siya noong isang araw at nakatikim na nagtanong sa kanya tungkol sa kotse, parang wala siyang alam tungkol dito. Well, natutuwa ako na alam niya pero nagkukunwari lang na hindi niya maintindihan kung ano talaga ang punto ko. Sabihin mo sa kanya na hindi ako papayag sa mas mababa, ang Highlander Jeep ay maaaring mahal din pero ang Benz na gusto ko. Hindi lahat kayang bilhin ang kotse dahil hindi lahat kayang bilhin ito. Hindi ako papayag sa mas mababa o anumang mukhang Benz. Benz o wala nang iba. Sabihin mo iyan sa kanya at inaasahan ko iyan bago matapos ang buwan na ito. Iyan ang panahon... gusto niyang palitan ang Benz ng Highlander, iyan ay kabaliwan, sino ang gumagawa ng ganoon? Kung kailangan mong paglingkuran ang kanyang katawan bilang almusal, tanghalian, at hapunan para lang isaalang-alang ka niya na mas mabuti, gawin mo dahil ipinapangako ko, ilalantad kita. Idedegrade kita at mawawala ka kay Filip kasabay ng pagkawala sa akin, kapag nawala ka sa akin, nawala mo ang lahat. Kaya mas mabuti pang kumilos ka nang mabilis dahil wala nang oras para sa lahat ng bagay na ginagawa mo. Binabalaan kita para sa iyong sariling kabutihan..." Pumunta ako sa banyo dala ang aking bag at sinimulang bilangin ang pera na ibinigay niya kay Luis. Pitumpung libo, samantalang ang sa akin ay limampu't anim na libo. Sa kabuuan, mayroon akong higit sa isang daang libo dahil hindi ko balak bigyan si Luis ng kahit singkong duling. Gagamitin ko ang pera na ipinabibigay sa akin ni Filip para pagalingin ang lahat ng insulto na itinapon niya sa akin noong araw na iyon. Lumabas ako at nakita ko siyang lumalabas sa silid. Tinanong niya ako kung binigyan ba ako ni Filip ng pera dahil kailangan niya ng ilang agarang maipadala sa isa sa kanyang mga babae na bibisita sa kanya sa susunod na araw at sinabi ko sa kanya na bumili lang si Filip ng regalo para sa akin. Hindi siya mahilig magbigay ng pera. Tinawag siya ni Luis na isang kuripot na lalaki. Tinawag niya ako na pumunta at ipakita sa kanya ang istilo ng kama na ginawa ko kay Filip. Sinabi ko sa kanya kung magtatangkang hawakan niya ako, pupunta ako sa pulisya at ire-report ko siya bilang rapist. Nagulat siya nang tinakot ko siya. "Talagang lumaki ka na ang mga pakpak. Tuturuan kita ng seryosong leksyon sa oras na hintayin ko ang katapusan ng buwan na ito at hindi ko makita ang aking kotse. Sa palagay mo matalino ka, patutunayan ko na mali ka... maghintay at tumingin..." Umalis siya nang galit. Pumasok ako sa silid dala ang lahat ng aking pera. Feeling rich ako sa lahat ng pera na nakuha ko sa isang araw na walang ginagawa. Tumingin ako sa paligid bago itinago ito nang ligtas. Hindi ko pa rin naisip kung paano sasabihin kay Filip ang totoo Hindi ko alam kung paano ko ito gagawin pero makakahanap ako ng paraan pero sa ngayon ay ayokong sirain ang sandaling ito o ang kaunting oras na mayroon pa ako kay Filip bago bumagsak ang lahat, hayaan mong masiyahan ako sa sandali.