Kabanata 47

SA PUSO NI ABRIL "Uy..." Nasabi niya. "Uy..." Sagot ko naman. "Mukhang mali ata yung timing ko, 'no?" Hindi ako sumagot doon. "...Mag-isa ka lang ba sa bahay o may kasama ka? May lakad ka ba? Gusto ko lang malaman kung mag-isa ka..." Tanong niya nang kalmado habang nakatitig sa mga mata ko, sa labi ko, sa katawan ko tapos bumalik ulit sa mga mata ko. Bakit niya tinatanong kung mag-isa ako, sino ba ang inaasahan niyang kasama ko sa bahay? "Mag-isa ako, Filip, aalis na sana ako?" "Oo nga, halata naman..." Sagot niya at huminga nang mahina. "...Hindi ko alam kung may oras ka pa, pumunta ako para makausap ka..." Mula nung nangyari sa boutique na mahigit dalawang linggo na, nagdesisyon na siyang pumunta at makipag-usap. "Tungkol saan...?" Ganti ko. Hindi pa ako handa sa anumang gulo kay Filip. Nakapag-move on na siya at sinusubukan ko rin. Bukod pa doon, alam ba ng kasintahan niya na nandito siya? Ayoko lang ng gulo, lalo na galing sa mayayaman. Sabi ni Danyel galing daw ako sa slum at walang magandang mangyayari sa akin, gusto niyang suriin ang buhay ko samantalang wala naman siyang alam tungkol sa akin at nanood lang si Filip nang tahimik. Alam ko, sa uri ng tao ni Danyel, walang paraan na mapipigilan ni Filip na manahimik siya. Siguro naintindihan na niya ang uri ng tao nito bago pa man sila nagrelasyon. Nakakalungkot lang na siya pa ang pinili niya sa lahat ng mga babaeng mahinhin, disiplinado, at magalang na nanliligaw sa kanya. "...pupunta ako para kausapin ka pero dahil aalis ka..." Tumigil siya at umiwas ng tingin tapos bumalik ulit sa akin. "...siguro babalik na lang ako sa ibang oras. Pwede mo ba akong sabihan kung kailan ka ulit available, please..." Kalmado siya, gwapo, at isinusuot nang maayos ang pagiging gentleman niya. Si Filip ay talagang isang gwapong lalaki, at nami-miss ko ang magandang bahagi niya dahil pagkatapos ng malaking pagtuklas kung sino ako at kung sino si Luis para sa akin, nagbago nang husto si Filip. Nagbago siya nang sobra na minsan nagtataka ako kung siya pa rin ba ang mapagmalasakit, mapagmahal, at matamis na lalaki na kilala ko na nirerespeto ako at handang gawin ang lahat para lang mapasaya ako. Ang lalaking nakatayo sa harapan ko ay ang dating Filip na hinahanap ko pero huli na ang lahat. Naiintindihan ko na nasaktan ko ang damdamin niya at hindi siya nag-atubiling ipaalam sa akin. Ipinakita niya ito sa kanyang ugali, sa kanyang mga aksyon, at sa masasakit na salita na sa pagtataksil sa tiwalang mayroon siya para sa akin, hindi na kailanman maaayos ang mga bagay-bagay o mananatiling pareho. At kaya naman nung narealize ko na may kasintahan na siya, nalungkot ako pero mas mabuti na rin. Hindi na niya kailangan pang ipaalala sa akin ang aking nakaraan palagi. Ang pag-move on ay talagang ang pinakamagandang ideya para sa lahat at ginagawa ko rin iyon. "...sasabihin mo ba?" Tanong niya ulit. "Oo naman..." Sagot ko. Tumango siya nang tahimik. Nakita kong hindi siya nagtatangkang umalis. "Siguro pwede akong maglaan ng ilang minuto, gusto mo bang pumasok...?" Tumango siya at pinapasok ko siya sa bahay. Pagkapasok niya, tumayo siya at tiningnan ang buong bahay. "Maganda ang apartment mo..." Ngumiti ako nang nahihiya. Para purihin ni Filip ang apartment ko, ibig sabihin talagang sinubukan kong gawing perpekto ito. \ Sa tulong niya kaya ako nagkaroon ng sariling lugar at kahit na nilagyan ko ito ng mga gamit ayon sa gusto ko. Hindi pa nakikita ni Danyel ang lugar ko, kung alam niya na isa na akong dalaga na may sariling apartment na may mga gamit, hindi niya sasabihin na galing ako sa slum o nakatira ako sa isang marumi, mahirap, at mabahong kalye. Hinatulan niya ako nang hindi man lang ako kilala. Pakiramdam niya dahil nagtatrabaho ako bilang customer attendant sa isang boutique ay wala akong halaga. Paulit-ulit niyang sinasabi kung gaano siya kayaman at ang kasintahan niya, halatang nahihiya si Filip sa buong drama niya, sa itsura ng mukha niya nang araw na iyon, malinaw na malinaw. "Maganda rito..." sabi niya ulit habang nakatayo pa rin. "Salamat, Filip..." Sagot ko nang nakangiti. Nakita niya ang ilang aklat sa mesa at lumapit doon. Sinuri niya ang mga ito bago ibinalik nang eksakto sa parehong paraan na nakita niya. "Para sa iyo ba ito...?" Tanong niya habang tinuturo ang mga libro. "Oo, mga libro ko sa paaralan..." "Nag-aaral ka na...? Wow... anong paaralan iyan at ano ang iyong pinag-aaralan...?" "Well, nag-aaral ako ng sosyolohiya sa crown star university at part time lang..." Sabi ko na parang nasa tuktok ako ng mundo. Naiintindihan kong hindi pa ako nakakakuha ng admission pero alam kong malapit na. Walang dapat makaalam na nagpoproseso pa ako ng aking admission. Alam kong sinabi kong hindi ako magsisinungaling, lalo na kay Filip pero sino ang pakialam. Hindi naman talaga kasinungalingan, malapit na ako. Ang pagkaantala ko ay ang bakasyon at kapag tapos na ito, magpapatuloy ako sa pagtatrabaho para makapasok sa paaralan. Hindi na nag-aalala si Filip at hindi na niya maalala ang karamihan sa sinabi ko kapag wala na siya rito at nasa bisig na ni Danyel. "Bakit part time...?" Nagtatakang tanong niya. "Ka...kasi kailangan kong asikasuhin ang sarili kong mga gastusin nang hindi umaasa sa sinuman. Alam mo namang mag-isa lang ako sa lungsod na ito at kailangang maghanapbuhay para sa lahat. Ang pagpapatakbo ng isang programa sa part time ay nagbibigay sa akin ng oras upang magtrabaho at kumita ng pera. Hindi ako isang mayaman na prinsesa tulad ng kasintahan mo, ang ilan sa amin ay kailangang magtrabaho para sa aming pera...alam mo..." Lumingon siya at binigyan ako ng kakaibang tingin bago naglibot at tumingin sa sala. Kailangan ko lang ipaalala sa kanya na hindi ako isang batang spoiled tulad ng kanyang kasintahan na handang gawin ang lahat para lang magkaroon ng designer na handbag. Talagang tinulungan ako ni Filip na makarating sa kung nasaan ako ngayon. Alam kong may punto sa buhay na kailangan kong magsinungaling at kumuha ng malaking halaga ng pera mula sa kanya. Talagang mabait siya pero alam ko na hindi ligtas ang kinatatayuan ko noong nagsimulang magbanta at mam-blackmail si Luis. Kailangan kong kumilos nang mabilis at si Filip ang tanging daan palabas ko. Kailangan ko lang kumilos bago ako iwan sa awa ni Luis na gagawin akong magmakaawa para sa bawat mumo. Dahan-dahang naglakad si Filip patungo sa kinalalagyan ko. Hinawakan niya ang aking mga kamay, hinawakan ito nang medyo mahigpit. "Abril..." Tinawag niya ang pangalan ko nang pabulong at tumigil. "...Abril. Miss na miss kita..." sabi niya nang mahina habang humihinga. Nakatitig lang ako sa kanya nang walang imik. Lulukso ba ako sa kanya o magsasayaw dahil nami-miss niya ako. Mimi-miss niya ako pero nagpatuloy siya at nagsimula ng isa pang relasyon. "...I..hmmm!" Sa tingin ko, kung anuman ang gusto niyang sabihin ay natigil sa kanyang lalamunan. Nilapit niya ako at hinalikan. Masarap sa una at ayokong huminto siya pero kailangan kong pigilan ang sarili ko, hindi na ako ang dating babae. Malaya na ako, walang takot, at ayokong maging pangalawang opsyon para sa sinuman. Lumayo ako sa kanya. "Anong ginagawa mo? Bakit ka bumisita, Filip?" Tanong ko. Lumapit siya at sinubukang hawakan ulit ang aking mga kamay, talagang natukso akong mapunta sa kanyang mainit na bisig at hayaan siyang halikan ako sa lahat ng dako pero hindi, hindi na sa pagkakataong ito. Marami na akong natutunan sa buhay. Gusto kong mahalin at pahalagahan ng tamang tao, hindi kinakaawaan at hinahangaan. "...may kasintahan ka, Filip. Anuman ang iyong sinusubukan ay hindi tama para sa akin at hindi rin para sa kanya. May pakialam ka bang malaman kung may relasyon na rin ako, hindi ka nag-abalang alamin kung may boyfriend ako bago mo ako hinalikan..." "Dahil wala akong pakialam, wala akong pakialam na malaman ang tungkol sa boyfriend mo. Hindi kami nag-uusap ni Danyel. Makikinig ka, Abril, gusto lang kita at ayokong magpakialam sa kahit sino pa at alam kong gusto mo pa rin ako..." "Hindi gumagana nang ganoon, Filip, hindi na ngayon. Sinusubukan kong maging prangka sa buhay at iwasan ang mga gulo. Kailangan mo akong igalang bilang isang tao at igalang din ang iyong kasintahan. Akala ko pupunta ka para makipag-usap? Naiintindihan mo na aalis na sana ako nang dumating ka..." Tinitigan niya ako sandali nang diretso ang mukha "Kaya aalis na ako?" Huli siyang nagtanong, hindi ko na nga alam kung ano ang isasagot. Ayokong umalis siya pero ayoko rin na magpatuloy tayo nang ganito. May kasintahan pa rin siya na hindi niya kinakausap pero maaari talagang ayusin ang kanilang hindi pagkakaunawaan anumang oras at ako ay maiiwan. Kahit gusto ko pa rin si Filip pero nasa buhay ko na si Jerry ngayon, hindi pa man lubos pero alam niyang magiging babae niya ako. Hindi ko siya maaaring traydorin, nakakasira ng puso. Magde-date ako kay Jerry bukas at magsisimula ng isa pang relasyon sa kanya. Ang biglang paglitaw ni Filip para halikan ang mga puwang na nalikha, hindi gumagana nang ganon. "...aalis na ba ako?" Tanong niya ulit...? Napalunok ako habang sinusubukan kong tipunin ang lakas ng loob kung ano ang susunod na sasabihin.