Kabanata 45

MULA SA PUSO NI ABRIL. "Malaki ang ibig sabihin nito, Dyeri, salamat. Talagang nagpapasalamat ako sa kabaitan mo." Sagot ko pagkatapos kong kunin ang mamahaling designer bag mula sa kanya, punong-puno siya ng ngiti. "Salamat, Abril, sa pagtanggap mo sa regalo at ibig sabihin ba nito'y oo na magdi-date tayo balang araw... malapit na..." Tumango ako nang nahihiya, hindi ko na pinansin kung nakatingin man si Filip o hindi. Biglang lumapit si Danyel sa kinaroroonan ko, ang mga mata niya ay nasa bag na hawak ko. "Sayang lang ang pera mo sa pagbili ng mamahaling regalo para sa isang ordinaryong sales girl. Pusta ko, hindi niya alam ang halaga ng ibinigay mo sa kanya. Mas pahahalagahan niya ang pera, kahit kalahati ng pera ng bag ay mas malaki ang ibig sabihin sa kanya kaysa sa bag mismo. Malinaw na hindi niya alam ang halaga ng designer bag at wala pa siyang ganung bagay noon. Ibebenta mo sa akin ang bag at ibigay mo sa kanya ang kalahati ng pera, makikita mo kung ano ang sinasabi ko..." sabi ni Danyel. Halatang hindi siya handang tanggapin ang katotohanan na ang isang katulad ko ang may-ari ng ganung kamahalan na handbag. "Dapat sumunod ka na lang sa nobyo mo para bilhan ka ng isa pang designer bag at hayaan mo na kami. Para sa kanya ko talaga binili ang bag, nagbanggit ka ng pagbebenta kanina pero tinanggihan ko ang alok mo. Ang handbag ay nasa tamang may-ari na, tigilan mo na kami, please..." "Ang ikinababahala ko ay nasa maling kamay ang handbag na ito. Malilimusan, hindi bibigyang halaga, at hindi pahahalagahan. Baka naglalakad siya sa kanyang lokal na kalye at may mga tambay na nakakaalam ng halaga ng handbag na dala niya ang aatake sa kanya at kukunin ang bag mula sa kanya para ibenta at kumita ng maraming pera o kaya naman ipamimigay nila ito. Nag-aalala lang ako para sa kanya at sa designer bag syempre. Kung talagang nagmamalasakit ka sa kanya gaya ng sinasabi mo, dapat nag-aalala ka rin. Hindi mo pwedeng gawin ang lahat ng kalokohang romantiko sa harap ng lahat at isinasapanganib mo ang buhay niya sa proseso. Nararapat na mapunta ang handbag na ito sa tamang kamay at hangaan ng tamang grupo, hindi sa isang hamak. Hindi pa huli ang pag-iisip sa aking alok, may pera ako at mayaman din ang nobyo ko. Magkano ang gusto mo sa bag... pag-usapan natin ang negosyo bago dumating ang mga hoodlum na hahabol sa mura mong Sinderela na may napakamahal na designer sa kamay..." Biglang naglabas ng telepono ang kaibigan ni Dyeri at nagsimulang kunan ng litrato sina Danyel at Filip. "... ano ang lahat ng ito? Bakit mo ako kinukuhanan ng litrato?" "Kung sakaling mawala ang bag o atakihin si Abril ng ilang tambay gaya ng nabanggit mo, ikaw at ang mayaman mong nobyo ang nasa listahan ng mga gusto..." sabi ng kaibigan ni Dyeri. "At mananatili kami hanggang sa oras ng kanyang pag-uwi para maihatid namin siya nang ligtas sa bahay. Dahil desperado ka sa bag na ito at handa kang gawin ang lahat para makuha ito..." dagdag ni Dyeri. Lumapit si Danyel sa kaibigan ni Dyeri at inutusan siya na burahin ang mga larawan niya at ang kay nobyo niya na kinunan niya. "Hindi po, hindi ko gagawin iyon. Pwede kayong magalit buong araw pero ang litrato ay nagsisilbing seguridad kung sakaling may mangyari kay Abril o sa bag..." Si Filip na tahimik sa lahat ng pagkakataong ito ay tinawag pabalik si Danyel para makaalis na sila, binayaran na niya ang lahat ng pinili nito habang naghahanap siya ng paraan para hikayatin si Dyeri para makuha niya ang bag. "Hindi ako aalis dito hangga't hindi binubura ng lalaking ito ang mga litrato namin mula sa kanyang telepono..." Lumapit siya sa kanya at handang harasin siya hanggang sa burahin niya ang mga litrato. Hiniling ko sa kaibigan ni Dyeri na burahin ang mga litrato at ginawa niya pagkatapos ng isang minuto ng paghamon kay Danyel na suntukin muna siya at tingnan kung ano ang gagawin niya. Tumayo si Filip sa malayo na nanonood at nang hindi na niya kayang panoorin ay umalis siya, sa tingin ko'y pumunta siya sa kanyang sasakyan at hinintay ang kanyang tigreng kasintahan. "Kahiya-hiya na pagkatapos ng lahat ng iyong hari-harian, mga istratehiyang pang-marketing ay hindi mo pa rin nakuha ang bag. Siguradong napakahindi mo nasisiyahan sa iyong mayaman na sarili at nahihiya ka sa iyong magandang mukha. Siguradong nagsisisi na ngayon ang nobyo mo... kawawang lalaki, hindi alam kung ano ang kanyang mapupuntahan..." Lumakad palayo si Danyel pagkatapos humalakhak sa amin. Nagtawanan sina Dyeri at ang kaibigan niya na naging dahilan para mapalampas niya ang kanyang mga hakbang ng dalawang beses sa kanyang pag-alis. Tumatawa rin ako at ang aking tawa ay sumiklab sa isang bagay na seryoso nang nakita ko ang iba ko pang mga kasamahan na nagsisikap na huwag ipakita na tumatawa rin sila. Seryoso kong naawa kay Filip at sana ay pagsabihan niya ang kanyang kasintahan na tigilan ang pambu-bully sa mga tao dahil sa kanyang sobrang pera, sino ang nakakaalam kung nagmamayabang lang siya sa kayamanan ni Filip at baka wala siyang ganun karaming pera gaya ng sinasabi niya. Nag-stay sina Dyeri at ang kaibigan niya, naghihintay sa akin hanggang sa matapos ako sa araw na iyon, inihatid nila ako sa bahay pero pinatigil ko sila malapit sa kalye ko. Hindi ko gustong malaman nila kung saan talaga ako nakatira. Nagpasalamat ako sa kanila dahil sa pagiging maginoo nila, at sa mga regalo mula kay Dyeri. Ang pangalan ng kaibigan ni Dyeri ay Kodi, nalaman ko ang kanyang pangalan habang papunta silang ihatid ako. Binigyan ako ni Dyeri ng kanyang numero ng telepono at sinabi na ipaalam ko sa kanya kapag handa na akong makipag-date sa kanya. Nagpaalam ako sa kanila at naglakad papunta sa aking apartment. Ang unang bagay na inilabas ko ay ang bag, ang mismong bag na naging sanhi ng napakaraming drama ngayon at halos nagdulot ng away kina Danyel at Kodi. Binigyan ko ito ng mahabang haplos sa buong katawan nito, nagtataka kung ano ang kakaiba dito na halos nagbigay kay Danyel ng atake sa puso. Pinadama sa akin ni Danyel na dapat lumingon ako palagi kapag lumalabas ako kasama nito. Pwede ko sanang kunin ang pera na inaalok niya kapalit ng bag pero nagustuhan ko ang pagkabigo sa kanyang mukha nang hindi siya makuha ng kanyang pera ang bagay na gusto niya nang husto. Naisip ko si Filip at nagtanong kung ano ang gagawin o iisipin niya pagkatapos ng lahat ng nangyari ngayon. Sobrang ganda ng pakiramdam ko ngayon, kumanta pa ako habang nasa shower at habang naghahanda para sa kama. Pinadama sa akin nina Dyeri at ang kanyang kaibigan, Kodi, na ako'y espesyal talaga. Akala ko dati'y hindi ako karapat-dapat, walang silbi, marumi at hindi karapat-dapat sa anumang mabuti ngunit pinawalang-bisa ng araw na ito ang lahat ng iyon. Siguro dahil hindi alam ni Dyeri ang aking nakaraan tulad ng alam ni Filip, ngunit may mga taong hindi na kailangang malaman ang iyong kakila-kilabot na nakaraan bago ka pagpalain. Pwede sana akong umiyak hanggang makatulog nang makita ko na nakapagpatuloy na si Filip, ngunit ang pagkaalam na mas maganda ang aking ugali kaysa sa kanya ni Danyel ay nakapagpapahinga sa akin. Baka maganda siya, nakatayo nang matangkad na parang modelo, mayaman at palakibo ngunit sinusundan siya ng kanyang masamang ugali saanman siya pumunta at hindi iyon kapuri-puri. At ang Diyos na nagpadala ng dalawang ginoong iyon para bigyan ako ng Royal treatment mismo sa harap ni Filip at ng kanyang babae ay parang langit. Hinding-hindi ko malilimutan ang araw na ito. Naging isa ito sa aking pinakamagandang araw. Panoorin ko ang maikling pelikula sa aking telebisyon, tignan ang designer handbag na inilagay ko sa gitna ng aking mesa sa sala upang palagi ko itong titingnan at maalala ang kuwento sa likod nito. Hinawakan ko ito sa huling pagkakataon, dinala ito sa silid at inilagay malapit sa aking bedside upang ito ang unang bagay na makikita ko paggising ko sa umaga. Bumulong ako ng maraming salamat sa Diyos sa kanyang hindi nararapat na pagpapala. Tiningnan ko ang aking espesyal na handbag sa huling pagkakataon, bumulong ng munting gabi sa Ito nang may ngiti Bumuntong-hininga ako ng kasiyahan bago ko tuluyang ipinikit ang aking mga mata upang matulog.